世子看到赵烺也贴近那武侍,嘴唇动了动，像是求证什么。那英俊的武侍十分肯定地点了点头。
赵烺再转过头来的时候，眼中竟蕴着精光。
世子忽地生出了不好的预感。
襄王正低头听着幕僚说话,忽听有人朗声唤了一声：“父王！”
襄王抬头一看，一个玉树临风的贵公子越众而出,不是旁的人，正是他最喜爱的那个的儿子。他刚才因为世子的无能而积起的怒气稍稍缓和,道：“四郎？”
“父王！”赵烺沉声说,“我们都走到这里了，若在此功亏一篑，岂不痛哉！”
“是呢。”襄王说着,拍拍身下椅，身前案。干清宫是皇帝寝宫，这都是皇帝御用的。襄王此时此刻坐在这里，要是谁告诉他，这些最终都不属于他，襄王大概会跟这个人白刀子进，红刀子出了。
实是不能忍。
“到这时候了，怎么可能还指望着文臣磨磨唧唧，父王,这可是大位之争！”赵烺沉声道，“是时候，该流点血了。”
殿中忽地静下来。
世子喝道：“四郎！休得胡说！父王乃是嫡长,国之正统！岂能自毁大义！”
襄王所仰仗，是出身和年纪，厚着脸皮自称一声嫡长，硬往自己身上安了个正统的名分,占着大义。
但若他如赵烺所建议，对兄弟大开杀戒，他的正统性和正义性统统便没了，他便失去了大义的名分。
世子所说的在理，但襄王此时的心中，其实实是恨不得将代王赵王都杀死，好别挡了他登大位的路。只世上有些事，可以想，甚至可以做，却绝不可以说。包括但不限于弑君、弑父、弑兄、杀弟、灭子等等。
赵烺的话戳中了襄王心底的阴暗念头，使得他面色变幻，一时没说出话来。倒叫世子站出来说话了。
孰料，四郎赵烺却道：“那是自然，我们襄王府怎可以做这等事。”
襄王和众人愕然。
赵烺道：“父王，代王所倚仗，是嫡出的身份，赵王所倚仗，是北疆的强兵。但他二人有宿怨，倘若使他二人互相动了刀兵，使代王失了大义，使赵王被牵制，父王觉得如何？”
襄王眯起眼睛：“你有何计？”
赵烺揖手躬身：“使人假扮北疆兵士，行刺代王，令二王相斗，我们坐收渔翁之利。”
襄王原抱着很大的期望，孰料听了，脸上露出了失望的神色。
襄王的心腹幕僚叹气道：“四公子此计甚好，只想实行太难。咱们的人都是南方人，想扮北方人，特别是赵王的北疆兵士……仓促间，几不可能。”
南方人体型、相貌本就与北方人有差异，比这差异更大的是口音。一个口音露出去，便露了馅。这等离间计，若不露出些“正确”的口音，不给对方留下线索，又实现不了离间的目标。
若给出时间，长久准备，也不是做不到。只眼下如此迫在眉睫，就不太可行了。
这计策幕僚们不是没想过，只不具有可实行性，稍一考虑，便放弃了。故而襄王听赵烺献的原来是这一计，便不免失望。
不料赵烺并不窘迫，微微一笑，唤了声：“永平。”
便听到有一个低沉的男子声音应道：“在！”
众人循声望去，便看到一个着着王府武侍服色的年轻男子站了出来，单膝点地：“小人永平，参见王爷。”
这青年容貌英俊，也眼熟。他常跟在四郎赵烺身边，襄王和幕僚虽不知道他名姓，也知道是赵烺心腹的人。
只赵烺的癖好他们都知道，见这武侍生得英俊，众人一直误会他是赵烺的内宠。
只此时看他单膝点地，一手扶着腰后刀柄，一手五指张开撑着地。虽身体垂首前倾，那肩背腰身，却给人一种有力之感。
毫无媚态，又不像是内宠之流。
“这是儿臣身边的永平，他出身军伍，是北方人，是……”赵烺扭头道，“你跟父王说说，是哪来着？”
永平抬起头，道：“小人籍贯山东，在陕西临洮入行伍。小人不仅会山东话和陕西话，北方各地语言，小人都精通。”
他虽跪着，也看得出那腿长而有力，骨骼高大，的确是北方人的体格。
襄王看了他片刻，道：“你说两句听听。”
永平道：“小人籍贯山东，在陕西临洮入行伍。小人不仅会山东话和陕西话，北方各地语言，小人都精通。”
适才他用官话说，这一遍却改了，每说一段，便换一种口音，一整段话说完，已经换五种北方方言的口音了。
襄王与幕僚们对视了几眼。
永平又道：“这两日小人与赵王的兵士说过话，北疆口音，已经全掌握了。”
这一句，全用北疆口音说的。
赵王虽出生在京城，去北疆待得久了，如今说起官话来都带着这个味了。
赵烺适时地补充了一句：“永平，即是斩杀了马迎春之人。”
此话一出，襄王露出恍然大悟的神色：“原来是你么。”
斩杀马迎春乃是赵烺所立之大功。襄王当然知道不可能是赵烺亲自拔刀子捅死了马迎春，甚至连这件事本身也该是谋士献策。
但一个上位者，本就不必文第一武第一。上位者只要有眼光，会用人，有魄力做决策就可以了。
赵烺能采用此策，能有胆量亲赴荆州去做这件事，还做成了。他就是一个合格的上位者。
而能够成功执行既定谋略，斩杀了马迎春的人，则是一个合格的人才。
眼下，襄王太需要这样的人才了。
襄王的谋士沉声问：“永平，这个事交给你来做，有多大的把握？”
永平抬起眼。
那双眼，漆黑如夜，小心地隐藏着看不见的杀意，却仍然刺得那谋士情不自禁微微后退了一步。
四公子身边，何时竟有了这样的人？
……
……
翌日，朝堂上又是一整天的争吵。
襄王、代王、赵王各有支持者。这其中，代王的支持者最众，渐渐占了上风。内阁七个阁老，有三人倾向于代王，两人支持襄王，一人站定赵王。
只赵王戍守北疆多年，着实名声不错，又有许多武将支持他。
代王此时暗暗后悔，不该同意让百官都参与进来，否则只由内阁决断的话，他此时已经赢了。
大家争执中，襄王却叹了一口气，道：“我年纪大啦，也不怎么想和王弟们争了。只赵王弟于国之功，实非我和代王弟能比，阁老们也要慎重考量考量。”
代王大怒。
襄王这个老头子说什么“不想争”，鬼才信他。尤其他不为自己说话，却将赵王的功劳摆出来，压踩代王，用意更是再明显不过了。分明是看代王占了上风，想搅浑这滩水。
“襄王兄此言差矣！”代王道，“王兄须知，赵王弟并非以亲王身份领兵，他在北疆，乃是有实职的！”
亲王这个身份，虽可以有几千府兵，但除此之外，并没有旁的兵权。赵王之所以领兵，是因为年纪很小便去了北疆，从来不躲在王府中耽于安乐，而是放下身段跟着北疆的将领历练。
他渐渐磨砺出了锋芒，并为北疆将领接纳，成为了他们中的一员。
后来胡虏压境，北疆统帅意外战死，群龙无首之时，赵王以亲王之尊一边向京城发去急报，一边暂时接管了北疆边军，迎击胡虏。
这一仗打得艰苦，却最终还是赢了。
赵王将军权抓在了手中，他一直自苦，这时候才第一次体会到人生快乐。
他不愿放下这兵权，便买通了张忠。张忠在景顺帝跟前进言，道：“赵王纯孝呢，当年受封离京的时候，就说‘去了北疆，替父皇守土’。”
赵王当年的确说过这个话。这勾起了景顺帝的一些回忆，想起了赵王也曾是自己十分疼爱的一个孩子。
景顺帝孩子太多，能有幸得他疼爱过的便十分难得了。
当时景顺帝身边的道士还不是后来这个蛊惑他以处子心炼丹的道士，但那道士亦已被买通。景顺帝叫了他来问。他道：“夜观天象，北有将星升位，乃国脉长久之相。”
既然是将星不是帝星，那就是臣子，就不是会夺他皇位的需忌惮的人。这样的人替他守土，国脉自然长久。
景顺帝便御笔亲批，将北疆的边防交给了赵王。
只赵王是以实职领兵，非以亲王之身领兵。代王争辩的，是要将赵王的军功只落在实职上，与“亲王”这个身份剥离开。
因一个守土的将帅，原就该为国尽忠的，既是分内事，又凭什么来给“亲王”身份加分。
襄王却道：“话虽这么说，只我们兄弟除了赵王弟，又有谁领了实职，好好为父皇分忧过呢？”
代王便被噎住。
赵王虽不知道襄王为何突然帮他说话，但赵王极恨代王，敌人的敌人便是朋友。他当即便道：“襄王兄过誉了。”
襄王摆摆手：“你该当的。”
“今天我看就到这里吧，我这把老腰不行了，估计诸位阁老也差不多。大家都回去冷静一下，明日再议。”襄王站起来，叹道，“进京好几天了，都忙着吵架，还没来得及祭祭我母后，实是不孝。诸位娘娘，王弟们该祭的也祭祭吧。不管怎样，生养我们一场呢。”
景顺帝其人，不仅凉薄而且苛刻。
他身边常伴着青春红颜，然分封出去的皇子上书想将自己的母妃请出宫荣养，他却又不许。
红笔朱批：【朕还没死。】
皇子们只能作罢。
然深宫何其寂寞，年轻新宠过了二十岁便都很难再见到老皇帝的面了，何况那些孩子都长大去了封地的老妃子们。
岁月磋磨着生命。从前有孩子在身边还能慰藉一二，等孩子去了遥远之地，此生都可能再也见不到之后，皇子们的母妃们，都将生命消磨在了深深宫闱里。
襄王漫不经心地瞥了赵王一眼。
赵王眼中，果然闪过痛色。