所有的事情都发生在那个星期一。
贡瓦尔·拉尔森站在他办公室的窗前，俯瞰市景。表面上它看起来没那么糟糕，但是他对这个围绕着他的犯罪温床太了解了。确实，他只处理暴力犯罪和打架事件，但光是这些也已经够多的了。再说，这种案件处理起来也是最晦气的。眼前又有六起新的抢劫案，一起比一起残暴，到目前为止没有一点儿线索。四桩殴妻案，都相当严重。还有一桩正好相反：一个女人用熨斗攻击她的丈夫。拉尔森必须亲自出马，那是在南边的巴斯塔路。寒碜的公寓看起来像屠宰场，所有的东西都溅满了鲜血，连他的新裤子都沾到血。
在旧斯坦区，一个未婚妈妈把她一岁大的孩子从三楼的窗户扔出去。虽然医生说小孩子可以活命，但是伤势非常严重。那个母亲十七岁，很歇斯底里，她这样做的理由是婴儿一直哭闹不听她的话。
光是市中心，就至少发生了二十件相当血腥的打架事件，所以他都不敢去想郊区那些新贫民窟会送来什么样的报告。
电话铃响了。
他任它响了一阵子才接听。
“拉尔森。”他发出很不耐烦的低喃。
肚子被戳破的那个土耳其人，已经在南区医院丧命了。
“嗯哼。”他漠然地说。
他猜那个男人也许本来不会死。但所有的医院都人满为患，有些部门因为员工度假和经常性的人手短缺而关门歇业，同时还有闹血荒的问题。
凶手已经被逮捕了。一辆巡逻车在柏卡斯塔登区一问危楼里的毒窟抓到他。他神志完全不清楚，被询问时根本无法回答任何问题。总之，他身上带了那把血刀，贡瓦尔·拉尔森瞪着他看了半分钟，然后派人把他送到警医那儿。
除了一些计划周详的抢劫案以外，其他案子都是所谓的非蓄意犯罪，几乎可以把它们等同于意外事故。一些不快乐的人、神经衰弱的人被迫陷入绝境。所有这些案子当中，酒精或毒品都扮演了决定性的角色。可能也有一部分理由是出于天气燠热，但更基本的问题应该是制度本身，大城市的残酷逻辑，使意志薄弱或适应不了的人无法承受，促使他们做出无理性的行为。
还有，就是孤寂。他怀疑过去二十四小时内已经发生了多少自杀事件——想到还能等一段时间才有答案，他简直感激涕零。那些报告还在各个不同的分局里，资料必须经过处理，报告必须经过编纂，最后才会送到总局。
此时是四点四十分，是他下班的时间了。
他可以开车回到位于波莫拉的家，淋个浴，穿上拖鞋和干净的浴袍，喝一瓶冰凉的姜汁汽水(贡瓦尔·拉尔森可以算是个禁酒主义者)，把听筒从电话上拿下来，然后用一本逃避主义的小说度过今晚。
但是，现在他接了一个和他完全无关的案件。接下这个关于布罗贝里的差事，时而令他后悔，时而又令他抱着一股报仇式的快意，渴望进行调查。如果布罗贝里真的犯了罪(贡瓦尔·拉尔森相信他犯了罪)，那么，他正是贡瓦尔·拉尔森最乐意逮捕入狱的那种罪犯——剥削贫民的大爷、专放高利贷的恶霸。
不幸的是，这种人通常部碰不得，虽然大家都知道他们不但存在，而且还活得健健康康的，甚至受到顽固法律的正式保护。
他决定不一个人去。因为当警察这么多年来，他单枪匹马、恣意独行地进行过多次调查，也常常因此受到批评。因而他升级的希望，就像近期这一回，变得微乎其微。另外，他也不想冒任何风险，这件事必须做得干干净净、漂漂亮亮的。
难得有一次他愿意照章行事，所以，他当然应该为了避免出错而做些周全的准备。
可是他要到哪里去找一个伙伴呢？
他自己的部门没有人手，科尔贝里说过，瓦斯贝加警局那边的情况也半斤八两。
情急之下，他打电话到第四分局，在经过许多“如果”和“但是”的说辞之后，终于得到一个积极的答案。
“如果真的那么重要，”局长说，“也许我可以提供你一个人手。”
“你真是太慷慨了。”
“你以为这很容易办到吗，这关头还给你们人手？事实上，应该是由你们来提供我们支援才对呀，是不是？”
“不容易，不容易。”贡瓦尔·拉尔森说，“这我明白。”
一大堆警力被派到各个大使馆和旅游机构外面站岗。这样做并没有什么益处，而万一发生破坏或示威活动，他们也做不出什么建设性的举动来。警察是种愚蠢又无聊至极的工作，唯一谈得上有趣的部分，就是耍警棍。可是现在警政署长又禁止他们使用警棍。
“好吧，”贡瓦尔·拉尔森说，“这个家伙是谁？”
“他姓萨克里松。是从玛丽亚分局来的，通常担任便衣。”
贡瓦尔·拉尔森紧锁两道金眉。
“我知道他。”他说，没有一点儿兴奋的语气。
“是吗？好，那应该帮得上——”
“只要叫他别穿他妈的制服，”贡瓦尔·拉尔森说，“而且四点五十五分就得在大楼外面等着。”他想了一下，又补充说：“说是说外面，但可不是要他像个老牌保镖，两臂交叉站在大门外面。”
“我了解。”
“很好。”贡瓦尔·拉尔森说着挂断电话。
他在正好四点五十五分时抵达国王街的大楼，而且马上就发现，萨克里松正带着一脸畏怯的表情，站在那里瞪着一个陈设女人内衣的商店橱窗。
贡瓦尔·拉尔森阴沉地打量他。对方所谓的“便衣”，就是一件运动外套而已。除此之外，他仍穿着制式长裤和衬衫，还打着一条相配的警察领带。白痴从百里之外都可以看出他是一名警察。不仅如此，他还两脚分开站着，两手握在背后，身体随着脚跟前后摇摆。只缺一样东西画面就十分完整了——一个装了警帽和警棍的纸袋。
一看见贡瓦尔·拉尔森，他挺直了胸膛，就像要立正接受检阅。萨克里松的脑海里，浮现出他们以前可怕的合作经验。
“放轻松点儿。”贡瓦尔·拉尔森说，“你外套右边的口袋里是什么东西？”
“我的手枪。”
“你难道不能用点儿脑筋，把它放在肩带里吗？”
“我找不到肩带。”萨克里松畏怯地说。
“耶稣基督，那就把它放在你的腰带里嘛。”
他立即把手插进口袋。
“不要在这里换，看在老天的份上。”贡瓦尔·拉尔森说，“到门里面去弄，小心一点儿。”
萨克里松遵命行事。
回来以后，他的外观改进了一些，但是不多。
“现在听着，”贡瓦尔·拉尔森说，“我们预料有一个家伙会在五点过后出现，走进大楼。他看起来是这样的……”
他拿一张照片给他看，照片在他的大手掌里显得十分小。
照片很模糊，但这是他唯一找得到的一张。
萨克里松点点头。
“他会走进大楼，而且如果我没猜错的话，他会在几分钟之内又出来。那时他可能会提着一个黑色的皮制手提箱，上面系着两条带子。”
“他是个抢劫犯吗？”
“没错，类似吧。我要你待在大楼外面靠门的地方。”
萨克里松又点点头。
“我要上楼去。我可能会在那里抓他，但也有可能先按兵不动。他或许会开车来，然后把车子停在门口。他很急，可能进去的时候会让车子的引擎继续转着。车子应该是一辆黑色的奔驰，但不是百分之百确定。如果他手里提着皮箱走出来，而我没有和他在一起，那么无论如何，不要让他开车溜掉，一定要挡住他，直到我出来为止。”
听命的警员露出一副坚决的表情。
“还有看在老天的份上，你能不能看起来像平常人一点儿？不要好像在美国贸易中心外面站岗似的。”
萨克里松脸微微发红，表情有些困惑。
“好……”他喃喃地说，紧接着义问，“他危险吗？”
“可能。”贡瓦尔·拉尔森随口应道。
要依他自己的看法，布罗贝里的危险程度就和一只虱子差不多。
“好，我告诉你的事情你都记住了？”他说。
萨克里松好不容易恢复了自信，点点头。
贡瓦尔·拉尔森走进大门。里面的大厅又大又空旷，看起来多数公司都下班了。
他走上楼梯。就在他走过挂有“汉普斯·布罗贝里公司”和“维克托·帕尔姆格伦借贷与金融公司”两个牌子的门口时，一个大约三十五岁的黑发女人正在外面锁门。显然是秘书。
贡瓦尔瞥了一眼他的精密计时器，上面正好显示五点整。准时是美德。
女人按下电梯的按钮，连看都没看他一眼。他又往上走了几级台阶，然后一动不动地站在那里等着。
等待相当漫长，而且极度乏味。在接下来的十五分钟内，电梯被使用了三次，而且有两次，还有一些他不感兴趣的人从楼梯上下来，他们应该都是为了加班而来的。遇到这种情形，贡瓦尔·拉尔森就往上走，在上一层楼和他们面对面擦身而过。之后，他再回到原来的位置。在五点五十七分时，他听到电梯升上来的声音，同时听到一阵沉重的脚步声走近。这一次，脚步声是从下面传来的。电梯停住了，一个男人走出来，他手里有一大串钥匙，贡瓦尔·拉尔森认为，他非常可能是汉普斯·布罗贝里——天气这么热，他不但戴了帽子，还穿着大衣。他打开公司的门锁，走进去，关上门。
此时，从楼梯上来的那个人已经走过布罗贝里公司的大门，继续往楼上走。他体形庞大，穿着工作服和一件方格子衬衫。当他看到贡瓦尔·拉尔森时，停住脚步，大声说：“你在干什么？竟在这里鬼混，哼！”
“不关你的事。”贡瓦尔·拉尔森小声说道。
那个男人身上带着啤酒或金酒的味道，或许两者都有。
“当然他妈的关我的事。”男人固执地说，“我是这里的管理员。”
他立在楼梯正中央，一手按着墙，一手按着楼梯扶手，仿佛要挡住去路。
“我是警察。”贡瓦尔·拉尔森耳语似的说。
就在这一刻，公司的门打开了，布罗贝里——或无论是谁——走了出来，手上提着那个著名的皮箱。
“警察！”管理员用粗暴震耳的声音说，“你最好先证明身份，以免我——”
提手提箱的男人一秒钟也没迟疑，他放弃等待缓慢的电梯，以最快的速度冲下楼梯。
贡瓦尔·拉尔森的处境很尴尬，而且也没有时间在这里纠缠了，如果赏一拳给这个穿工作服的家伙，他大概会摔下楼梯摔断脖子。短暂迟疑之后，他决定伸右手把他拨拉到一边去。这应该是颇为简单的事，但是管理员出手反抗，抓住贡瓦尔·拉尔森的夹克不放。就在扭开管理员的拉扯时，他听到衣眼被撕裂的声音。衣服上的崭新裂口让他怒火中烧，他半转过身，一拳打在对方的手腕上。管理员哼了一声放开手，但此时布罗贝里已经领先很远了。
贡瓦尔·拉尔森往楼下冲，背后还听到管理员粗鲁的咒骂，和他跌跌撞撞的脚步声。
一楼大厅里的情景荒唐滑稽到极点。
萨克甲松此时已经从大门跑进来，两腿叉开站着，正掀开外套找手枪。
“站住！我是警察！”他喊道。
布罗贝里停住脚步，右手一直抓着皮箱不放松。他把左手插进大衣口袋，抽出一把枪，对着天花板开火。贡瓦尔·拉尔森听声音就可以断定那是一把比赛用的发令枪，或者是舞台上用的道具枪，不然就是某种玩具枪。
萨克里松整个人趴在大理石地板上，往前开了一枪，但是没打中。贡瓦尔·拉尔森紧贴墙壁站着。布罗贝里往大厅的后面，即远离大门而背对着警察的方向跑，那边可能有一个后门。
萨克里松又开了一枪，仍然没打中。提皮箱的男子这时距离贡瓦尔·拉尔森仅十英尺之遥，但仍努力地往大楼的内部撤退。
萨克里松又开了三枪，枪枪不中。
他们在警察学校到底是怎么学的？贡瓦尔·拉尔森纳闷不已。
子弹在石墙之间弹跳。
其中一颗射进贡瓦尔·拉尔森的右脚鞋跟，是证明意大利制鞋技术无与伦比的又一佳例。
“停火！”他大吼。
萨克里松又开了一枪，但只听到喀嚓一声。大概他忘了重装子弹。
贡瓦尔·拉尔森向前跨出三大步，毫不迟疑地用尽全力往汉普斯·布罗贝里的下巴打去。随着拳头落下，他听到清脆的一响，对方整个人垮坐下来。
管理员一边咒骂，一边气喘吁吁地从楼梯间下来。
“到
底怎么——”他瞠目结舌。
枪火的余烬像一层蓝色的薄雾笼罩着大厅，弹药的味道浓重而呛鼻。
萨克里松站起来，看起来十分狼狈。
“你到底在瞄准哪儿？”贡瓦尔·拉尔森生气地说。
“腿……”
“我的吗？”
贡瓦尔·拉尔森捡起布罗贝里掉在地上的武器。正如他所料，是一把发令枪。
外面大街上，喧嚷的群众开始聚集过来。
“你有病吧？”管理员说，“那是布罗贝里先生。”
“闭嘴！”
贡瓦尔·拉尔森说着，把地上那个男人拽起来。
“把皮箱拿去。”他对萨克里松说，“这你处理得了吧？”
他把被捕的男人带出大门，一路上紧紧地攥着他的右臂。
布罗贝里左手捂着下巴，血从指缝之间滴出来。
贡瓦尔·拉尔森不管三七二十一，硬挤过吱吱喳喳的群众，走到他的车子那儿。萨克里松提着皮箱，蹒跚地跟在后面。
贡瓦尔·拉尔森把犯人塞进后座，自己也坐进车里。
“你总能把我们送到总部吧？”他问萨克里松。
后者无精打采地点点头，挤进方向盘后。
“怎么回事？”一个穿着灰色套装，戴了顶贝雷帽，看起来很有尊严的市民问。
“我们在拍电影。”贡瓦尔·拉尔森说着，用力关上车门。“你他妈的快点儿开车。”他对萨克里松说。
萨克里松还在翻弄钥匙，最后，他终于把车子发动了。
在去国王岛街的路上，萨克里松问了一个显然在他心头转了很久的问题。
“你难道没有带枪吗？”
“白痴。”贡瓦尔·拉尔森疲惫地说。
跟平常一样，他总是把警用手枪放在腰带夹上。
汉普斯·布罗贝里未发一语。