城堡内的藏书室。
天花板装有鎏金水晶挂式烛灯,12支蜡烛，即便是夜晚，也足以将室内照亮。苏棠还在养病，坐在暗红色的椅子上,椅背雕刻着守护神狮鹫的纹路,整个椅子的线条细腻优雅,宽敞舒适。
他闲得无聊，就在藏书室里找些有趣的书来看,随意扫过去，不经意间看到了一册厚厚的书,和旁边的不太一样。
苏棠伸手把那棕红色的书册抽出来，拿在手上,封皮很有质感,中间还印着家族徽章,两把交错的利剑,凶猛的雄鹰,怒放的蔷薇花缠绕而上。
苏棠翻开来一看，才发现，原来这是一本相册。
他翻开的那一页,是一张婴儿照片，小小的一团,穿着华丽的蕾丝裙，长长的垂落下来,抱着婴儿的是一对夫妻,脸上带着笑,温柔而慈爱。
照片角落有注释——小达伊的第一次洗礼仪式。
原来那是受洗袍,不是裙子。
苏棠看着,很快明白过来，这是原主一家的相册，边角有着常年被摩挲的痕迹，显然经常被人拿出来翻看。
一时间，苏棠的心情有些沉重。
虽然系统说过，这些世界都是专门为他们两人制造出来的，但里面的每一个人都有着自己的人生轨迹，栩栩如生，仿佛真的存在一般，而他现在又身处其中，实在难以只把他们当成纸片人。
苏棠抿了抿唇，继续往下翻看。果然和剧情里说的一样，达伊曾经是一个很阳光活泼的孩子，脸上总是挂着灿烂的笑容。有一张照片，是六岁的小达伊穿着水兵服，跑起来的时候，披肩随着风飞扬起来，他对着镜头回头一笑，生机勃勃。但这样的照片在他十二岁之后就没有了。
苏棠看着，胸口就有些闷，准备合起来不看了，但就在这时，他看到了角落里的小少年。
是埃尔弗里克。
苏棠再次打开相册，找着埃尔的身影，一张张看过去，发现这人真的是从小就一本正经，成熟老成的样子，看起来一点都不像个小孩子。
他看得入神，连有人进来了都没发现。
来人脚步很轻，礼仪规矩都十分完美，挑不出丝毫错处。
他微微弯腰俯身，把一碗药放在了桌上，恭敬提醒，“少爷，您该喝药了。”
放下之后，就又默默退后，站在一旁，垂眉敛目。
苏棠从相册里回过神来，抬头看向埃尔，指着照片说：“你看，这是小时候的你，以前好稚嫩，还穿着背带裤。”
埃尔闻言掠过一眼，点头说：“是的，我还不够好。”
苏棠纳闷皱眉，自己的意思是夸他很可爱啊，为什么他突然就自责上了，语气好像还有点奇怪？
苏棠盯着他，一脸莫名。
这时，苏棠也注意到，埃尔离自己的距离似乎有点远。
虽说按照礼仪要求，仆人是站在身后一角，随时等着主人的吩咐，但自从穿越过来之后，埃尔总是离他很近，就站在身后，一伸手就能碰到他。
现在，埃尔却离他好几步远，脊背挺直地站在那里，显得有些冷淡疏离。
苏棠认真想，这变化，好像是昨天和黛芙妮他们一起喝了下午茶之后才有的。
埃尔是怎么了？
苏棠有些疑惑，不禁想着原因，看着相册出神。
这时，埃尔就走上前来，低声说：“少爷，请允许我提醒您，尽快喝药。”
苏棠抿了抿唇，说：“我不想喝。”
埃尔眼里闪过一丝无奈，但很快的，就又恢复了冷静自持的神情，带着明显的克制和隐忍，在压抑着什么。
埃尔顿了一下，才说：“少爷，不要任性。”
却没有像之前那样哄他。
苏棠装作没听到，沉默地把相册收了起来，放回到书柜上，又抽出另一本闲书，懒懒地陷进软沙发里，心不在焉地看着。
埃尔看着他，“少爷。”
苏棠头都不抬，看起来像是在埋头认真看书，实际正走神想着事情。
前天他会回信跟黛芙妮说，很期待见到那几个英俊男人，其实也不光是好奇，更多的是在试探。
自从穿越过来，埃尔对他都很好，但他觉得，这都只是基于他的伯爵身份，所以才对他这么关心。他现在是斯托克家族唯一的主人，埃尔对家族忠心耿耿，自然就对他好。
毫无疑问，埃尔是个完美的管家，什么都照顾得很细致周到，但也不得不承认，埃尔非常传统古板，谨遵规矩，像这样的主仆关系，如果苏棠想跟他发展感情，说不定埃尔会当场脸色大变，提醒他不可，千万不能丢了斯托克家族的颜面。
那就非常郁闷了。
苏棠不禁想，主仆关系看起来亲近，但毕竟隔了等级，要打破这个壁垒真正谈平等的感情，并不容易。
他忍不住就叹了口气。
然后，他就感觉嘴唇碰到了点什么，一抬眼，黑漆漆的汤药就在眼前，瓷碗边还碰着他的唇。
是埃尔在强行要求他喝。
苏棠看到了埃尔坚持的表情，就猜得到，自己就算这会不喝，埃尔也能整出百八十个方法，逼着他喝。
反正总是要来的，不如死得干脆点。
苏棠只好硬着头皮把药喝了，吞到最后一口时，又被那难闻的味道逼得反胃干呕。埃尔熟练地往他嘴里塞了糖果。
甜滋滋的味道在嘴里很快地蔓延开来，将苦味压下去，苏棠的脸色才稍微变好了一点。
但还觉得不够。
苏棠又拿起银制叉子，吃起了奶油蛋糕，因为吃得有点急，一小团细腻的奶油沾在了嘴角，他下意识就探出舌尖，把那奶油舔进了嘴里，津津有味地吃着。
埃尔立在他身侧，自上而下，看到了这一幕，眸色蓦地一暗，呼吸都仿佛停滞了一瞬，心里艰难筑起的克制之墙，轰然崩塌，所有被压抑的渴望和冲动在这一刻，就像是洪水破闸汹涌喷出。
埃尔垂在身侧的手忍不住蜷起，蠢蠢欲动。
气氛都好似变得有些灼热起来。
就在这时，一个男仆走了进来，恭敬道：“少爷，坎贝尔子爵携其子来拜访。”
苏棠正吃着蛋糕，听到这话，有些疑惑地抬头，一时都还没反应过来，那是谁。不过，他作为主人，应该需要去招待一下。
刚要站起来，埃尔就突然俯身压下来，戴着白色手套的手按住他的肩膀，另一只手拿着手帕，轻轻替他擦了下嘴唇。
苏棠感觉到扑面而来的侵略，那么近的距离，更容易看清他燕尾服下隐约起伏的肌肉线条，不由得心里一紧，但埃尔只是帮他擦了下嘴唇，就谦卑地退后，和苏棠保持恰当的距离，显然是一个很好的管家。
苏棠懵懵地坐着，刚才一片黑影罩下来，将自己困在沙发和他的胸膛之间。苏棠心口猛地一跳，下意识就以为他要亲自己，但嘴唇只是被修长的指尖隔着手帕轻轻碰了一下，就又拉开了距离。
苏棠发现自己自作多情，有些尴尬，连忙站了起来，就想大步往前走，但很可惜身体情况不允许，只好喘着气又慢吞吞地走。
走到一楼，苏棠看到客人了，才明白原来是昨天骂自己的詹姆斯被他爸押着带过来了。
苏棠看着詹姆斯难看的脸色，不禁笑了，看来被好好教训过了。
坎贝尔子爵是个长相普通的大叔，论地位等级，他见到苏棠都得低头，得知自己那儿子蠢到得罪特意嘱咐要交好的伯爵，真是气到差点厥过去，然后马不停蹄地过来道歉了。
坎贝尔子爵说了一通，然后推了詹姆斯一下，让他道歉。
詹姆斯显然是怕了，低着头就听话地说了：“对不起，是我说错话，我感到非常后悔。”
苏棠冷笑，“是吗？”
坎贝尔子爵连忙说：“他真的知道错了。”
苏棠却没有按照一般的剧本走，大度地表示谅解，让这事就这么过去，反倒是看着詹姆斯，微笑说：“可我并不想原谅你，我这么一个煞星，哪里有资格原谅如此高贵的你呢？”
瞬间，詹姆斯的脸都白了，哀求似的眼神看着苏棠，说：“达伊，我们认识几年了，是朋友……”
苏棠歪了歪头，一脸无辜，“我以前可能把你当朋友了吧，但我看你不像是把我当朋友。”
坎贝尔子爵不傻，看得出苏棠的态度，知道这一趟是白来了，没想到被自家儿子坑得那么惨。
那两父子走了之后，苏棠就听说，詹姆斯彻底被他父亲放弃，没有在圈子里看过他了。毕竟，坎贝尔的儿子可不止这一个，詹姆斯也可以说是很厉害了，一句话就把自己作死。
贵族最在意的就是自己的权力地位。苏棠本来还想去对付詹姆斯，结果没想到什么都还没做，詹姆斯就迅速垮了下去，都没有下手的机会。苏棠捏着自己的拳头，怪力都没能派上用场。无敌，是多么寂寞。
因为发烧躺了那么久，苏棠感觉自己睡得骨头都酥软了，病好得差不多的时候，就想出去走走，对这时代的街道什么的也很好奇，想看看。
苏棠作为贵族，并没有工作这个概念，要做的只有打理这个继承下来的庄园，还坐拥一大片的封地，从佃户那里收钱，另外再做些投资。
既然要出门，当然就又要换衣服。这个时代贵族的礼仪很繁琐，单是穿衣服方面就很麻烦，在不同时间要穿不一样的衣服，感觉一天下来，不是在换衣服，就是在换衣服的路上。
苏棠还是因为身体不好，很少出门，才免去了部分，但像吃早餐一套衣服，下午茶一套衣服，晚餐一套衣服，还是有点够呛。
这次是去街上随便逛逛，自然就不需要穿得多正式。
埃尔听他说要外出，立刻就开始准备衣服，并帮他换上。
白色的衬衫，胸口缀着几层荷叶边，黑色及膝短裤，再在裤腰夹上y型背带。
埃尔帮苏棠穿上这一套后，又让他坐在床上，托住他修长白皙的腿，慢慢穿上黑色筒袜，扣上袜夹，一圈黑环似的带子缠在他腿上，衬得他的皮肤愈发像雪一样白。
埃尔垂眸，遮掩住眼底涌动的情绪，顿了一下，才继续帮苏棠穿上短靴。
最后，当然不会忘了帽子，扁平的毛呢帽轻轻戴在头上。苏棠今天没有像往常一样穿西装，没有了沉稳老成的感觉，显得少年气更重了，就像一个可爱的小报童。
但当然，真正的小报童并不会穿这般舒适昂贵的布料制成的衣服。
出门前，埃尔考虑到苏棠的病刚好，担心他的身体，又给他加了一件斗篷，是十分厚实的毛呢料，盖过了小腿，很是保暖。
只不过，这斗篷一穿上，也把里面的衣服遮住了，只有走动的时候才露出一些。斗篷摆随着动作掀起一层层漆黑的浪花，气势十足。
换上这一套衣服，花了不短的时间，埃尔每一步都非常认真，穿着的时候，也很自然就贴得极近，尤其是整理衬衫和斗篷的时候，苏棠都能很清楚地感觉到埃尔的呼吸，轻轻地吹在皮肤上，让他痒痒的，不禁颤抖了一下。
埃尔比他要高，帮他整理衣领时，笼罩下来一片阴影，压迫感很强，让苏棠莫名感觉到了一丝危险。
明明埃尔垂眉敛目，看起来很恭敬顺从的样子，但苏棠还是忍不住紧张地咽了下口水，有点想要后退。
不过，这显然不符合他的人设性格。
幸好没过多久，衣服就穿好了，他坐在床沿，等埃尔帮他穿鞋袜，宽大的手掌捧着他的脚，即便是隔着一层白色手套，也能感觉到有些滚烫的体温。苏棠不太自在。
苏棠只能把注意力放到别的东西上面，盯着床柱上的雕花研究。等衣服好不容易终于穿好，他立刻就跳下来，准备出发。
苏棠走出庄园，去街上逛，其实也有点巡视自己的领地的感觉，毕竟包括庄园在内，周围一大片的土地都是他的。
苏棠有些好奇地看着周围的店铺，看着里面卖的东西。埃尔当然紧跟在他身后，就像是他的影子。
埃尔出门，自然不能还是穿那套管家燕尾服，他换成了深蓝色西装，外面穿了一件黑色翻领长大衣，头上也戴着帽子。
苏棠发现他也换了衣服，盯着看了好一会，让埃尔不禁身体僵硬，以为自己哪里出问题了，结果少爷又忽然轻飘飘地移开了视线，仿佛什么事都没发生过。
一开始逛的时候，苏棠还很激动，两眼亮晶晶的，兴致盎然地到处看，但才走了半个小时不到，他就有些累了，步速也慢了很多。
埃尔注意到他的状况，张嘴就想建议少爷回去，但几乎同时，埃尔眼角的余光看到了一个熟悉的身影。
纤细美丽，金发披肩，笑容甜而温暖，宛若阳光下盛放的向日葵。
只是，少女的身侧还站着一个男人，虽然模样被帽子遮住了些，但从脸部轮廓来看，容貌绝对不差。
一男一女并肩站着，很是登对养眼。
于是，埃尔到了嘴边的话就变了。
“少爷，我看到那里有一间很特别的店，要去看看吗？”
苏棠毫无防备，一听到特别，就好奇有多特别，下意识往那边走。
走近了，自然就透过玻璃看到了店里站着的一对男女。
克丽丝。
那旁边那个，就是男主王子了？
苏棠很惊讶，没想到会在这里碰到。
他忍不住就多看了两眼，毕竟是男女主。
过了几秒，他突然想起来自己的人设。话说，他好像是在暗恋克丽丝吧？
瞬间，苏棠就故意沉下脸，一副生气嫉妒的模样，然后，又一脸阴郁地垂下眼，装作很落寞的样子。
埃尔的目的是达到了，但看到苏棠因为一个女仆，心情那么不好，脸色就也忍不住黑了下来。但他是管家，必须懂得隐藏情绪，又很艰难地压了下去。
埃尔问：“少爷，需要把她解雇掉吗？”
苏棠毫不犹豫摇头，“不用。”
那当然不行，克丽丝被解雇了的话，她去哪里赚钱，自己又怎么走剧情。而且主角注定了要命运坎坷，就算克丽丝离开了庄园，也肯定会去别的地方，再继续被欺负，万一遇上什么不怀好意的人，那就糟糕了，还不如留在这。
埃尔毫不知情，只以为苏棠很喜欢这个女仆，舍不得她离开。
回去的路上，苏棠很沉默。
一方面是为了人设，另一方面就是在思考埃尔的事。
埃尔是管家身份，他要怎么在不破坏人设的情况下，和埃尔在一起？直接推倒？
苏棠想到，自己强硬地扯下他的领带，撕开禁欲的白色衬衫，用领带把埃尔的双手严严实实地绑住，让他无法动弹，然后再咬上他的喉结……
只是在脑海里一想那个画面，苏棠就控制不住有点兴奋了。
等反应过来自己在想什么时，苏棠就被那颜色废料弄得有些羞愧，佯装没事地咳了一声，但耳朵还是悄悄地红了。
埃尔看到这一幕，他整个人就像是被兜头灌了一桶冰水，从头冷到底。
***
庄园里有一大片的花园，有十几个园丁负责，每天都在打理花园，让它永远保持得那么美丽优雅。
克丽丝在这里工作了一段时间，和园丁也有些熟了。
今天，克丽丝经过花园的时候，一个性子温和的园丁叔叔正在修剪花朵，叫住了她，顺手把一朵漂亮的蔷薇花递了过去，说：“拿着，你们小姑娘不都喜欢这些鲜艳的颜色吗？”
园丁也有一个女儿，看到克丽丝这样漂亮性格又好的孩子，自然也忍不住多关照几分。
克丽丝愣住，摇头说：“这是庄园里的东西，我不能拿吧？”
园丁却说：“花园里只要绽放得最好看的花，这本来就是要剪掉扔了的。我们少爷宽厚，允许我们处理这些不要的花。”
那朵蔷薇花上的刺都已经贴心地剪掉了。
克丽丝小心翼翼地接了过来，看着这朵漂亮的蔷薇花，笑着说：“谢谢。”
园丁浑不在意地挥了挥手。
克丽丝低头看着这朵花，慢慢地走着，不自觉想到了黄蔷薇的花语，永恒的微笑，心里忽然就冒出了一股冲动，想要把这朵花送给少爷。
她四处看着，没过一会，就很幸运地看到了少爷。
那抹矜贵的身影，正坐在花园里喝下午茶。
克丽丝提着裙摆，像只夜莺一般，飞快地跑了过去，脸蛋都跑得红扑扑的，把黄蔷薇递到了苏棠面前，说：“少爷，送您，希望您永远都保持微笑。”
苏棠愣住，随即笑了，“又是感谢？你之前就说要把工资都给我，真的没必要，你是我庄园里的仆人，自然由我护着。”
克丽丝的手依然举着。
苏棠作为绅士，还是把花接了过来。
这朵黄蔷薇绽放得十分灿烂，明艳的鹅黄色，花瓣层层叠叠，还散发着淡淡的香气。
克丽丝把花送出去了，才反应过来这行为不妥，又后悔又不安。哪里有女士送绅士花的，她只是个女仆，送的还是少爷庄园里的花，她真是疯了！
克丽丝简直想拿自己的头哐哐撞墙。
她刚想道歉，却看到少爷微微低头，垂眉专注地看着蔷薇花，睫毛浓密卷翘，落下一小片羽翼，肤白如雪，唇似花瓣，比教堂彩绘玻璃上的天使还要美好，令人惊艳得差点忘了呼吸。
莫名的，她就不想打搅这一幕，悄悄地离开了。
不知过了过久。
一个高大的人影慢慢走近，就看到躺在椅子上睡着了的苏棠。
金色的阳光温柔地落下，一点点地轻吻着美丽的少年，在他身上蒙了一层薄薄的纱，让他宛如在发光。
少年手里拿着一朵盛放的蔷薇，恰好轻轻地放在胸口，成了十分特别的点缀。
男人俯身，轻轻拿走了他手里的蔷薇，然后手指收紧用力捏碎，花汁顺着指缝缓缓流下，刹那间，仿佛鲜红的血液。
男人扔了揉碎的蔷薇，又用手帕慢条斯理地把手一点点擦干净。
最后，他俯身弯腰，把睡着的少年抱了起来，动作温柔至极，像是对待最重要的宝贝。
苏棠并没有醒来，只是说着梦话，迷迷糊糊地低语：“……埃尔。”
男人动作一僵，低头不敢置信地看着他。
他总是想着，自己是仆，少爷是主人，绝对不能逾越，有些不该有的妄想，所以他给自己定了一条线，千万不能踩过去，这份感情，只能永远埋在心底，带到棺材里。
但为什么……少爷要给他希望？
这会让他忍不住的。