幽默是一种智慧的表现，它必须建立在丰富知识的基础上。一个人只有具有审时度势的能力，广博的知识，才能做到谈资丰富，妙语成趣，从而做出恰当的比喻。要培养幽默感，必须广泛涉猎，充实自我，不断从浩如烟海的书籍中收集幽默的浪花，从名人趣事的精华中撷取幽默的宝石。
幽默是一种特殊的情绪表现。它是人们适应环境的工具，是人类面临困境时减轻精神和心理压力的方法之一。俄国文学家契诃夫说过：“不懂得开玩笑的人，是没有希望的人。”可见，生活中的每个人都应该学会幽默。多一点幽默感，少一点偏执极端。
许多时候，幽默可以淡化人的消极情绪，消除沮丧与痛苦。具有幽默感的人，生活充满情趣，很多看来令人痛苦烦恼的事，他们却能够应付得轻松自如。用幽默感来处理烦恼与矛盾，会使人感到和谐愉快。
此外，幽默可以表现出说话人的热情、温厚、可亲近性、心情轻松开朗等，从而使人喜欢他，愿意和他接近，抛开警戒心理和拘束感，喜欢听他说话，愉快而主动地来接受他的影响。
幽默又可以表现出说话人具有充分的信心，是一个强者，他正居于优势地位、主动地位。因为一个人如果是一个失去信心的弱者，正处于被动的劣势地位，那么他就没心情打哈哈了。所以幽默又是鼓舞士气，增强信心的有力武器。在危难之中，幽默往往比粮食和水都重要。具有幽默感的人，往往使人觉得他更有力量、更值得信赖，从他那里可以取得更多的慰藉，因而他对人们具有更大的吸引力，可以施加更大的影响。所以有句谚语说“笑是力量的亲兄弟”。又有人说“世界上没有哪一个伟大的革命家、艺术家是没有幽默感的”。
一个缺乏幽默感的人，要想变得有幽默感，虽不可能像一个坐着的人想站起来那样简单易行，但如果注意一下幽默感的构成，平时有意识地多作锻炼，经过一段时间的努力，还是可以取得很大成效的。
对人们而言，运用幽默的时候，要求出乎意料之外，在乎情理之中。也就是说，联想的跨度大，但又巧妙、合理。
美国著名小说家马克·吐温的机智幽默是久负盛名的。有一次他到一个小城市去，临行前别人告诉他，那里的蚊子很厉害。到了那里以后，当他正在旅馆登记房间时，有一只蚊子在他面前来回盘旋，店主正在尴尬之时，马克·吐温却满不在乎地说：“你们这里的蚊子比传说的还要聪明得多，它竟会预先看好我的房间号码，以便夜晚光顾。”大家听了不禁哈哈大笑。于是全体职员出动，想方设法不让这位作家被那预先看好房间号码的蚊子叮咬。
马克·吐温的幽默，首先就在于出乎人们意料之外，谁也想不到他会说这蚊子是来预先看好房间号码；但再一想那蚊子在旅客登记簿上盘旋不去的神态，又觉得这一比喻实在是又合乎情理、又妙不可言，因而会使人们忍不住大笑起来。显然，我们在前面所说的幽默的各种作用，都收到了效果。人们感到这位大作家温厚可亲、有强烈的感染力，懂得了他婉转的批评，所以立刻高高兴兴地来加以改正。
要影响对方、感染别人、改变别人的态度，就必须晓之以理和动之以情。而一般性的原则和抽象的论证如果没有具体的例子，是缺乏说服性和感染力的。
情感是组成态度的重要因素。我们要影响一个人的态度，就必须首先动之以情。而情感总是和具体的事物联系在一起的，抽象的东西是很难触动人的情感的。所以要动之以情，就需要有具体的例子、有切身的体验。另外，即使在“晓之以理”的方面，仅仅依靠一般原则和抽象论证也是很难使人透彻理解的。理解是和例子密切相关的。如果举不出例子，就是没有理解。
所以我们可以这样说，例子是影响别人的重磅炸弹。一个恰当的例子比一百句抽象的论证和说明都更有感染力，更能获得人们的信赖，更能给人们以智慧和启迪。