公元202年，正当曹操继续追杀袁绍的残余势力，稳固自己的地盘时，刘备兵出新野，挥师北上，直入叶县，前来给曹操添堵。
这时候曹操家大业大，手下兵马数量众多，就吩咐大将夏候惇、于禁，再加上一个禆将李典，去对付刘备。
双方对垒，史书上没有任何记载，是否有过撕杀也不清楚。史书上记载的是，当夏候惇的军队扎下营寨之后，刘备那边突然发现明火，霎时间大火熊熊，把刘备的营寨烧了个净光。于是刘备带着人马，向着新野如飞也似的狂奔。
夏候惇和于禁顿时亢奋起来：“冲啊，追啊，捉到了刘备有重赏……”这时候禆将李典突然拦在前面：“不可以追，不可以的。”
夏候惇大诧：“为啥不可以？”
李典：“刘备这个人，出了名的诡诈，坏心眼超多。而且好端端的，没人着他没人惹他，刘备却自己烧毁营寨，这分明是有诈。”
夏候惇：“你有什么证据，可以证明是刘备自己烧毁的营寨？他们那边就不能失个火，走个水什么的？”
李典：“证据就是这条路，你们来看，由叶县之南前往博望坡，是方城山的山隘，那叫一个狭窄，而且路径超长。道路两旁，全都是茂盛的草木，如果刘备在那里设有伏兵，施用火攻，那咱们可就惨了。”
夏候惇：“你说得非常有道理，可如果是刘备军营自己失了火，他仓惶逃退，我们不去追赶，错失战机，这么重大的责任，谁来负？”
李典：“……我还是坚持自己的意见，你是主将，大主意还得你来拿。”
夏候惇：“李禁，你看呢？”
于禁：“……这样好了，我和你一块去追刘备，让李典留守。如果李典判断错了，功劳就是咱们俩的，他为自己的脑壳进水负责。如果李典判断对了……那咱们就全指望着他来救命了。”
商量得定之后，夏候惇就和于禁带着人马，狂追刘备，追进了那条狭窄的山道，正担心吊胆前行之际，突听一声锣响，就见熊熊大火，霎时间漫天席卷。
只听哈哈大笑之声，左侧山坡，转出刘备和赵云，右侧山坡，转出关羽和张飞：“嗨，夏候惇，真的这么喜欢吃烧烤啊？”
夏候惇和于禁被烧得嗷嗷叫，急叫士兵砍光近前的草木，以免烈火焚身，刘备等人就居高临下，拿箭射这些可怜的士兵。正玩着，就听见后面杀声震天，原来是留守的李典，远远的看到火光，就立即奔来营救。
刘备吩咐道：“走，咱们回家！”
三国时代最接近于完美的暴力组合，快快乐乐的踏上了回家之路，一边走一边唱：“这一仗，打得真漂亮，个个象猛虎下山岗。大白天摸进博望坡，好比那神兵从天降……”
这场精彩的战役，后来被小说家罗贯中移花接木，嫁接到了诸葛亮身上。实际上，这一年的诸葛亮，才刚刚22岁，虽然书本读得超多，但心智尚不成熟，还要再等五年，才能够养成他那超凡的智慧。
此后五年，刘备就耐心的蹲在新野，再也没吵没闹，等着诸葛亮成长起来，加入他们这个杀人团伙。
而这时，江东孙氏暴力集团正在完成他们的资源整合，成为天下唯一能够与曹操分庭抗礼的军事势力。