端和帝在仁寿宫召见朱翊深, 在朱翊深到来以前，他刚换了龙袍，束好头发。刘德喜对端和帝说：“好久没看到皇上这么精神了。”
端和帝看了他一眼, 刘德喜立刻低头不语。
最近皇帝吃丹药吃得性情大变，喜怒无常。那些道士变着花样地索要太医院珍贵的药材, 弄到宫中上下怨声载道。昨日皇后和徐宁妃到仁寿宫又来仁寿宫劝皇帝, 却被皇帝怒斥了一番赶走，不仅如此, 皇帝还要皇后继续为他充盈后宫。
苏皇后不听他所言, 他便在宫女里面找女人。
刘德喜看到皇帝眼睛底下的两团青影，也不知是纵欲过度还是服用丹药所致。他近来临御女子，倒是比从前勤快了很多, 而且只要处子。她们被临幸过一次之后，有的被赏给那些道士, 有些不堪其辱自尽。端和帝怕将事情闹大, 惊动言官, 索性就将那些女人都软禁在仁寿宫里。大白天的, 都能听到凄厉的叫声。
朱翊深进了仁寿宫的前殿，看到宝座上的端和帝，大吃了一惊。不过是大半年不见, 皇帝的精神面膜已经与他刚从皇陵回京时大不相同, 整个人仿佛陷在一片灰蒙之中, 连眼神也黯淡无光。
可纵然如此，皇帝也没有消除对他的防备。他一回京, 就找他进宫来问话。
朱翊深跪在地上，端和帝说道：“九弟这次在开平卫立了大功，按理来说应当赏。可我听说有几个瓦剌人终日混在你身边, 给你出谋划策，此事你如何解释？若是重要军情被他们窃取了，你能担得起这个责任？”
朱翊深早有准备，说道：“瓦剌的王子和公主是前来协助臣弟的。若没有他们的帮忙，鞑靼的可汗也不会更换主将，鞑靼也不会撤兵。他们虽然在军中，但是重要的东西都是臣弟贴身保管，他们接触不到。”
他这番说辞在回来的路上早就已经想好了。他可以不用呼和鲁那些人，但瓦剌若不参与这场战事，想必在后方也不会安分。与其打发他们回去，倒不如让他们一道参与，阿古拉知道战况，也不会贸然行动。
他的这些想法都得到朱正熙的同意。但想必是军中的那个探子，将他的情况告诉给端和帝知道。
端和帝看着年富力强的朱翊深，面色越发阴沉。他近来沉迷于求长生不老，每每服用丹药之后，立刻有回春之感，但只要不服用，便精神萎靡，对什么事都提不起兴趣。他现在别的事都不想管，唯一想要做的，便是除掉朱翊深。
他身为皇帝，想杀个人就这么难吗？等到朱翊深羽翼再丰，他根本就动不了他了。皇帝眼中杀机乍现，朱翊深能感觉得到。他的手在袖中收紧，他上辈子没有得到的答案，这辈子已经得到了。若他跟端和帝之间，注定是你死我亡的关系，他也不会坐以待毙。
这个时候，刘德喜快步从外面走进来，刻意忽视大殿之内刀光剑影的气氛，在端和帝耳边轻声说了两句话。
“真有此事？”端和帝皱眉问道。
“千真万确，昭妃娘娘在宫里等您呢。据说那位道长很难请到，若是去得晚了，只怕要出宫去了。”刘德喜小声道。
端和帝看了朱翊深一眼，挥手道：“行了，朕改日再与九弟叙旧，你先出宫去吧。”
朱翊深松了口气，额头上落下一滴汗，砸在地上，告退出去。
他径自出宫，走得飞快。到了上马车的地方，一个宫女迅速走过来，左右看了看，塞了一个东西到朱翊深的手中，然后匆匆走开了。朱翊深装作若无其事地上了马车，这才打开字条，上面写着一个地名。
“回府。”他靠在马车壁上，吩咐道。想起刚才端和帝的目光，还是心有余悸。若是刘德喜没有及时赶到，恐怕他今日也无法全身而退了。他虽然觉得有些对不住朱正熙，但他跟端和帝之间，势必要做个了断。帝王家永远没有真正的感情，只有权势。
马车回到王府，朱翊深回去换了身衣服。李怀恩说，王府里的人都被那只烤全羊的香味吸引了，这会儿都在厨房里看着厨娘处理羊肉。中午的时候，王妃还罕见地吃了两碗饭。
朱翊深原本复杂的心绪在听到这句话的时候，略微放松了一些，负手到厨房去。
还没靠近厨房，就闻到一股撒着孜然的肉香味。
厨房的门口围了不少人，厨娘正把羊肉片成一块块的，放在火上烤。若澄挽着袖子，在旁边撒香料。油从肉上滋滋地溜下来，烤得金黄的肉色散发着浓烈的香味，站在门外的人都垂涎三尺。
若澄中午只吃了肉风干的肉，觉得滋味并不算上佳。她在书上看到过，亦力把里人把羊肉放在一根串上，置于火上烤，再撒上特殊的香料，十分美味。她就撺掇厨娘试了试，没想到这肉的香味太过诱人，把府里的下人都吸引过来了。
她只准备了十几串，这么多人也不够分，就又让厨娘做了一批分给众人。
“这是王爷带回来的羊肉，一人只能吃一串，吃过的就不能再拿了。还要给王爷留一些。”这是难得的美味，她也不想独享。就朱翊深和她的饭量，恐怕这只羊吃臭了，也吃不完。她把羊肉从火上拿下来，一个个地分给下人，等看到人群之后的朱翊深，一下愣住了，双手下意识地往后一背。
朱翊深早就将一切尽收眼底。
众人正巴巴地看着她的肉串，见她忽然停下来，疑惑不解。等李怀恩说了句：“王爷来了！”
众人纷纷让开一条路，王爷平日可不到厨房来。朱翊深看着若尘围裙上的油渍，微微眯了眯眼睛。堂堂一个王妃，居然跟下人混在厨房里分肉。他回来的时候，看她还觉得长大些了，没想到还是这么孩子气。
“把东西放下，跟我回去。”朱翊深说道。
若澄乖乖地把没分完的羊肉放下，被朱翊深拉出了厨房。
众人看见王妃被王爷带走了，王爷的脸色并不好看，也顾不上吃羊肉了，立刻做鸟兽散。
朱翊深送若澄回北院，告诉碧云和素云给她洗手换衣服。素云和碧云以为她是出去看书了，没想到她弄得一身油污回来，还被王爷抓了个正着。等若澄清洗干净出来，像做错事的孩子一样，站在朱翊深的面前：“你没生气吧？我只是觉得那牛肉难得，便告诉厨娘一个书上的法子，他们都没见过。做出来味道真的不错，你也应该尝一尝。”
朱翊深坐在暖炕上，看着她明媚光洁的小脸，怎样都无法生气，只是拉她在身旁坐下：“我以前怎么没发现，你还有做厨子的天赋？”
“跟着娘娘只学了一些家常菜的做法，有些时日太久忘记了。最近在看菜谱学一些别的菜式。”若澄老实说道，“你进宫还顺利吧？”
朱翊深当然不会把政事告诉她，只是轻描淡写地略过，而后说道：“所以大概是不会有任何赏赐了吧。我听萧祐说，你今日去平国公府看你的侄儿，很快就出来了，可是在平国公府遇到什么事？”
根据萧祐所说，当时若澄和沈安庭两兄弟，像是被人请出来的。他这个晋王再不济，还是能把妻子护住的。
若澄就把今日在平国公府遇到的事情，全都告诉朱翊深，还替沈如锦鸣不平道：“姐姐刚生了孩子，徐孟舟宠幸一个刁蛮的女子就算了，那女子差点伤了鸿儿。也不知道我们走了以后，姐姐能不能应付。我过几日，还想去平国公府上一趟。若是徐孟舟欺人太甚，还是让姐姐回沈家好了，省得不开心。”
朱翊深下意识地说道：“放心，你姐姐没那么弱。”
若澄不解地望着他，他自觉说漏了嘴，清咳一声：“我的意思是，你姐姐十分聪明。她既然选择了徐孟舟，又生下嫡子，在平国公府的地位应该很牢固，不用替她担心。”沈如锦可不是一只只会叫的猫儿，她前生在后宫都过得风生水起，几乎没人可以分走她的风采。平国公府这样的小地方，还困不住她。
倒是徐邝这几年的确大不如前，端和帝似乎对他的许多行为颇为不满，反而更倚重温嘉。徐邝便想通过联络这些地方上的势力，来彰显自己在军中的威望不减当年，也不过是求个心理安慰罢了。所以那个妾室蹦跶不了多久。
若澄跟朱翊深说了很多他离京以后发生的事情，在说到遗诏的时候，她内心很是犹豫。那一切不过是她道听途说，她手中还没有证据，不应该乱了他的心神。她也有些自私，本能地不想他去沾染皇位。她不喜欢紫禁城，更不喜欢紫禁城里面的女人。
中秋的时候，她进宫赴宴，看到宫里的女人，觉得她们过得并不好。紫禁城的城墙太高，想看城外的风景，还得找高处眺望。可纵然那样也只能远远看着，像朱正熙一样。她觉得朱正熙这个太子也当得不快乐，所以不想让朱翊深也到那座城里去。
朱翊深看出她的眼神透着几分沉重。他以为是徐孟舟纳妾的事情影响了她的心情，便对她说道：“我答应过你的事，一直都作数。”
若澄回过神来，茫然地望着他。
“你不是为了徐孟舟纳了几房妾室的事情难受？我与他不同，今生就守着你一人。所以不用为那些将来不可能发生的事情担心。”朱翊深低声道。
若澄吃吃地笑，她才不是为了这种事情伤神呢，但听到他这样说，还是觉得很高兴。她靠在朱翊深的怀里说道：“我以前觉得，只要呆在你身边就可以。但上次看到你救了苏见微，才明白自己的心意。我大概有点小气，没办法跟别人分享你。对了，苏见微要做太子妃了，你知道吗？”
朱翊深抬手摸着她的头，不在意地说道：“每个人都要选择自己走的路，我上次救苏见微，只是路过顺便而已，不是你想的那样。我答应你，我们之间不会有别人。”他记得他娶苏见微的时候，苏见微对他说的话是，以后一定会好好服侍他，与所有姐妹和睦相处。
他无法假设，若是苏见微当时说了跟若澄一样的话，不愿与别的女人分享他，他会如何回答。他那个时候于情爱一事真的很冷淡，也不会真的去在乎一个女人的想法。若他能搞清楚女人的想法，大概也不会让这个丫头上辈子嫁给叶明修了。
若澄知道他是个重诺的人。当年因为答应了先皇要守江山，所以知道国家有难，义无反顾地出征。就算在战场出生入死，到头来什么都没得到，他也不在意。
用过晚膳，两个人早早地躺在床上。大概是小别胜新婚，若澄心里也是很想他的，所以极力配合。成亲以后，他们在一起的时间还不到一个月，朱翊深就去了开平卫。在军营里面，将士们为了排解沙场寂寞，有时候也召军妓或者去附近的村子里找姑娘，但朱翊深一次都没有碰过那些女人。
到了若澄的身上，他便有种终于可以放开手脚的感觉。
若澄记不清他要了多少次，最后一次看窗外的时候，天已经有些蒙蒙亮了。她好像听到鸡鸣，身体实在太困乏，也顾不上他还在进出，便趴在枕头上睡了过去。朱翊深知道她的体力已经到了极限，从她身体里出来，将她抱在怀里，静静地平复下来。
他在军营的时候，有时候做梦也会梦到抱着她的场景。每回从梦中醒来，总会觉得口干舌燥，定要冲凉水。故而今夜终于得偿所愿，有些失控。他其实也是故意让她累极，然后睡沉，好趁这个无人的时候，出去一趟。
白日街上行人太多，夜晚街上总会有些锦衣卫盯着。而这个黎明前夕，恰无人注意。
作者有话要说： 谢谢大佬们不辞辛劳地每章留言打分，很感动了。
明天可能会有两更。