林沉畹看着五姐走了, 若以往五姐生气，她要追出去，这回她没有动弹, 姐妹间已经生了嫌隙，这不是两个人赌气闹矛盾, 阖府都知道五小姐去相亲，对方最后相中了六小姐, 五姐的条件不比她差，让五姐很没面子, 伤了五姐自尊。
她拿着相机, 回房去了。
寒假十四天，林沉畹忙碌中很快过完了，明天开学, 晚间, 林沉畹收拾书包，小楠在一边给小姐熨烫校服。
第一天开学，同学们兴致缺缺，懒散惯了，要收收心。
学校规定的学科有公民、卫生、国语、英语、数学、植物、历史、地理、体育、童子军、劳作、美术、音乐、化学、教学概论、农业、动物等十七门课程。必修十四门课程，学业成绩采用百分制。
不及格科目在二门以内者准予在下学期补试, 满三门者留级，满四门者退学。
林沉畹的班级没有留级和退学的学生, 但两科不及格的有不少同学, 这些学生面临补考，都叫苦连天。
唐昀玉有一科地理没及格，跟林沉畹愁眉苦脸地说；“我父亲看了我的成绩单，很不满意, 把我教训了一顿，这学期我要努力了。”
转眼到了春节，民国政府出台废除农历、取消春节的运动，年假只在元旦时休假，政府部门和公司单位，到了除夕和大年初一还要照常上班，学校只象征性地给两天假期，
街上南货铺、点心铺、猪肉铺、鸡鸭店、羊肉床子、大小油盐店，涌满了人，而且马路牙子上，也都摆满了各种摊子。干果子铺门口，大簸箩堆的什锦糖，花生、瓜子、大枣、云片糕等
过年法文课停三天，叶文如回家过年。
除夕祭祖，林云鸿领着大少爷和三少爷，拜祭祖先。
小楠帮小姐换上大红夹袄和裙子，府里的女眷每人一套大红衣裙，过年喜庆，侍女们也都是一身红。
除夕晚宴，督军林云鸿、大少爷和不着家的三少爷林庭铭留在家里吃团圆饭。
餐厅里开了两桌席，林云鸿和太太、两位少爷，四位小姐一桌吃，几个姨太太一桌吃。
五小姐先坐下，林沉畹自然地坐在她旁边，自上次出门回来，两人见面似乎跟原来一样，但林沉畹觉得彼此疏远了。
林云鸿难得跟儿女们一桌吃饭，平常忙，少有关心，今天除夕，过年高兴，他喝了不少酒，问大少爷林庭申，“你媳妇走了，屋里无人主持中馈，待这离婚的事平息，让你母亲帮你张罗，挑一房媳妇，找一个你满意的人结婚。”
林庭申喝了一口酒，“父亲，我这辈子不想结婚了。”
大太太忙解释说；“庭申外头小公馆的女人怀孕了，过几个月就要生产了，我正寻思跟你说，把她接进府里安胎，娶亲的事以后再说。”
林云鸿听太太说儿子外头讨了个女人，已经身怀有孕，男人看重子嗣，家族传承，听了很高兴，喝了一大口酒，对太太说：“你安排把她接到府里。”
“趁着过年，我叫人接她过来，跟府里的人见见面。”
林云鸿又问林庭申，“你原来媳妇现在过得怎么样？”
林庭申说；“听说现在一个人租住一个大杂院里，几个妹妹去看了，说她生活很好。”
林云鸿微微皱了下眉头，“她不管怎么说也做过我林家的媳妇，住那种地方，不是让外人背后戳你脊梁骨。”
大太太忙帮儿子分说；“离婚时庭申给她房子钱她死活不要，故意过成这样，让庭申内疚，觉得对不起她。”
四小姐林秀暖说；“太太，大嫂不是那样的人。”
林沉畹说；“我前几天去看过大嫂，大嫂跟侍女两个人住，她喜欢过那样平静的生活。”
“我过年前，派人给她送钱，她没要，原封不动地退回来了。”大太太面色平淡地说。
“人各有志，既然这样，就由着她去吧。”
林云鸿看向三少爷林庭铭，“你姐夫给你找的差事，你好好干，别给老子丢脸，整天就知道跟一群游手好闲的公子哥花天酒地的。”
大太太笑着说；“我听他姐夫说，庭铭现在差事干的很认真。”
在丈夫林云鸿面前，子女犯了错，大太太都替他们遮掩，表现出宽厚仁慈，对子女都视同己出，内里七七八八的事，林云鸿是个粗人，自然不知道，放心地把家事和子女教育交给太太管。
林云鸿看着侄女林沉畹，目光变得温和，“畹儿，你这个学期得了奖学金，伯父看你成绩单这么优秀，很安慰，你比你这些哥哥姐姐强。”
“伯父，哥哥姐姐有她们的优点，我别的方面不如她们。”林沉畹心想，自己学习成绩好，其它的方面还是哥哥姐姐们见的世面多。
“你得了州演讲大赛奖，孩子，你自己肯努力，伯父为你骄傲，我们林家的孩子都像你，就好了。”
她跟五姐的成绩报告书，已经交给伯父，上面书写家长亲启，里面内容分别为学业成绩、操行成绩、体育成绩、缺席状况、惩奖、注意事项、说明、备考等八项。
学业成绩九十五分以上者为超等，八十五分以上者为甲等，七十五分以上者为乙等，六十五分以上者为丙等，六十分以上者为丁等，六十分以下者为戊等，戊等为不及格。
林沉畹的成绩报告书，学业成绩是超等，林秀琼的成绩报告书为甲等。
林沉畹余光瞥见，五姐掉过头，如果从前伯父或别人夸赞她，五姐一点都不介意。
林云鸿看着五小姐，“你比你妹妹长一岁，要像你妹妹学习。”
五小姐学习成绩没有妹妹好，但甲等已经很不错了，如果没有六妹比着。
“我样样都不如我六妹，父亲，你对我别抱什么希望，我可学不了我六妹。”
林秀琼半开玩笑，半认真地说。
大太太心明镜似的，微笑着说；“自家姊妹，谁好都高兴，你六妹好，你做姐姐的脸上有光。”
大太太的话含义颇深，林云鸿自然不知道内情。
“孔融让梨，怀橘遗亲，太太教导过我们。”
林秀琼似笑非笑地说。
“你母亲说得对，你妹妹出类拔萃，你做姐姐的应该替她高兴。”林云鸿严肃地说，他在子女的教育上，是支持无条件站在太太一边的。
大太太心平气和，没一点动气，“学不了就别学，赶不上也别费力气，出息啥样就啥样，人各有命。”
大太太拿话敲打林秀琼，话有些重了，林沉畹担心看了眼五姐，五姐若无其事地伸出筷子，夹了一口菜，放进嘴里慢慢嚼着。
五姐越是这样，说明她往心里去了，本来对大太太做法有抵触，这回更伤了面子。
林云鸿问四小姐，“你姨娘说你有男朋友了，他家世如何，人品怎么样，现在哪里任职？”
林秀暖有点扭捏，“刚开始交往，他家是上海人，在上海有很大的买卖，他是省政府参议院，我们还没定下来。”
“参议员，好，你先交往。”
林秀暖很高兴，父亲和太太没反对自己交男友，“谢谢父亲，谢谢太太。”
“秀暖，你这孩子心肠软，交男友，留个心眼，别太实诚了。”
大太太好心提醒，林家四小姐脾气好，人随和，不讨人厌，四小姐长相中上之姿，没什么心计，平淡无奇，没什么利用价值，至于找什么样的男友，大太太听之任之。
林云鸿又问了问七小姐林秀萱的功课。
五小姐先放下碗筷，“父亲，太太，我吃完了，先回屋了。”
“五姐，半夜放烟花，五姐可别睡着了，看不着。”七小姐说。
“放烟花时，我去叫五姐。”
林沉畹含笑说。
“太晚了，我不看烟花了。”五小姐说完，径直走出客厅。
大太太眼中一闪而过的厌恶，很快慈眉善目地给七小姐夹菜，“七丫头，多吃点，你正长身体。”
又对林沉畹说：“畹儿，平常不得闲，你放假了，没事在家多休息，养胖点。”
大太太伪善，在林云鸿面前表现出宽厚仁慈，是林云鸿眼中的贤妻。
除夕，一家人守岁，大家都在客厅里玩，林秀暖跟云缨放留声机听歌，大太太和三姨太、四姨太陪着林云鸿打麻将牌。
大少爷林庭申搬了一把椅子，坐在母亲身后，看打牌，三少爷林庭铭趁三姨太没注意他，悄悄溜了。
夜深了，留声机里咿咿呀呀唱歌，像催眠曲一样，林沉畹靠在沙发上睡着了。
她睡得正香，被几声炮仗吓醒了，瞬间惊悸，以为是枪声，七小姐喊：“放炮仗了，外面放烟花炮仗，六姐，你快别睡了，走出去看。”
林沉畹醒过神来，原来是过年府里佣人们在放烟花炮仗，她站起来，小楠回房取了她的大衣，林沉畹披上，跟着大家一起到外面看烟花。
夜空深邃，烟花如雨，璀璨了整个天际。流星般的火花从天空直落，如玉树琼花，整个上空都被焰火照亮了，焰火在夜空中一串一串地盛开，像无数的流星，从夜空滑过。
林沉畹仰起脸，太美了！
突然，听见一个老妈子喊：“六小姐，电话。”
这个时候谁来的电话，林沉畹跑回小客厅。
电话机放在沙发旁桌上，林沉畹拿起来，“喂！”了一声。
电话机里传过来一个低沉醇厚的声音，“过年好！”
林沉畹吃惊地愣住，片刻说；“过年好！”
“你在做什么？”
“在外面看放烟花。”
“还怕放炮仗吗？”
她的心突地一跳，前世她跟陈道笙回北平，除夕的夜晚，陈府里放炮仗，她吓得捂住耳朵，他还记得。
那年的除夕夜，他带着堂妹和她在花园里放炮仗烟花，他的两个堂妹胆子大，自己点燃炮仗，她吓得躲得远远的，他大概当时要笑她胆小，这些往事，以为早忘了，为何他提起，却这样清晰。
林沉畹低低地说；“不怕了。”
他没说话，林沉畹问；“你在北平吗？”
“嗯！我回北平了。”电话里的声音不太清楚。
停了一会，林沉畹说：“我挂了，我要出去看烟花。”
陈道笙没撂，她先挂了电话，低头坐了一会，站起来走到屋外，一个炮仗突然炸响，她不自觉地捂住耳朵，她还是怕放炮仗。
看完烟花，林府的子女，给林云鸿和大太太跪地磕头，拜年，大太太喜笑颜开，发压岁钱。
林沉畹后半夜回房睡觉，一觉睡到第二天十点多，餐厅早饭已经撤了，叫小楠，“你去厨房看有什么吃的。”
林沉畹给许妈她放了三天假，回家同她儿子过年去了。
一会，小楠回来，端着一碗汤圆，“小姐，厨房早晨煮了汤圆，我给小姐端了几个。”
林沉畹吃了三个汤圆，剩下几个小楠吃了。
她想起高主编是北方人，过年不放假，杂志社正常上班，他一定没回老家，走去客厅，客厅里没人，昨晚睡晚了，今早林家的主子都还没起身。
林沉畹拨了高树增杂志社的电话，不知道杂志社有没有人。
电话机里响了三声，有人接起来，不太熟悉的声音，好像是杂志社另一个男同事，“喂，你哪位？”
“过年好！我姓林，我找高副主编。”
听见电话机里有人喊，“高主编，你那个姓林的作家找你。”
林沉畹听见电话机里称呼她为作家，有些不好意思。
对方有人接过电话，熟悉的爽朗的声音，“林小姐吗？过年好！”
“高主编，过年好！”
“你今天没上学吗？”
“学校放了两天假。”
“你在家里吗？”
“我在家过年，高主编过年不能回家了。”
“是呀！一个人过年很冷清，大过年的只好到饭馆吃饭。”
“一天假不放吗？”
“非人管制，连昨天除夕按钟点下班。”高树增好像心情很愉悦，没感觉不好，又问；“一个假期，你的小说写得怎么样了？看我三句话不离本行，又跟你催稿了。”
“我的稿子写完了，正在修改。”
“过年就不要写了，我可没有催稿的意思。”高树增开玩笑说。
电话里有人叫，“高主编。”
林沉畹说：“高主编，你忙，我挂了，再见！”
督军府络绎不绝拜年的官员和家眷，督军林云鸿和太太接待客人，大太太回来换衣裳，看见她挂电话，问；“六丫头，你给谁挂电话？”
“同学。”林沉畹不愿意把自己的事告诉大太太。
下午三点钟，林沉畹走到厨房，厨房里忙的热火朝天，大锅的燉肉，炖鸡，督军府的晚宴，已经准备好了。
厨房管事老冯看见她，“六小姐怎么来了，这地方腌腻，小心弄脏了新衣裳。”
“拿提盒给我装几样菜，我要给人送去。”
“好，六小姐稍等，我给六小姐装菜。”
老冯亲自捡了几样菜，装进提盒里，林沉畹提着到外院，找了一个男佣，拿笔往纸上写了高树增的住址，把纸条递给他，“照这个地址送去。”
高树增对她从来都很尊重，对高主编，她心怀感恩，高主编让她看到更高更远。
饭厅里，佣人开始摆桌子，前厅来拜年的官员陆续告辞走了，林云鸿和太太回到餐厅一家人吃团圆饭。
小楠给小姐盛了一小碗饭，林沉畹看桌上的荤菜油腻，挑两样清淡的素菜吃，林云鸿看见，“畹儿，你这个年纪，身材太瘦了不好，吃点肉。”
大太太给她夹了一块糖醋肉，吩咐侍女把她爱吃的菜端到她跟前。
林沉畹把碗里的饭菜吃干净，小楠还要盛饭，林沉畹摆手说：“我吃饱了。”
“这孩子吃太少，半夜又饿了。”大太太吩咐侍女，“把这碟肉粽给六小姐端到屋里，饿了吃。”
大太太最近对自己格外的好，林沉畹心里明白，这是陈道笙的面子。
她离开餐桌，刚要回房，小客厅里电话机响了，跟前没有佣人，林沉畹就手拿起电话机。
高树增的声音传来，“林府吗？我找六小姐。”
“我就是。”林沉畹翘起唇角。
“谢谢你送来的菜肴。”
“不客气，高主编不用到饭馆吃了。”
“这要天天过年就好了。”
“高主编要把我们家吃穷吗？”
“督军府也能吃穷吗？”
“看高主编吃什么？每顿饭一碗粥，尚可支持。”
电话里传来高树增的爽朗的笑声，笑声停住，“我登门给林家的长辈拜年不知道方不方便？”
林沉畹想都没想，回绝，“我伯父很忙，一般见不到人。”
两人没在往下谈下去。
正月初二，林沉畹没等小楠叫，自己就爬起来了，看昨晚那碟肉粽子放在桌上，小楠拿碗扣着，掀起来，看里面有两个红豆馅的，她拿起一个剥开粽子叶，吃起来，小楠进屋，“小姐，不能凉吃。”
“没事，粽子我喜欢吃凉的。”
“小姐，过年吃坏肚子。”小楠不放心。
她凉吃了一个粽子，抱出钱匣子，打开钱匣子，从里面取出几块钱，小楠问：“小姐要出门吗？”
林沉畹把银元揣在兜里，“你跟我去方家，给方伯父伯母拜年。”
她在方家上课，方太太对她颇为照顾，她打扰了方家许久，过年拿礼物去拜年。”
天早，督军府的汽车没出门，主仆二人坐汽车上街，方太太爱吃御膳斋的桃酥，林沉畹买了两斤桃酥，又去熟食店买了金华火腿、罐头等，跟小楠大包小包地提着去方家。
方太太穿着大红袄裙，一团喜庆，看见林沉畹眉开眼笑，促狭地说：“小畹，你来了，我正琢磨压岁钱没送出去，省了一笔钱。”
方太太这个年纪，愿意跟小辈们开玩笑。
林沉畹笑嘻嘻的，“我就是来要压岁钱的，我猜伯母早准备了，伯父伯母请上座，我给伯父伯母磕头。”
方老爷和方太太坐好，受林沉畹几个头，方太太心中喜悦，把她当成自己的儿媳。
方崇文听说林沉畹来拜年，从后面急忙走进客厅，看见林沉畹跪下磕头，林沉畹穿着一身大红，粉面桃腮，娇艳可爱。
方崇文走过去，要扶起她，方太太笑说：“我养的儿子，心向着外人，这头还没磕，就要压岁钱。”
方老爷和蔼可亲，“什么外人，我们早把小畹当成自己孩子看待。”朝方太太说；“压岁钱拿出来，都捂热乎了。”
林沉畹磕了三个头，方崇文赶紧从母亲手里接过压岁钱，递给林沉畹，方太太笑看儿子说：“看把你急的。”
小楠跪地给方太太磕头，方太太说；“这丫头长好看了。”给了小楠赏钱。
小楠喜形于色，又多磕了两个头，
一家人都开心地笑了。
方父和方母，方崇文的妹妹方楚瑛对林沉畹都像自家人一样，方楚瑛围前围后，跟她亲近。
方家人口简单，方家家资巨富，方父没有一个妾，方父和方母感情极好，林沉畹认为，方家比林家的生活单纯幸福。
方母留她吃了晚饭，等主仆回督军府时，天已经黑了。
督军府邸到处挂着大红灯笼，所有屋檐下电灯亮着，远处一看灯火辉煌。
主仆二人走到客厅门口，一个侍女走出来，“六小姐回来了，大少爷带瑾卿姨奶奶回府了。”
林沉畹走进客厅，一眼看见瑾卿穿着一身红，含笑站在大少爷林庭申身旁，想是跟府里的人已经见过面了，林云鸿和大太太对坐，大太太满脸笑容，对站在跟前的瑾卿说着什么。
“六妹回来了。”大少爷林庭申看见她，先打招呼。
跟身旁的瑾卿小声说：“六妹，你见过的。”
瑾卿走过来，“六小姐过年好！”
林沉畹不知道如何称呼，说了句，“过年好。”
大太太笑着说：“六丫头，这是瑾卿姨奶奶，你们见过面，以后大家一处住着不生疏。”
林沉畹看见大家对瑾卿好像都很满意，伯父林云鸿对瑾卿态度和善。
看她腹部凸起，胎儿月份不小，大太太一直看瑾卿的肚子，笑容舒心，她突地想到冷大奶奶，过年娘家回不了，跟林府的热闹相比，她一个人，寂寞悲凉。
出了年，春暖花开，林沉畹和方崇文开始补习英文，英文底子好，有基础，比法文学起来容易多了，平常要上学，只能礼拜天上一节法文课，一节英文课，法文课学简单的对话交流，出国后应付一时。
方崇文背地里跟母亲说了林沉畹的情况，把他跟林沉畹的想法跟母亲说了，方太太很为难，“崇文，小畹是林家人，不告诉林家，你私自带小畹走，林家朝我们方家要人可怎么办？我们虽说跟林家是亲戚，也没有权利不告诉林家带小畹走。”
“母亲，如果告诉林家，小畹一定走不成的，我们先出去，然后，小畹会给林家写信，说清楚这回事。”
方太太想想，仍然觉得不妥，“崇文，你想得太简单了，我跟林家大太太是远房姊妹，但这么大的事，林家知道了，定然不能善罢甘休，小畹的伯父是督军，我们方家怎么能惹得起。”
方崇文笃定地说：“母亲，畹妹妹如果不能出国，我也不想出国，我留在国内，等她中学毕业，在一起出国。”
方太太听儿子这么说，事情棘手，“崇文，不然这样，我跟林家大太太透个话，听听她是什么意思，她要能同意两全其美。”
方崇文不能跟母亲说林家准备把林沉畹嫁到陈家，母亲不同意带林沉畹走，他甚是着急，“母亲，你问大太太，大太太知道，对畹妹妹提防，畹妹妹就走不了了。”
方太太想不出主意，说：“我挺喜欢小畹这孩子，私自拐带人家女儿，方家要吃官司，这样，我跟你父亲说说，看你父亲是什么意思。”