洞穴起火，官兵趁机四面蚁聚，从各个路线强攻而入，陷入慌乱之中的土匪已经彻底崩溃，被官兵大砍大杀，直杀得人头滚滚，鲜血横流。
此后一段时间，就是追杀满山遍野逃散的土匪。从长富村至象湖，连绵水竹、大重坑等地，计有大大小小的匪巢四十三处，土匪一万多人。官兵的实力虽然不足土匪的十分之一，但却是个顶个的战斗人员，而土匪则聚而为匪，散而为民，此番失机，众人疯了一样往自己家里跑，扛起锄头假装勤劳善良的农民。
但这时候再装，已经是不顶用的了。阳明先生此出，就打算要把这帮家伙通通搞死。史书上说，阳明先生此次亲征，存的就是这个心思，他的两个友人在他走的时候交谈，其中一人曰：阳明此行，必立事功。另一人问曰：何以知之？对曰：吾触之不动矣！
最后这句触之不动，是说阳明先生已经打定了主意，绝不让那些土匪活着见到第二天的太阳。
有分教：圣贤今日开杀戒，阴曹地府门大开。阳明先生亲坐轿上，督师而行，把那四十三处土匪的巢穴据点，一个个尽皆焚毁。这时候贼人已经因为象湖之战，全都吓破了胆，躲在家里假装良民，不敢出来与官兵对打，所以这正是动手杀人的绝好时机。是役，阳明先生计杀人七千余名，包括了赫赫有名的贼首詹师富、温火烧等，盘踞在长富村一带的土匪，终于一次性彻底地让阳明先生剿平了。
然后就是向朝廷写奏章报功儿，这一次阳明先生的圣学终于失灵了，为了替手下将士表功，他足足写了五万字的奏章，印刷出来可与一部小说相媲美，但朝廷看也不看，坚定不移地认为阳明先生在瞎掰。
朝廷也不是非要跟阳明先生较劲儿，而是当时就有这样的规矩，地方官上奏章的时候，习惯性夸大自己的功劳，一般的夸大幅度在十倍左右。而朝廷却比较善良，你夸大十倍，上面也没办法仔细地清查，只能是见到奏章，先拦腰一刀，把你的功劳砍去一半再说话。
圣上有旨，奖励阳明先生银子二十两，奖状一张，升官一级。其余剿杀土匪有功之人，等查清楚了再说吧，这次就算了。
阳明先生再写奏章，苦苦哀求，曰：我这边儿没有夸大的，不要拦腰砍一半，就按我说的奖励吧……
朝廷曰：休想，二十两银子已经奖了，够你喝茶的了吧？马上起兵，去岭北，把那里的土匪窝给掏了，快点儿！
阳明先生再写奏章：掏土匪窝，那实在是再容易不过的了。但是，朝廷能不能先借我个旗牌，授予我临机指挥权力，也就是提督军务的全权。只要给了我这个权力，我保证，一个官兵不用出动，只用我训练出来的两千名民兵，最多不过半年，保证将土匪窝洗得干干净净。
朝廷对曰：别瞎琢磨了，借你旗牌，授你提督军务这事儿，是不可能的。
阳明先生仰天长恸，大哭曰：破山中贼易，破心中贼难！
于是阳明先生再写奏章：就借个旗牌，小事儿一桩，有什么不可以呢，完全可以的。各位领导，你听我跟你们说，我打算这样来训练民兵，请各位傻领导看看有没有道理：
每每调集各兵，二十五人编为一伍，伍有小甲。五十人为一队，队有总甲。二百人为一哨，置哨长一人，协哨一人。四百人为一营，置营官一人，参谋二人。一千二百人为一阵，阵有偏将。二千四百人为一军，军有副将。偏将无定员，临事而设。
小甲选于各伍中，总甲又选于小甲中，哨长选于千百户义官中。副将得以罚偏将，偏将得以罚营官，营官得以罚哨长，哨长得以罚总甲，总甲得以罚小甲，小甲得以罚伍兵。务使上下相维，如身臂使指，自然举动齐一，治众如寡。
编选既定，每伍给一牌，备列同伍姓名，谓之伍符。每队各置两牌，编立字号，一付总甲，一藏本院，谓之队符。每哨各置两牌，编立字号，一付哨长，一藏本院，谓之哨符。每营各置两牌，编立字号，一付营官，一藏本院，谓之营符。凡遇征调，发符比号而行，以防奸伪。
又疏请申明赏罚。兵士临阵退缩者，领兵官即军前斩首。领兵官不用命者，总兵官即军前斩首。其有擒斩功次，不论尊卑，一体升赏。生擒贼徒，勘明决不待时。
夫盗贼之日滋，由招抚之太滥。招抚之太滥，由兵力之不足。兵力之不足，由赏罚之不行。乞假臣等，以令旗令牌，使得便宜行事。
话说兵部尚书王琼看了阳明先生的奏章，急得两眼冒火，就在廷会上放炮说：你们这些人到底是怎么回事啊？王阳明这个人，既有实战经验，又有军事理论，他既然提出来借个旗牌，提督军务，甚至还愿意立下军令状，那就让他去把土匪剿灭嘛。干吗非要跟他拗劲儿抬杠，不给他这个表现的机会呢？
众官一起摇头道：差矣，王琼你差矣，王守仁以一介文官，却要借旗牌提督军务，这事此前没有先例，不可以的。
王琼道：没先例的事情多了去了，再多这么一桩，也没什么了不起的。
经过整整半年的争吵与开会，最终是朝廷磨不过兵部尚书王琼，答应了阳明先生的要求。
借阳明先生旗牌，提督军务，让他去摆平岭北一带的谢志珊、高快马、黄秀魁、池仲容等匪部。