连六和兄弟们气势汹汹地站在小吃街街头,如临大敌。
他手臂受了伤，脖颈上挂着白布条，和他那副英气蓬勃的模样一点也不搭，往这儿严肃地一杵,显得有些滑稽。
“就是这儿？”副将怀疑地看了一眼。
连六点头,心中虽有不解,但极力表现出不屑的模样：“姓蔺的说的就是这里,呵,我还以为是什么不得了的酒楼呢？”他目光扫过看不见尾的街道,又扫了扫街道两旁看上去十分朴素的市肆，“咱们那酒楼比这儿的阔气多了。”
“就是。”
连六伤的不算重,但皇帝特意叮嘱让他在京城养好伤再回去。连家在京中有宅子,按理说连六应该窝在那儿养伤吗,但他并不想在宅子里憋着,又被嘴欠的蔺成激了一回，便跑来小吃街看看蔺成究竟在得意个什么劲儿。
小吃街来来往往的都是百姓,大家都很放松，只有他们几个腰板挺得铁直,一幅紧张的模样。
他们肤色是常年日晒后的小麦色,面容冷峻，一看就不是寻常人,食客们下意识给他们让出一条道。
跟在连六身后的兵士们看百姓们都在瞧他们,有些担忧：“将军，他们为什么这么看我们？”
连六也渐渐僵硬了起来：“不会进来要先交钱吧？”他闻着空气中未曾闻过的美食香气，愈发心虚，“不、不会讹人吧？我就说姓蔺的不安好心，一定是想着法子坑我呢。”
他这话入了旁边食客的耳,那人奇奇怪怪瞅他一眼，瞧着是个体面人，怎么说话这么难听呢？
“这位公子此言差矣，这条小吃街您往京城一打听，是出了名的物美价廉。”
连六努力让自己显得不像个乡巴佬，故作淡定地点点头：“咳，我就是随口说说。”
他领着副将们飞快往小吃街走，甩开刚才那人后才松了口气。
到了小吃街里面，食客更多了，食物的香气也愈发丰富浓郁，几人不约而同地咽了咽口水。
他们你看我我看你，最后还是连六做了决定，抬手往面前的店子一指：“就这家吧。”
此时店内客人还不多，尚有空桌。连六一行人选了张桌子坐下来，刚刚坐下，小二就拿着炭笔和纸过来了。
“几位客官要点儿什么？”
连六学着以前京城来的公子哥的模样，假装用很熟练的口气道：“有什么招牌菜都招呼上来。”
小二微楞：“客官，咱们这儿是卖麻辣拌的，招牌菜的话看您加什么。”他将菜单递给连六，“可以加丸子、蟹棒等荤腥，还可以加面或者是粉。”
连六对着菜单，他从小不爱读书，不怎么认字，好不容易菜单上的字都认识，组合在一起却不知道是什么。
“麻辣拌是何物？”他小声嘀咕道。
“不知道啊。”
因为怕露怯，连六只得指着菜单随便点了几个，道：“唔，就这些吧。”
小二记下，问：“来四碗？”
“对。”
“什么口味的，您看这边有微辣、麻辣、酸辣、甜辣、酸甜辣……”
连六不认识“辣”字，再次随便指了一个。
小二点头，退下传菜去了。
不一会儿，四碗热气腾腾的麻辣拌就摆到了桌前。
这下几人的表情比刚才看不懂菜单时还要僵硬：“这是什么？”
麻辣拌有点类似于麻辣烫，都包含了丰富的食材，只不过麻辣拌无汤，且调口味时会以麻酱为主味，根据食客的选择，可以从甜、酸、辣中自由搭配选择。麻辣拌有肉有菜有面，食材丰富，颜色缤纷，香醇浓厚的芝麻酱均匀地裹在食材上，红油鲜亮，比起带汤的麻辣烫来说口味更厚重一些。
这么一大碗大杂烩，瞧着新奇，闻着也新奇，连六几人不由得有些担心价钱会不会太高。
待小二离开以后，他们才犹豫着动筷。
搅一搅麻辣拌，浓稠的芝麻酱带起一阵鲜香麻辣的香气，夹着酸甜的味道扑面而来，实在是叫人食指大动。
要不怎么许多菜都要勾芡呢？一是能让食材挂汁，口味更浓；二是为了增加一层亮膜，让卖相更好看。比如现在，挑起一块深绿的海带片，莹亮的芝麻酱裹在其表面，点缀着芝麻酱，红油微闪，看着就十分诱人。
连六从小长在北地，不怎么吃过海产，更没吃过海带。海带表皮微脆，滑溜溜的，咬下去的口感又很实，仿佛吸收萃取了大海的味道，但那层微微怪异的腥被麻辣酸甜的味道压下，只余下浓厚的鲜味。
再挑起一根青菜，青菜比起海带来说更能裹汤，菜叶被浸泡入味，挑起来沉甸甸的，一入口，全是麻酱的味道，嚼着咔嚓脆香，麻酱味绵长细腻却霸道，醇香味溢满了唇颊四处。舌尖感觉到了微麻微辣，但却因为那曾提鲜增味的酸甜，让人不自觉忽视了辣味带来的刺激，只剩过瘾，直到最后，才能在回味里品出青菜的清新味。
连六彻底愣住了，这……刚才进来时有食客说这里“物美价廉”，一定是伙同姓蔺的讹人的吧，如此美味的吃食怎么可能价廉呢？
不过他立刻就抛开了这个想法，品尝美味最重要。
鱼丸弹牙，鲜味十足；肉肠皮脆，内里软糯，十足的淀粉是灵魂，一定要细腻的口感配上肉香味才算是正宗；宽粉嚼劲十足，嫩嫩滑滑的，裹满了酱汁，吸溜入住，在舌尖跳动弹牙，嚼起来很容易让人上瘾。
菜品丰富，慢慢一大碗，没怎么品尝就消下去一大半，碗底剩下的芝麻酱和面条裹在一起，更显浓稠。
此刻面条已经被泡软了，吸饱了酱汁，有点融，筷子搅拌起来会发出黏糊糊的声响，一挑就是一大筷子，将残留在碗底的芝麻酱全数裹挟，浓稠至极。
这个时候得把嘴张的很大，塞入口中，鼓着包子脸慢慢的咀嚼。这是麻酱味最浓的时刻，仿佛嚼的不是面，而是纯粹的酱汁，每一口都能感受到醇香在口里回荡，融软的面条嚼起来不费力，但也不会软烂过头，与芝麻酱混杂在一起，有一种让人无比满足的幸福感。
连六一行人吸噜吸噜地把碗底的面条吃干净，最后一口还得用筷子在碗底转一圈，保证把麻酱全部带走。
他们吃完了，无比满足地抬头，就见到一位娘子站在面前古怪地看着他们。
她眉眼藏着英气，打扮利落，身姿挺拔，明艳似火，一点儿也不像京城里娇滴滴的大家闺秀。
连六吃过瘾了，一直担忧的心还未放下，生怕这位是此店掌柜来讹钱的。
他咽了咽口水，努力表现得不像个乡巴佬进城：“咳，掌柜的结账吧。”
那娘子听他开口，眉头微蹙：“听你口音，不像是京城人士。”
连六顿时不开心了，他的口音有那么重吗？
“怎么？我、我们那里也有很多美味的吃食的，比如说，比如，呃……那个什么，羊肉汤，可美味了，还有炙野猪……”
那娘子打断他：“你是北地来的？”
他有点惊讶：“你还能听出来？”
那娘子笑笑：“是啊，因为我也是北地人。”说到这儿，她微微垂眸，神情半是怀念，半是落寞，“羊肉汤和炙野猪哪算的上是什么美味啊。”
连六不爱听了，但是麻辣拌放在自己面前，他还真不敢大言不惭胡乱吹牛。
周氏抬头，看他们一个个肤色微黑，眼神明亮的模样，更生起对漠北的怀念：“上过战场？”
连六觉得眼前的人气势十足，不自觉地就答道：“是。”
周氏脸上露出亲切的笑意，不知道想到了什么，看向他们的眼神带着一丝欣慰：“小二，再给这几位小哥来几碗麻辣拌，还有隔壁的肠粉、手抓饼什么的，都来一份，挂我账上。”
连六稀里糊涂地没闹明白是怎么回事，那边周氏已准备走了，走到一半，又回头指指连六：“他受伤了，不能食辣。”
等小二应下下楼以后，连六才反应过来，忙叫住周氏：“诶，这位夫人，什么叫挂你账上？”
周氏回头，无所谓地笑笑：“难得见到北地来的后生，请你们吃一顿吧。”她补充道，“回北地可就吃不到了。”一出口，自己也愣了一下。
不顾背后连六的喊声，她利落地下了楼。
出了市肆，周氏安静地站在街边，看小吃街人来人往。食客们个个面露笑容、欢欣满足，有忙碌了一天来这里用美食犒劳自己的商人，有专门来解馋的老饕，还有带着一家子来游玩解馋的丈夫……他们的身影逐渐和记忆里已经模糊了的漠北百姓的身影重合起来。
她心里一颤，内心深处有一股陌生的喧嚣的情绪在鼓噪。她将目光望向北方，轻声呢喃道：“回北地……”
*
谢珣虽然退了热，但胸前的刀伤未愈，一剂汤药下去，又沉沉地睡了过去，这样反反复复的，伤势逐渐好转。
姜舒窈把生意的事全部托付给了周氏，也不琢磨吃食了，每天就在守着谢珣养伤。
谢珣对此感到很不适应，劝道：“我身上只是小伤，并无大碍，你不必麻烦。”
姜舒窈摇头：“不行，我不放心你，还是守着吧。”
谢珣本能地要说些客套的话，连忙用理智牵制住自己，咬着唇，不让自己出声。
虽然这样听上去很可恶，但他很希望姜舒窈能多在他身边陪陪他。
姜舒窈看他咬着下唇，以为他伤口痛，紧张地问：“怎么了？不舒服吗？”
她说着就要靠过来，谢珣想到自己在床上躺了一天，闷了身汗，未曾梳洗，生怕自己身上有味儿，连忙躲开：“你不要过来！”
姜舒窈知道他喜洁的毛病又犯了，前几次她还会叫小厮进来帮他擦擦身子，但今日她决定不惯他这个毛病了。
“你只是在床上躺着而已，哪至于一日梳洗两遍，牵着伤口受了凉，反倒得不偿失。”
谢珣是很爱干净，但这个时候爱干净最大的原因并非自己不舒服，而是因着姜舒窈在身边，他总得保持干净整洁才好。
只是这份心思不能道明，他抬眸看姜舒窈一眼，又飞快地挪开。
姜舒窈没注意他的小动作，往床边坐下：“忍着吧，晚上睡前再叫人进来给你擦身子，现在先喝药。”
谢珣不甘心地撇撇嘴，想要反驳，又怕惹姜舒窈不快。
眼看着姜舒窈要靠过来喂药了，他那股别扭的小心思又犯了，连忙抬手道：“我自己来。”
这一下抬手太猛，牵到了伤口，手一歪碰到了姜舒窈的手腕，猛地将药碗掀翻。
滚烫的汤药洒在他的前胸，痛得他闷哼一声。
“你怎么回事！”姜舒窈见状顾不得其他的，连忙靠过来检查他胸前的包扎。
他胸前受了伤，亵衣也只是松垮的系着，拨开衣领后，里面上药了的布匹便露了出来。
此时白布已被褐色的汤药染脏，吓得姜舒窈连忙问：“烫着了没？”
她靠得这么近，谢珣都不敢呼吸了，哪里回答得过来。
姜舒窈听他不说话了，连忙取了剪子把包扎剪开，伤口沾了水会化脓的。
她按住谢珣：“别动。”
隔着衣物，她的手掌温暖又柔软，谢珣顿时不敢再动作。
她剪布匹的时候很小心，因怕伤着了谢珣，凑得很近，近到谢珣能感受到她的鼻息。
她垂眸的时候睫毛颤动着，十分专注。
谢珣默默地偷看着她，热度从脖颈爬上耳根，脸上逐渐转红，连眼眸也被这热气熏得更加湿润明亮。
偏偏她动作过于细致，剪一下，瞧一眼，再摸一摸，很怕一个不小心牵扯到了他的伤口。
这对谢珣来说真是无比煎熬，想让她快一点，又不想让她离开。
他逐渐神游天外，早知道就趁她出去煎药时让人进来帮他擦擦身子梳梳头发了。
就在此时，姜舒窈开始剪里层了。
她的手指勾着布匹的边缘，指腹在他肌肤上滑来滑去，带着微麻的痒意让谢珣浑身僵硬。
姜舒窈感觉到了他的紧绷，刚才因着他捣乱而掀翻汤药的火气顿时散去了，软了语气，问：“很痛吗？”
她一抬头，视线正巧落入谢珣的眼眸。
他垂眸看她，眼尾微挑，弧度隽美，睫毛挡住澄澈的眸光，眼睛湿亮亮的，显得有点委屈。
姜舒窈被他的美色击中，抬起下巴亲了他一口，哄道：“抱歉，不该凶你的。”
谢珣本来就迷迷糊糊的，什么都没说什么都没做，又被她亲了一口，顿时更晕了，脑子里酥酥麻麻的，不知道发生了何事。
姜舒窈絮絮叨叨地解释道：“御医也说了，叫你好生养伤，不要乱动，你一天擦两回身子肯定要牵着伤口的，这样折腾下去得多久才能好呀。”她剪完一遍，轻轻地扯起布匹，将环绕在他身上的白布条卸下。
因为不敢让谢珣动，所以她只能跨过谢珣到床内去弄他斜后方的布条。谁料谢珣是屈起腿的，她没注意，一下子就被绊住了，扑倒在锦被上。
她连忙起身：“没压着你吧？”话没说完，碰到了什么，勃然大怒，“是谁这么粗心，床上居然有匕首——”说到这儿，伸手去碰。
“唔。”本就是屈腿以作掩饰的谢珣痛哼一声，吓得姜舒窈立马收手。
她本就是一时慌张没反应过来，现在见到谢珣满脸通红、羞愧欲绝的模样，哪还有什么不明白的，飞快地继续刚才的动作把布条取下，尴尬地溜之大吉：“我叫人进来帮忙换药。”
她一走，谢珣哀嚎一声，一头栽倒在床内，压到伤口，痛得直咬牙