燕七一觉醒来，发现自己正躺在用狼皮堆成的地铺上, 头顶是半透明的营帐，透着少许天光, 身上盖着一件满是汗味儿的袍子, 袍领儿都快硬成木头了, 也不知道已经多久没有洗过，翻身坐起，便觉全身都酸痛僵硬, 到底是真正的战场，她已经告别了好多年。
正坐在地铺上缓劲儿，便听见脚步声响起在帐外, 紧接着帐帘被掀开，高大的身影低头钻进来，手里端着个碗，碗中热腾腾地冒着白气，“醒了？”她爹已经洗过了脸换过了衣衫，甚至还刮过了胡茬子, 看见闺女木木愣愣地抱着他的衣服在铺上窝成一团, 心里好像瞬间被什么击中而变得一片柔软, 女儿这种……小东西？好吧，小家伙，小人儿，小什么的，养上这么一个俩的，还真是挺有意思。
走过来蹲下，把碗递到闺女面前：“羊奶，喝了。”
“好东西啊。”小什么的把碗接过去咕咚咕咚一口气就给干光了。
……别人家闺女也是这么粗嗓子眼儿？没什么经验的爹一边思考着一边把碗接回来随便丢在一旁，反正一会子有亲卫进来收拾，“再睡会儿？”看着闺女眼角挂着的眼屎，手一伸，拿指头给她刮掉，结果发现自个儿指肚上的茧子在人白嫩的皮肤上硬是划出几道红痕来，不由唬了一跳，然后不动声色地把手收回来，假装这事儿是别的王八蛋干的。
“不睡啦，得起来活动活动，骨头都硬了。”他闺女呆头木脑地也没察觉，举起胳膊伸懒腰，他起身时顺便一边一只地拎住这俩腕子就给她从铺上拔了起来。
带着燕七去存水的地儿洗脸刷牙，可惜没有合适她换的衣服，就只能继续带着一身血地来回晃悠，这位梳洗完了还要上厕所，活儿挺全，就又带着找了个避人的地儿，当爹的亲自在外头站岗放哨，待闺女忙活完了这才又带着回到营帐区。
“这几天还要再继续打吗？”父女俩找了块高高的沙岩坐下来，一边眺望一望无际的戈壁一边闲扯淡，燕七就问她爹。
“看形势，”燕子忱嘴里叼上根儿草，蜷起一条腿用来搭胳膊，太阳底下懒洋洋地眯起眼睛，活脱脱一个资深痞子，“昨儿这一仗对蛮子是个不小的打击，要么缩起头来修生养息恢复元气，要么会疯狗一样想要立刻咬回来，前者就要再拖上很长的时间，后者么，倒是可以痛痛快快地再干上一场。”
“感觉拖着对咱们不好呢，现在胜了一场士气正旺，被他们一拖就没了精神。”燕七道。
“可不就是这样，”燕子忱道，“这场仗从开始到现在，蛮子一直用的就是个‘拖’字诀，拖不过了干一仗，干完了继续拖，你若是不理他，他就跑来咬你一口，你理他，他又远远地缩回王八壳里躲起来，娘的跟个叮屎的苍蝇似的。”
……把天.朝比作屎的这位怕是头一个了。
“确实很讨厌，”燕七道，“这么说这场仗距结束恐怕还遥遥无期了。”
“嗯哼。”燕子忱耸耸肩。
“这么多年，你和娘能日夜在一起的日子有多少？”燕七问。
“你就看这么多年我和你娘只鼓捣出小十一这么一个崽儿来就知道了，”燕子忱一时不小心把他闺女当了哥们儿，也是有啥说啥，“你娘不容易，万里迢迢地从京都跑到了北塞，来了就水土不服险没死这儿，调理了两年才算把身子养过来了，后来好容易怀上一胎，结果还掉了，一下子是又伤身又伤心，北塞环境不好，缺医少药，吃的东西又不精细，再加上我成天在外头带兵，三不五时一场仗，你娘一天到晚担着个心，这身子骨儿能好了？掉过一回胎，再怀就更不易了。我时常后悔，不该娶你娘，不该成亲，没的耽误了人闺女的大好青春，跟着我没享着福，小半辈子光担惊受怕了。丫头，你听着，咱将来打死不能嫁当兵的！”
“行，听你的。”燕七道，“那当将军的呢？”
燕子忱哈哈笑：“遇到你爹我这样的没二话，必须嫁！”这就不怕他闺女被耽误青春了。
“感觉和蛮子之间的这场仗是个拉锯战呢，”燕七扯回正题，“但这么拉锯下去，消耗比较大的一方还是我们吧？”
“不错，毕竟我们总是在守。”燕子忱重新眯起眼睛，淡淡冷冷地睨着天边蛮夷阵地所在的方向，“而姚老狗却又不许我们主动攻进蛮夷阵地。”
“为什么？”燕七问。
“把蛮子们都干挺了，他也就活不长了。”燕子忱哂笑。
“我其实挺奇怪，这么多年他在这里干的这些事，皇上不会不知道，为什么一直留他到现在？”燕七问。
“你要知道，姚老狗在北塞这个地方掌权的时长，可不止当今皇上在位这么久，”燕子忱摘掉嘴里衔的草，在指头上绕来绕去，“每一代的掌权者上位，脚底下踩的可都不是一张两张的利益大网，当年新旧交接之时，内忧外患齐齐爆发，对于当时急于稳固手上政权的新皇来说，内忧重于外患，然而外患也不能不顾，怎么顾？初上位时朝野内外人心不稳蠢蠢欲动，若要人忠他保他，只能许以重权重利。
“所以说，哪怕是皇帝，也不是所有时候都能为所欲为，干得好的皇帝，能让所有臣子表面上老老实实的就算不错了，干得烂的皇帝，臣子坐大，他还得哄着畏着。然而这也不能一概而论，得分时候，才刚说到今皇上位时把重心放在内忧上，外患就得暂时委屈着自己，拿权与利为酬哄着臣子给他卖命，否则臣子一不高兴来个掀桌造反，时局本就动荡，他还真不见得能压下去。
“那时的今皇面临的就是这样一个难为的局面，只能两害相权取其轻，给当时便已镇守在北塞的姚立达许以重权，说句难听的，这就跟求着姚立达保他没什么两样。姚立达也不是傻子，既想得大利，又想活得长，趁皇之危，拼命将大权捞在手上，如此即便此后新皇坐稳了龙座，也无法轻易动得了他。
“姚立达的权有多大？除了整个北塞地区的掌兵权，还有此地区两座大铁矿的管理和使用权！丫头，拥有铁矿意味着什么知道吗？铸钱，造兵器。拥有铁矿就如同拥有金山，拥有铁矿就如同拥有军队！这两座铁矿就是姚立达当年趁危向今皇讨要的条件！以当年边关的危机形势，今皇不得不答应了姚立达，还是那句话，两害相权取其轻，比起外敌入侵丢失疆土动摇皇位，养虎为患的损失要小得多，至少这头虎，日后想想办法总能宰掉。
“这天底下没人是傻子，姚立达一边拿了好处给皇帝办事，一边拼命发展自己的势力，甚而还与京中的闵家盘根错节遥相呼应，直到皇帝坐稳了龙座，他在北塞也根深蒂固枝繁叶茂，轻易动他不得。你若说他有什么天大的野心，怕倒也未必，但他最低的限度至少也是保持现状，谁也别想动他——皇帝不是不明白，双方也算是心照不宣暂时达成了这样的协议。
“然而姚立达明白，皇帝就是皇帝，永不可能容忍有人跟自己叫板，除掉他那是迟早的事，这么多年他自然不是没有准备和应对，一方面豢养亲兵拼命敛财，一方面操控言路排除异己，不给朝廷拿到把柄，又一方面纵容蛮夷在边关添乱——为什么北塞这么多年总是战争不断？就是因为姚立达故意纵容使然，他这是时不时地在提醒皇帝：莫要轻举妄动，你若动，我便立时联合蛮夷反口咬你！
“让姚立达在北塞发展到如此的地步，这也是时局所致，不得已而为之，想要除掉这么大一根毒刺，那不是一朝一夕就能做到的事。姚立达身后的闵家，在朝中朋党众多，牵一发而动全身，皇帝也要考虑大局，更何况朝中有多方势力此消彼长，形势复杂多变，帝王之术是制衡之术，闵家有闵家的作用，姚立达也有姚立达存在的用途。
“你大伯那是彻头彻尾跟皇上穿一条裤子的，你爹我当然也要跟着你大伯干，被派到这北塞来，就是皇帝塞到姚立达胳肢窝下的一块石头，压不死他也得硌着他，燕家军的存在就是他姚立达眼里的一根刺，让他永远无法彻底把北塞吞进肚子里。
“只他娘的可惜为着大局老子这么些年不得不一忍再忍，任由那姚老狗在头上屙屎撒尿，官大一级压死人，倘若落了一丁点把柄在那老x货手里，莫说是我，便是你大伯都要受连累。十年说来漫长，对于那些操弄朝政的人来说却不过是瞬息，在这一瞬息里想要揪住姚立达尾巴上的一根毛谈何容易？然而但凡让皇上和你大伯逮住这瞬息里的一丝空当，相信姚立达的日子也就到了头。
“待到那时，老子必定要亲手砍下那姚老狗的狗头当夜壶！”
“看着这样的夜壶感觉你会失去尿的欲望的吧。”燕七道。
“先甭管尿不尿了，去给你爹端碗水！娘的长了这么大老子还从没一次说过这么多话！”燕子忱咂吧嘴。
“看见自家闺女太高兴的缘故吧。”燕七一边起身一边道。
“这话能不能让你爹亲口来说？”燕子忱道，看着自家闺女穿着一身血衣窈窈窕窕地走向营帐，一张嘴就忍不住咧了起来。
是啊，高兴，恨不能一下子把什么都教会她、告诉她，好让她平平安安地在这个险恶的世界上活个长命百岁。
燕七找燕子忱的亲卫要了水，端着往回走，正看见萧宸从旁边的营帐里钻出来，便问他:“伤怎么样了？”
“好了很多。”萧宸道。
问也是白问，答也是乱答，一宿不到伤就能好很多？
“你多歇歇，反正咱们不急着走，明儿一早跟着我爹手下往回送伤员的人一起回去，老方说你这伤不宜再骑马，否则伤口容易崩开，咱们蹭车回。”燕七道。
“……好。”萧宸应着，看着燕七，见这姑娘面色红润，精神头一如平常，不由也觉得浑身有了力气，身边有个强悍的同伴，真是让人感觉生命无时无刻不充满了活力。
“吃东西了么？”燕七问他。
萧宸摇头:“刚醒。”
“你先回帐篷，我去给你弄点东西吃。”燕七道。
“不用麻烦了。”萧宸道。
“跟我见外啊？好吧是我的错，连累你受了伤，这让我怎么过意的去呢！这真是我不杀伯仁，伯仁为我而伤，我这负罪感biu——”
“你去弄吧……”萧宸额上一滴汗挂下来。
燕七先去找到老方问了问伤者能吃什么不能吃什么，受伤在军中是家常便饭的事，老方麻利地口述了一张食单，燕七就照着往炊事班儿要东西吃去了。
双手各端着个大碗一进萧宸的帐篷，这才发现不知哪个这么有创意，竟然把元昶也扔这帐子里了，和萧宸俩各睡一边，萧宸伤轻醒得早些，元昶一副木乃伊扮相还跟那儿昏睡呢。
燕七把碗放到萧宸地铺旁边的矮几上，看着他接了筷子吃起来，这才起身走到元昶旁边低头瞅了瞅，见呼吸平稳底气尚足，就知道这条命算是保住了，再抬眼看看，他的那柄战戟就丢在一旁，戟身上血迹斑斑，与他这张年轻无忧的睡颜格格不入。
燕七转回来坐到萧宸对面，监督着他把饭好好吃了，看着他手上缠着的绷带，还是忍不住道了一句：“死活都不该让你跟着来的，下回再拗不过你咱俩就干一架，谁赢听谁的怎么样？”
“……”萧宸看她一眼，“我可以不跟着你。”
“别欺负老实人啊我告诉你。”燕七道。
“……”究竟谁才是老实人啊？
“昨晚真刀实枪地跟敌人打，感觉怎么样？”燕七转而开始采访这位，每个男孩子心中都有个英雄梦，何况她知道，萧宸一直也都想上战场。
“……鞭子不适合上阵杀敌。”萧宸老实交待，这是昨晚他最大的感触。
“你看，我早就说你的鞭子上应该都弄成狼牙棒那种尖东西，”燕七一副先知先觉的口气，“抽完一鞭后就不用再管了，敌人自个儿滋血就把自个儿滋死了。”
“……我还要往腰上缠。”萧宸道。
“忍一忍就过去了。”燕七道。
“……”这是该忍的事吗？
燕七闲扯了几句就站起身，端上碗预备离开：“你好好歇着，能睡就睡，睡觉是所有动物自我治愈的重要方式，吃晚饭的时候我叫你。”
萧宸这会子哪儿睡得下啊，刚被这位盯着吃了将近两大碗饭菜，差点把身上的伤口都给撑裂了，正要说话，却忽听得对面的地铺上传来沙哑的一声：“燕小胖……”
“哎，吵醒你了？”燕七回头看，见木乃伊同志一眼睁一眼闭很是不舒服的样子，就这样了还挣扎着想抬起头把燕七看清楚。
“燕小胖……你在跟谁……说话？！”都木乃伊了还挡不住他操心。
“快别乱动啊，动一动你就得多躺一天。”燕七道。
“你……你过来！”终归是木乃伊，想动都动不了，只好死心。
“怎么了，哪儿不舒服吗？”燕七的脸出现在视线里，木乃伊咧嘴笑了。
“燕小胖……你……你没事吧？”
“没事，好得很，你呢？”明知故问不能更坏。
“我也好得很……”木乃伊还乐呢，眼睛总算全都能睁开了，转了转，瞅见燕七上头的帐篷顶，不由疑惑，“这是哪儿？”
“燕家军的营地。”燕七道。
“燕家军？为什么我会在燕家军的营地？”
“昨晚上吧啦吧啦吧啦，你忘啦？”
“……不记得了，燕家军什么时候来的？”
得，这位还闹失忆了，估计是昨晚杀敌太累，杀着杀着大脑就缺氧了。
“别多问啦，好好歇着吧。你渴不渴？饿不饿？”燕七问。
“我……有点儿渴。”元昶声音劈着叉。
“正好这儿有一碗水。”燕七一看见这碗水才想起来：卧槽，我爹还在那沙岩上扔着呢！
算了，先顾眼前的重伤号吧。端着水过去蹲到元昶身边，看了看这位实在没法子自主抬起头来，便伸了手勾住他的颈子，小心地给他抬起个角度，“慢慢喝啊。”把碗凑到元昶嘴边，却见这位脸和耳根子红成了一片，“哎，是不是扯着你伤口了？疼吗？”
“……没事！”元昶声音都劈成了八瓣儿，凑嘴咕咚咕咚拼命喝水，一碗水立刻见了底。
“还喝吗？”
“……还喝。”元昶说完这句，耳根子好像更红了，像做了什么心虚的事。
“那等我一下，我再去舀碗水。”燕七把他放回枕上，起身去端了菜碗，和萧宸道，“你也歇着吧，我给你也弄碗水来。”
还没等萧宸答话呢，就听得元昶那厢哑着声道：“燕小胖你在跟谁说话？！”
“萧宸啊。”燕七答道。
“萧宸是谁？！”元昶恼道。
……麻蛋你们都有记名字障碍症吗？！
“你们见过的啊，后羿盛会上忘了吗？”燕七反复介绍得都快哭了。
“你们——什么关系？！”元昶嚯地一下子就坐了起来，怒目瞪向对面面无表情亦看着他的那个小白脸儿。