在你当众演讲前，是否发觉自己的心跳加剧、颤抖、流汗、口干舌燥？如果你有这些症状就表明你已经开始怯场——当然还会有其他症状。是的，“怯场”这个词本身就会让我们紧张，之所以会如此，正因为我们内心的不安之感，缺乏勇气和自信。
只有做好充分准备的演讲者，才能具备完全的自信。这好比上战场却带着不能用的武器，而且不带半点儿弹药，又何谈打胜仗呢？扔掉讲话稿或许会忘掉其中几点，说起来也有些散乱，但至少会更有人情味。林肯就曾说过：“我不喜欢听枯燥乏味的讲话。当我听人讲话时，我喜欢他像在跟蜜蜂搏斗一样。”
在纽约市一个培训班的毕业聚会上，有一个毕业生面对大约200人，坦诚地说：“卡耐基先生，我5年前来到你演讲的饭店门口，却不敢进去。因为我害怕如果进去参加了训练班，就要当众演讲。因此我的手一直放在门把手上，不敢推门进去；最后，我选择转身离开。当时我若知道你能让我轻易地克服恐惧，我想我就不会浪费这5年的大好时光了。”
他说这些话的时候，显得特别轻松自信。我想，这个人一定能通过他所学到的语言表达能力和自信心，提高他处理事务的能力。作为他的老师，看到他能勇敢地面对恐惧并且战胜它，我当然十分高兴。想想看，如果他在5年或10年前就战胜了恐惧，那么他现在肯定会获得更多的成功和更多的快乐。
你要记住，你必须成功，你必定能够成功。为了培养信心和勇气，当你面对听众的时候，不妨表现得好像真的具有那种信心和勇气一样。相信积极的心理暗示，借助别人的经验等方法，对你克服怯场也会有很大的帮助。
爱默生曾说过：“和任何其他事物相比，恐惧更能击垮人。”这是一个多么让人无奈的事实啊！1912年我刚开始进行成人教育时，一点也不知道这项训练竟然能成功地帮助人们消除恐惧和自卑，但是我发现学习当众演讲可以帮助人们克服紧张不安的心理，建立起勇气和自信心。这是为什么呢？因为当众演讲让人们有效地控制了自己内心的恐惧。因此，我决定终生致力于帮助人们在当众演讲上消除这种可怕的威胁。
其实要想当众演讲并不困难，我通过多年的努力和训练，掌握了一些实用的方法，可以帮助人们很快克服上台说话的恐惧。实际上，只要你按照这种方法操作，只需要经过短短几周的训练就会收获非常显著的效果，下面我把这些方法公之于众，与大家分享。
根据一份大学的调查报告指出，上演讲课的学生百分之八九十在刚上课的时候，都会有上台恐惧感。在我的成人教育班中，演讲课程刚开始的时候，学员们对于登台的恐惧感比例还要高，可以说几乎达到了百分之百。由此我们可以看出：害怕当众演讲并不是个别现象。
实际上，登台说话保持一定程度的恐惧感是有利的。这是因为我们天生就具备了应付环境挑战的能力，当我们感到自己的脉搏加快、呼吸急促时，完全不必紧张，因为这是我们的身体对外部刺激保持警惕的一种正常反应，此时它正在为即将到来的行动做准备。如果这种生理准备处于适度状态的话，你会因此而思考得更快，话也说得更流畅，反而会比在通常情况下说得更精彩。
很多职业演讲者都坦白地承认，他们从来都没有彻底消除过登台说话的恐惧。几乎在每一次演讲之前，他们都会感到某种恐惧，而且这种恐惧感会一直持续到刚开始的几句话。
我们为什么会感觉到恐惧呢？之所以害怕当众演讲，主要是因为不习惯。对于大多数人来说，当众演讲正是一个不确定的因素，因此心里不免产生焦虑和恐惧。罗宾逊教授在他写的《思想的酝酿》一书中说：“恐惧产生于无知和不确定。”
尤其对新手来说，更要面对许多复杂而陌生的环境，这比学打网球或开汽车要困难得多。因此，只有通过练习、练习、再练习，才能把这种不确定的因素变成确定因素，从而使自己感到轻松自然。那时他将会发现，只要有了成功演讲的经验以后，当众演讲就不再是一种痛苦，而是一种快乐了。
杰出演说家、著名心理学家艾伯特·爱德华·威格恩在读中学时，曾被老师叫起来发表5分钟的演讲。但是他当时一想到要当着那么多同学的面说话，心里就非常恐惧。他这样描述道：
“当演讲的日子快要到时，我病倒了。只要一想到那件可怕的事情，我就会头昏脑涨，脸颊发烧，只好跑到学校后边，把脸贴在冰凉的墙面上，好让脸上的绯红尽快消退。
“我读大学时还是这样。有一次，我认真地背下了一篇演讲词的开头。但是当我面对台下的听众时，脑袋里突然嗡的一声，然后我就不知身处何处了。我好不容易才勉强挤出一句开场白：‘亚当斯与杰佛逊已经过世……’就再也说不出一句话了，我只好向听众鞠躬，在如雷般的掌声中心情沉重地回到我的座位上。
“这时，校长站起来说：‘唉，爱德华，我们听到这则悲伤的消息，实在是太震惊了。不过，我们会尽量节哀的。’接着是满堂大笑。当时我真想以死来解脱，不过那次我确实病了好几天。
“当时，我在这世上最不敢期望的，就是当一个大众演说家。”
但是，艾伯特·爱德华·威格恩离开大学一年后，丹佛市发出了“自由造币”运动。他认为“自由造币主义者”是错误的，而且他们只做空洞的承诺。因此他凑齐了路费，然后到了印第安纳州，就健全的币制发表演讲。听众当中还有不少人是他的老同学。他回忆说：
“刚开始时，我在大学演讲的那一幕又出现在我的脑海中，恐惧几乎使我窒息。我讲话结结巴巴，恨不得立即从讲台上逃走。不过，我勉强讲完了绪论部分，虽然这只是一次小小的成功，但也立即增添了我的勇气，使我继续往下说。我自以为大约只有15分钟的时间，其实我说了一个半小时，这让我惊异极了。
“结果，在以后的几年时间，奇迹发生了。我竟然把当众演讲当成了我的职业。我终于体会到威廉·詹姆斯所说的‘成功的习惯’是什么意思了。”
艾伯特·爱德华·威格恩终于认识到，要想克服当众演讲那种灭顶之灾的恐惧感，最好的办法就是首先获取成功的经验，并以此不断地激励自己。
在当众演讲时，产生一定程度的恐惧感是正常的，此时你要做的就是——利用好这种适度的恐惧感，使自己的讲话说得更好。有时候，即使这种恐惧感一发而不可收，甚至会造成心灵障碍和言辞不畅、肌肉痉挛等严重情况，并因此而严重影响你的说话能力，你也大可不必绝望。这些症状在初学者中都很常见，但是只要你肯多花时间，就会发现这种恐惧感很快就会降低到适当的程度，这时它就会成为一种动力，而不是阻力了。
如果在没有做好充分的准备前，我们就发表当众演讲，无疑会加剧我们的恐惧感。因为我们将会面临更多的不明确因素。此时，我们也许就正像卢梭所讽刺的某些人写的情书那样：“不知道如何开始，更不知道如何结束。”
1912年以来，我出于职业原因，每年都要担任五千多次演讲的评审员。这个经历给我上了最重要的一课，我发现：只有做好充分准备的演讲者，才能具备完全的自信。林肯说：“如果我在台上无话可说时，即使我年纪一大把，经验一大堆，也会很没有面子的。”
假如你想培养自信，那你为什么不提前做好充分的演讲准备呢？丹尼尔·韦伯斯特也说，“如果我不做好准备就出现在听众面前，就像是没有穿衣服一样。”
我给出下面几条建议，将会使你在当众演讲前的准备工作做得更加充分。
1.按照你的思想自由挥洒。
“充分的准备”是不是逐字逐句地背诵演讲词呢？当然不是。为了做好演讲，以免在听众面前大脑一片空白，许多演讲者会首选将演讲词记下来。一旦犯了这种毛病，就会浪费时间做这样的准备，而这样做只会毁掉整场演讲。
其实当众演讲就像我们平时与人说话，也是很自然的事。我们应该做到不必费心思推敲字眼，随时都在思考。当思想清晰时，语言就会像我们呼吸的空气，在不知不觉中自然流出。
我听说过很多人当众讲话时都背讲话稿，却不知道有谁把讲话稿扔进废纸篓后，反而说得更生动、更有效果，也更富有人性。林肯最喜欢听演讲者自由而随意地发挥，做激情澎湃的演讲。
2.使演讲的内容通顺流畅。
你必须留心生活中那些有意义的、曾经给过你指引的关于人生内涵的经验，然后对这些经验中的思想、理念、感悟等等进行汇集整理。
真正有用的准备，是对讲话题目的思考。查尔斯·雷诺·伯朗博士多年前曾在耶鲁大学做当众演讲时，就自己的亲身体验说：“谨慎思考你的题目，酝酿成熟之后，它会散发出思想的芳香……再把这些思想简要地写下来，只要能表达清楚概念即可……通过这样的整理，那些零散的片断就很容易安排和组织了。”
这听起来并不难吧？事实上也确实不难，思考就行了。
3.演讲前的情景模拟训练。
为了保证你万无一失，你只需要有一点专注和思考，那么为什么不把你的演讲内容告诉朋友或同事？当然你没有必要全部讲出来，只需要在就餐时间时，对他说：“嗨，你好，你知不知道我昨天遇到了一件不同寻常的事？”
你身边肯定有朋友可能愿意听你的故事。这时，你就可以仔细观察他倾听你演讲时的反应，并询问一下他对你的演讲内容有什么想法，说不定他能为你提一些很有价值的建议。他并不知道你是在预演，而且即使知道也没关系，他或许会对你说“哦，你说的真有趣”。
我并不是凭空想象出这么一条建议的，杰出的历史学家艾兰·尼文斯对作家也提出过类似的忠告：“找一个对你的演讲感兴趣的朋友，把你要说的话尽量详细地讲给他听。通过这种方式，可以帮助你发现可能遗漏的见解、事先无法预知的争论，并找到最适合讲述这个故事的形式。”
面对当众演讲，我们总是首先被自己内心的胆怯所打倒。并不是我们不行，而是我们内心充满了恐惧，因此，通过上面方法的训练将会使你迈出这至关重要的第一步。