端清的欺霜院简陋得连个客厅都没有，自然也不是说话的好地方。叶浮生嘱咐了谢离两句，小少年乖乖留下练武，他就跟着端清和玄素往山顶去了。
太上宫的主殿坐落在忘尘峰山顶，叶浮生跟着他们两人从林间石阶拾级而上。此时虽然已是卯时过，但山间雾气未散，人在其中颇有身处仙境的缥缈感，间或有隐约人声，似乎是从山顶传来的诵经早课。
石阶尽头是一面石碑，上面刻着简简单单的两个字：忘尘。
这两字锋芒尽敛，似乎把一切意气用事都抛诸脑后，只剩下沧桑过眼的淡然。
然而以叶浮生眼力，他当然不止看出这字的风骨含义，更着眼于刻痕本身——上下两字，各是一人笔迹，而且都平朴圆润，旁处不见丝毫裂纹。
无论刀剑斧凿，只要是金戈铁器莫不含凶带煞，哪怕是不会武功的工匠刻字，也难免留下锐气，可眼前的这两个字却平和得过头了。
“这……倒不像是利器所为了。”
玄素微微一笑，解释道：“第一个字是家师生前手刻，第二字则是端清师叔今岁出关时所续。”
叶浮生一惊，果然看清这两个刻字在笔画粗细上略有差异，但都不过人指宽度，可是要怎样可怕的指力才能于石上刻字？
他修行《惊鸿诀》，刀法已有所成，聚力于掌也可断凡兵，但是让他用一根指头刻石却无异于天方夜谭了。
端清看出他所想，淡淡道：“你习刀法，重于势力，未免失于精巧。我与师兄修的却是剑术，聚力于点，凝气于刺，积年累月下来，剑指已成罢了。”
叶浮生心中生出敬畏，他向石碑行了一礼，三人继续向前了。
走过试武亭，踏越听剑湖，他终于上了山顶，本来以为是多么恢弘大气的神仙居处，结果等他上去了，才发现这里其实很普通。
没有雕栏画壁，也无飞楼高阁，只是一个演武场并三座道观。
道观也根据三才位修建，都为两层高，门前悬太极镜，建筑古朴不见绮丽，望之则悟沧桑旧意。
演武场上有百名弟子正在练功，玄素无意打扰他们，便引端清和叶浮生从长廊入了右边道观，叶浮生抬眼看了下匾额，上写的是“若水”。
若水殿里摆设平常，跟一般的道观无甚两样，端清先领着叶浮生绕到后堂，点了三炷香交给他。
从百年前的太上宫祖师——灵微道长李玄应，到五年前因旧患去世的东道——端涯道长纪清晏。太上宫历代五位掌门灵位，皆供奉于此。
面对前辈先人，叶浮生恭敬地行了礼，端清这才带着他回到前厅。
玄素已经沏好了茶，正坐在了檀木小桌后，等端清和叶浮生落座品茗之后，他才取出一封书信递给端清，道：“无相寺派人送来请柬，我已安排其在客房留宿，但信中之事不敢妄定，还请师叔拿个主意。”
无相寺？叶浮生愣了一下，江湖上都说“东道西佛”，指的不光是东道端涯道长和西佛色空禅师两人，还代指他们背后的太上宫和无相寺。与这些年来太上宫人才凋零、避世清修不同，无相寺香火鼎盛、声名日上，门下无论亲传或者俗家弟子，都人才辈出，又因上任主持在六十八年前曾襄助大楚高祖，更是扬名天下，莫说江湖，连朝廷都要给薄面。
虽说佛道都是方外之人，但到底教义有殊、行事生差，多年来太上宫与无相寺虽然不说是老死不相往来，但也的确是不温不火，没多大交情。就叶浮生掌握的情报来看，也就端涯道长和色空禅师两人年轻时于三次论道之中心生敬佩，又在江湖事里共同进退数次，算得上至交，其他就再没什么交情了。
然而随着五年前端涯道长驾鹤而去，色空禅师也闭门修行不问红尘事，按理说是不会再有交集了。
他这厢思量，端清已经看完书信，转手推了过来，道：“你也看看。”
叶浮生虽然是顾欺芳的徒弟，但一来端清与顾欺芳是夫妻，二来他也是被端清视如己出，算得上半个太上宫的人。
见玄素没有反对的意思，叶浮生接过信展开一阅，才发现这是无相寺现任住持色见大师亲笔所书。
“无相寺要开武林大会……呵，挺不错的，就是不大像和尚该干的事。”叶浮生放下书信，一只手端着茶盏，“葬魂宫右护法赵擎落在他们手上，无相寺召开武林大会，说是不敢擅专，实则是要借机把武林有些头脸的门派主事都请过去。依我看，恐怕处置罪人是其二，共襄盛举才是第一。”
玄素道：“何谓盛举？”
叶浮生看了端清一眼，竖起两根手指：“联手除恶，推举盟主。”
当今武林正邪相对，但是邪道有葬魂宫为魁首，正道各门派却势力分割，群龙无首，难以拧成一根绳子，因此近年来道消魔长，葬魂宫之势如日中天。
无相寺在武林白道中地位崇高，他们虽然是僧人，但首先还是武人，对这种正不压邪的情况不满已久，早就想重开武林盟，选出新盟主统领白道共抗邪魔外道。以前苦于没有名头，现在抓到了葬魂宫右护法，怎么能不赶紧趁热打铁？
不过葬魂宫的右护法……
叶浮生想了一会儿，问道：“是不是有‘血阎王’之称的赵擎？”
玄素对他这样的情报掌握力颇为惊讶，毕竟葬魂宫的双护法与四殿主不一样，他们长时间都待在迷踪岭老巢主事，鲜少现于人前。关于赵擎，还是八年前的一桩武林血案让他扬了名，然而时过境迁，当年的受害者都已不在，现在还记得这件事的人已经不多了。
“正是。八年前赵擎出门历练，与黄山派的弟子发生了冲突，把那二十名弟子都杀了，人头送回门派耀武扬威。”顿了顿，玄素眼中流露怒意，“黄山派向其寻仇，可他仗着葬魂宫的势力竟然血洗黄山，满门一百四十三人，无一活口，从此就有了‘血阎王’之名。”
赵擎此人，年方二十八岁，在江湖里只出现了一次，却犯下如此血案，虽然知情人已经不多，但如今旧事重提，再加上他葬魂宫右护法的身份，不知道多少人想将其千刀万剐，血祭英雄台，做登上盟主之位的红彩。
端清开口道：“你觉得，太上宫该去吗？”
叶浮生挑了挑眉，目光投向玄素：“于理，应该去……于情，玄素师兄也应是想去的。”
玄素看着显小，其实年纪只比叶浮生小一两岁，因为他早在二十年前就正式拜入太上宫，比叶浮生这么个才在近日扯关系进来的外户亲厚不少，所以这声“师兄”倒是当得的。
他是太上宫的少宫主，也将是第六任掌门。按理说他在五年前纪清晏去世后就该继位，但是玄素自认履历不足、功力也不够坐镇太上宫，便在其他两位长老的协助下暂缓，五年来悉心习武，境界突飞猛进，但是到底没真正涉足江湖，眼界心胸都还不够。
坐井观天，就永远只是井底之蛙，对于玄素来说他现在最缺的不是武功，而是身为掌门人的眼界和手段，而这些东西若只是待在太上宫，是学不会的。
太上宫避世多年，恐怕这一次的请柬也是面子功夫大过实际意义，这一点连叶浮生个外人都能看出，玄素没道理会迟疑。他若是不想去，只需要打发了来人就一了百了，可他不仅将人留下，还特意来找端清这个师叔商议，其实就已经显露了心思。
他被叶浮生点破，也不恼，只是对端清歉然一笑：“玄素知道太上宫已无争名之心，但在武林立足少不了要做些事情，何况师父已故去五年，我却还不能成长到如他所愿，实在有负期许，这一次就妄念了。”
端清放下茶盏，道：“那就去吧。”
玄素一怔。
他虽然有事就来寻端清，但实际上跟这位师叔并不是很亲密熟悉的，交谈只有寥寥几次，其中两回还是被训斥禁招。
端涯虽然只有端清这么一个师兄弟，但是后者离开太上宫已经很多年了，虽然在十三年前回转忘尘峰，然而不知为何，一直长居忏罪壁。在玄素的记忆里，只知道端清十年前曾经下山寻人，后来回转闭关，又于五年前端涯病逝时出关料理后事，压下宫中有异心的长老弟子，接着就回了忏罪壁，就连欺霜院都是被一直空锁，直到今年七月才搬过去住了几天。
玄素跟端清接触不多，几次见面都觉得后者冷然不好接近，虽然他性格纯善对长辈恭敬执礼，但也识趣地不多去打扰端清，这次本以为会被拒绝，却没想到事情这么容易。
他不清楚，叶浮生却再熟悉不过了。
端清的脾气，要说差是真的差，说好也是真的好。
差在于他面冷话不多，能用一个字解决的绝不买一送一，做事也向来干脆利落，只要是真的错了，就绝不讲情面，犯在他手上的话基本就一个字——惨。
好在于他虽然看着冷硬，心却柔软，能听进道理也看得清人情，不一味固执，很有几分开明变通。
当年顾潇虽然总在他面前犯怂，但也清清楚楚地知道，倘若要商量什么正经事情，找师娘比找师父靠谱多了。
他笑了笑，拿起茶壶给玄素续了一杯茶：“既然如此，师兄可就要准备打点行装了。”
孰料端清也没打算放他清闲，转头看了过来：“你跟他一起去。”