魏宣很快爬上了那座山头，身手矫健得让沈白尘难以置信。沈白尘看见他在接近顶部的时候，朝下边瞻望了一会儿，好像在努力感受来自下面的目光。在那儿，魏宣应该能看到四个留在谷底的同路人，都仰着头瞧着自己。他一定知道那一双双眼睛满含殷切的企盼，这也许跟以前在公司里，程序设计出了问题，工作全面陷于瘫痪之际，上上下下盯住他的那种集信任与希望于一体的目光，完全没有什么不同。沈白尘知道，这对魏宣来说，是至关重要的。
临出发的时候，魏宣曾对沈白尘坦言，其实他根本没打算自己的建议会被采纳，说白了只是一个试探。在此之前，无论沈白尘给他什么样的帮助，表示过多少同情和理解，他总有一种相形见绌的自卑感。同属一个年代的人，同样受过高等教育，现实的处境把他们区分开来，不光从身份，更是从人格上区分开来。他甚至觉得，即使在灾难过后，案子能够像沈白尘所期待的那样，以轻罪甚至无罪宣判，他们之间在人格上永远都不可能回到一个平等的层面了。现在看来还有希望。
魏宣的话，让沈白尘备受鼓舞。第一次独立做出的重大决定，因为这些话显示出某种不容置疑的正确性和合理性。沈白尘站在一块大石头上，目送魏宣的身影在山梁上时隐时现地向前移，说不出的自信油然而生。他在想，要是鄢嫣那个小妮子在场，指不定要怎样为他的决断欢呼雀跃呢。一次信任改变某个人的一生，这样的例子还少吗？沈白尘有理由为自己的决定喝彩。
朱颜手中的收音机，杂音变成断断续续的人声，又渐渐变得清晰起来的时候，沈白尘一直沉浸在对鄢嫣的思念之中。说也奇怪，这几天他一路上担心这个，牵挂那个，对鄢嫣的母亲和她家的宠物猫是不是能逃过这一劫，都充满了怀疑，却毫无道理地坚信鄢嫣安然无恙。这个精灵一样的小妮子，说不定正像穿过弥漫的硝烟，在战场上救护伤员的女护士那样，背着她的采访机走街串巷呢。鄢嫣曾经说，她最崇敬的女性是战地女护士，若不是生在和平年代的中国，她肯定要找机会到战场上去秀一把。
当收音机里真的传出鄢嫣的声音那一刻，沈白尘以为自己的耳朵发生了幻听。是朱颜悲怆万分的呼唤，向他证实，他的鄢嫣正在一个殡仪馆，向听众发出报道。她采访的对象，恰是德国某公司驻中国首席代表阿克迈，以及刚从看守所放出去的小剃头，而访谈涉及的内容，正与朱颜和魏宣息息相关。
小乔……一声撕心裂肺的呼唤从朱颜嘴里喊出来。周小乔之死给沈白尘带来的震惊，瞬间把鄢嫣现身带来的喜悦冲得一干二净。早听鄢嫣说过，周小乔的一个闺蜜因为小意气酿成了牢狱之灾，个中过节鄢嫣弄不明白更说不清楚，沈白尘只是听听而已，没想到这个人远在天边近在眼前。
小乔……小乔……朱颜大哭大恸，在三个警察的注视下不管不顾地叫着那个名字，千仇万恨都在这一声声呼唤中消散。
曾几何时，周小乔俏丽的面影曾经被她努力地忘却，在忘不了的时候则被她努力地妖魔化，如此这般也不能解她心里之恨。然而在噩耗带来的哀痛中，周小乔顽强地回到了她的眼前，依然清纯秀丽如初，等她听完了阿克迈的述说之后，那张脸就变得更加可亲可爱。果真是人之将死其言也善，朱颜完全想象不出，周小乔是在什么样的情境之下，完成了写在手掌上的遗言。这条遗言看上去只涉及两个人的钱财归属，但对朱颜来说，事关她下半生的毁誉荣辱。
感动压倒了一切，朱颜有生以来从未被如此强烈地感动过。
然后是庆幸，朱颜不得不承认自己是幸运的。周小乔在预知不能生还的紧要关头，该有多少想说的话要留下来，却单单只留下这一句，而如果没有阿克迈的寻找，这句话定将随着周小乔肉体的消失，变成灰变成烟飘散而去，就像从来不曾存在过。身处看守所无处逃遁的监牢，能在大地震中毫发无损地生存，已经是不幸中之万幸，那么周小乔的遗言被发现被保留，岂不是万幸中的奇迹？
朱颜这么没完没了地琢磨着，越想越不得安宁。她情愿自己为周小乔的死悲痛欲绝哭天抢地，大脑空白，无法思考，可还是浮想联翩欲罢不能。最后，朱颜用“悲欣交集”这样一个词，总结了自己的心情，同时觉得对尸骨未寒的闺蜜小乔而言，这种心情无疑很不公平。
在这一切匪夷所思的巧合以传奇的方式真实地发生之时，魏宣正好缺席。他已经以最快的速度走到了公路上，翻检过好几辆趴窝的汽车了，然而一无所获。看了看暗淡下去的天光，他沿着公路一路疾跑，鬼使神差再次来到那辆深红色的保时捷跟前。
由于巨石的重压，那辆车的后备箱变形了，轻轻一按后盖就立刻弹起，露出了里边丰富的藏物。整箱的拉斐葡萄酒，一大篮杂拌水果，成扎的矿泉水和牛奶，各种点心和休闲小吃，还有一顶质量上乘的小帐篷和两条羽绒睡袋。可以说，除了那箱酒之外，几乎所有的东西都是魏宣眼下急于得到的。完全可以断定，假如不是这场从天而降的灾难，这辆车的主人，很可能正在某个风景如画的去处，享受着他们高档的野餐呢。
魏宣看了一眼从汽车门缝中浸出的血迹，心里说了声对不起，然后开始用一条睡袋把各种食品装进去，一边装一边想象，当他背着这一堆东西出现在沈白尘跟前的时候，那几个饥寒交迫的同行者，会用一种怎样惊喜的表情迎接他。魏宣想好了，到时候一定要告诉他们说，这二切还得感谢周小乔，如果不曾有她对这款车的执着追捧，他大概不会这么清楚地记住它，并在关键时刻轻而易举找到它。
魏宣默念着周小乔的名字，把车里有用的东西悉数收进睡袋，想再找根绳索捆绑起来。他看见后备箱最里边的角落，有一只不大不小的皮包。那只皮包像磁石一样，将他的目光吸引过去，撞在上边发出叮的一声脆响。当他的手指触到了皮包的提手，将它拎起，立刻就知道了那里边装的是什么，而且立刻明白了接下去将要发生什么。自助银行的灯光，重新在他眼前明晃晃地照耀，让他头晕目眩，耳鼓轰轰作响。魏宣像甩出一个爆炸在即的炸药包那样，嗖地把它掷回原处，顾不上关闭后备箱的盖子，就扛着装满物品的睡袋落荒而逃。
然而，仅仅走出几步之远，他的腿就迈不动了，须得一探究竟的决心，又把他拖回汽车旁边。他用无声的语言说服自己，只要看上一眼，证实里边装的是什么，就足够了。于是魏宣反身扑了上去，急切地拉开了拉链，果然看到一扎扎红色的百元大钞，整整齐齐躺在里边，一股熟悉的气息，带着久违的亲切感向他袭来。魏宣回忆起那一袋跟随他逃亡的钞票，陪着他惊慌，陪着他叹息，陪着他侥幸，陪着他后悔，最后在肮脏的拉面馆与他不辞而别的钞票。仿佛跟它们久别重逢一般，让他不能释手。
犹如灵魂出窍，他看见了自己的身姿，跟几个月前趴在柜员机上的时候如出一辙地贪婪。魏宣心里痛恨自己无耻，身体仍然欲罢不能。
九九归一，你是魏腾达的儿子！母亲的声音又一次在半空中响起，魏宣一时间分不清，这到底是警告，还是怂恿，抑或是痛心疾首的叹息。反正不管是什么，最终作用于他内心的，只能是在劫难逃的宿命感。既是宿命所在，定然不能更改，不管有多少明确的道理，有多少惨痛的经验，都不能抵挡宿命的力量。热爱财富的因子潜藏在他们父子的血液里，任何一个微小的动力，都可能将它们激发出来，冲破一切理性的牢笼，喷射而出，势不可当。此时此刻，他对钱财所有的怀疑、戒备和诅咒，都被这原始的冲动和热爱所覆盖，要让他把这只沉甸甸的皮包抛弃，等于让他舍弃自己失而复得的孩子，会让他痛如万箭钻心。
沉沉的睡袋从魏宣肩膀上滑落，扑通一声跌在地上，看上去活像一个被裹住的人体。魏宣愣住一刻，小心地绕过它，似乎怕惊着了里边的人。魏宣想象着那里边熟睡的沈白尘，要是被惊醒，定然愤然跃起，揪住自己的脖领子，用绝望的声音说：算我看错了你！
停了一刻，魏宣提起了皮包。他茫然地四下环顾，站在被毁坏的山间公路上，不知道要去哪儿。