人们羡慕那些用演说征服世界的人，比如林肯、萧伯纳等著名的演说家，但是人们却一致地认为，自己没有能力像他们那样，至少这辈子已经不可能。实际上，无论处在何种情况下，绝没有哪个人是天生的演说家。
人们总是对当众演讲心生恐惧，当要求对方当众演讲时，他们会因紧张而颤抖。但是，在历史上的有些时期，演讲曾经作为一门精致的艺术非常盛行。当众演讲？这没有什么。
能够从容不迫地当众发表成功的演说，或者能够在众多人面前侃侃而谈，将使你的前途不可估量。因此，那些想要取得成功的人都会努力让自己当众演讲的能力得到提高。当然，人们如果想要成为一个出色的大众演说家的话，就需要付出异常艰苦的努力。但是现在，我们却把当众演说看成是一种扩大的交谈。在宴会上、教堂中或看电视、听收音机时，我们希望听到的是率直的言语、依照常理的构思，而不是夸夸其谈的、生硬的演说。
因此，当众演说已不再是一门需要付出像以前那样的努力才能掌握的艺术了。它像平常说话一样轻而易举，只需要遵循一些简单的规则就行。如果说，当众演讲有什么简单而有效的方法呢？这是一个很难回答的问题。根据多年的经验，我认为，要想取得当众演讲的成功，至少应该注意以下三个方面。
演说只有加入了自己的切身体会才能更具有吸引力，也才能把演讲说得更精彩。
不久前，卡耐基口才训练班的老师和学生们在芝加哥的康拉德希尔顿饭店座谈。座谈进行的时候，一位学员站了起来，用慷慨激昂的语调当众说道：“我认为，自由、平等、博爱是人类最伟大的思想。一旦没有了自由，生命便失去了意义。我们可以试想一下，如果我们的行动处处受到限制，那将是一种多么糟糕的生活！”
老师制止了这位学员的话，问他为什么要谈论这个话题，为什么会有这样的结论，能不能就这个话题谈一下他的切身感受。接下来，这位学员就说到了一个发生在自己身上的惊心动魄的故事。
他曾经是法国的一名地下工作者，亲身经历了纳粹党的严酷统治。他和他的家人，曾经遭到纳粹党的迫害和凌辱。他们十分惊险地逃过了纳粹党秘密警察的追杀，在历尽千辛万苦后终于到了美国。最后他说：“今天，我自由地从密歇根大街来到这家饭店，大摇大摆地从一个警察身边走过。当我到达酒店的时候，并没有被要求出示身份证明。等座谈结束的时候，我可以去任何我想去的地方。因此，请大家相信，自由是值得争取的。”他的话引起了一阵雷鸣般的掌声。
这位学员能够把这样空洞、严肃的话题讲得如此吸引人，正是因为他加入了自己的亲身经历。所以，如果你想要取得当众演讲的成功的话，最好的说话题材是你自己的亲身经历。
假使你亲身经历过一件事，或者你经过思考之后，使它成为了你的一部分，可以肯定这个话题是适合你的。你可以回忆过去，从自己的经历中寻找有意义、给你留下了深刻印象的事情。它们可以是个人的成长历程、个人的奋斗故事、个人爱好、专业领域的知识、不同寻常的经历，或者是个人信仰和信念。这些是听众最欣赏的题目，从而对听众也最有吸引力。
如果你在讲话中阐明了生命对你的启示，我想你会拥有很多的听众。当然，这个观点并不是那么容易就会被说话者们接受的；正好相反，他们往往会回避个人的经验，因为这些东西太琐碎和狭隘了。他们喜欢讲一些一般性的概念或哲理，而实际上，这些东西更加不容易让人接受。人们喜欢新闻，可是你拿出社论来给他们看，他们怎么会喜欢呢？即使人们喜欢社论，也不应该由你来讲，他们会去请一个记者来讲。因此，如果可能的话，你还是谈谈生命对你的启示吧！只要讲得好，听众会很喜欢你的。
你千万不要以为这些话题太个人化了，或者太轻微了，听众不会喜欢听。事实上，正是这样的话题才能使听众感到快乐，让大家感动。
记得1926年的时候，我参加了日内瓦国际联盟第7次会议。一开始的几个演讲者使会议变得死气沉沉，他们几乎就是在读他们自己的演讲稿。接着，由加拿大乔治·佛斯坦爵士上台演讲，他并没有带任何手稿和纸条。他在整场演讲过程中充满了激情，经常使用各种手势，看起来非常诚挚。
看得出来，他投入到自己所述说的内容当中去了。他诚心诚意地表达了自己的观点，并且希望听众也能相信他。他把这些信息表达得非常清晰和明确。
并不是所有你有资格谈论的话题都一定能够吸引听众。比如，我是一个天天干家务的勤劳的男人，我当然有资格谈论拖地的事情。可是，我对拖地并没有热情，事实上我根本不愿提它，我能把这个话题讲好吗？但是，当一些家庭主妇来谈论这个话题的时候，她们似乎对之有无穷的兴趣，在说起这个话题时也十分投入，充满了激情。所以她们会说得十分精彩。
有感染力的演说，是因为演讲者本身就对演讲充满了激情；而那些对自己的演讲没有多大热情的人，看起来总是不那么可信。
美国著名的演说家福胜·J.辛主教一开始也并没有明白这个道理。
福胜·J.辛主教在读书的时候，有幸成为了学院辩论队的队员。但是有一天，他们的辩论教授把他叫到了自己的办公室，狠狠地批评了他一顿。
“你真是差劲！”那位教授毫不留情地说，“从没有一个人像你这样发表自己的意见。”
他指的是福胜不久前发表的一次演说。福胜正想解释，这时，教授要求他照着那段演说词重新讲一遍。福胜照着做了，这花了他差不多一个小时的时间。教授问他：
“你现在知道为什么这么差劲了吗？”
福胜一下子并没有领悟过来。于是，教授更加恼火，对福胜说：“你再复述一遍！”
福胜不得已，又照着原稿复述了一个小时，最后，他都已经筋疲力尽了。教授问他：“现在知道了吧？”福胜说：“是的。”
这两个半小时的谈话让福胜印象深刻，他把自己悟出的道理铭记在心。这个道理就是：把自己融入演讲之中。所以，在你打算进行当众演讲之前，最好先确认自己对所讲的内容是否充满激情。如果你不能做到这一点，那么最好是换个能够让你有激情的题材。
一场演讲由演讲者、演讲内容和听众三个要素构成，任何一方面要素的问题都会导致演讲的失败。前面介绍的两个方面，讨论了演讲者和演讲内容之间的关系。但是，要想取得成功的演讲，只有得到听众的认可才算真正的完成，这也就是说我们要注意与听众共鸣。
高明的演讲者绝不会以自我为中心，而会以听众为中心。他们总是热切地希望听众能同意他的观点，能和他产生同样的感觉，他不仅希望自己热情，也希望把这种热情传达给听众。这个道理听起来似乎很简单，但是实行起来却很难。
在推行节俭活动的时候，我曾经对美国银行学会纽约分会的部分职员进行演讲训练。其中有一位学员遇到了困难：他发现无论自己怎么努力，都无法调动听众的积极性，也无法与听众沟通。我对他说，纽约85％的过世的人，身后都没有留下分文给他们的家人；只有3.3％的人留下了1万美元或者更多。因此，他所讲的内容是帮助听众进行准备，以便他们能够老来衣食无忧，并且留给妻儿安全的保障。他所要做的事情是，让听众知道他所说的东西对他们确实很有帮助。
他对此进行了深入而细致的思考，终于认识到了与听众共鸣的重要性。于是，当他在演讲的时候，就尽量找到听众感兴趣的东西，并且与他们就这方面进行积极的沟通。这样，他最后终于取得了成功。
上面三种方法就是我总结出的非常基本的方法，它们确实能够帮助我们更好地当众演讲。要想练习和掌握好说话技能，一定要经由自身的实践，所以，这些具体的方法也是应该由你自己的经验中获得的。