杨溥是杨行密第四子。唐光化三年（公元898年）生，天祚三年十二月（公元936年）卒。终年38岁。
武义二年（公元920年）五月，杨溥代病死的兄长杨隆演为吴国王之日起，就是一个地道的傀儡。大权为居金陵（今江苏南京）的徐温控制。
杨溥既然无法过问政务，其主要活动就是主持重要仪典，其他时间多在四处游乐。不过，到城外的一切活动都要经过徐温派来监视他的亲信翟虔的许可。
顺义四年（公元924年）冬，在杨溥的多次要求下，翟虔才报请徐温许吴王到白沙观看楼船。十一月，杨溥来到扬子县南的白沙镇，文臣们请改镇名为迎銮镇。徐温也自金陵赶来朝见。杨溥在与徐温谈话时，故意将雨说成水。徐温询问缘由，杨溥道：“雨是翟虔父名，我避讳已成习惯。”徐温当即向吴王请罪，将翟虔流放到抚州。
此事过后，徐温对杨溥外松内紧，防范更严。乾贞元年（公元927年）冬，徐温计划至扬州劝杨溥称帝，这样既可以同时提高自己的地位，又可以在以后禅让中直接取得帝位。不过，还未出发，他就病死在金陵。其子徐知诰独掌了吴国大权。接着，吴王杨溥被加尊号为睿圣文明光孝皇帝，徐知诰也以中书令，都督中外诸军事。徐知诰一直等待着机会，想让吴王禅位，但时过数年，仍未有恰当的时机。
大和四年（公元913年），徐知诰向吴王上表，自称辅政日久，要告老回返金陵，留其子景通为司徒、同平章事，知中外左右诸军事，继续辅政，他在金陵充当起当年徐温的角色。退居金陵是他夺取帝位的重要一步，他深知杨氏在淮南经营数十年，有较强的统治基础，他要取而代之，必须另选基地。这样，他才来到金陵。
次年五月，徐知诰开始在金陵营造宫殿，准备将杨溥迁到金陵。杨溥深知若到金陵，更与阶下囚无异，因此不肯前来，大臣们也多不愿离开扬州。
此计不成，知诰干脆直接让杨溥封自己为齐王，割升州等10州地为齐国，以金陵为西都，设置百官，金陵成为吴国实际上的首都。
天祚二年（公元936年）十二月，知诰使诸将先至扬州，称颂其功德，要杨溥传位知诰，又由扬州赶往金陵劝进，导演了一出劝进闹剧。
次年八月，杨溥被迫下诏禅位齐王知诰，并将玉玺送往金陵，十月，知诰遣使者到扬州，自称“受禅老臣”，为杨溥上尊号为“高尚思玄弘古让皇帝”，向杨溥保证“宫室、乘舆、服御皆如故。”
最初二年，倒也安定，杨溥在扬州宫中无所事事，终日学习道术，修炼养性。升元二年（公元938年）被迁到润州（今江苏镇江）丹杨宫，知诰专门委派丹杨宫使，率重兵看守。这年十一月，杨溥正在楼上诵读佛经，知诰派人前来刺杀，杨溥用香炉掷击来人，但还是被害。追葬平陵。其亲属被迁到泰州集中看管，后全部被杀。