攻城是非常困难的一件事，人家在里边，居高临下。你在外边，仰面进攻，怎么算都不划算。纵然是司马懿智力超群，也拿这个房陵没得法子。史书上说，司马懿狂攻房陵十六天。
十六天，这已经接近诸葛孔明抵达的临界值了。而且，西蜀和东吴的援兵，早已到达，只不过来的队伍实在有点不给力。援兵被司马懿分兵阻竭在西城、安桥和木兰要寨，无法前进一步。
攻城十六天，司马懿都是如何进攻的呢？说起来好笑，他就是征召工匠造船，出高薪，只要求加快工期。十六天船造好了之后，魏军全都上船，划水划到了城外的木栅旁，将木栅拆除。
里边就是城墙，应该比外边的木栅，更难攻克。但看着气势汹汹的魏军逼近，城里的守将，却已经心理崩溃了。最先崩溃的是孟达的外甥和孟达最信任的将领李辅。这俩人嘴里嘟囔着，打开了城门，说：“司马懿你别生气，不是我们不让你进来，是这段时间……嗯，城门钥匙丢了，真的，骗你不是人。”
司马懿生气的进城，说，“孟达呢？他的脑袋在哪里，我要他的脑袋。”
孟达被杀，脑袋送到司马懿面前。司马懿说：“蛮好，蛮好，把这颗脑袋，给我们的小老板曹睿送去。”
传首洛阳。
魏明帝曹睿，非常厌恶孟达这种人。就说，把这个脑壳，拿到大街上，找个四面八方通气的地方，给朕烧了它。孟达的脑袋，就这样在洛阳城中四达之衢，烧掉了。
孟达脑壳被烧，是公元227年年底的事情，过了春节，诸葛亮终于晃悠晃悠的，带着他的大兵来了。
稍微有那么一点点迟。
抵达汉中，丞相司马魏延来了，说：“丞相啊，你看关中那边，沿秦岭向东，到子午道后折向北，就可以直达长安。守这条道的，是夏候渊的儿子夏候茂，这个夏候茂娶了曹操的女儿清河公主。那小公主如花似玉啊。所以呢，只要丞相你给我五千精兵，我抄这条道杀奔长安。夏候茂那人是富二代，就知道泡妞飙车，肯定不是我的对手。”
诸葛亮笑了，说，“魏延，你原来是我老板刘备身边的士兵，后来拿下汉中，当时大家都认为，老板肯定会让张飞镇守汉中，但老板却挑选了你。因为什么呢？你作战勇猛啊。记得你上任时，老板刘备问你：‘小魏，如果曹兵来了，怎么办？’你回答说：‘报告老板，如果曹兵来的不到十万，我就吞了它。如果超过了十万，我就替老板防御。’听了你的回答，老板很满意……我的意思是说，魏延，你很能打，我看好你，你替我把赵云叫来。”
诸葛亮拒绝了魏延的提议。为什么呢？不为什么，诸葛亮有自己的想法。
叫赵云过来，诸葛亮叫赵云和邓芝两人，领一部分兵力入萁谷，以为疑兵。而他自己，是率了主力人马，攻打祁山。
什么叫祁山呢？祁山是魏国在西边的军事重镇。当时魏国一共有仨重镇，一个是合肥，一个是祁山，还有一个是襄阳。这三个军事重镇，集结了大量的武器装备和粮草，是魏国设置在边境线上的军事指挥中枢。一旦被拿下，魏国就等于是国门大开，由任西蜀和东吴随意出入了。
所以诸葛亮要拿下祁山，这对他来说，真的不是什么难事。
事实上，攻打祁山战役尚未开始，前方就捷报频传。在祁山的后面，有三个郡，南安郡，天水郡和安定郡，都是魏国的地盘。这三个郡的官员和百姓，听说诸葛亮来了，就立即召开了扩大会议，讨论说：“咋个办呢，诸葛亮来了，听说这人好好厉害哟，这可怎么办呢？要不咱们举手表决吧，是继续跟着曹睿混呢？还是成立维持会，以后就听诸葛亮的了？”
经过民主表决，此三郡全都决定反水，以后不跟曹睿混了，跟诸葛亮混。
天水郡中，有一个参军姜维，他是诸葛亮首出祁山的最大收获。日后，姜维将继承诸葛亮的遗志，继续和魏国死磕。
三郡易帜，洛阳震恐。
诸葛亮笑曰：“今日长缨在手，何日缚却苍龙……咦，马谡在哪里？街亭没问题吧？不要告诉我马谡出了漏子，千万不要。”