将欲取天下而为之，吾见其不得已天下神器，不可为也，不可执也为者败之，执者失之故物或行或随，或戏或吹，或强或赢，或载或堕。是以圣人去甚、去奢、去泰。
——老子《道德经·第二十九章》
将欲夺取国家权力而谋求个人利益的，我预见他们的目的是不会得逞的。国家是由万物之灵之称的人组成的社会组织，不可能让那些怀有个人野心的人去为所欲为。执掌了国家政权，不以天下为公，却以一人之心奴役天下人之心的，必然失去政权。
天下者，神器也，绝非人力之所能为因此积极而急于有为的人，将遭败乱，坚持而固执己欲的，反而常会失去机会。
自然就是容许相异。人的命运有高低潮，有时积极，有时消极；有时戏寒，有时吹暖；有的刚强，有的柔弱；有的增益，有的损害，这便是自然。阴晴风雨，春夏秋冬循环易位，这便是自然，是人为所无法改变的。
因此圣人治理天下，顺人情、依物势、循自然，以道家的平常心为之，也就是先要除去极端的欲念、奢目及享受，才能顺真势而治之。