有能力当众演讲、说话时所获得的快乐以及我能够为社会提供更多的服务……这些都是我最感到高兴和自豪的事。和别人进行有效的交谈，并争取到他们的合作，是每一个努力追求进步的人所必须具备的一项能力。
任何人如果希望迎接语言的挑战，能够言简意赅地表达自己，就一定要具备坚毅的决心。当众演讲其实并不困难，只要你能遵循一些简单却又十分重要的规则，就可以做到这一点。
当众演讲的第一堂课是示范表演。我每次都先请一些学员上台，对大家讲述他们自己选这门课程的原因，以及期望从这一课程训练中学到什么。
“面对众人讲话时，我觉得浑身不自在，总担心自己会说错话。这种想法使我不能集中精力思考，不能清晰地表达自己的思想，有时甚至不知道自己在说些什么。我希望通过成人教育和学习，增强自信心，能随心所欲地思考问题，逻辑清晰地归纳自己的思想，并信心百倍地当众演讲，或在商业场合和社交场合侃侃而谈，思路清晰而又不乏语言魅力。”
这些话听起来不觉得耳熟吗？我想许多人都曾有过这种心有余而力不足的感觉吧。说话时，每个人都希望自己能口若悬河，侃侃而谈，令人折服，为了达到这一目标，他们即使花再多的钱也愿意。现在，你也正在翻开这本书，说明你也同样希望获得这种说话的能力。
我这一生的精力几乎全都用于帮助人们消除恐惧、培养勇气和增强自信心了。在我的培训班上发生的种种奇迹，可以说能写出几十本书。因此，你问的问题不在于我是否“真的认为”，而是你一定要根据我书中的方法和建议，坚持练习，那么你就一定能够做到。
为什么站在众人面前就不能像独自坐在家里那样冷静地思考呢？为什么当着众人站起来说话，你的胃部就会疼痛，身体就会不停地发抖呢？难道这些问题我们都不能克服吗？事实上，只要接受正确的训练，这些问题都是可以克服的，你完全可以消除面对听众时的恐惧，并充满了自信。这本书将帮助你实现这一目标。它不是一本普普通通的教科书。它既不罗列一大堆的说话技巧，也不教你如何练习发音，而是努力用具体的方法来训练如何成功说话。
本节将使你快速掌握当众演讲的技巧，以下四条指引对你将十分有用：
当众演讲是一门精致的艺术，必须谨遵修辞法与优雅的说话方式，曾有段时期想成为一名优秀的说话家是十分困难的事。要知道，绝对没有任何一个人是天生的说话高手。但是，时至今日，我们却将当众演讲看作是一种交谈，只不过是交谈的范围有所扩大而已，从前那种边说边唱的说话方式和如雷贯耳的声音已经永远过去了。
当众演讲并不是一门封闭的艺术，它也不像许多教科书中所说的那样，必须经过多年的美声以及十分艰苦的修辞训练之后才能取得成功。我的教学生涯几乎全都致力于向人们证明一点：当众演讲其实并不困难，只要你能遵循一些简单却又十分重要的规则，就可以做到这一点。
所有我的那些成功的学员们都觉得自己需要足够的信心，勇于在公众场合中表达自己的意见，以便让别人接纳自己。正是他们取得了一定的成效，并实现了自己的目标，因而心怀感激，特意给我写信表示感谢。
集中全部精力，时刻不忘自信与侃侃而谈的说话能力，对每一个人都非常重要：只要想一想由此结交的朋友对你的重要性，想一想自己为大众、为社会服务的能力将大大增强，想一想它对你的人生和事业所产生的深远影响……总之，这将为你未来的成功铺平道路。我相信那些成功的学员之所以能坚持下来，完全是出于自我需要，出于希望成为一位成功说话家的愿望。
想想，当你充满了自信，站起来和别人共同分享你自己的思想和感觉时，该是多么的满足和舒畅啊！我曾多次环球旅行，深深地感受过用语言影响全场听众的那种愉悦心情，它是任何其他事物都不能相比的。它能带给你一种力量感、一种强大感。
现在，不妨闭上你的眼睛，想象一下你自己面对听众，充满自信地走上讲台，心里想象全场鸦雀无声，感觉一下听众的全神贯注，感受一下当你离开演讲台时听众掌声的温馨，并带着微笑接受大家的赞赏。
哈佛大学最卓越的心理学教授威廉·詹姆斯曾写过六句话，对你的一生可能会产生深远的影响。这六句箴言就是：
（1）不论什么课程，只要你对它充满了热情，就可以顺利完成。
（2）如果你对某件事情足够关注，你就一定会完成它。
（3）只要你想做好，你就一定能做好。
（4）如果你渴望致富，你便会拥有财富。
（5）如果你想学识丰富，你就会学富五车。
（6）只有做到上面各项事情，你才会真正地渴望这些事情，心无旁骛地一心期盼，而不会白费心思去胡思乱想许多不相干的杂事。
当你学会有效地当众演讲之后，即使你一辈子都不需要正式公开演讲，但接受这种训练仍有说不尽的好处。例如，当众演讲的训练，可以培养你的自信。因为当你发现自己能够站起来，口齿伶俐、有条不紊地当着众人说话时，那么一旦你和别人谈话时，一定会信心倍增的。
我所学过的最重要的一课，就是我们的思想对我们自己非常重要。如果我能知道你的思想，就能了解你这个人，因为正是你的思想造就了你这个人。所以，如果我们能改变自己的思想，就能改变自己的人生。
现在，你的目标就是建立自信，和别人进行有效的交谈。你必须相信自己有能力进行当众演讲，并对自己努力的成果保持轻松而乐观的态度。一定要把你的决心烙在每个词句、每项行动上，并且竭尽全力培养这种能力。
我的一个学员乔·哈弗斯蒂第一天晚上就站起来信心十足地说：“我不满足于只当一名房屋建造商，我要做全美房屋建筑协会的发言人。我最想做的是在全国各地奔走，将我在房屋建筑业中遭遇的问题，以及我所获得的成就告诉人们。”
乔·哈弗斯蒂真的说到做到，他也正是那种让老师高兴的学生，因为他对理想有一种狂热的追求。为此，他详细地准备了演讲辞，并认真地练习，从没有耽搁一堂课，即使是一年中最忙的时节，他也仍然一丝不苟地按照要求去做，结果进步十分神速，这一点连他自己都感到吃惊。
两个月之后，他就已经成为班上的佼佼者，还被大家选为班长。大约一年以后，曾担任乔的班主任的老师这样写道：“我已经完全忘了来自俄亥俄州的乔·哈弗斯蒂了。直到有一天早晨，当我正在吃早餐的时候，我打开了《弗吉尼亚向导》这本书，书中竟赫然有一幅乔的照片和一篇称赞他的报道：前天晚上，他在一次地区建筑商的盛大聚会中发表了精彩的讲话。这时的乔，可不仅仅像一个全国房屋建筑协会的发言人，他简直就是会长！”
因此，要想成功地当众演讲，就必须要有强烈的欲望，保持高度的热忱，具备坚强的毅力，翻越一座座高山；更重要的是，要相信自己一定会成功。
当有人问萧伯纳是如何获得气势磅礴的当众讲话的经验时，他说：“我借鉴了学溜冰的方法。我会固执地让自己一个劲儿地出丑，直到学会为止。”
据说，萧伯纳年轻时，是伦敦最胆小的人之一，当他去找人时，常常在走廊上徘徊20分钟或更长的时间，才敢鼓起勇气敲门。他还承认，很少有人像他这样仅仅因为胆小而痛苦，或者深深地为它感到羞耻。
后来，萧伯纳无意中使用了最好、最快，而且最有效的方法来克服羞怯、胆小和恐惧的弱点。他决定把这个弱点变成自己最强有力的资本。为此，他参加了一个辩论学会，只要伦敦有公众讨论的集会，他都要去参加。萧伯纳全身心地投入到各种社会活动中，到处发表演说，终于把自己锻炼成了20世纪上半叶最有信心、也最出色的演说家之一。
说话的机会到处都是，你不妨参加一些组织，做一些需要讲话的工作。你可以在大会上站起来说上几句，哪怕它只是附和别人的意见也可以。开会时，一定不要躲在角落里。要敢于说话！例如到教堂去为人讲道，或者做一个童子军领队，或者加入任何一个团体，让自己有机会参加各种聚会。
当你继续阅读此书，并将其付诸实践时，你也是在冒险。你将发现，在这项冒险活动中，你的自我引导力量和敏锐的观察力将会给你巨大的帮助。你还会发现，这项冒险会改变你，从里到外地改变你。