年轻的朋友，只要你们遵循正确的方法，在演讲前做好周密的准备，任何人都能成为出色的演讲家。相反，即便你有智者一样的年纪或者老到丰富的经验，如果没有适当的准备，仍然会在演讲中败下阵来。
预备力，这是一个很新鲜的名字。可是它对于演讲者来说，却是非常重要的！年轻的朋友，只要你们遵循正确的方法，在演讲前做好周密的准备，任何人都能成为出色的演讲家。相反，即便你有智者一样的年纪或者老到丰富的经验，如果没有适当的准备，仍然会在演讲中败下阵来。
我们都知道，浮光掠影、点到为止的演讲要比深入事实、发掘内涵的演讲容易很多。只是，这样的演讲不能给听众留下深刻的印象。因此，我们在进行演讲之前，一定要预先做好充分的准备，题目确定之后，就要为自己提出一些问题，比如，“我为什么要相信这些？在现实生活中，我有没有看到过并可以证实没有错误？我到底想要证明什么？它到底是怎样发生的？”我们之所以要问自己这样一系列的问题，是为了使自己充满一种预备的力量。这种力量能使听众集中注意力。据说，植物界的怪杰路德·柏班克培养了100万种植物品种，只为了寻找一或两种最高级的品种。讲演也是如此，围着主题汇集100种思想，然后舍去其中的90种。
约翰·甘德是畅销书《内在》的作者，他在讲述演讲方法的时候说：“我总是搜集10倍于我所要使用的材料，有时甚至达到百倍。”1956年，他着手写有关精神病院方面的文章。为了搜集到第一手的资料，他前往各地的医院，与院长、护理者、病患者分别谈话。我有一位朋友同他一道前往，协助他做了许多工作。朋友后来告诉我，他们从这栋建筑到另外一栋建筑，沿着走道，上下楼梯，日复一日，走了数不清的路。甘德先生每到一个地方，都会随时记录下自己的所见所感。在他的办公室里，堆满了政府与各州的报告、私立医院的报告、委员会成沓的统计资料。“最后，”我朋友说，“他写了四篇短文，简单而又有趣，是很好的讲演题材。写着文章的几张纸，也许只重七八十克。可是，那些密密麻麻的笔记本及其他别的东西——他用来作为这七八十克产品的依据的，却一定超过9公斤。”
甘德先生知道，自己挖掘的是价值连城的“矿石”，因此，他不能忽视任何一部分。他必须把心思全部放在这上面，直到把金块筛出为止。
我的一位外科医师朋友说得好：“我可以在十分钟内教会你如何取出盲肠，然而，要教你出了差错时怎样应付，却得花费我四年的时间。”讲演也同样是如此：只有预先进行周密的准备，才能应付演讲过程中可能发生的种种变化。比如，你被前一位演讲者的观点所触动，不得不改变自己演讲的重点；或是在演讲的过程中，停顿下来回答听众的提问。因此，你在确定自己的演讲题目之后，一定要充分地发挥自己的预备力。千万不要犹豫不决，等到演讲的前一两天才临时抱佛脚。如果及早把题目决定好，你的潜意识便能为你发挥巨大的作用。你可以在每天工作完成后的琐碎时间，深入思考自己的题材，把要传达给听众的理念加以琢磨，使其更加精练。在驾车回家的途中、等候公车或乘地铁时，你不妨思索一下自己的讲演题材。事实证明，灵光一闪的顿悟，都是来自于这些琐碎的时间，因此，你很早就把题目决定好，脑子便能在潜意识里将它千锤百炼。
诺曼·陶玛斯是世界一流的演讲家，但是听众对他所阐述的政治观点提出了许多反对意见。尽管如此，他依然能够从容地驾驭听众的注意力，获得他们的敬佩。他说：“如果一篇演讲真是十分重要，讲演者就应该和其主题或内涵进退与共。在头脑里反复思考，他会惊讶地发现，不管是走在街上，读着报纸，在准备睡觉或者清晨醒来时，多少自己观点的例证和很好的讲演方式像潮水一般向他涌来。平庸的思考只能产生平庸的讲演；这种不可避免的正常反射现象，就是对题目认识不清楚的结果。”
有的学员曾经提出这样一个问题，在演讲前的预备阶段，总想把自己将要讲演的内容写下来。我要提醒你们的是，千万不要这样做，因为你一旦将演讲内容变成一个固定的形式，就会使自己陷入一种误区，产生一种自满的情绪。这样，你就会停止更有价值的思考。而且，你也有可能掉进试着去背诵它的陷阱里。马克·吐温曾经说过：“笔写的东西不是为讲演作的；形式是文学的，生硬而没有灵活性，无法再通过嘴愉悦而有效地传达。如果讲演的目的是让听众感到快乐，不是说教，你就需要把它们变得温和、简洁，尽量口语化，使用就像平常并不怎么经过认真考虑就说话的方式；假设你并不是如此，就会烦死一屋子的人，而不能让他们感到高兴。”
查尔斯·F.吉特林是一个发明天才，他造就了通用汽车公司的成长。同时，他也是美国最有名、最真诚的演讲家之一。当被问到有没有把讲演内容的一部分或全部写下来的时候，他说：“我相信，我要讲的话实在太重要，不能在纸上写下来。我需把自己的一丝一毫的东西都写在听众的脑子里，记在他们的情感中。小小的一张纸，在我和我准备用来感动听众的东西之间，是没有它存在的空间的。”
我们之所以喜欢看话剧、电影，其中一个原因就是想要听到真实的感情表露。我们很害怕自己的感情会当众吐露，因此去看话剧，以满足这种感情流露的需要。
如果你想告诉听众，警察因你开车超速而把你拦下来的故事，你可以以一个旁观者的态度来讲述。但是这事发生在你身上，你会有某种感受，这种感受会使你的讲述更明确，表达更有效果。第三人称的方式，是不能给听众留下什么印象的。他们喜欢了解，当那个警察开罚单给你时，你心里是什么感受。所以，你越是清楚地描述当时的情景，或是反映出当初的感受，你便越能生动逼真地表达自己。所以，当众说话时，你要根据自己对谈话内容的热心程度，从而表现出自己的热诚与兴趣。不要抑制，也不要在自己真实感人的热情上加个“闭气闸”。让听众看看，你对谈论自己的题目有多热诚，他们的注意力便会被你所吸引。
当你走上讲演台时，应该充满对讲演的企盼，而不能像一个要受“绞刑”的犯人。轻快的步伐也许大部分是装出来的，但在很大程度上却能为你创造奇迹，会让听众觉得你有强烈的愿望要谈这件事。讲话前，不要靠着讲桌，深深吸一口气，抬起头，仰起下颚，告诉自己你现在就要给听众讲一些有价值的事情。另外，要尽可能地扩大自己的音量，如果可以把声音传到大厅的后方，这样的音效会让你更有信心。
杜纳德和艾林诺·雷尔德把这些技巧描述成“预热我们的反应”。他在《有效记忆的技巧》一书中指出，罗斯福总统这个人“活泼愉快度过一生，带着一分雀跃、活力、冲撞和热情。这些是他的标记。他总是对自己处理的一切事情兴味浓厚，浑然忘我，或者他装得很像这个样子”。总之，牢记这句话：使自己充满预备力，你就会无往不胜。