这时门外传来磁卡滴的声响，一个年轻男人开门走了进来，手上还拎着一大包东西。他在门口边换鞋边头也不抬地招呼道：“虹，我回来了，我给你买了你最喜欢吃的甜点。”
沈虹紧张地环视众人一眼，赶忙走上前挡住刚走进来的男人，压低声音提醒他，“子跃，有客人在。”
“什么？”被叫做子跃的男人似乎这才看到秦路影等人，立即警觉地皱起眉，转身想要走出去，可是已经来不及。
秦路影微笑着开口道：“沈小姐，怎么不让你的朋友进来？”
“哦，你们别误会，他只是我的普通朋友，路过顺便上来看看我，马上就要走了。”
“会拿着房卡钥匙的普通朋友？”秦路影挑眉，“我们刚才上来之前在前台询问过了，说沈小姐你一直和一个男人住在这间套房里，恐怕那个男人就是他吧？刚才项警官也说了不会干涉你的私生活，你大可以放心。”
沈虹闻言迟疑了一下，索性拉着子跃转身走进来，在椅子上坐下。她直言不讳地坦言道：“没错，子跃就是我的爱人，我们在一起好几年了。蒋柏娶了我之后，最重视的始终还是他的生意，我们之间的感情渐渐冷淡。后来我遇到子跃，就有了和蒋柏离婚的打算，只是因为财产问题才拖到现在。”
“我能不能问问，上周五晚上你们两位在哪里？”项泽羽问。
沈虹又抽出一支烟点上，吐了一口烟雾才回答，“既然事已至此，也没什么好隐瞒的。那天晚上我和子跃出去吃了饭，回到酒店后就一直没再出去，你们去问一下大堂的服务生，或者查看电梯的监控录像，应该都能证明我的话。”
“好，我们会按照您所说的去调查的。”
询问完沈虹，项泽羽等人找到大堂的服务生采集证词，又调出了当晚的录像查看，结果与沈虹所说一致。
“服务生记得彭鑫死的当晚，沈虹和她的情人在大堂出现过，监控录像也拍下了他们两个人，看来沈虹的话没有什么问题，他们确实有不在场证明。”项泽羽总结道。
白薇露出失望的表情，“那线索不是就断了？还要找突破口重新查起？”
“白薇姐，不是桃色案件你很遗憾吧？”项泽悠挺起胸脯，“查案可不像你想的那么容易。”
“看你一副神气的模样，就好像自己破了多少案子似的，还不是每次都猜错凶手。小朋友，你还嫩得很。”白薇气定神闲地反驳回去。
许久不曾开口的秦路影手中拿着她总是随身携带的银质烟盒，但这次她却没有取出里面的烟，而是始终用手反复抚摸着，看向它的目光，亲切得仿佛许久不见的家人一般。良久，她停下脚步向其他三人说道：“你们先回去好了，我想自己走走。”
说罢，也不等项家兄弟和白薇有所回应，便同他们挥了挥手，先行迈步离开了。望着她远去的窈窕背影，白薇无奈地叹了一口气，“看来这件事触动了小影多年来的心事，秦叔叔的死对她的影响太大了。”
“我一直想问，白薇姐，师父好像很重视那个烟盒？”
“你们有没有发现，小影每次都只是点着烟却不抽？其实她根本不吸烟，她重视的是烟盒本身，因为那是她父亲留给她的遗物。”
“我看过资料，当年路影的父亲秦浩是一所大学化学系的教授。八年前实验室起火，验尸的正是他的朋友老陈。验尸报告写明除了烧伤和口鼻堵塞窒息，尸体并无其他可疑创伤。后来警方查出秦浩的研究经费有一笔不知去向，学校也收到关于秦浩研究经费去向不明的举报信，所以最后以侵吞研究经费被发现而自杀为结论结了案。昨天我也问过老陈，老陈回忆的情形和报告上的一致。”
“当年的火灾现场被一把大火烧得面目全非，大部分东西都烧成了灰烬，那个烟盒是火灾现场唯一完好地留下来的东西。我记得以前秦叔叔总是带着，所以小影很珍视。”白薇解释道。
“希望我们能帮上师父的忙。”
“我们尽力而为，只有查清楚当年的真相，才能解开她的心结。”
白薇欣慰地笑道：“小影总算没白认识你们两个朋友。”
秦路影走在大学的林间道路上，不时有学生和她擦肩而过，他们无忧无虑的说笑声传入她的耳朵里，令她有种恍如隔世的感觉。小的时候，因为母亲去世得早，在家没人照顾的她经常跟着父亲到大学里来玩，对这所大学再熟悉不过。自从父亲出事以后，为了不触景伤情，她选择不再踏进父亲曾工作过的这所大学。
如今因为彭鑫的案子，她看到了查清父亲死因的希望，经过几天的挣扎，她终于再次鼓起勇气来到这里。对于她来说，只有真正学会面对现实，才能全身心投入查案，早日还父亲一个清白。
她循着记忆中的道路，来到父亲曾经工作过的实验楼，当初被火烧过的楼层已经重新修缮过，经过八年的时光，完全看不出一点儿当年的模样。
“这不是小影吗？你是小影吧？秦教授的女儿。”一个带着些许惊喜的声音在秦路影身后响起。
秦路影转过头，看到一个戴着眼镜的斯文面孔。她飞快在记忆中搜寻这张似曾相识的脸，很快便想起对方的身份，“你是周平？当初我爸爸手下的那个实习生？”
周平笑了笑，“不错，现在我已经是这里的教授了，要不要来我办公室坐坐？”
“正好，我也想进去看看。”
接受了周平的邀请，秦路影来到他的办公室，发现距离当年父亲的实验室也仅有一墙之隔。她的目光不禁望向隔壁的方向，周平端了一杯咖啡放在她面前的桌上，似乎察觉了她的想法，在她对面坐下道：“秦教授的事，我也觉得很遗憾，但我相信秦教授不会做出侵吞研究经费那种事。”
“算了，过去的事情就不要再提了。”
秦路影并不想让太多人知道自己打算调查父亲死因的事，所以对于周平的话，只是一语带过。她站起身在屋里踱着步，打量着桌子上摆放的各种实验器材和柜子里贴着标签的化学溶剂，心中不禁涌起一股熟悉的亲切感。
“关于秦教授的事，你能想开就好。”周平继续劝慰着。
秦路影在一个玻璃柜前停住脚步，目光停留在一个棕褐色的小瓶子上。周平循着她的视线看去，不解道：“这磷有什么问题吗？”
“没有，只是燃烧时常见的东西，烧过的地方随处都能闻到磷的味道。”
“怎么会？并不是所有的火灾都源自磷的燃烧，哪可能每个火灾现场都能闻到？除非火源是磷。”周平笑道。
“什么？”秦路影蓦然回头望着周平，进一步确认道，“你说真的？”
周平奇怪地问道：“是啊，有问题吗？”
秦路影几步走到周平面前，与他对视，“如果是这样，是不是说明由磷燃烧引起火灾的概率并不高？”
“当然。再说除了研究室里，普通地方磷也不常见吧。”
“等等……”秦路影脑海中忽然闪过项泽羽曾经说过的一句话，“难道……”
“小影，你想说什么？”
“我想到还有急事，先走了，改天再聊。”秦路影说完，快步走出了周平的办公室。她一出实验楼就立刻拿出手机，拨通了项泽羽的电话……
项泽羽坐在桌前，翻看着关于彭鑫案子的资料。虽然是难得的休息日，但他还是打算一会儿去秦路影家，和另外几人交流一下对于案情的新进展和看法。
“小羽，今天休息？”坐在他对面的项林随口问着。
“嗯，爸爸您也是？”
“不，我晚点会去。”
“我也要出门去找小悠。”
项林扫了一眼桌子上的资料，“这是你最近在查的案子？进展怎么样？有没有困难？”
“是的，还在查。”
项林顿了顿，思索了片刻再次开口问道：“我听公安局的同事说，你在查八年前一个结了案的案子？怎么回事？”
“我怀疑这次的案子和那个旧案有关系。”
“小羽，别自找麻烦比较好，如果查出来当年的结论是错误的，会被人认为是警方的失误，对警察的整体形象不好。”
“爸……”项泽羽打断项林的话，不满道，“这不像是您所说的话，您一向不会过问我正在做的事，今天是怎么了？”
“我只是为了大局着想，毕竟我处在现在这个位置上，不能不提醒你。”项林露出略为无奈的表情。
“总之您就别管了，我自然有我的做法。”
“可是……”
父子俩还在争执不下，项泽羽放在桌子上的手机忽然响了起来。项泽羽接起电话，秦路影的声音立即从话筒里传出，“泽羽，我怀疑有个人有问题。”
“是谁？”
“陈叔叔。”
“老陈？你说他有问题？你发现了什么？”
“你记不记得，你曾告诉我们，陈远说磷燃烧的味道每个火灾现场都会有一些？今天我去了我爸爸工作过的大学，和那里的一个化学系教授聊天的时候，他告诉我只有磷引起的火灾才会有这种味道。也就是说陈远说了谎，我现在要去问问他为什么要这样做。”
“路影，你先别着急，等我陪你一起去找陈远。”项泽羽叮嘱完，挂断了电话。
“你要出门？”项林看项泽羽站起身，问道。
“我有点儿事，先走了。”说罢，项泽羽拿起外套走出了家门。
项泽羽与秦路影约定在公安局门口见面，他沿路打电话告诉了项泽悠。等他到了公安局，项泽悠和白薇已经等在那里。白薇从项泽悠身后露出个头，笑着和项泽羽打招呼，“我也一起来了，你打电话给小悠的时候，我正在小影家等她回来。”
“也好，多一个人多个帮手。”
这时秦路影从另一个方向匆匆赶来，她向几个人点了点头，急忙道：“我们快上去找陈叔叔。”
他们一路快步走上楼，来到法医科，推开门却发现陈远并不在自己的座位上。项泽羽拉住从身边走过的同事问道：“老陈人呢？”
“哦，他刚才好像接了个电话，就急急忙忙地离开了，说是有点事要去办，请半天的假。”
“请假了？那知不知道他去了哪里？”
那人摇了摇头，“他没说，你要找他就打电话给他好了。”
“我刚才来的时候，一路都在拨陈叔叔的手机，可是一直没有打通。”秦路影从旁补充道。
白薇叹了口气，“那不是就没办法知道陈远去了哪里？”
“你们先去会客室等我，我去查一下老陈的通话记录，看看能否找到些线索。”项泽羽转身走了出去，不一会儿再次回到会客室和其他人会合。
“怎么样？”见到项泽羽回来，秦路影迎上前关切地问。
项泽羽摇了摇头，“是用一个新手机号码打的，我再按照那个号码拨过去就无法接通了，号码只用过一次，看来约老陈的人不想被人查到他的身份。”
“现在我们还能做些什么？”项泽悠挠着头问。
“只有等，老陈走的时候，不是说请半天假吗？明天他回来我们再找他问个清楚。”
他们一时也想不出更好的办法，只能按照项泽羽所说的静下心来再等待。秦路影总感到心绪难宁，陈远是父亲生前最好的朋友，也是她认为一直能够信任与尊重的长辈，如今有线索指向他和父亲的死有关，这对于她来说始终不愿意相信。她希望能够尽快找到陈远，从他口中得到否定的答案，但她隐隐有种不安，仿佛阴云正在渐渐遮住阳光的明媚。
秦路影的预感在第二天便得到了证实，一早她就接到了项泽羽打来的电话。
“路影，你去过老陈的家吗？”电话一接通，项泽羽便直接问道。
“去过一次，怎么了？”
“我现在正在赶去老陈家的路上，你也马上过去。”
秦路影心里一沉，“出了什么事？”
“今天早上老陈的邻居打来电话报警，说从他家里传出了枪声，让警察过去看看，怕是老陈那里出事了。”
“好，我现在就出门。”
秦路影拉上项泽悠，几乎是一路飞车来到了陈远所住的公寓楼，半途她还打电话通知了白薇。本来需要将近一个小时的路程，她只用了不到四十分钟，甚至下了她的车，项泽悠还显得有些惊魂未定。白薇已经等在约定的地点，带了几个警员最后赶到的人反而是项泽羽。
“项大警官，怎么你会比我们还慢？”白薇疑惑地问。
“我们要出来之前，临时被大组长叫去询问彭鑫案子的进展情况，耽误了时间。”
项泽羽解释完，旁边的一名警员还嘟囔地补充道：“真不知道大组长为什么忽然关心起我们
做的事来，以前他那个人每次都是坐享其成，向他汇报个结果就行了。”
“没用的少说，我们还是赶快先上楼去。”项泽羽说完，率先迈步走进了楼里。