缘一倚在敷居旁, 侧耳倾听雨落下的声音。
淅淅沥沥，正冲淡犬妖们的气息。
五条莲坐在榻榻米上，着一件单薄的内衬, 披半肩深色的素袄。束起的白发尽数放下, 衬得他俊脸苍白柔顺, 一副弱不禁风的模样。
他假意轻咳数声, 以示脆弱。
缘一叹道：“母亲已经离开庭院了, 不会再回来。”所以别装了, 五条兄长。
话落，五条莲恢复了一贯嬉皮笑脸的表情。偏生孩子一直盯着他瞧, 眼神极为冷静，笑着笑着, 他顿时笑不出来了。
“你深夜找我是什么事？”
白发金眸, 冷淡如斯。不仅是问话的神态，就连语气都像极了他的哥哥。这孩子越来越懂得省却无用的步骤, 再单刀直入地谈话。
五条莲很是感慨。
“关于上一次未尽的事。”五条莲提醒道关键词，“奈良的密林, 解开的封印。”
缘一微顿。
“犬夜叉，恕我冒犯。”五条莲注视着他, 蓝眸盛满认真，“可否告知我, 你的体内到底有什么？”
“我所有的不安和顾虑, 都源于你体内的事物。”他缓缓补充, “我们五条的六眼有一个特点, 可以勘破表象，无时无刻地读取身边之物的本质。”
这分明是五条术式的秘辛，可五条莲不打算隐瞒缘一。
他虽然活得吊儿郎当, 但也是实打实的家主。站在上位者的角度，若想从他人嘴里得到秘密，自然得交付一个等价的秘密。
“比如，当我面对你的兄长杀生丸时，他在我眼里是人形。可在六眼的视野中，他的身上会呈现白犬的虚像，妖力的溢出，会‘告诉’我他的状态如何。”
“再比如，你——”
五条莲道：“我能读出你的年纪、力量、血脉，我甚至能读出你和杀生丸一样，体内都蕴藏着一股可怕的力量。在满月时，你的妖力最鼎盛；在朔月时，你的妖力……荡然无存。”
缘一颔首：“朔月我会变成人类，是最弱的时候。”
是吗？
不见得。
五条莲勾唇：“但，即使我读懂了你很多，也无从知晓你的本质。犬夜叉，六眼读不出你体内之物，哪怕你在密林中陷入沉睡，身上溢出了那股力量，我也无从得知那是什么？”
“它远超我的想象，根本不是人力能抵抗之物。”
而这，正是他最大的忧虑。
“你知道吗？人人艳羡的‘六眼’，其实五条家并不想要。”五条莲沉声道，“强大是一种恩赐，有时候更像一种诅咒。如果一个时期诞生了六眼，那么，在当时必然会出现极大的动荡。”
“或是诅咒出世，或是妖魔降临……总之，六眼的存在就是为了匹敌那时的至强者，为人类赢取一线生机。”
“若是六眼战死但灾难未除，五条家将代代出六眼。”是未知的因果，也是生来背负的天命。
“当我出生时，五条家就意识到这个时期不好过了。而等流出生时，不仅是咒术师，连神宫也被惊动了。”
五条莲想笑，却笑不出来：“同一个时期绝不会出两个六眼。偏偏，就出了两个。从我记事开始，我就在思考会有什么变故降临，直到……”
他看向缘一，不再说了。
缘一读懂了他的意思——直到我遇见你，我忽然懂了诞生两个六眼的意义。
“仿佛是在告诉我，我和流的诞生是为了阻止你。”
这时的五条莲卸去了所有的伪装，变得克制又冷静，连声音都沉稳非常：“可是，这之中却有一个变数，那就是你的兄长杀生丸。”
“要是在你失控时站在你那边，我和流……没有胜算。”
缘一：“所以你跟了兄长一年，企图拉近关系，他怎么赶你你都不走？”万万没想到你的心机如此深沉，五条兄长。
“嘛，可以这么说。”五条莲摊手耸肩，“但我确实把他当作了朋友。”可你哥却把我当作牲口。
说完，他停顿片刻。
突兀地，他爆发了强烈的求生欲：“我对姬君是真心的！没有任何目的！我只是纯粹想入赘而已。”
缘一：……
“真的不能再真了。”五条莲叹道，“同时期两个六眼，我知道会很凶险。所以早做好了战死的准备，也不打算娶妻生子，只求我全力以赴后流能活下来。”
“可惜，我不小心看了一眼……”让你乱看，让你乱看！他自己都想抽自己。
他无奈地看向缘一：“看了那一眼，我就不打算死了。”
故而，他才会如此执着地搞清楚一切，就为了知己知彼，把隐患掐死在萌芽阶段。
“所以，犬夜叉。”五条莲道，“现在可以告知我真相了么？我已经学全了封印术式，或许能帮你封印一些快失控的东西。”
气氛安静了下来，只剩外界雨声连绵。
缘一沉默片刻，本能地将手放上心脏的位置，轻声道：“我的体内是一只王虚，它是我，我是它，这里——”他在心口画了一个大圈，“是空的。”
“空荡荡的虚洞，是灵魂缺失之物。我觉得应该把它补上，似乎只要补完整了，我就不会出事。”
填补虚洞？
五条莲眯起眼：“你的意思是，只要把你的缺失之物找回来，你就不会失控？”
缘一颔首：“可我不知道怎么找？需要找什么？何时会出现？”摁住心口，“即使心脏在跳动，我还是能听见风穿透虚洞的声音。”
“每晚都能听到，越来越清晰。”清晰到他能感受出天生牙对他的戒备。
“五条兄长。”
久违的称呼，让五条莲有些错愕：“怎么了？”
“不要担心。”缘一轻笑，“如果我不再是我，兄长会站在你们那一边。这是他承诺过我的事。”
五条莲嘴角一抽。
“真是单纯啊，犬夜叉。”五条莲道，“信不信你哥站在我这边，再反手给我一刀？”为了弟弟，亲哥什么事都做得出来！
缘一：……
“真是的，你哥的狗话你也信？”
恰在这时，和室的明障子被拉开了。和着雨丝的冷风灌入，一身干净的杀生丸握着天生牙，以“送葬”的眼神看向五条莲。
缘一和五条莲：……
后者以丰富的被狗追杀的经验，当机立断夺窗而逃，眨眼跑得人都没了。
杀生丸缓缓横过刀，妖力倾泻。
“冥道残月破！”
“轰隆——”
缘一：兄长又变强了，真厉害！希望五条兄长还活着。
不，不对，重点不是这个！
嗯，无论如何都不能说犬妖是狗，也不能在犬妖面前提狗，他学会了。
……
百年之典落幕，西国之行结束。
缘一复归平静的生活，除了在干货方面与犬妖们有些联系外，只剩下与兄长游历、陪母亲过年这两件事了。
时光如流水，转瞬匆匆。
年复一年，光阴从未在缘一和杀生丸身上留下痕迹。前者没有长高，后者不曾变老，他们仍是孩子与少年的模样，游走在镰仓时代的大岛之上。
只是，时间不薄待他们，却不会给予人类恩惠。
在缘一十二岁这年，照料着他的千春婆婆病倒了。
彼时，缘一还追随着杀生丸游历，当冥加骑着麻雀为他带来消息时，他怔怔地站在原地许久，才回过神来。
安稳十二年，常以妖怪的年岁看待时间，都快让他忘了人类会生老病死。
等他反应过来时，他早已骑着阿吽飞向犬山，而兄长单手摁着颤动不息的天生牙，随同他一起前往。
及至黄昏，夕阳如人类的生命，渐渐西沉。
光快消失了，缘一回来了。
西北屋的老居，千春一贯的住所，弥漫着一股深沉的药味。廊上的侍女在哭泣，和室内的母亲握着千春的手，哀而不语。
缘一跪坐在千春身边，才发现只三个月不见，她灰白的头发已是全白，连眼睛也看不清了。
病来如山倒，莫复如是。
“是少爷吗？”她笑道，声音是一贯的慈祥。
缘一不语，只静静地握住她的手。温暖传递，暖了千春渐凉的身体。似是回光返照般，千春的面上泛起了红润。
“少爷，你要和姬君好好的。”
十六夜无声落泪，缘一开口，声音有些哑：“千春婆婆……”
不知为何，他有些想哭。
明明是活过一世的人了，早见惯了生死。他见过歌满身血污死在屋里的惨相，见过被鬼屠灭的家中传来幼子的哭嚎，也见过主公逝去时满眼的遗憾和担忧……
他见过，都见过。
而他唯一一次落泪，是在抱起了炭吉的女儿的时候。为生命的美好而哭，为找到存在意义而哭，也为……更多未能挽救的性命而哭。
可这次，他面对的不是突兀的死亡，而是被时间带走的生命。
没有血味，只有药味；没有恐惧，只有慈悲。千春安静地躺在榻榻米上，虚弱无力，却盛满了他从未见过的满足和光辉。
“不要哭……”苍老的手落在他脸上，轻轻擦去眼泪。
“少爷，你是男子汉了。”
缘一不语，他垂下了头颅。
明障子半开，有一道高大的身影逆光而来。斜阳拉长了猩红，将一抹影子投在室内。
杀生丸静默地站在外头，腰间的天生牙在颤抖。他的眼神无悲无喜，有着对死亡的看淡，也有着对凡人的思量和困惑。
他不该在这里，却还是站在了这里。
为了什么？
天生牙的躁动吗？
还是……蠢半妖眼泪的味道着实难闻？
杀生丸拔出了刀。
就在这一刻，他感觉自己看见了若隐若现的冥界小鬼。
如果只是试刀的话，无所谓。
刀尖缓缓提起，然，将死的老人却看向了他。
很奇怪……
如此脆弱的、将死的人，竟然有勇气冲他摇头？拒绝他拿她试刀？
“已经足够了。”千春笑道，“请不要让我变得贪心，如果闭上的眼睛再度睁开，我就再也不愿闭上了。”
人类对生的渴望，会催生心中的魍魉。
她不愿变得丑陋，只期待体面的死亡。
“人类的几十年，很短很短。”千春道，“可回忆啊，很长很长……我终于可以去见他们了，所以，不要为我哭泣。”
“我只是从一个结束走向另一个圆满。”
千春摸了摸缘一的头：“少爷，千春的来世、下下世，一定可以见到你长大的样子。”又覆盖住十六夜的手：“姬君，不要错过……”
她的眼缓缓合上，微光之中，她看见大妖怪收起了刀。
千春付之一笑：“谢谢。”
谢谢……
天生牙缓慢入鞘，室内的药味是如此浓重，死者的味道也开始弥漫。犬妖的鼻子最是敏感，杀生丸和缘一却没有挪动脚步。
这是长生种的他们，第一次遇见寿终正寝、死而无憾的死亡。
不少人类对生的渴望，为了生存而作出的种种丑态，全付之千春对死亡的释然之中。
人与人是不同的，有些人即使微渺，仍有萤火点亮黑夜的光。
太阳完全沉了下去，天黑了。
庭院内，两个影子被拉得很长。
“兄长……”
有手落在头顶，沉稳又温暖。
无声胜有声。
作者有话要说： PS：缘一：兄长，你当时拔刀想做什么？
杀生丸：……
啪！
缘一：你打我已经不需要理由了吗？？？？？？？？
兄弟之情终于走到尽头。
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