史千山见两人陷入沉思，状若漫不经心道：“我虽是初到贵宝地，却听到不少关于陶大人的消息。其中一条极有意思，是关于一位知府大人的。”
陶墨一惊抬头。
老陶谨慎地望着他。
史千山笑眯眯道：“不过是道听途说，多半不会是真的吧？”他的脸很圆，笑的时候脸皮往上挤，使得颧骨更加突出，滚圆滚圆，油光发亮，说不出的滑稽。
老陶道：“不知你听到是什么消息？”
史千山道：“听说前阵子覃城知府曾请陶大人去知府衙门坐了坐，不知可有此事？”
老陶暗暗松了口气，道：“覃城知府是我家少爷的顶头上司，找他去知府衙门坐坐实属平常。”
史千山打了个哈哈，笑道：“也是。看来是我多心了，我听坊间说什么关进牢房，还以为陶大人与知府不和，现在想来，定然是听错了。还请陶大人见谅。”
陶墨不善撒谎，只能低着头不说话。
史千山道：“不过这么说来，陶大人应当是没得罪过什么人，也不会有什么人想害陶大人。这样一来，我之前的推测倒不成立了。看来不是有人想害我们，而是有个人只想害我才对。”
老陶大蛇随滚上，忙道：“那你可知道是谁？”
史千山圆乎乎的手指在下巴上挠了挠道：“与陶大人相反，我这半辈子得罪的人只能用数之不清来形容，若真要点出其中一二，怕是不易啊。”
老陶道：“你之前不是说你的那位友人来自京城的皇亲？”
史千山道：“的确。”
老陶道：“不知是哪一位皇亲？”
史千山道：“你当真想知道？”
老陶道：“不错。”他知道史千山这样说是为了吊起胃口，好将陶墨拉下水，但是那人既然将主意打到陶墨头上，就由不得他们想撇清关系就撇清关系了。比起敌暗我明，还不如知己知彼。
史千山又看看陶墨道：“陶大人也想知道？”
陶墨道：“我先尽快破案。”
史千山道：“既然如此，我便说了。那人便是当今皇上最宠爱的九皇子。”
一听是皇子，陶墨脸色变了变。他一生之中接触过最大的官便是知府。皇子对他来讲，与天边明月无异。
老陶倒是挺镇定。在他听史千山说皇亲的时候，心里已经做好了准备。
史千山道：“不过这件事多半是冲着我来的，两位不必担心。”
老陶道：“但我刚刚好像听你说，这件案子可能是冲着你和少爷两个人来的。”
史千山道：“我原来是以为陶大人曾经得罪过什么人，所以他才偏偏选中你的地盘来陷害我。如今看来，却是陶大人时运不济，被我连累了。”
陶墨听他如此推心置腹，也不好再像之前那样装聋作哑，道：“也可能是我的关系。”
史千山努力张大小眼睛，以便将眼中的惊讶表达出来，“此话从何说起？”
陶墨看向老陶。
老陶道：“不知史公子可曾听过黄广德？”
史千山眼中精光一闪，身体微微往后靠，背贴着椅背，笑得疏淡，“倒是听过。”
老陶道：“他与少爷有些过节。”
史千山道：“这么一说，我倒是有些头绪了。”
老陶道：“愿闻其详。”
史千山道：“不瞒你说。我在京城这么多年，对京城里的事知之甚详。黄广德虽然只是一个知府，但是他在京城的人脉怕是比很多总督都要来的广阔。”
陶墨和老陶都眼巴巴地看着他。
史千山继续道：“九皇子府中人与他有交往也属平常。”
老陶道：“你的意思是说，这一切是黄广德与九皇子所为？但堂堂一个九皇子为何要用这样下三滥的手段来引你入瓮？”
史千山苦笑道：“我既不问你们因何与黄广德结怨，你们又何必来问我与九皇子的梁子？”
陶墨突然道：“我是想破案，并非追溯往事。你若不愿说，我也不勉强。只是此案疑点重重，于你不利，你若是不能说出合理的解释，只怕很难脱身。”
老陶颇为讶异地看着陶墨。就在适才，他差点都被史千山三言两语下的套子给套进去了，不想陶墨竟还如此清醒。
史千山叹气道：“我酒后一时糊涂冒犯了九皇子，至于具体如何冒犯……只怕九皇子若是知道你们知道了，连带也不会放过你们。”
老陶道：“照你的意思，九皇子想要惩戒你，于是派心腹使计。刚好那心腹又与黄广德相识，于是又相处两全其美之计，将你引来谈阳县。一来可以布局陷害你，二来又可以让我家少爷陷入史太师的震怒之中？”
史千山道：“因是如此。”
老陶道：“可是黄广德又如何敢得罪史太师呢？”
史千山低头，似叹非叹道：“伯父并非只有我一个侄子。”
老陶道：“但是你却是他最疼爱的侄子。”
“疼爱？”史千山自嘲地笑笑，“他之所以疼爱我不过是看在耀光的份上。如今耀光已死，他看到我便会想起耀光，一想起耀光就会悲伤痛苦难耐，又如何会宠爱我？”
老陶吃惊了，居然还有这样的□□。
史千山道：“罢了。不提这些烦人事。陶大人还有什么想知道的，我定然知无不言，言无不尽。”
陶墨道：“如何才能找到九皇子的心腹？”
史千山愣了下，道：“陶大人想找他作证？”
陶墨道：“他是很重要的人证。”
史千山道：“话虽如此，但我劝陶大人还是放弃此路的好。九皇子是皇上货真价实最宠爱的儿子，性格难免骄纵。他要惩戒我，我吃个哑巴亏便是。若是陶大人将主意打到他的府上，只怕会牵连陶大人。”
陶墨道：“若是不能找到证据为你洗脱罪名，你很可能要背负奸|污杀人的罪名。”
史千山沉默了下道：“如果真的找不到洗脱罪名的证据，那也只能如此了。”
陶墨愕然。
“反正，伯父再不待见我，却也不会任由我玷污整个家族的名声的。”他有些话虽然没说透，意思却已经表达得很清楚了。万不得已，史太师一定会出面保他。
老陶道：“你不怕九皇子从中作梗？”
史千山无奈地笑了笑道：“在他眼中，我不过是他一枚呼之则来，挥之则去的棋子。想到便逗一逗，却也不会一下子逗得太狠，以免失了下次的乐趣。”
老陶皱眉。听他口气，他与那个九皇子结得梁子只怕不小。
史千山道：“当然，能不惊动伯父，我也不想惊动他老人家。”
老陶道：“若是如此，你应当将所知之事尽数道来才是。”
史千山道：“我已说得很多了。”
老陶不说话，只是用眼睛无声地凝视着他，就好像想将他心底一切的秘密都从脸上挖出来。
史千山叹了口气道：“也罢。话已说到这个份上，我也不犹抱琵琶半遮面了。黄广德在京城的人脉之中，也包括我的几位堂兄弟。其实在来谈阳县之前，我对陶大人与黄广德之间的恩怨已经略有耳闻。我在此保证，若是陶大人能帮我洗脱罪名，我定然鼎力帮陶大人行惩恶除奸之责。”
从客栈出来，陶墨问老陶，“你可信他是无辜的？”
老陶道：“他说得虽然诚恳，却也有未尽之言。他既然能知道黄广德与少爷的恩怨，又如何会不知顾射与少爷之事？只怕他与九皇子的恩怨是真的，他被陷害是真的，只是不知自己被陷害却是假的。”
陶墨道：“什么意思？”
老陶道：“我看他……是心甘情愿掉进这个陷阱里头去的。”这也解释了为何他的身手明明能救武姑娘却偏偏袖手旁观，还有为何上公堂之后如此合作，只因这一切他早就心知肚明。“九皇子挖的陷阱，他是闭着眼睛也得往下跳。黄广德或许是真，或许是假。他故意将他扯进来，不过是希望少爷能为他洗刷清白。”
陶墨道：“那，我该如何证明他的清白？”
老陶道：“少爷不必证明他的清白，只要按照原来的想法，将案子查个水落石出就是了。”他还有未说出来的是，反正以史千山的身份，真查不出真相也会有史太师保他出来。唯一值得顾虑的是，史太师会否因这件事而迁怒于陶墨。
一辆马车突然停在他面前。
顾小甲坐在车辕上笑吟吟地看着他。
陶墨眼睛一亮，冲过去刚想掀帘子，手猛地又缩了回来，幽幽道：“弦之，我们还不能见面。”