几日之后, 阿布丹的尸体在城郊被找到，锦衣卫给定的结果是畏罪自杀。此事犹如强风过境，留下一片狼藉, 却再无踪迹可寻。
朱正熙下令结案，只将当日围场行刺的人全部斩首示众, 没有再牵连其余瓦剌的使臣。
呼和鲁辞行的时候, 端和帝还准备了丰厚的礼物要他带回去。他进宫再三感激端和帝和太子的宅心仁厚，还特意到晋王府向朱翊深赔罪。朱翊深赠了四个貌美年轻的女子给他, 环肥燕瘦, 各有风姿。呼和鲁欣然收下，回赠了一匹自己的坐骑，乌珠穆沁马。
乌珠穆沁马是蒙古马中最好的种类, 体格并不算高大，四蹄矫健, 栗色的马毛十分油亮。其长期在蒙古高原的风霜雨露中成长, 耐力惊人, 速度奇快, 且性格桀骜不驯。当年成吉思汗的近卫便是配了乌珠穆沁马，南征北战，立下赫赫战功。
蒙古人视其为瑰宝, 只供蒙古皇室和蒙古骑兵享用。朱翊深在瓦剌时见过这宝驹, 阿古拉却舍不得赠一匹给他。呼和鲁此番忍痛割爱, 显示了极大的诚意。朱翊深与他尽释前嫌，其间若澄来送药, 听说呼和鲁在里面，就没有进去。
她对那个高大健壮的蒙古男人充满侵略性的目光，尚且有几分抵触。
明间里站着四个美人, 是朱翊深送给呼和鲁的，可若澄的目光还是在她们身上来回梭巡。那四个美人目不斜视，姿色各异，若澄心里隐隐生出几分不舒服的感觉来。朱翊深的身份地位，要弄到美人实在太容易了。可他身边没有通房，唯一的妾室兰夫人已被若澄偷听到是完璧之身。
若澄忽然想，他是不是有什么难言之隐？
过了会儿，呼和鲁从西次间出来，若澄低头站在旁边。呼和鲁一眼就看见了她，今日穿着一袭紫绫袄儿，浅红的半臂，领口有鎏金的扣纽，下身是荷绿色的缠枝花缎长裙。她的腰肢纤细，如同柳条，仿佛轻轻一折就会断了。不知搂在怀中，是何种滋味。
有她在旁，那四个人美人顿时都失了颜色。但呼和鲁却是不敢再妄想，急冲冲地带着人走了。
朱翊深伤好之后，若澄便搬回沈家住，和沈如锦一起安安静静地绣嫁衣。夏暮秋初之时，闹腾了半年的宗人府终于定下了晋王的婚期为来年开春。春时万物生长，正适阴阳交合。本来亲王的婚事至少得筹备一两年，但晋王年岁已大，是所有亲王里面最晚立妃的一个，因此宗人府的官员也十分着急。
等到了秋天，平国公府长公子正式迎娶沈如锦。那场婚事轰动了整个京城，徐孟舟是嫡长子，平国公府自然百般重视，婚礼的排场直逼郡王的规模。而沈家虽然门楣清贵，但有太子，宁妃还有晋王赐下的添箱，嫁妆倒是颇为丰厚，不比那些世家贵女出嫁时差。
若澄跟着喜娘，送沈如锦出门，第一次看到了骑着高头大马，穿着吉服的徐孟舟，的确是仪表堂堂。
八抬的一顶大花轿，傧相、喜娘、全福人簇拥着凤冠霞帔的新娘子离开家门，夹道的花灯，鼓乐齐鸣，鞭炮声震耳欲聋，街坊四邻全都出来看热闹，孩童奔走讨喜糖吃。
若澄目送那顶花轿热热闹闹地远去，心中也替堂姐感到高兴。
但不知为何，心底又生了几分惆怅出来。一入侯门深似海，她其实更向往的是平凡人家的夫妻相守，男耕女织。平国公夫人是那般不好相与的人，纵然有大公子相护，也不知姐姐能否在夫家安身立命。但从婚期将至开始，沈如锦一直都是满心期待的，若澄便将这几分隐忧压了下去。
沈雍和沈安庭去招待今日来家里贺喜的客人，沈家先是与平国公府联姻，后头还有个若澄与晋王府联姻，一时之间在京中炙手可热。沈老夫人与几个年纪相仿的老夫人去北院闲聊，若澄不太喜欢热闹，回自己的房中。雪球一扭一扭地跟在她旁边，她低头笑骂：“你都快胖成球了，还想着吃东西啊？”
雪球“喵喵”地叫了两声，仰头直直地望着若澄，竟然蹲坐下来，伸出舌头舔了舔嘴巴。它好像也知道今日家中有喜宴，厨房里酒菜飘香。
若澄被它的馋样逗笑，低头揉了揉它的头：“说好了，咱们是一只猫，不能长成小猪呀。你回晋王府的时候，会被厨房的人抓去当肉烧的。”
沈安序悄悄地跟了上来，看着长廊里头，穿着水红半臂的少女，跟一只猫津津有味地说话。那模样娇憨天真，看得人心里一片柔软，情不自禁地就想保护她，让她永远无忧无虑地活着。
“二哥哥？”若澄抬头看见他，笑着叫道。她跟沈安序已经很熟稔，常托他从外面买书回来看。她看得的书大都是鉴赏类的，有些很深很偏的内容，沈安序都没有看过。他曾在家中看到那个叫陈玉林的书生走动，而后又无意间发现陈玉林经常在琉璃厂一带的字画铺徘徊。而每当那之后不久，清溪公子的作品便会问世。
沈安序心中生了一个荒谬的猜测，他走到若澄身边，从袖中拿出一个卷轴，递过去：“澄儿，你帮我看看这个。”
若澄直起身子，打开卷轴，仔细看了看：“二哥哥不是擅写楷书么？怎么忽然写起草书来了？这狂草是学的张旭的笔法？”她本是无心之言，脱口而出，沈安序的眸中却闪过一道精光：“早前我拿着这幅字去找父亲看，父亲都认不出来是我写的。你如何知道？”
若澄语塞，慢慢地卷起卷轴：“我平日看的书法多了，又熟悉二哥哥的字，当然知道。若是大哥哥的字，我就认不出来了。”
沈安序心中却有几分笃定，轻声道：“你就是清溪公子，对不对？”
若澄瞪大眼睛，不知怎么一幅字就让他生出如此联想，把卷轴塞回他的怀里：“二哥哥别乱说。我怎么可能是他？”
沈安序看了看左右无人，扯着她的手臂到角落里：“来过家里那个姓陈的书生经常在琉璃厂一带走动，恐怕早都被人盯上了。清溪公子现在名声这么大，一字千金，连太子殿下都想知道他是何方高人，你就不怕那些人顺藤摸瓜找到你这儿？你赶紧跟我说实话，我还能想个法子保你。”
他口气里面已经认定若澄就是清溪。若澄从陈玉林那里听到，最近的确有很多商人明里暗里地堵住他，要请清溪去府上一聚，但都被陈玉林给搪塞过去了。但这样下去，早晚有一日陈玉林恐怕会兜不住。若澄也想过干脆不再写了，可她现在攒的钱，刚够在京城的角落旮旯里买个小院子，铺子都买不了一间。
沈安序见若澄点了点头，心中虽早有准备，还是震惊不已。谁能想到在京中声名大噪的清溪公子，居然只是个不满十四岁的少女！他看过清溪所临摹的书法，尽得原著的神/韵和风骨，他虽也是自幼模仿王氏楷书，但也只得这一家精髓。他原以为对方大概是家学深厚的隐士，怎么说也要过而立之年。没想到这小丫头，竟藏了这么一手本事！
“你如何想到要去卖字？是缺银子花？”沈安序又问道，“晋王他没给你钱？”
若澄连忙摆了摆手：“王爷对我很大方，是我自己想要赚钱。我无父无母，若是以后出了什么意外，总得有些钱傍身。起初只想存一笔小钱，没想到声名鹊起，就想着多攒一点。王爷根本不知道这件事，二哥哥定要帮我瞒着。”
沈安序心里升起几分怜惜之情。她自幼抱入宫中，养在贵人膝下，外人看着是锦衣玉食，富贵登极，但到底是寄人篱下，举目无亲，想必心里极没有安全感。这还未嫁入王府，便已想着今后防身之事了。女子生而不易，更别说是她这样的孤儿。沈家未曾养育过她一日，她心中尚且没有半分怨怼。对养了她十几年的宸妃母子，想必更是充满了感恩之情。她对晋王，大概是恩多过于爱吧。
“我可以先替你瞒着，但你毕竟是女儿家，若是声名太响，很容易被人盯上。你得设法让清溪公子逐渐淡出人们的视野。至于买铺子的事情，若信得过我，不妨交由我来张罗。”
若澄点了点头：“二哥哥放心，我知道该怎么做。但你还要全力准备明年的春闱，买铺子的事暂时也不急。主要我还没想好买什么样的呢。”
沈安序看着她，拍了拍她的肩膀道：“以后有什么难处尽管告诉我。知道么？”他的表情真挚，眼眸中透着关切。
若澄露出笑容：“知道了。”
过了两日，若澄去女学向几位先生辞别。她嫁入王府，就不好再来女学这边上课。几位老先生知她要成为晋王妃，口气中都透着几分尊敬，也真心有些不舍。这么乖巧刻苦又聪明的女孩子，就算当初进入女学是苏濂特许的，但到了后面，他们也是发自内心的喜欢了。
若澄收拾东西从女学出来，不由自主地走到族学的那条巷子。金秋桂花飘香，狭长的巷子空无一人。好像叶明修走了以后，就再也没有流浪的猫和狗来这里了。
她怅然地停在门边，知道今日苏濂会到族学来。只有一门之隔，她却无法当面向那老者说一声谢谢。她曾听苏见微说，平生最大的遗憾是没能听祖父讲课。祖父年事已高，政务繁忙，已经再也不收弟子了。可若澄却受过他的指点，被他手把手地教过，于当世很多人而言，这应该可算作至高无上的荣耀吧。
忽然有开门的声音，若澄连忙低头走开。门内似乎走出两个书生，正在议论刚刚结束的乡试。
其中一个说：“绍兴府的解元可是我们叶先生呢。来年春天，便可以再见到他了。”
“最高兴的就是苏大人了吧？刚才喜讯传来，苏大人都笑了。”
“我看咱们也别高兴得太早，上次科举，先生在乡试中的名次也不低，会试之时，还不是被除名了？”
“这次可不一样了。先生有苏家在背后撑腰，哪个主考还敢将他榜上除名？以先生之才，必定可以鱼跃龙门的。”
作者有话要说： 家里破网，我也很尴尬，望谅解。
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