烟花炸开的刹那，就像一个久候的信号终于出现，掀开了蓄势已久的杀机帷幕。
天上烟花转瞬即逝，步雪遥的一双眼里却还残留余痕，他冷下脸朝渡厄洞的方向望去，可惜想去已远，根本什么都看不见。
他身后的恒远忐忑道：“步殿主，这信号弹……”
“山上出事了。”面前的女人眯起眼，原本弯弯的嘴角倏然回落，红唇白牙，说不出的惊悚，“宫主身上没有这东西，那……左护法？”
这女人也是一副柳眉杏眼，模样跟萧艳骨一般无二，便是言行举止也少见端倪，若是她们两人站在一块儿，恐怕天下间难有人能分出真假。
步雪遥自然也不能。
“刚才那几声炸响，似是从渡厄洞那边传来，恐怕是宫主那边出事了。”步雪遥面色一寒，“信号弹一出，山上的桩子都该动作起来，恐怕无相寺内已经生变，我们的精心打算……被坏了个干干净净！”
他带人在山上蛰伏数日，是从一开始就知道单凭手下这些人对上武林各派，就算最好的结局也是两败俱伤。葬魂宫虽然要做的是赢家，可不是得不偿失的赢家。
那些被下在饮食里的药物，是步雪遥精心调制，与调教人牲所用有异曲同工之妙，能刺激武者气血浮躁易动怒火，倘若动武，更会被内力所激导致神志不清，做出伤人伤己之事。
武林大会之日，各门派来人均为了名利手段进出，大动刀兵势要争出个高下输赢。如此一来，就正合葬魂宫坐看鹬蚌相争之意。
可惜这一回变数连连，先是死了赵擎、泄露葬魂宫行踪，继而火烧藏经楼使得原本互有间隙的各门派开始合作，现在赫连御那边又不知出了何事，信号弹腾空而起的刹那，就代表他们想要渔翁得利的打算完全落空。
“该死的疯婆子！”步雪遥忍了又忍，到底是没忍住，毒蛇一样阴鸷的眼神流露出来，屈指在唇吹出一声口哨，很快就有一个黑影急急赶来。
“山上出什么事了？”
“回、回殿主，渡厄洞被炸毁，宫主现在情况不明！”来人单膝跪地，快速说着情报，“山洞塌陷惊动无相寺里白道众人，现在大半都聚了过去。左、左护法道宫主遭难不能再等，趁机带人闯进了无相寺，意图夺回右护法尸身、斩断白道后路，特遣属下来通知二位大人准备里应外合！”
赵冰蛾的话有情有理，对于现在突变的局势而言也不失为一个好决定，然而说得容易做起来难，那些白道众人还没被武林大会磋磨掉一层自相残杀的血肉，哪是什么好啃的骨头？
步雪遥惊疑不定，他在心里飞快盘算着这一战胜败几成，怎么想都是对半开的赌局。以他谨慎的性子，更倾向于暂时退离问禅山，迅速联合魏长筠从外部围杀回来，左右这些人都还困在山上，没必要去冒这个险……
“传我命令，‘天蛛’留下一半人协助左护法，剩下的随我……”步雪遥的话戛然而止，他将长袖一扬，昏暗中也看不清究竟掷出何物，只听到“啪”的一声轻响，仿佛有什么东西被抽开。
漆黑小路上，缓缓走来了一个人，穿一身漆黑如墨的衣裙，唯独唇脂和双手蔻丹艳红，手里握着条血迹斑斑的鞭子。
她将鞭子一抖，发出猎猎之响，巧笑嫣然：“步殿主，你久等的好戏才刚刚开始，怎么就要急着走呀？”
顿了顿，她又看向“萧艳骨”，唇角笑意更深：“萧殿主来这一路也不容易，何不先留下歇歇脚呢？”
“我看，是要永远留下吧。”轻轻一笑，“萧艳骨”抬起眼，“你是谁？”
黑衣女子轻声细语道：“我是虞三娘。”
步雪遥看着她的脸：“我听说，百鬼门有个‘折容手’虞二娘，你跟她，是什么关系？”
虞三娘笑道：“那是我二姐。本来爹娘留了我姐妹三人，可惜在流亡时失散了，我跟二姐辗转江湖至此，大姐却命不好被步殿主的人抓走试药，我再见到她的时候只有乱葬岗的一堆烂骨头，分不清谁是她了。”
步雪遥细细一想，道：“奴家，可是真记不得了。”
“步殿主贵人多忘事，手底下沾的人命不知凡几，怎敢要求殿主记挂？”虞三娘慢吞吞地笑着，“不如，劳烦殿主亲自下去，跟她说说话吧！”
步雪遥倏然惊出一身冷汗，他并不应战，而是一拽恒和“萧艳骨”，厉声道：“所有人，速退！”
“步殿主轻功卓绝，可惜这一回的路，可不好走啊……”虞三娘抬起眼，长鞭抖擞而出，像蛟龙出水，转眼缠住恒远的胳膊。步雪遥只觉得手下一紧，险些就让她将恒远拽走，然而就在这片刻僵持间，脚底铺满落叶的泥土下突然传出机括响声，数道铁刺穿破地面爆射而出！
步雪遥瞳孔一缩，他虽然拽回了恒远，自身反应却因此慢了一步——虞三娘的打算，也正是如此！
片刻的迟缓，步雪遥虽然避开了铁刺扎身，却觉左腿剧痛，竟是虞三娘长鞭抖擞，那鞭头上竟然是一把三角利刃，刹那间穿过血肉，若非步雪遥见机扭身，怕是要伤了筋骨。
利刃去势未绝，深深钉在了他身后一棵大树上，虞三娘用力一拽鞭梢，步雪遥被这力带得失衡，险些扑倒在地。
她左袖中滑落一把短匕，正要补刀，却陡然回刺——“萧艳骨”不知何时到了她身后。
“好妹子，当着我的面杀人，当我是死的吗？”冷笑一声，“萧艳骨”手中同样持着一把短刀，两人力道一格一震，虞三娘不得不撤鞭避开，冷眼看着他们。
“你的机关术不错，恐怕洞冥谷的布防该由你沾过手吧，今天抓了你……也不亏。”步雪遥腿上多了个血洞，他忍着痛，嘴角笑容却更妖冶，“你说得对，既然来了，就别走了！”
话音未落，林中人影闪现，是“萧艳骨”带来潜伏于此的人手终于现身！
适才那见势不妙便被“萧艳骨”推走的属下，及时带人赶到！
虞三娘孤身一人，被近百人团团围住，真真是插翅难飞了。
“这人手……可不少啊。”虞三娘勾了勾嘴角，“看来，这边是到齐了啊。”
她突然大笑，长鞭一打树干，拍起了灰尘，也惊起了林中潜藏已久的数道“鬼影”。
一时间风声大作，暗影闪现，步雪遥脸色惊变，却又见一张大网从脚下兜起！
这张网子巨大，上面附有无数柳叶刀，落在人身上用力一收一绞，便是犹如凌迟之刑千刀万剐！
步雪遥、“萧艳骨”、恒远三人身在其间，避无可避！
玄素并没有赶往渡厄洞。
那巨响传来的时候，他浑身一惊，失手碰落了桌上茶盏，瓷杯砸碎的声音清脆得很，也让他骤然一空的脑子勉强冷静下来。
他推门而出，看到慌乱的人们大多往一个方向赶过去——渡厄洞。
“少宫主！”
“出事了……”
院里的弟子看到他，纷纷聚拢过来，脸上都有掩饰不住的惊慌。
玄素袖中的双手捏紧，他心里也慌得很，可是看到这一张张无措的脸，却不得不拼命对自己说：“冷静点，我是掌门，我不能乱。”
他勉强平复气息，没泄露自己的端倪，开口道：“怎么回事？”
一名弟子急忙道：“适才传来连声巨响，地动山摇，还以为是地龙翻身，一出来见四处慌乱，问了几人才晓得是渡厄洞那边传来的动静，现在大家都去查看情况了。”
又一名弟子忐忑道：“少宫主，我们也……”
“你们六个，跟大家一起过去看看情况。”玄素只沉吟了片刻，伸手点了六个武功不错又为人机警的弟子，对其中那年岁稍长者吩咐道，“玄诚，你带队，万事小心！”
被称“玄诚”的弟子乃是端仪师太座下徒弟，按资历能为来说在太上宫同辈里十分靠前，他闻言点头应下，犹豫片刻，又道：“少宫主，你们留在寺里，也要小心。”
他话说得隐晦，玄素眼色一凝，敏锐地嗅出警惕之意——这位心思机敏的师兄，看来是担心有人会声东击西。
玄诚带人走后，玄素也不可能在这个小院子里坐等，他留了四人隐藏下来看守院子，自己带了剩下二十人提了武器就准备出门，去寺内各处查看一番。
“玄素道长，请留步！”背后传来喊声，他回首一看，是薛蝉衣姐弟。
薛蝉衣疾步到了他身边，道：“我随你一同去。”
断水山庄虽败落，谢家此番却不止来了她一个人，纵使其中也许已经被外敌渗入，薛蝉衣也不能将这些得用之人一口气全做弃子，不管是利益还是心肠，她都没狠到这般地步去。
谢离晓得自己年纪小，倘若真出了什么事，也许便是个拖累，此时开口道：“阿离在此等你们回来。”
事不宜迟，玄素到了嘴边的劝阻只得吞了回来，又留下两名弟子，带上薛蝉衣急匆匆地走了。
也幸亏他带上了薛姑娘。
太上宫毕竟是初来乍到，对无相寺的情况根本不熟悉，何况眼下大部分人都往渡厄洞去，各处要么混乱不堪，要么就空荡死寂。幸得薛蝉衣早来了几日，又善于安排人手打听寺里消息，整个无相寺的地图都在她脑子里，眼下带着他们左拐右转，倒是避免了许多麻烦。
“我得去联系属下，玄素道长要去哪里，蝉衣先为你指个路。”
玄素一怔。
眼下，该去哪里？
哪里，最有可能出事？
他心念急转，很快拿定主意，却是把自己身边的弟子分出十四人给薛蝉衣，道：“薛姑娘所去人多眼杂，一个人恐生差池，带上他们也安全些。”
薛蝉衣不傻，可不相信这年青道士仅因怜香惜玉便派这么多人护着她，脑瓜一转：“你要我做什么，说吧！”
“贫道，想劳烦薛姑娘跑一趟，看看无相寺护院要处是否有失……”玄素肃容道，“今夜情况多变，然而闹出这么大动静却不见寺内武僧出面，贫道……希望，只是多想了。”
薛蝉衣却被这句话惊出一身白毛汗，连半个多余的字都没说，带着人便转身离开。
原地只留下玄素和四名弟子，其中一人终于忍不住问：“少宫主，我们去……”
玄素冷冷道：“去擂台。”
武林大会原定明日开启，今天演武场封闭一日，擂台上只有一个高架子，上面悬挂着赵擎人头作为明日大会夺魁之物。
然而大半夜，放着这么多紧急事情不做，去看个人头是何道理？
他们对视一眼，都有些存疑，本有人想追问，却被玄素一个眼神钉在原地。
玄素许是心里记挂了太多，眼前又着急太多，平日里的温柔到现在消失得无影无踪，只剩下春水凝冰的料峭寒意，一眼看来就如冷风扑面，割得人面颊生疼。
他们再不敢问，跟着玄素赶往演武场。此处院门封闭，玄素留了两人在外看守，带着剩下二人自墙头翻身而入，屈膝落定。
这里没有点灯，只在场地中央立了口铜鼎，里面放了松油、木柴，燃起了满满一团火。
借着火光，玄素放眼看去，擂台上果然空无一人，只有一个悬挂人头的木架。
真的是他猜错了吗？
玄素眯了眯眼，转身准备离开，天上乌云却被突来的风吹开些许，月光与火光交映，有一道冷色被照亮，晃花了他的眼。
那是……刀锋出鞘的寒芒！