乔治·柯汉曾经说过:“当你结束自己的演出时,你应做到在听众的笑声中退场。”如果你诚如所言,具备幽默的能力和素材,那么,你已万事俱备。但是,如何运用呢?就如哈姆雷特所说,这是一个值得思考的问题,而每位演讲者在处理这一问题时,都应有自己的方式。
当劳德·乔治就约翰·韦斯利的墓碑这一无比庄重的主题发表演讲时,没有人奢望他能把听众——一群卫理公会派教徒逗得前仰后合,但他以无与伦比的智慧做到了,同时,辅之以优美流畅的语言,达成了一个无比完美的演说:
看到大家共同伸手来修缮韦斯利先生的坟墓,我非常高兴。你们的义举应载入荣誉的史册。大家都知道,韦斯利先生是一个喜爱整洁的人,我清楚地记得他说过的一句话:“作为一个卫理公会派教徒,绝不应以褴褛的装束示人。”
正因如此,至今我们也未看到过一个装束不雅的卫理公会派教徒。(笑声)所以,今天我们把坟墓修好,是对于他的好心的回报。大家可曾记得:一次,韦斯利先生路过德贝郡的一位女孩家,这位女孩跑到门口向他喊道:“先生,上帝保佑您!”韦斯利回答她说:“年轻的姑娘,如果你能把你的脸和围裙洗得干净一点儿,那么你的祝福将会更加珍贵。”(笑声)