魏宣被看守押着走进那道铁栅栏，就听到有人在唱《老鼠爱大米》：……我爱你，爱着你，就像老鼠爱大米，不管有多少风雨，我都会依然陪着你……在魏宣听来，这首歌就像是专门为迎接他的到来而唱的。一听见这首歌，他就想起了未婚妻周小乔，同时回忆起第一次带着小乔回家省亲的情形。
一见面，母亲便对未来儿媳非常满意，可父亲不知道搭错了哪根筋，非说他们的生肖属相不相容。在给儿子媳妇接风的家宴上，父亲听说周小乔属马，霎时笑容顿失，冲着小乔问道：你不知道魏宣属鼠吗？
周小乔笑呵呵地说：知道呀，要不然同事干吗都叫他米老鼠啊。
魏宣一听父亲的话茬儿，就知道要坏事。
父亲读了半辈子《易经》，一点没读通，遇事打卦问卜不说，还要兼顾看相、风水、生辰八字，弄得杂七杂八。每次有什么大举动，他准要装神弄鬼掐算一通，成了就归功于伟大祖国五千年传统文化，败了就归咎于自己操作上出了差错。
魏宣早忘了这个茬，不然见面之前就会跟小乔把生肖八字对一对，什么吉祥报给他什么，免得节骨眼儿上节外生枝。
果然，父亲当场让服务生拿来了纸和笔，要把生肖相冲的公式写给他们看。
周小乔本来只把未来公公的话当玩笑，眼见得他认了真，听得脸都白了。
魏宣又急义恼，心知得当着父母把话递过去，让女朋友吃了定心丸才行：好好好，就算你说得有理，可我和小乔的婚事是没的变了。你要真是高明，倒是给我们解一解，看有什么办法把这一劫给渡过去。
魏宣知道，在这种情况下，必须给父亲留足下台阶的余地，跟他顶牛说不定更糟。、
父亲果然见好就收，闭眼寻思了一会儿说：有倒也有，顶不顶用还得走着瞧。多结交属虎的朋友，生个属虎的孩子……以后安家，主卧室得放在正东、东北、东南为吉星的房间，再摆点跟虎有关系的物件在客厅里……
说真的，当时魏宣真后悔把周小乔带回家。好些年没跟父母在一起生活，父亲啥时候变得更加神经兮兮的，他都不知道。
眼看丈夫要在儿子的婚事上做他的玄虚文章，当妈的先急了，一个劲儿举杯布菜，想把话题引开：行了行了，赶明儿买房子请个风水先生，先看后买。回头再养只猫，猫就是虎，活生生的，比什么摆设都强。
好好一顿团圆饭，被父亲一搅和，差点不欢而散。幸好小乔是个有涵养的女孩子，她对魏宣父亲这套说法很不以为然，到底还是没有流露出来。
晚上回到房间里，为了安慰满心委屈满面泪水的小乔，魏宣紧紧拥她入怀，贴着她的耳朵，用最温存的声音一遍遍唱《老鼠爱大米》：……我爱你，爱着你，就像老鼠爱大米，不管有多少风雨，我都会依然陪着你。我想你，想着你，不管有多么的苦，只要能让你开心，我做什么都愿意……那时候，他们的生活花好月圆，一心念想的，是如何在良辰美景里锦上添花，从来没想过会有什么风雨和苦难。现在想来，一切仿佛都是宿命。事到如今，虽然他已经两肋插刀，把所有的责任担在自己身上，将周小乔彻底开脱出局，但无论如何他都不可能再让小乔开心了。愿意不愿意，做什么不做什么，都没有任何意义了。
魏宣就这样怀着忧伤的思念，走过长长的回廊。
这是一个四方四正的院子，两层楼÷回廊一面朝着天井，另一面排着一长溜灰面铁门，每扇门上开着一尺见方的小窗口，供看守们观察并与嫌犯们对话。魏宣怀着难言的惊惶和恐惧走过这些铁门，发现每扇门上的小窗口，都密密麻麻堆砌着一双双向外张望的眼睛。那些眼睛没有表情，像死鱼的眼珠，被当做饰物镶嵌在门上，无形中加深了他内心惊悚的感受。
歌声越来越大了。
在回廊尽头，看守打开了一号仓的门，随着开锁的声音响起，里边的歌声戛然而止。门开处，魏宣看见一个斜倚在大通铺上的汉子，急忙爬起来跳下床，立正说：报告！本仓全体人员正在排练端午节联欢节目，不知政府到来，有失远迎。
看守绷着脸，全无表情，也不深究，将魏宣推人，哐当将门关上，甩着大串钥匙哗啦啦走了。
那汉子走到魏宣跟前，围着他转了两圈，用鹰一样锐利的目光盯着他。由于距离太近，魏宣无法与他对视，却已然感觉到那目光带着重量和热度，如同绳子般在他身上左一道右一道缠绕，捆得他不能动弹。
刚才还喧哗无比的仓室，刹那间寂静无声。因为他纯真爱情的献歌被人歪曲成下流小调而痛心的魏宣，这会儿也被仓中的气氛给镇住了。他知道，此人一定就是传说中的牢头狱霸，而且凭直觉，自己马上就要跟这个家伙过招了。新人进了号子被老人玩弄欺侮，那是众所周知的事情？
只听那人戏谑道：义来了一个贼，最近公安局生意兴隆呀！
魏宣虽然胆怯，对这个说法也做出了本能反应，轻声说：我不是贼。
那人又说：不是贼？不是贼到这贼船上来千吗？一号仓就是一条贼船，上了船的都是贼，本人是贼船船长。然后又指着一个歪脖斜脑的人说：他是大副。
魏宣仍然执着地说：我真的不是贼，是被误会了。
那人没想到这个小白脸胆敢冒犯他，又不知道该对“误会”这说法怎么应对，鼻子哼了一声，冷下脸转身而去。
好比听见主子发出了命令，被称为大副的歪脖，闻声而动凑了过来，气都没顾上喘，就把话头给续上了：误会了？误会了说明不是完全被冤枉的，自己还是犯了错。可惜在咱这地界，没有犯错一说，只有犯罪一说。是错可以改，是罪就别想改，只能认。一上了这条船，别说你是被误会的，就是被冤枉的，也得认命。
不知是不是因为脖子拐了弯，发音不畅通的缘故，歪脖的声音又尖又细，话说频率快得不得了，让魏宣想起小时候老师在黑板上写字，一不小心刮出的那种刺耳的噪音。
魏宣听父亲说过，凡是遇见男作女声的人，一定要小心，这种人多半是小人。
以前他对父亲这套说词深疑不信，这次犯了事之后，已经是将信将疑。父亲坚持说这场祸就是小乔跟他生肖不合惹下的，回想小乔在自助银行里的表现，他不得不承认在这件事情上，她是个推波助澜的角色。
一想到这些，面对这个男人女声的歪脖，魏宣咽了口唾沫，没敢再说什么。
歪脖接着说：十年修得同船渡，你上了彪哥的船，就是跟彪哥的缘分。彪哥在这儿是至高无上的船长，他指东我们不敢往西，他放屁我们不敢拉屎。这叫国有国法，船有船规。彪哥说你是贼，你就不能说不是，说不是，就等于顶撞彪哥，顶撞彪哥就是犯规，按船上的刑法就是重罪，跟在社会上杀人放火的罪一样重，肯定要受罚。
歪脖一边说得唾沫星子乱飞，一边也没忘记偷眼观察彪哥的反应。
彪哥被他挠痒痒挠得很舒服，脸色已经转暖，两只眼睛正兴味盎然盯着魏宣脚上的鞋呢。凭经验歪脖知道，彪哥此时的兴趣，已经不在这个新来的人，而在他脚上的漂亮的鞋。于是就紧跟彪哥的兴奋点，直接把话转到了鞋上。
歪脖踩了踩魏宣的脚，故作惊讶说：你这双鞋可是高档名牌呀，踩在上边跟踩在海绵上一样软和。这么好的鞋，雷子搜身没把它弄了去，说明他们太土，不识货。
被他一引导，通铺上下无所事事的人们，目光齐刷刷投过来，热力四射，好像看见的不是一双鞋，而是一对金元宝。
歪脖接着白话说：咱们船上有个规矩，只要是好东西，都得尽着船长用，除非船长不稀罕。今儿个你这双鞋归谁穿，还得看看船长的兴趣。彪哥，你下来试试，合不合脚？
歪脖的建议正中彪哥下怀，只见他一点头，叫了声大台、二台，马上有两个小青年一齐过来，动手来脱魏宣的鞋。在众人的大声哄笑之中，转眼间魏宣已是倚墙而立，水泥地的凉气透过脚板心飕飕直往脑门上蹿。
彪哥穿上新鞋，在地上走来走去，又踩又跺，兴奋得两眼放光，眉开眼笑说：可惜鞋带被雷子没收了，要不然老子穿上它能起飞。
歪脖马上奉承道：那是，凭彪哥这身功夫，飞檐走壁小菜一碟。
彪哥一高兴，对魏宣说：今天冲着这双鞋老子放你一马，不玩你了。
魏宣唯唯诺诺，什么也不敢说。以他涉世未深的经验可以判断，这种不正当场所，也一定有它的歪规邪矩，不是良民百姓想得到的。要想保全自己，只能审时度势，不可轻言妄动。
彪哥就势做了一个飞腿，感觉很好，随口问道：这么舒服的鞋，多少钱一双？
魏宣如实回答：今年正宗新款，买一双两千来块。
彪哥一听，突然又变了脸，破口大骂：奶奶的！你才刚出壳几天，就这么手大？想当初老子跟飞哥混事，红遍了半个中国，也没露过这样的脸！
歪脖本来正为彪哥穿了魏宣的鞋就放言不玩他而扫兴。在他看来，每个新人入仓，都是一场狂欢，非把对方折腾得半傻半呆方能尽兴。听得彪哥复又开骂，马上附和道：这小子如此浪费劳动人民的血汗，还是欠揍。
看出这歪脖成心要跟自己过不去了。魏宣心里一慌，顿时汗如雨下，目不错珠地看着彪哥，等待发落。想自己本来堂堂七尺男儿，只为一时贪婪，落到这种地界、这些地痞魔头手上，真是可叹可悲！魏宣直挺挺地贴墙而立，恨不得借来穿墙术把自己嵌到里边去，刚进仓时一心想要保持住的尊严，已是荡然无存。
所幸彪哥的兴奋点还没转移，只顾继续踱步，自言自语：他娘的，要是那时候，老子穿上这样的鞋子去洗头洗脚城，那帮骚货还不得天天给老子叫好？
歪脖见状又是一阵聒噪：那是那是那是。凭彪哥这头脸儿，这身材，那些婊子看了谁不动心？再用高档名牌一武装，她们还不得成群结队往上扑？前赴后继的，只怕彪哥你招架不了哟……
魏宣听着，心里一阵厌恶。职场沉浮好几年，见过无数阿谀小人，还没见过这么没皮没脸的。
歪脖的话让彪哥很惬意，一时高兴，转向歪脖说：赏他一支烟。
谁都知道烟在仓里是稀缺资源，有来头有办法的嫌犯，也得冒着违反监规的危险，花大钱打点，才能弄几盒来抽。否则只能到雷子那儿去当线人，检举同监的弟兄，报料报得猛的，也许能在雷子的监督下抽上一两支过过瘾。不过这么干，同样要担风险，万一走露风声，破皮出血定然难免，脱发断指皆有可能。所以谁要是能被彪哥赏一支烟，差不多跟明星拿了影帝小金人一样，又风光又实惠。
歪脖听说要赏烟，还以为是赏自己，忙说：谢谢，谢谢彪哥！
彪哥朝魏宣一努嘴，说：你的耳朵打苍蝇去了？老子说的是赏他，要你谢个屌呀？
歪脖恼火得红了脸，嘴上应付着：那是，那是。兄弟我馋烟馋得很，听见烟字就犯病，没听清彪哥说赏谁。
众嫌犯听得赏烟，一个个直着眼盯住魏宣，好像他本人就是一根大中华，可以供他们点着了抽个痛快。
这一赏，赏得魏宣暗自叫苦，从小到大他不但没抽过烟，还对抽烟的人很反感。然而他知道，此情此景要是照实说自己不抽烟，等于不识抬举，彪哥肯定要恼。正不知如何是好，歪脖已经不知从哪儿划拉出半支烟卷，准确说差不多就是一个烟头，恶狠狠往他嘴上一戳，又变戏法似的举起一个打火机，啪地打着了。
魏宣没有退路，只得双手捧住烟头，对准那小小火苗，使劲吸了一口气。结果用力太猛，又不得法，被呛得咔咔咳嗽，眼泪鼻涕齐下。模模糊糊看见，身边的几个嫌犯都把脸尽可能靠了过来，鼻孔咝咝往里抽气，尽情分享着他喷出去的那点烟气，魏宣真是哭笑不得。
彪哥见了，哈哈大笑道：原来你小子不会抽烟呀！送把梳子给和尚，多余。你不抽，给他们，他们能管你叫爹。
彪哥此话一出，立刻有好几双手同时伸过来，把那个烟头从魏宣嘴边抢走了。
只听彪哥义说：算你听话，还是得赏一下……大副，查一查本船的编制，看看还有哪个空缺可以补的，给这位小兄弟补上。
歪脖听话，拿出一个破本子，翻了半天，煞有介事说：报告船长，现在大副、三副、轮机长、二管轮、三管轮、水手长、一水、二水、加油长、抹油、电工、大厨、大台、二台都有人了，还有二副、大管轮、副水手长、加油、铜匠、机工、水手厨出缺。
彪哥想了想，说：他刚来，肯定不能当二副、大管轮、副水手长，先弄个加油干着，看表现，再慢慢往上爬。
然后，彪哥问魏宣：你的编号是多少？
魏宣答道：174号。
又问：你的姓名呢？
又答：魏宣。
彪哥回说：174号，那是政府给你的，雷子叫你，你得答到。魏宣，那是你爹妈给你的，赶明出去见着他们再用。咱这船上有自己的套路，不按政府那套走，到了这儿，爹妈也就管不了咱了，所以得按船上称呼。从此，一号仓就没有174号，也没有魏宣这个人了。你的称呼是加油，叫“加油”就是叫你，你得赶快回应。听见了吗？
魏宣被这些稀奇古怪的称号弄得糊里糊涂，也不敢打问个中缘由，赶忙应了。
后来待得久了，魏宣才从彪哥嘴里知道了这些所谓编制的来路。
原来，彪哥进来之前，在一艘伪装的远洋渔轮上当过差，那船是条赌船，专门拉些下大注的赌客到公海上去豪赌。赌注下到天文数字，难免有人出老千，老板就请了道上的高手，专门侦察跟踪老千客，一旦抓到现场，马上发给彪哥一伙，任由他们严刑伺候，拍眼球、剁手指一类的功课，也曾经做过。彪哥留恋过去风光无限的日子，进得仓来，凭着他凶悍的性格，坐了牢头的交椅，就按船上的建制搞了一个花名册，分等分级管理这帮乌合之众，倒也很出效果。
在这二十多平方米的屋顶下，彪哥的话就是真理。魏宣很快发现，彪哥的左手食指只有半截，可他从来不藏着掖着，发话训导他的手下时，总爱把那半截指头高高举起来，好像亮出一支令箭，支持着他的威严。魏宣身不由己上了贼船，按彪哥的说法，不是贼也就成了贼．