在顾家吃过丰盛的晚饭, 顾老夫人给几个孩子分了压岁的红包，顾行简便带着夏初岚和夏衍告辞，回相府守岁了。沿途皆是热闹的景象，夏衍从马车的窗上往外看, 道中有一群打扮成将军和道士的人, 戴着面具, 手执兵器，似正在游行。
他们所到之处，灯火亮如白昼, 爆竹和铜鼓齐响, 百姓争相观看。
大街上吵杂拥挤, 顾行简吩咐崇明从小巷抄近路走。
“姐夫，刚刚他们在街上干什么？为什么要穿成那样？”夏衍好奇地问道。
顾行简说道：“今夜宫内举行驱傩仪式, 这些都是各部司当值的官员装扮的，从禁中一路跳到东华门外的龙池湾，埋崇之后散去。寓意将瘟神疾病驱除出宫城。每年除夕皆是如此。”
“相爷以前也扮过么？”夏初岚想象不出顾行简装扮成这样跳大神是什么场景，想想就觉得有些好笑。
顾行简含笑看了她一眼：“前几年扮过。皇上会赏赐参加驱傩仪式的官员屠苏酒和利市钱, 很多官员以此为荣。而且要在都城的五品官以上，才有资格参加。”
夏衍觉得有趣，又跟夏初岚讨论了一会儿驱挪仪式, 相府也就到了。
除夕按制围炉守岁, 彻夜不眠。以前顾行简都是早早睡了，因为元日还有大朝会，今年却陪着夏初岚姐弟俩守岁。外面爆竹声喧天, 也没办法说话，只能下棋。夏初岚本来坐在顾行简身边看着他们下，后来顾行简大概觉得她跟夏衍比较实力相当，就把位置让出来给她。
她做事一贯雷厉风行，不喜欢下棋这样弯弯绕绕的事情，实在太费思量了。
好在没下几盘，南伯就来招呼夏衍去院中放爆竹。今年相府热闹多了，不仅有夏衍，还有陈江流，南伯就备了爆竹给男孩子们玩。有双响的，还有连香的。
夏初岚却有些困了，打了个哈欠。
“你在家中不守岁的么？还未子时便困了。”顾行简拿了裘衣来给她披上。屋中摆放着火盆，但她还是手脚冰凉，他又把她抱进怀里。
“家里兄弟姐妹多，少我一个大人也发现不了。放爆竹，玩博戏有什么意思？还不如睡觉来得舒服。”她说着，恶作剧似的将手伸进他的衣领里取暖。
顾行简呼吸一滞，按住她的手，低声道：“别淘气。”
“相爷，明日还有大朝会，您不去休息吗？我陪衍儿就好了。”夏初岚仰头说道。
“没关系。外面这么吵，躺在床上也睡不着。相府里难得这么热闹。”他觉得怀里抱着一团毛茸茸的，就像抱着一只小兔子。屋外爆竹声震天，声音远远近近传来，家家户户都在燃放，辞旧迎新。屋内却很安静，灯火将榻上相拥的两个影子投照在青石地面上，温情脉脉。
夏初岚看到顾行简鬓角有一根白发，不禁抬手摸了摸，目光微凝。她的心中酸涩，这个人虽然已经不年轻了，但也正是风华鼎盛的年纪。这样年年岁岁为国操劳，竟然华发早生。她忽然有些害怕，伸手抱住他的肩膀。
“怎么了？”顾行简摸着她的后脑勺，轻轻拍了拍她的背。这个时候，真像个孩子了。
夏初岚坐直了，然后平静地说道：“没事，您有根白发，我帮您拔掉。”那根霜白在满头青丝中异常明显，她觉得刺眼。
顾行简点头，夏初岚便跪在他身后，松了他的发带，让头发垂落下来，然后仔细挑出那根白发，轻轻地连根拔起。她又在他的头发里翻找，看看还有没有别的白发，见只有这一根，稍稍松了口气。
顾行简将白发接过去，看了一会儿，淡淡笑道：“我老了。”
夏初岚从背后抱着他，靠在他瘦削却坚实的背上：“胡说，一点都不老。您一定会长命百岁，我会一直陪着您的。”
顾行简的手掌覆在她的手臂上，心中暗暗叹了口气。人无法预知自己的寿数，他终究是自私地将这个丫头占为己有了，却不知能不能护她一生一世。如果他先一步离开人世，纵然凭借她的本事立世不难，可那些恨他入骨的政敌，又怎肯轻易放过她？也许萧家才是一个好的依靠。至少萧俭和萧昱都不是等闲之人。
“岚岚，过来。”顾行简拉着夏初岚的手臂，将她揽到身前，“之前你让我查的玉佩，秘书阁那边已经有消息了。钱朴查到前朝的起居注，发现那是世宗皇帝亲手所刻的麒麟玉佩，乃是萧家之物。你可能与萧家有些关联。”
夏初岚怔住，下意识地否定道：“我问过娘，她说并不认识崇义公府的人……”
顾行简握着她越发冰凉的手，轻柔地说道：“你有可能不是她的孩子。你的相貌特征与她毫无相似之处，就从未怀疑过吗？虽然孩子也有不像父母的，但总能从眉梢眼角中找到些许相似的特征。我很早以前就觉得，你的容貌气质，并不像是夏家之人。我已经让崇明追查十七年前崇义公府和夏家到底发生了何事，也许很快就会有结果。”
夏初岚没想到原主的身世居然这般离奇，她只觉得仿佛听了一个关于别人的故事。她不是夏家的女儿？那崇义公府可是前朝的皇族啊。她应该不可能跟崇义公夫人有关系，那位夫人跟她之间生疏客套，并不像是母亲。而崇义公夫人口中跟她很像的倩娘，才有可能便是原主的生母。
倩娘是谁呢？杜氏分明知道一切，却不肯说出真相。到底十七年前发生了什么事？
顾行简看她神思恍惚，知道这个结果她可能一时之间接受不了。他应该挑个更好的时机说，有些心急了。
“岚岚，无论发生何事，都有我在。”他低头吻了吻她的额头。
夏初岚抓着他的袖子：“您也只是怀疑，有可能这些都不是真的……对不对？也许是我爹救了什么人，然后那人为了报恩，才把玉佩给他的……”说完她自己都觉得这个设想有点可笑，只不过夏家生养了她十七年，她保留了原主的记忆，不可能无动于衷。一想到杜氏三叔和夏衍可能都不是她的亲人，她就有种无所适从的感觉。像是突然间，变成了无根的浮萍。
“好了，别再想了。一切等崇明将事情调查清楚了再说。”顾行简摸着她的头发，见她面色没有丝毫缓和，便低头吻她的嘴唇。这些日子他很忙碌，晚上到家，她基本上已经睡着了，便没有打扰她休息。他以为修身养性几日，对她的渴求减轻些了。可是一碰到，还是如同天雷勾动地火。
夏初岚意识到的时候，已经被他抱回了旁边的屋子里，裘衣和褙子，裙子全都掉落在地上。这屋子里没有摆放火盆，不如隔壁的屋子暖和，连灯烛都没有点。
她被放躺在床上，他覆上来，将她压在身下。她全部的温暖都来自她身上的这个男人。
“好冷……”她双臂勾着他的脖子，身体不由自主地贴缠了上去，滚烫的皮肤相互摩擦着。男人哪里经得起她如此，原本还想慢慢等她湿润一些，可下身已经不受控制地进去了。
她难受地闷哼了一声，手指几乎掐入了他后背的皮肉里。很快，她没有办法再分心去想旁的事，只能跟着他沉没在一波又一波的浪潮里面。外面迎接元日的钟声和爆竹声，仿佛都远去了。
子时，夏衍拉着陈江流跑到屋子前，陈江流怯怯地往后退了一步：“小公子，相爷不让我来这里，我还是走吧……”
夏衍说道：“没关系，往常这个时候姐姐都会给我压岁钱。我帮你讨一份，姐夫不会怪罪的。”他将陈江流拉进屋子里，可他没看到夏初岚和顾行简。屋中的灯火还亮着，棋盘也是他走时候的模样。夏衍摸了摸头：“奇怪，人呢？”
赵嬷嬷和思安过来，要把屋子里的灯火熄了。
夏衍走过去问道：“思安，姐姐和姐夫呢？”
思安看了赵嬷嬷一眼，想到刚刚关门的时候，屋中传出来急促的喘息声，连忙说道：“公子，相爷和姑娘已经歇下了。有什么事明日再说吧？”
夏衍没办法，回头对陈江流说道：“不巧，只能明天再帮你要了。”
陈江流反而松了口气：“没关系。小的怎么好意思向夫人拿压岁钱呢。这是抬举小人了。”
“别这么说。”夏衍老气横秋地拍了拍陈江流的肩膀，“走吧，我们继续回去放爆竹，今夜反正不睡觉了！”他又拉着陈江流跑出去，赵嬷嬷摇了摇头笑道：“好久没看到公子这么开心放松了。”
“公子才十二岁，也是个半大的孩子呢。”思安一边把灯罩拿下来，一边说，“以后姑娘给相爷添了小郎君和小娘子，咱们相府就更热闹了。就凭相爷对姑娘的宠爱，估计很快就有好消息了。”前几日相爷晚归，所以屋子里一直没有动静。这一闲下来，就又恢复新婚那会儿了。
看相爷平日的样子，哪里能想到是这么耽于情爱之人。
说到这件事，赵嬷嬷就有隐隐的担忧。她比思安想得多，姑娘这每日里汤药不断，相爷虽然什么都没有说，但正常人哪有一直喝这些汤药的？怕是那日翰林医官给开的药方，调理身子用的。但愿姑娘能早点生下一儿半女，她这颗悬着的心也就可以放下了。