后燕燕元元年（公元384年），58岁的鲜卑族领袖慕容垂双喜临门，建立后燕是一喜，妻子生下小儿子慕容熙又是一喜。
光阴似箭，转眼间过了14年。这期间慕容垂早已病死，先是慕容宝继位，慕容宝被兰汗杀死后，慕容宝的儿子慕容盛杀掉兰汗继承帝位，从此慕容熙跟随侄子慕容盛出征高句丽、契丹，战场上冲锋陷阵，无所畏惧，慕容盛笑着对他说：“叔父的勇敢程度丝毫不亚于世祖（慕容垂），只是弘谋远略上稍差一些。”长乐三年（公元401年），慕容盛被部下刺死，按照慕容盛的遗愿，该由太子慕容定继承帝位，但慕容定是个幼儿，多难之秋，不宜由他当皇帝；如果按照声誉的大小和大臣们的愿望，慕容宝的第四个儿子慕容元是最合适的人选。但是，太后丁氏却不愿让慕容元当皇帝。她与慕容熙有私情，已经好得如胶似漆，因此一心想立慕容熙为皇帝。于是，丁太后乘着夜深人静，大臣都在梦乡，就下令废掉慕容定，把慕容熙秘密迎进宫中。第二天一早，大臣们入宫朝拜时，才知道宫中发生了这么大的变化，只好将错就错，纷纷劝慕容熙即帝位。慕容熙知道这不是大臣的心里话，假意让慕容元当皇帝，慕容元只是发愣，哪里敢答应！就这样，慕容熙登上了皇帝宝座。
慕容熙刚即位时对丁太后感激不尽，经常与她共枕同欢。但仅过一年，慕容熙又看上了中山尹苻谟的两个女儿。苻谟的大女儿叫娥娥，小女儿叫训英，都是绝世美人。娥娥被立为贵人，训英被立为贵嫔。有了这两个美人，慕容熙自然冷落了丁太后。丁太后牢骚满腹，和侄儿丁信商量打算废掉慕容熙，改立慕容渊为皇帝。慕容熙听到风声后，对他们毫不留情，全部杀掉。
慕容熙是一个只爱美人不顾江山的昏君。光始三年（公元403年），慕容熙为了讨新立的皇后训英的欢心，特意在龙腾苑为训英建造了逍遥宫、甘露殿，开凿了曲光海、清凉池，开挖了天河渠，引水入宫。时值盛夏，士兵们为了按时完工，高温酷暑下也不得休息，一多半人活活热死。光始七年（公元407年）三月，慕容熙又为训英建造了承华殿。为了建得高大，慕容熙命令民工从北门背土，由于路途远，土的价格很高，竟和谷价相等。典军杜静实在看不下去，拉着棺材去劝谏慕容熙，慕容熙还没听完，就把杜静杀掉。慕容熙对娥娥、训英百依百顺，言听计从。姐妹俩喜欢游玩，慕容熙就陪伴她们东游青岭，南览沧海；她们在夏天想吃冻鱼，冬天想吃只有二月、八月才能采摘的地黄，慕容熙也让人采办，如果找不到，就把办差的人通通杀掉。光始四年（公元404年）七月，娥娥患病，慕容熙到处为她寻医找药。龙城人王荣自吹能为娥娥治好病，慕容熙便把他请到宫中，治了没有几天娥娥就一命呜呼。慕容熙悲痛欲绝，将王荣肢解后又点火焚尸泄恨。
训英在享尽了人间的富贵荣华之后，于光始七年（公元407年）四月也跟着姐姐离开了人间。对于训英之死，慕容熙如丧考妣，一手抱住训英的腰，一手抚摸着训英的脸，泣不成声地说：“皇后啊皇后！你的身体已经冷了，你的气也断了！”哭着哭着，突然昏倒在地上，过了许久才苏醒过来。苏醒过来时，大敛已毕，训英尸体已被绫罗绸缎紧紧裹住，慕容熙竟丧失理智，将尸体剥光奸淫。
正当慕容熙哭得死去活来，不知哪位大臣提醒他赶快为皇后营建陵墓。慕容熙如梦初醒，火速通知从公卿到平民全部出工建墓。慕容熙对监工的官吏有气无力地说：“好好建着，以后我将随皇后到墓中去。”听到的人都认为这是不祥之兆。此墓叫徽平陵，周长达几里，耗资成百上万，墓内绘有朝官的画像。三个月后，陵墓完工，开始为训英送葬。灵车非常高大，从皇宫北门无法出去，慕容熙下令毁掉北门让车通过。老人、长者见状，十分惋惜地说：“慕容氏自毁北门，这是后燕完蛋的先兆。”
慕容熙对皇后确有感情，他光着脚，踩着碎石，披头散发，跟在灵车后面，一步一泪地向墓地走去。
就在慕容熙为皇后大办丧事的时候，受慕容熙通缉的原后燕中卫将军冯跋及其弟侍御郎冯素弗已从深山老林潜回龙城，密谋消灭慕容熙。待慕容熙出城为皇后送葬，冯跋说服慕容宝的养子高云关闭了龙城的所有城门。
中黄门赵洛生马上奔向墓地给慕容熙报信。慕容熙听完赵洛生的汇报后，漫不经心地说：“这些都是鼠盗之辈，无需大惊小怪，看我回去摘下他们的脑袋！”说完，拢好头发，披上战甲，跨上战马就往龙城疾驰。傍晚时分慕容熙到达城下，见大门已经关闭，便集中力量攻打北门，结果怎么也攻不开，只好宿于门外。次日一早，高云在冯跋的拥戴下即天王位，慕容熙败退入龙腾苑躲起来，过不几天被人抓获，送给了高云，当天就被高云杀死，时年23岁，谥号“昭文皇帝”。