“既没来过, 谈何归去。”
秦秾华向乌孙王行礼, 转身离开。
落在后背上的目光挥之不去, 她始终没有回头。
此夜之后，乌孙王连续罢朝四日, 乃登基之后前所未有之举。
御医整日整日地进出王寝, 所有知情人都守口如瓶，王城中弥漫的除了乌孙王病重的流言，还有朔军兵临城下的恐惧。
三十万急行军在大朔章和帝的带领下，将乌孙王城包围得滴水不漏, 城中物价飞涨，百姓惶惶度日, 秦曜渊自由来去王城和王宫, 已经无人在意。
耳房内, 无忧无虑的狮子猫跳上少年双腿又被无情扫下，委屈地叫了一声。
两人坐在坐榻上，神色不一。
“现在突围还来得及。”秦曜渊道：“朔军左翼兵力空虚, 我带五千精兵, 能够带你安全离开。”
“再等等……”
“还要等什么？”
“我还没有看到他们的底牌。”
少年拧起眉头：“……这很重要吗？”
“很重要。”秦秾华轻声道：“她没有时间了……我如果此时离开, 就再也没有机会知道真相。”
他沉默半晌，握住了她的手。
“你想做什么就去做。我是阿姊的枪, 阿姊的盾……哪怕刀山火海, 你也去得。”
秦秾华定定地看着那双沉稳而深情的眼睛，同样握紧了他的手。
十根手指相互交叉，掌纹脉络交叠, 秦秾华胸中翻涌的感情一如他炽热的手心。
“多谢你。”
秦秾华微微坐起，身体前倾，将一个温柔依恋的吻印在少年嘴唇。
“陪我走到这里。”
少年反客为主，将轻吻推进至喉咙口。
她因缺氧眩晕，也因少年毫无保留的爱意眩晕。
“你和我的最后，还长着。”他松开她的人，盯着她的眼睛，一字一顿，像要把这些话刻在她的心上：“五十年后，一百年后，下辈子，下下辈子，下下下辈子……我说过了——如影随形，永结同心。”
“所以，不用谢我。”他把额头贴上她的额头，紧握着她的手：“你存在，我才会存在。”
耳房紧闭的房门被人敲响，一名宫女在外边说道：
“盈阳，王后有请。”
……
盈阳，阳光盈满。
秦秾华走在盈满阳光的宝石御道上，沐浴烈日光辉，皮肉下的血流却如同地下河流，冰冷，刺骨。
王后斜躺在一张镶满宝石水晶的罗汉床上，单手撑腮，出神地望着一束射进王寝的斜阳。
那束斜阳刚好从她头顶经过，洒下些许光点，杯水车薪般的余光照不亮那张毫无血色的面孔。
她怔怔地看着，直到秦秾华的脚步声在大殿中响起。
她看都没有看她，说：“你还是戴着面具。”
秦秾华沉默地看着她，此时此刻，伪装和行礼都没有意义。
殿内有一股若有若无的血腥味，她是殿中唯一一人，明明病重，却不见丝毫狼狈，妆容精致，发髻优雅，一身火红的长裙广袖，袒领中雪乳半露。
岁月在她眼角留下细纹，反而使她更具风韵妩媚。
“你和小时候一样，总有自己的主意，下了决定之后，八头牛也拉不回来。”她自言自语道：“……像我。”
秦秾华开口：“我不记得小时候的事。”
“……你是我用着药的时候生下的。”她忽然说：“大夫说这可能是我这辈子唯一一次做母亲的机会，于是我把你生了下来。原本，你会回乌孙，在乌孙王宫长大，但是……”
寒冰一样的眸子慢慢转向秦秾华。
“你太虚弱了，根本承受不住长途跋涉。你生下来的时候，只有小猫那么大，无法吞咽，无法睁眼，你的体温一天比一天低，心跳一天比一天慢，所有人都说你活不下去。直到——你吮吸我沾过药的手指。那时我就明白了，你从娘胎里就在服药，是这药，让你在我的腹中长大，是这药，让你有力气破开甬道诞生，是这药，在为你一日日续命。”
“你和我一样，都离不开药。”她缓缓道：“所以，我把乾蛊让给了你，让你来用我的药。”
“药……是什么？”
秦秾华猜到了答案，还是忍不住问出口来。
“坤蛊宿主用过福禄膏之后，身体里流出的血。”
“宿主是谁？”
“……这么多年了，你最先关心的，还是别人。”
她摇着头，慢慢笑了起来。
一个人的笑声，寂寥地回荡在空旷安静的宫殿里，越笑越大。
“……这很好笑吗？”秦秾华哑声道。
“好笑！怎么不好笑？！”她睁着沾有泪珠的眼睛，目光尖锐地朝她看来：“拦路抢劫的强盗、打杀奴婢的富户、杀妻的读书人、通敌卖国的叛徒——这些人的血——是这些肮脏的血，养出了色正寒芒、胸怀天下的镇国长公主！”
“就是因为这样，你才会在发现伏罗身上伤痕后找我对峙，才会在得知真相后和我起了隔阂。你知道了我的秘密又不愿助我，我应该杀了你又舍不得杀你，只能用药抹去你之前的记忆，再伪装成失足落水的样子瞒天过海。”
她深深地吸了口气，扶着床边慢慢坐了起来。
“我把你留在朔明宫，一开始是迫不得已，后来，是顺势而为。你做得比我想象更好，毘汐奴，恢复你原本的身份吧！你有狐胡皇室血脉，只要你肯认祖归宗，就可以得到一个富饶的王国，伏罗可以让你在千军万马中取伪帝首级，狐胡的神罚大军可以保你长胜不败，伪帝一死，大朔必然分裂！你用乌孙太女之名，联手大朔亲王一齐反攻大朔，有你前镇国长公主仁慈之名，再有瀛王暴虐之名，必有无数官吏富商归顺——”
斜阳从她面前穿过，她一身鲜红，像是深渊里开出的蔷薇，渺小的尘埃在光带中飞舞，她泪眼中折射出的癫狂，比烈日更加刺目。
“届时，狐胡光复在即！”
好一会的时间里，殿内都只有她一人急促的呼吸。
秦秾华开口：“抚远大将军，是你派人杀的吗？”
“狐胡城破那日，正是他沈卫斩我狐胡主将——他本就罪该万死！”
一根根线串联起破碎的线索，真相在秦秾华眼前缓缓铺开。
“秦曜奕和沈卫感情深厚，你就一石二鸟，用除去沈卫的方法，引秦曜奕御驾亲征。秦曜奕重情重义，你们只要派军中的眼线稍加挑拨，就能激他分兵先行。戏台已经搭好，还差最后的主人公，醴泉虽未将我带回，但兜兜转转，我还是回到了乌孙王宫。此时万事俱备，只欠东风。”
“……但如果，我不愿意登上你搭的戏台呢？”秦秾华开口道。
她似笑非笑，说：“为什么不愿？”
“……”
“如果你不愿，狐胡的亲军自然不会为乌孙所用，等伪帝打完乌孙，下一个就会轮到你们金雷，一个可以临朝称制的长公主，一个手握重兵的瀛王，他容得下你们吗？那时，敌强你弱，既如此，何不趁此时就铲除心头大患，提前开战，也提前为天下迎来安宁？毘汐奴，你没有不愿的理由，你心里清楚，想要登上那个位置，这是最好的一条路。”
“毘汐奴啊……”她轻声呢喃：“我已经将最深最暗的一条路走完了，留给你的只有康庄大道，你……还有什么理由不愿？”
殿内沉默无声，时间仿佛凝滞。
直到一身红衣的她重新躺下，一句低若蚊吟的“你下去吧”，时间才重新流动起来。
秦秾华踏出寝室门槛，甫一转头，便见到了不知在门外站了多久的乌孙王。
檐下阴影悠长，飞檐直指蓝天。
两人无声对视了片刻，乌孙王说：
“她的时间不多了。”
秦秾华浑身冰冷，说出的话也像结着寒冰：“你身为一国之君，却陪她用一个国家来赌？”
“她的时间不多了。”乌孙王再次说。
“你担心的事情，不会发生。”他说：“等不到朔军攻城，阿兰玉就要死了。宗室之中，没有治国之才，乌孙近年国泰民安，政通人和皆是她的功劳，我只你一个孩子，如果你不愿回来，等她死后，我会开城门投降，这样，就能将百姓伤亡降至最小。”
“……所以，你不必将乌孙百姓的性命担在自己肩上。”他看着她的眼睛：“毘汐奴，我希望你回来，但不会逼你回来。这是一个失职的父亲，微不足道的一点补偿。”
“她和我在一起，只因为我身体里有狐胡血统。”他说：“但她决定生下你，是因为爱你。大夫说，生下这个孩子，会耗尽她剩下的精血。她原本可以在乌孙宗室里抱一个血统纯正的男婴回来养大，但她还是毅然将你生下。”
“毘汐奴，她爱你……乾蛊，就是她爱你的证据。”
时至今日，她才明白醴泉的那句话是什么意思。
“她把生的希望留给了你。”
她把乾蛊留给了她，选择了直接服用烈药。
乌孙王说：“最后几日，我希望你能留下来陪她。你若想离开，我也绝不阻拦，拿着这个，你可以进入宫中任何地方，也可以随时打开城门。”
他走上前来，拉起她的手，在她手心放下一枚金色名牌。
峥嵘的金色游龙在火纹中穿行。
他深深看了她一眼，不再言语，擦过她的肩头，走入寂静如坟墓的寝殿。
……
阿兰玉死前，她必须做下决定。
留给她的时间不多了。
若是走阿兰玉给她选的路，狐胡人和朔人之间必定又会掀起激烈的血雨腥风，但她可以自乱世中涅槃，登上那九五之尊之位，在史书上留下浓墨重彩的一笔。
若是拒绝阿兰玉，乌孙灭亡，乌孙富饶的资源就会被秦曜奕收入囊中。他不但可以充实国库，还能借此战树立威信，收拢人心。
一旦他根基稳固，就会将目光转向金雷。
只要他一日为帝，她和秦曜渊就会是他的眼中钉肉中刺，他们之间早晚会有一战。
既如此，在此时利用狐胡的活死人军队切割敌军军阵，再用秦曜渊于万人之中取敌首级，便是能够速战速决的唯一时机。
错过这个时机，天下将会陷入长久的战乱，泥潭般的内乱会将大朔割得四分五裂，鲜血会吸引大朔周边环伺的强敌，梁、夏、东胡草原，曾经向大朔弯下膝盖的许多朝贡国，都会闻风而来。
没有任何人逼她。
“毘汐奴，你和我，是一样的人。”
阿兰玉怜悯而嘲讽的目光还历历在目，她终于懂了。
她根本不用逼她。
她有什么理由拒绝阿兰玉？
因为朔明宫里的一切？
和天下悲欢相比，几个人的悲欢算得了什么，她自己的悲欢，又算得了什么？
阿兰玉太了解她了，就像了解自己一样了解她，她的情感不愿投降，理智却会驱使她走上那条效率最高的康庄大道。
这是她的母亲。
她一生中唯一一次棋逢敌手。
……
朔军包围乌孙王城第十五日，城中米粮已近天价，幸而国库中存有大量米粮，以围城前的售价销售一空后，城内民心稍微安定。
国库中米粮有限，此举始终不是长久之道。
无论朔军在城外如何叫唤，乌孙守军就是闭门不出，日子每过一天，城内存粮就少上许多，六十万大朔后援的脚步也就更近一些。
看不见的铡刀悬在城内百姓头顶，让城内愁云笼罩。
当天深夜，秦秾华被一阵急促的敲门声叫醒，面色惶恐的宫女话都说不清楚，好不容易才传达了召她前往王寝的消息。
关上门后，秦曜渊懒洋洋地躺在床上看她，她走了过去，握住他的手。
“我希望你和我一起去。”她说。
“为什么？”
“她还欠你一个真相。”
“……”
夜色浓重，天地进入最为黑暗的时刻，连虫鸣声都消失无踪。
宫道宽阔漫长，少年手中的素面灯笼只能照亮脚下，更远处的地方，漆黑无尽，像是等着吞噬他们的血盆大口。
秦秾华走入王寝的时候，殿内寂静，浓郁的血腥味飘散空中。
一名面白如纸的侍人端着一碗浓稠鲜血匆匆走过，刺目的红浪在粉彩孔雀牡丹纹中翻涌，宫女脚步不稳，在黑砖上留下一朵鲜艳的红花。
地上，全是星星点点的血迹。
乌孙王坐在床上，阿兰玉半坐，只着中衣的身子软绵绵地靠在他的身上。她面无人色，嘴唇青白，雪白的中衣上鲜血斑驳。
看见秦秾华身后的人，她急喘了几声，哑声道：“……你带他来，是想看我笑话？”
“情义不在，名义在，既然你教他叫你作娘，今日这一幕，他自然该来。”
“我不想看见他。”阿兰玉神色渐渐狰狞：“让他出去！”
“毘汐奴……”乌孙王神色不忍，祈求地看着她。
秦秾华不为所动，“你既然恨他，为何又要留他性命？”
“当然是为了给你做药！”
“拦路抢劫的强盗、打杀奴婢的富户、杀妻的读书人、通敌卖国的叛徒……他们都可以作为药人。你为什么要选择一个身份后患无穷的人，来作坤蛊的宿主？”
阿兰玉冷笑道：“因为我是个蛇蝎心肠的人，我就是想折磨他，想看着他生不如死。”
“我原来也是这么想的。”秦秾华说：“直到我在王宫的藏书室找到了一本有关乾坤蛊的书。”
“……”
“乾蛊一旦死亡，坤蛊就会一分为二，留在体内的为乾蛊，用引蛊香引出的则为坤蛊。乾蛊虽然神通广大，但坤蛊才是双生蛊里的命脉。”秦秾华看着她的眼睛，不错过其中一丝波动：“你留他一命，真的只是因为取药？”
阿兰玉低低地笑了起来，鲜血从她嘴角溢出。
“事到如今，你问这些……又有什么用？”
“你想披着一身恶名离去，你想将他十年间遭受的一切，只用一句‘蛇蝎心肠’四个字带过，这对你不公平，对他不公平……对我，也不公平。”
秦秾华看着她，缓缓道：
“我想知道真相。”
“真相……”阿兰玉讥讽地笑了笑，推开乌孙王坐了起来。
她不要乌孙王的搀扶，自己赤着脚站到了地上，平整之后的中衣更加刺眼，大片血迹染红了她的胸膛。
“你确定要听吗？”
她满面笑容，嘴角提到最高，眼中却没有丝毫笑意，泪光在她眼中闪烁，就要夺眶而出。
“即便听了以后，你可能会失去太女之位，你也要听吗？”
所有人的目光都落在寝殿中央的秦秾华身上。
她张开重若千钧的嘴唇：“……我想知道。”
阿兰玉嗤笑一声，朝秦秾华缓缓走来。
“我名阿兰玉，乃圣上钦赐。”
“我这辈子最后悔的事，就是推开了一道门。”
她是汉女，祖上皆为务农汉人。
六岁那年，她阴差阳错从恶狗口中救下偷溜出宫的永乐公主，得绥灵帝赏赐，得以入宫常伴公主左右。
“逆贼攻入紫庭之前，曾传令三军，狐胡宗室，一个不留。城门破开后，紫庭沦为人间地狱。无数乱军冲入皇城烧杀奸/淫，嫔妃侍女乃至太妃，皆不能幸免于难。”
“我和永乐公主躲在永乐宫侧殿的一间耳房里，杀红了眼的将士就在殿内四处搜寻，脚步声离耳房越来越近。”
她那时只有一个念头，便是豁出性命，也要让公主脱离险境。
她的一切都来自永乐公主和绥灵帝，她第一次吃饱饭，是因为他们，她第一次拿起笔认字，是因为他们，她第一次被人尊重，是因为他们。
她的父亲娶了后娘，她从草屋搬进鸡圈，她的四肢一年四季都有青黑鞭痕，她对自己的过去已经麻木，连她自己都哭不出来的遭遇，绥灵帝听闻后，却为她落下了眼泪。
胜者为王，败者为寇。朔史中，绥灵帝是个荒淫无道的暴君，于她而言，绥灵帝却是一个风趣幽默，仁慈温和的君父。
是绥灵帝和永乐公主，让她走出鸡圈，让她能作为一个人，堂堂正正地站在世间。
永乐公主和她，情同姐妹，更甚姐妹。
她们在紫庭的御池里钓过锦鲤，御书房里躲过迷藏，也爬过太后宫中那棵大树。
有永乐公主的地方就有她，有她的地方就有永乐公主。
在生死存亡之际，她心中只有一个念头——公主才十三岁，无论如何也不能让她遭到那些兵卒的侵害。
“我让永乐公主脱下宫装和我互换，让她躲进耳房一间臭烘烘的衣柜，告诉她——不论听见什么声音，都不可以出来。”
殿内落针可闻，只有阿兰玉冷静而暗藏癫狂的声音静静流淌。
“我和公主同吃同睡同住。永乐公主的一切，我都了如指掌。想要假扮她很简单。可是有一个致命的问题，我并非真正的公主，我没有那双纯正的紫色眸子，我要怎么才能让外边的那些人，相信我是永乐公主？”
“很快……我想到了解决办法。”
阿兰玉的右手抚上右眼，她的视线扫过殿内三人，最后停在了高大而沉默的秦曜渊身上。
她神色恍惚，喃喃道：
“……为了救你的母亲，我挖掉了自己的眼睛。我推开了那扇门，跌跌撞撞走向前殿。”
然后，狂欢开始了。
他们轮流趴上她的身子，像狗一样在她身上耸动，他们打着替天行道，为民除害的幌子，侵犯她，殴打她，羞辱她。
“有一个将士说，看我可怜，留我一命……于是他们割去了我的左乳，挑开了我的肚腹，划花了我的脸。”
“他们说，新皇三日后才会入城，我如果能撑下去，说不定会有人愿意救我。”
“我撑下去了，我等到一个人，可他不愿救我。”她游魂似地站在原地，五指还半遮在那双恍惚的眼眸上：“我拖着他的裤脚，走了好久，好久……我的肠子落了出来，我自己再把它塞回去。我求他，求他救我，我愿做牛做马来回报他。”
“他终于停了下来……他问我，你活下去，是想报仇吗？”
“我说……”
她终于放下了蒙着右眼的五指，一滴混着血丝的眼泪，比她放下的右手，更快垂落。
“我说，还有一个人等着我去救。”
那年，她十四岁。
“你知道万蚁噬心的痛吗？你知道清醒状态下剥掉皮肤的痛吗？你知道作为一团血肉模糊的东西，直接浸入红罗伞药池……有多痛吗？”阿兰玉失魂落魄走到秦曜渊面前，震颤的尾音有一丝破音。
秦曜渊沉默不语。
“我重获新生后，第一时间寻找你母亲的消息，但所有努力都石沉大海。”
“绥灵帝对我有再造之恩，紫庭是我长大的家，我的血管里虽流着汉人的血，但我第一个写下的字——是‘狐’字。我保护不了绥灵帝，还弄丢了他最疼爱的女儿，我不能原谅自己的无能。”
“我自称永乐公主，招揽狐胡遗民，投奔乌孙，再借着乌孙之力，重回紫庭。然后……有一天，一个宫女敲开我的宫门，将一枚凤印和一个男婴交给了我。”她看着秦曜渊的眼睛，眨也不眨地看着那双乌黑透紫的眼睛，惨笑道：“直到此时，我才知道，我一直苦寻不到的人，竟然在废太子宫中！”
“国君死社稷，大夫死众，士死制，这原本就是理所当然的事！她的臣民为了她的国家前仆后继地付出生命，她却爱上了自己的杀父仇人，爱上了灭亡自己国家的仇人！”
阿兰玉情绪愈发激动，那张惨白的脸上涌上了不正常的血色。
“她怎么可以做到前尘忘尽，和杀父灭国的仇人琴瑟和鸣？午夜梦回的时候，她难道不会梦见被灌下鸩酒的父皇，难道不会听见悬梁自尽的皇后在椒房殿发出的哭声，那些为了狐胡惨死的英烈，那些种田织布供她锦衣玉食的狐胡百姓——她都忘了吗？”
“我连质问她一声的机会都没有——我连说一句恨她的机会都没有！”
“国破时她没有殉国，父母惨死时她没有为双亲而殉，废太子自尽后，她却甘愿殉情！”
“我把你困在暗室，磨砺你的肉/体极限，用制造神罚军的方式来锻炼你，你恨我吗？你恨我便恨我，尽可恨我一生！”阿兰玉双目通红，神色完全癫狂：“既然狐胡百姓能为保家卫国成为神罚军的一员，身具坤蛊的你又为何不行？你母亲背叛了狐胡，你若安分守己，为我所用，毘汐奴如果早逝，你就是下一任狐胡皇帝，但你不识好歹，逼我不得不下手除掉你。”
阿兰玉情绪激动，忽然变了面色，佝偻着身体吐出一滩鲜血。
那血里不止是血，还有细碎的血肉。
她苍白的脸庞被病态的潮红侵染，好像正在由内而外的融化。
乌孙王第一时间上前扶住了她摇摇欲坠的身体。
“十年算个什么……”她在乌孙王的怀中抬起头，布满血丝的双眼直视静默如山的秦曜渊：“我受的痛，你连十分之一都不曾感受。”
她像是不愿正视乌孙王，推开他后，自己摇摇晃晃走向床榻，她一边走，一边咳血，等她走到床边坐下，指尖已经满是鲜血。
“毘汐奴，你过来……过来，让我看看你。”
秦秾华迈动僵硬的双腿，慢慢朝她走去。
“你蹲下……”
她蹲了下来。
一只鲜血淋漓的手覆上她的面颊，指腹贴着她的假颧骨。
阿兰玉靠着床柱，伸出一手来抚摸她，脸上露出若有所失的微笑。
“看着你，我就会想起我原本的模样。”
那只沾着鲜血的手轻轻抚过秦秾华的眼，她不由自主闭眼，一颗泪水被阿兰玉冰冷的指尖接住。
“……你就是化成灰，我也认得你……我的女儿，我阿兰玉一生的骄傲。”
秦秾华说不出话，许久后，阿兰玉喃喃道：
“……我累了，你走罢。”
秦秾华蹲着不动，乌孙王走了过来，低声道：“……都走吧。”
在压倒性的情感面前，语言显得如此贫瘠，难以言说的酸涩堵住了秦秾华的喉口，她此刻再说任何话，好像都是对眼前人的一种侮辱。
她后退三步，跪了下来，恭恭敬敬地给阿兰玉行了大礼。
阿兰玉的头靠在床柱上，一言不发地看着，一滴眼泪从她眼中落下，转瞬消失不见。
秦秾华行礼后起身，走向王寝大门。
秦曜渊站着没动，阿兰玉和乌孙王的目光都落在了他的身上。
始终沉默，面无表情的少年开口：
“我记得，有一次我在药池中昏迷。你抱着我，哭着喊我的名字。那时没有第三个人在场，所以我相信……你不仅是恨我。”
“如果你下去以后，要找我真正的娘掰扯，记得告诉她——”他转身走向殿门：“我不恨你了。”
两个人都走了，寝殿忽然安静了下来。
阿兰玉靠在乌孙王怀里一动不动，她的灵魂漂浮在空中，身体却在拉着她的灵魂下沉。
“……你为什么还不走？”
“你在这里，我又能去哪里？”
阿兰玉声音沙哑：“我不是真正的永乐公主……你没听到吗？”
“听到了。”
“我骗你我是永乐公主，骗你和我成亲，骗你用乌孙国力助我复国……你都不生气吗？”
乌孙王握住她冰冷的手，轻声道。
“是我骗了你。”他说：“早在紫庭时，我就见过你和永乐公主。我一见倾心的，是永乐公主身旁的侍女。她端庄高雅，温柔娴静，惊鸿一瞥，再不能忘……”
“如此……如此甚好。”她笑了起来。“你也骗了我，我就不必……不必再对你心怀愧疚了。”
“我是你的夫君，你不必对我感到愧疚。”
她的声音越来越轻：
“伊翟斜，我困了……”
“……睡罢，阿兰玉，我在你身边。”
风从窗外吹进，她的睫毛轻颤，手却从床榻上落了下来。
东方既白，屋内渐渐暗淡，一轮火红的新日即将升起，宫中响起了沉重的钟声。
钟声传遍王城，撼动大地，传到王城百姓的耳里，化作奔涌浪涛。
浩浩荡荡地向前推，向前进。
一波未平，一波又起。
无穷无尽。