纵然对这桩联姻并无真情实感的期待，但当众被新婚的丈夫嫌弃到如此程度，李凤鸣多少还是有点尴尬。
但事已至此，她若再对萧明彻甩脸还击，更要被人看笑话了。
于是稳稳端住了庄重架势，硬着头皮劝说萧明彻：“既边境战事吃紧，殿下不宜再多思。太皇太后那边，我定尽心尽力。”
大约萧明彻也知自己的举动让她难堪，僵站了片刻后，松口道：“好。”
他既认下李凤鸣的提议，太子也不好再多说什么，便冲李凤鸣夸赞了几句场面话，表扬她为妻贤达识大体之类。
事情就这么定了。
因军情紧急，萧明彻与几位将领需在今夜即刻启程，而李凤鸣则可于明早再往滴翠山行宫侍疾。
也就是说，这对新婚夫妇在完成大婚典仪后，仅仅单独相处了两个多时辰，就要各奔东西。
好在两人本就与陌生人没两样，倒生不出什么离愁别绪。
回到寝房后，萧明彻迅速取出一身方便骑马的武袍。
待他进了侧间换装出来时，门外正好有侍者禀道：“殿下，已为您打点好行装，马匹也备在府门口，随时可以出发。”
萧明彻没应声，转身走向靠墙的雕花五斗柜。
李凤鸣坐在床沿，双手反撑在后，暂时忘记了先前那份淡淡的尴尬，惊讶地盯着他的背影。
无论是萧明彻本人，还是府中的侍者仆从，对“淮王殿下临时上前线”这件事显然都很熟练。
这前后顶天就两炷香的功夫而已，居然就万事俱备了。
萧明彻从五斗柜里取了自己要的东西，回身过来就瞧见她歪着头打量自己。
他脚下稍滞，面上倒是没什么表情。
旋即大步走到李凤鸣跟前站定，垂首俯视她，目光直直迎上她的双眼。
“今夜，多谢你替我解围。”他的语调并无太大起伏，但音色却有几许莫名喑哑。
李凤鸣仰面端详着他，疑惑地眨了眨眼，口中笑答：“能得殿下这句谢，真是意外之喜。本以为殿下并不领我这份人情。”
“方才为了帮我，你赔上了自己的退路。你可清楚？”萧明彻问。
李凤鸣惊讶地笑了出声。
方才在厅中为萧明彻解围，在旁人眼中的事实就是“她李凤鸣上赶着讨好新婚夫婿，为此不惜跌了母国颜面”。
这事说大不大，说小不小，魏国那头不会因此立刻发难，但也绝不会忘了记她一笔。
若是个寻常的和亲公主，倘使将来与联姻夫君过不下去，又或者两国邦交破裂，有这么一笔在，下场可想而知。
对于这份无形的牺牲，萧明彻完全可以装傻。
若他不提，李凤鸣总不能没脸没皮地主动说出“我为了帮你，得罪了母国”这样的话。
只要话不挑明，他就不必担心李凤鸣挟恩自重，以此为要挟，对他予取予求。
可他竟直接挑明了。
他怕她只是一时冲动的意气用事，根本不清楚自己为了帮他，付出了多大代价。
李凤鸣不得不收回早前在厅上对萧明彻的腹诽。这人其实是有心的。
她真心实意地笑弯了眉眼：“殿下不必为我担心。我既敢那么做，自是权衡过利弊的，并非糊涂莽撞。”
萧明彻不知道，李凤鸣也没打算告诉他，自己并非寻常的和亲公主。
无论有没有方才那一笔，母国大魏都不是她的退路。
她原本就回不去的。
*****
萧明彻直勾勾盯着她的笑容，微微颔首，神情仍是无波。
喉间轻滚数回后，他才再度出声：“方才在厅中，我并非故意给你难堪，抱歉。若有冒犯，还请见谅。”
他虽致歉，却没要解释其中缘由。说话间微弯下腰，将一把钥匙和一枚小金印放在床沿。
“只要你往后别碰我，府中一切尽可自取。成交吗？”
李凤鸣不是傻子，立刻就明白，他这是要拿淮王府府库来交换，与她结盟做“表面夫妻”。
她心里乐开了花。
两人对这桩婚姻竟打起了同样的算盘，她无需费心思谈判就得到了自己想要的结果，还意外多得了“府中一切尽可自取”的优渥条件，能不乐吗？
她整个人松弛许多，一改在人前那份庄重得体，稍显佻达地勾了红唇，轻夹眼尾斜向他抛去个意味深长的媚眼儿。
“殿下的意思是，今后你我始终有名无实。你对我的底线是‘要人没有，要钱拿走’？”
萧明彻眸心微凛，面上蒙了淡淡寒霜。稍退半步后，才挤出一个“嗯”字。
虽他只是从“面无表情”变作“冷冰冰地面无表情”，但李凤鸣还是敏锐地察觉到这点不同。
她不动声色地收敛起因得意忘形而散发的恣意，柔声笑答：“好。”
“太皇太后那边，就有劳你辛苦照看。兵部在滴翠山下的木兰镇设有‘飞驿’站，若有急事，你可凭我的金印借‘飞驿’传信给我。”
萧明彻交代完后，匆匆离去。
*****
萧明彻和李凤鸣都不知道，短短一夜过去，“殿下与王妃并未圆房”的消息已传遍了整个淮王府。
这事最初是由浣衣坊的几位大娘推测出端倪的。
毕竟昨夜太子一行在子时突然造访，之后不过半个时辰，萧明彻就随几位将领离府出京。
仔细算算，新婚的淮王夫妇在洞房内单独相处，加起来就不到两个时辰。
这还得抛开“掀盖头、饮合卺酒、叙话交流”等等琐事，加加减减就更没剩多会儿了，根本不够圆房的。
好在王府管事姜叔向来稳妥。
翌日天不亮，姜叔发现众人就此事七嘴八舌，立刻严厉喝止，并对几个话最多的略施薄惩，这才勉强刹住了话头。
辰时，李凤鸣吩咐随嫁侍女淳于黛、辛茴简单收拾些行李，便准备往滴翠山行宫去。
临行前，她随意唤了一名府中侍者来，好奇问道：“兵部的‘飞驿’，与寻常驿馆有何异同？”
她母国大魏也设有驿馆，但她是初次听闻“飞驿”二字，一时不懂有何玄机。
侍者并未立刻作答，反而小心翼翼地抬眼觑她，略显戒备。
虽说她是明媒正娶的淮王妃，但到底是异国公主，府中又都知她昨夜与萧明彻根本没圆房，因此侍者对她这个问题本能地警惕。
李凤鸣见他神情异样，立刻想到自己异国公主的身份，便笑着解释：“殿下昨夜临行前特意叮嘱，若太皇太后有急事，便要我往兵部木兰镇的‘飞驿’传信。我初来乍到，对‘飞驿’一无所知，怕到时弄错什么就不好了。”
侍者这才松了戒备，恭敬解答：“回公主殿下，咱们大齐的‘飞驿’，是兵部为方便传递军情急报而设。国境之内所有官道上，大约每隔二十里便有一座‘飞驿’驿馆，驿中皆备最精良的‘踏雪马’，最快能日行五百里。”
“原来如此，”李凤鸣又问，“那，若我借木兰镇的‘飞驿’传信给殿下，几日可送达？”
侍者尴尬傻笑：“王妃娘娘赎罪，小的读书不多，尤其不会算数。总之，殿下去的是南境战场，离此将近三千里。‘飞驿’传书最快日行五百里，劳您亲自算算？”
“三千里之遥，竟六日可达？果然飞速，寻常官驿还真比不上，”李凤鸣噙笑点头，“多谢你。”
*****
滴翠山行宫就在雍京南郊二十里外，马车很快驶出了雍京城的南门。
路上无聊，李凤鸣便随口与侍女淳于黛、辛茴聊起齐国的“飞驿”来。
她俩都是打小就跟在李凤鸣身旁的，既是侍女，也是她最亲密的伙伴。寻常无旁人在时，她们三人之间说话并无拘束。
辛茴压着嗓子，紧张兮兮道：“殿下还有心思念叨那劳什子的‘飞驿’？不想想昨夜的事如何收场？”
李凤鸣懒洋洋躺在淳于黛的腿上，笑笑：“需要收什么场？”
辛茴蹙眉，正要说什么，就被淳于黛打断：“辛茴，你是不是傻的？咱们殿下为何会在这里，你忘了？都被迫和亲保命了，怎么可能再回去？那头许多人也不会想让殿下回去。”
辛茴瘪了瘪嘴：“可，皇后定是想要咱们殿下回去的。”
“母……”李凤鸣急急住口，缓缓闭目，重新道，“皇后陛下如今也是泥菩萨。她能为我争取到‘和亲保命’，已经很不容易。”
大魏实行“帝后共治”，皇帝、皇后都被称为陛下。
良久后，李凤鸣低低出声，打破了车厢内令人窒息的沉默：“辛茴，我如今的身份是什么？”
她虽是闭目轻言，面上也带着笑，可语气里却透出浑然天成的肃正威仪。
辛茴垂下脑袋，背书般小声道：“大魏裕王李典之女李凤鸣，圣谕特封锦萍公主。和亲至齐，为淮王妃。”
无论哪国天子赐封，字字皆含圣心，并不难揣摩。
一个“萍”字，已注定李凤鸣从踏出魏国国境那天起，就再无退路。
李凤鸣敛了气势，笑音温软：“所以啊，昨日种种譬如昨日死。我就没想过走回头路，我只想过好这一生。”
辛茴恍然大悟，重重点头：“殿下是打算好生经营与淮王的婚姻，做一对恩爱夫妻？”
“辛茴，你这人怎么这样？”李凤鸣笑音促狭，“世间列国，各型各款的男子那么多，若我余生只能独宠萧明彻一个，亏心不亏心啊？你想想《英华宝鉴》上说的：夏郎娇，魏郎逸；梁郎雅人深致、宋郞高大威猛……唔？淳于，你拍我做什么？”
李凤鸣疑惑地睁开眼，对上淳于黛的目光。
淳于黛垂眼笑望她：“殿下今时不同往日，若想实现‘巡幸天下美男子’的梦想，那您的积蓄，最少最少也得达到万金之数吧？”
过往花钱如流水，从不知“积蓄”为何物的李凤鸣突然心虚：“未请教，我现在的积蓄是？”
她虽有丰厚嫁妆，但若要去过她想过的那种生活，嫁妆显然动不得。萧明彻虽承诺淮王府府库任她支配，但她好歹是个铁骨铮铮的大姑娘，做不出“搬空他府库去巡幸天下美男子”的无耻之举……
细品品这形势，不太妙啊。
“所以，您眼下真正能随心支配的个人积蓄，”淳于黛冷笑一声，比出三根手指，“就三百金。”
李凤鸣目瞪口呆地默了半晌。
想想“齐国女子终生仰人鼻息过活，很难靠自身寻到合理个规的生财之道”这个现实，她突然就颓废了。
她翻身背过去，无精打采道：“三百金到一万金的距离，听起来，好像比木兰镇到齐国南境还遥远。贫穷使人萎靡啊。”
只是想做个普普通通的渣姑娘而已。怎么就这么难？