直到米兰德打开门走进办公室，贝克才从这些证词的记录中抬起头来。这种事不常有。
“卡尔艾基·艾里克森·史多特，”米兰德说，“你记得他吗？”
马丁·贝克想了好一会儿。
“你是说‘黛安娜号’上那个火夫？这是他的名字吗？”
“他现在用艾里克森这个名字。两年半前，他叫做艾里克森·史多特。那时他被判一年徒刑，因为他诱奸一位不满十三岁的女孩。你不记得了吗？一个倔强、长发、秀气的小伙子。”
“噢，我想我记得。你确定是同一个人吗？”
“我查过海员协会了，他们是同一个人。”
“我记不太清楚他的事了。他是不是住在异比柏？”
“不是，他和他母亲住在哈加伦。诱奸是发生在他母亲外出工作时。他把公寓管理员的女儿带回家，女孩子还未满十三岁，而且事后证明她有点儿智能不足。他骗她喝了些酒，我想可能是烈酒掺点儿果汁，等她喝到烂醉时，他睡了她。”
“女孩的父母报案的吗？”
“是的，而且是我逮到他的。录供词时他死不承认诱奸，还说他以为她已满十三岁，而且她很想要。事实上她看起来还不满十一岁，而且出庭时似乎也还未满十三岁，为她做检查的医生说，她可能受到过度惊吓，但是我不确定。不管怎样，艾里克森被判服一年的重劳役。”
贝克听到这个人曾在“黛安娜号”上，而且当时罗丝安娜也在，不禁有点寒意。
“他现在在哪儿？”他问。
“在一艘芬兰籍货轮上，叫做‘卡拉优吉号’。我会很快找出这艘船在哪儿。”
说话的同时米兰德已经走出去并且关了门，贝克拿起话筒打给艾柏格。
“我们要赶快捉到他。”艾柏格说，“你一找到这家船务公司，就赶快打电话给我。我要把他逮来这儿，即使要我游泳去追，我也要逮到他。另一个火夫也已经搭上别的船出海了，但我会尽快找到他的。此外，我该再跟总工程师联络，他已不做航运的工作，现在替电气公司做事。”
他们挂了电话后，贝克什么也不想地坐了几分钟，他不知道自己现在该做什么。突然，他有点神经质地跳起来走出办公室，然后走上楼。
他走进房间时，米兰德刚说完一个电话，而柯柏不在那里。
“那艘船，‘卡拉优吉号’，刚离开荷姆桑，它今晚下锚在索德罕，船务公司已证实他在船上。”
马丁·贝克赶回办公室打电话给艾柏格。
“我会带一位弟兄开车过去逮他。”艾柏格说，“逮到他之后会通知你。”
他们突然沉默了一会儿，然后艾柏格说：
“你想是不是他？”
“我不知道，当然有此可能。我只见过他一面，那是在两年多前了，刚巧在他被判刑前，而这有可能造成我的偏见。”
下午剩余的时间，贝克都待在办公室里。他实在没什么心情工作，但还是勉强应付完一堆杂务。他脑海中不断想着那艘正开往索德罕的货轮，以及罗丝安娜·麦格罗。
回到家后他试着要完成那艘模型船，但是过了好一会儿，他才发现自己还是双肘撑桌，两手交握着发呆。他忖度着艾柏格不太可能在明天之前和他联络，于是他还是上床入睡了。这一觉睡得很熟，直到早上五点才起床。
在晨报被“啪”的一声丢到走廊地板之前，贝克已经刮脸、换装完毕；而艾柏格打电话来之前，他已经读完了体育版新闻。
“逮到他了。他可真是死鸭子嘴硬，什么也不说。我不太喜欢他。而且我和检察官谈过后，他认为我们需要专业人士来诱导证词，而且认为你胜任。我想这回又得拜托你过来了。”
贝克看了看手表，现在他对铁路时刻表已能默记于心。
“好吧，我可以赶上七点三十分的火车，待会儿见。”
贝克叫计程车先经过克里斯丁堡，他上办公室拿了那份文件夹，里面有越洋而来的两份供词。
七点二十五分，贝克已经坐在火车上了。
卡尔艾基·艾里克森·史多特出生于卡塔丽娜郡，今年二十二岁。六岁时艾里克森的父亲去世，之后他母亲就带他搬到哈加伦。他母亲是个裁缝师，独立抚养这个独子到他完成学业为止。惟一对他仍有印象的老师，说他智商中等，吵闹而不听话。他毕业后做了几种不同的工作，多半是些信差或建筑工人之类的。他十八岁时开始出海，刚开始是一般船员，后来做火夫。海员协会的记录中，并未特别提到他的种种。做海员一年之后，他搬回去和母亲住，并且又无所事事地混了一年，直到州政府发现了这件强暴案的种种细节为止。一年半前他才从感化院中出狱。
马丁·贝克昨天就研读过这份资料，但还是仔细地再研读一遍。档案夹中还有一份心理医官的检查证明，内容简短，主要提到艾里克森的性冲动、昏睡特征和冷淡疏离的感觉。此外还提到卡尔艾基·艾里克森·史多特有精神错乱的倾向以及强烈的性欲，这两种特性的结合，使他有精神异常的表现。
贝克由火车站直趋警察局，在十点五十分敲艾柏格的门，警察长拉森也在他办公室里。他俩看起来疲倦而忧虑，看到贝克出现时，又不约而同有一种松了一口气的表情——艾里克森除了发了一堆誓，其他什么也没说。
艾柏格很快地翻了翻贝克带来的档案，合起档案夹时，贝克问：
“你有逮到另一个火夫吗？”
“总算有。他在一艘德国籍的船上工作，现在正停泊在荷兰湾。我今早打电话到阿姆斯特丹，和那边的警务督察通过电话，他懂一点德文。你该听听我的德文的。如果我没误会他的意思，在海格有个懂丹麦文的人，可以主持正式的审问；而如果他没误会我的意思，我们明天应该可以听到一些消息。”
艾柏格端出咖啡，贝克喝了两杯后说：
“好吧，我们现在开始吧，在哪儿好呢？”
“隔壁房间好了，那儿有录音机和你需要的工具。”
艾里克森看来没怎么变，大约五尺十一寸高，瘦长而单薄。长长的脸庞上，有着直直的浓眉、弯曲的睫毛和一双相当靠近的蓝眼睛。笔直的鼻子、小嘴与薄唇以及瘦削的脸颊是他的特征。长长的络腮胡和鼻下一小撮暗色的胡须，是贝克印象中不曾有过的。他的仪态不佳，有点驼背；穿着一件旧牛仔裤，蓝色工作服，黑色的皮背心和一双尖头的黑鞋。
“坐。”贝克边说边朝桌子另一头的椅子点一下头。“抽烟吗？”
艾里克森拿了烟，点着后就坐下。他的烟斜叼在嘴角，略带心虚地坐下，还把右脚板横放在左膝上。然后他把双手拇指插入皮带中，用左脚轻轻打着拍子，目光落在贝克脑袋上方的那片墙上。
马丁·贝克注视了他一会儿，打开隐藏在桌子下暗格中的录音机，然后开始朗读起他档案夹中的文件。
“卡尔艾基·艾里克森，出生于一九四一年十一月二十三日。现职为船员，目前受雇于芬兰籍货轮‘卡拉优吉号’。家中住址为：哈加伦市，索纳省。以上是否正确？”
艾里克森稍微把头动了动。
“我在问你问题，上述是否正确？我刚刚说的是不是正确？回答‘是’或‘不是’。”
艾：是啊，去死吧！
贝：你什么时候到“卡拉优吉号”的？
艾：三四个星期前。
贝：那之前你在做什么？
艾：没什么特别的。
贝：你在哪儿做没什么特别的？
艾：什么？
贝：你上那艘芬兰籍货轮之前往哪儿？
艾：和一个朋友住在哥审堡。
贝：你在哥市堡住多久？
艾：几天吧，大约一个星期。
贝：在那之前呢？
艾：在我老妈那儿。
贝：你那时有工作吗？
艾：不，我那时生病了。
贝：什么病？
艾：就是病了。觉得不舒服，也有发烧。
贝：在你这场病之前，你在哪儿工作？
艾：在一艘船上。
贝：那艘船叫什么名字？
艾：“黛安娜号”。
贝：你在“黛安娜号”上做什么工作？
艾：火夫。
贝：你在“黛安娜号”上待多久？
艾：整个夏天。
贝：从——
艾：从七月一日直到九月中旬，之后他们就不需要人手了，因为他们把船收起来了。他们只在夏天开船，载着一群粗野的观光客来来回回地跑。这种蠢差事！我一直要逃离那艘烂船，但我朋友想留下。反正我也缺钱用。（经过一串演讲式连珠炮自白，艾里克森显得很疲惫，整个人更沉入椅中。）
贝：你朋友的名字是……他在“黛安娜号”上做什么工作？
艾：火夫。引擎室里有三个人，我、我朋友，还有一位工程师。
贝：你认识任何其他船员吗？
（艾里克森向前弯了弯腰，把烟屁股丢到烟灰缸中。）
艾：你们这是什么狗屁审问啊？（他说，然后一屁股坐回椅子中。）我没做什么坏事，我离乡背井，找了一份工作，却来了一群狗屁警察，还……
贝：你必须回答我的问题。你认不认识任何其他的船员？
艾：刚开始没有，我只认识我朋友，但稍后总会认识些别的人。我认识甲板上一个水手，他还蛮有趣的。
贝：你在这么多次航行中，有没有碰到任何女孩子？
艾：是有个女人长得不错，但是她和厨子约会。其他都是一些老女人。
贝：那么，那些乘客呢？
艾：我们不常看到乘客，我没看过任何女乘客。
贝：你们引擎室里的三个人有轮班吗？
艾：是啊。
贝：你是否记得，那个夏季里，发生过任何不寻常的事吗？
艾：没有啊！什么意思？“不寻常”？
贝：比方说，有哪一趟行程和其他的不太相同？或是引擎有没有在什么时候坏过呀？
艾：噢，的确有。有只蒸汽管断了，我们不得不开到索德策平去修理，花了真他妈的一段长时间。不过那可不是我的错。
贝：你记得这是何时发生的吗？
艾：就在我们刚通过史迪格堡时。
贝：噢，那是哪一天呢？
艾：谁记得啊！你这是什么狗屁问题啊！引擎坏又不是我的错，再怎么说，当时并不是我操作的，不是我的班。
贝：但你们离开索德策平后呢？是不是轮到你当班呢？
艾：是的，离开之前也是。我们三个人都像牛一样做苦工，好让那艘烂船能重新动起来。我们三个人工作了一整夜，然后工程师和我第二天继续上工。
贝：第二天你几点开始不当班？
艾：到索德策平之后的第二天吗？到下午很晚才交班，我记得是这样。
贝：你交班之后做什么呢？
（艾里克森一脸茫然地望着贝克，没有回答。）
贝：你那天工作完后做些什么事？
艾：没什么。
贝：你总有做些什么吧？到底是什么呢？
（同样的空洞表情）
贝：你不当班时，船到了哪里？
艾：我不知道，我猜是在罗克森。
贝：那天你不当班后，到底做了些什么？
艾：没做什么啊，我说啦！
贝：你一定有做某些事。你有没有碰到谁？
（艾里克森状似无聊地拍打着自己的颈子。）
贝：仔细想一想，你到底做了哪些事？
艾：全是堆狗屎！你以为在那艘烂船上能做什么？踢足球吗？那艘船当时正在湖中间！仔细听好，当时你惟一能做的就是吃和睡。
贝：你那天都没碰到任何人吗？
艾：有啊，我碰到布理吉德·巴多特。我哪知道碰到谁呀？都几百年前的事了！
贝：好，这么说吧，今年夏天，你在“黛安娜号”上工作时，你曾碰到任何人，或是任何乘客吗？
艾：我没有碰到任何乘客，我们根本碰不到任何乘客。就算有，我也不感兴趣。一群讨人嫌的观光客，去他妈的！
贝：你那个朋友，也在“黛安娜号”上工作的，他叫什么名字？
艾：干嘛啊？你问这些要干嘛？我们没做什么坏事啊！
贝：他叫什么名字？
艾：罗菲。
贝：我要姓和名。
艾：罗菲·修柏格。
贝：他现在在哪儿？
艾
：他在一艘德国船上。我也不清楚他到底在哪儿，可能在吉隆坡吧，天晓得。
马丁·贝克放弃了，他关掉录音机站起来。艾里克森也开始伸手伸腿地从椅子上起来。
“坐下！”贝克对他吼着，“我告诉你起来你才能起来！”
贝克叫艾柏格进来，五秒钟后他就出现在门口。
“站起来！”
贝克说完，走在他前面出去。
当文柏格回到办公室，贝克正坐在他桌边。他望着艾柏格耸耸肩：
“我们吃饭吧。”他说，“我会再试试看。”