录取名单一张榜公布，谢婷婷傻眼了，她的名字被排在了三十名之后，而许佳的名字却被排在了第五位。顿时，她的身子仿佛掏空了似的，她感到头晕目眩，四肢乏力。
她万万没有想到，结果与她的估计大相径庭。事实上，在笔试、口试完了之后，她始终满怀自信，因为笔试所出的一些问题，基本上都是她大学时学过的，她几乎没费多大的劲就答好了试卷，口试的内容也都是日常采访中经常碰到的，她回答完了之后，看到几个评委频频点头，想来也不会太差。可结果却是这样。事情仅仅如此倒也罢了，强中自有强中手，自己满以为考得好，还有比你考得更好的人，这也是情理之中的事。问题是许佳竟然考取了第五名，她却被排除到榜外，这是她怎么都无法接受的事实。对于许佳，她是非常清楚的。许佳毕业于师专中文系，写作水平一般，严格意义上讲，在新闻上她还是一个门外汉。与她共事一年多，她太了解她了。有时，她写完了稿件，怕过不了关，还偷偷让谢婷婷改一遍，谢婷婷也不客气，该改的就改，该删的就删，改完后的稿子，一下就有了新意。许佳为此也非常感激谢婷婷，要是有单位请她吃饭，她必定要拉谢婷婷一块儿去，也算是一种报答。当然，仅仅这些是不足以说明什么问题的，关键是在这次考试中，许佳的临场状态实在不敢恭维。她就坐在谢婷婷的邻桌，谢婷婷快答完了，扫了一眼邻桌的她，有好几道题还空着。她看谢婷婷看她，便示意让她把判断选择题亮出来，她碍于情面，只好把那些答满“√”“×”的卷子亮到桌子一旁，让她抄答。那时候，谢婷婷就悲哀地想，这位热情奔放的甜姐儿，怕是被淘汰了。然而，生活就像一个滑稽的魔术师，当时你在为她悲哀，现在倒过来却让她来悲哀你。这究竟是鬼差神使还是人为的因素？她的肩头被人轻轻拍了一下，她回过头，见许佳喜悦溢满了脸，她说：“许佳，祝贺你成功。”
许佳却毫无同情地说：“婷婷，你是怎么搞的，怎么考得这么差？你不应该这么差，是不是他们把分登错了，你应该查一查呀。”
谢婷婷鼻子不由得一酸，努力忍着眼泪，咬着嘴唇摇了摇头，然后，冲着人群走去，眼泪就哗地一下倾泻而下。她不愿意在这里停留，在这里停留，她觉得所有人都在嘲笑着她，都在看着她，她抓过自行车，就疯了似的跑了起来。泪水模糊了她的双眼，她就抬起手擦一把。就这样，她一边走着一边擦着，一直骑车到了思思的家里，敲开门她再也无法抑制了，一头扑到思思的床上，号啕大哭了起来。
思思说：“你怎么了，怎么了？你别哭了，究竟出了什么事了，快告诉我！”
思思越是劝她，她越觉得自己委屈，越觉得自己没脸见人。她不相信，不相信这是真的。别人的底儿她不知道，她还不知道许佳的底儿？她能考到第五名，我却排到了三十名之后，这怎么可能呢？然而，事实就是这样，白纸黑字，清楚明白，无法篡改。这是怎么回事儿？究竟是怎么一回事儿？她无法想得通，也无法搞清楚。她只觉得从今天以后，无法再面对她的朋友，面对电台的同事，更无法面对胡扬。甚至在刹那间，她还产生了轻生的念头，她觉得与其让人嘲笑，与其让人瞧不起，还不如结束了自己的生命。想到这些的时候，她就泪如泉涌，那哭声就一浪高过一浪，即便是自己想克制，也由不得自己了。
一旁的思思劝不住，就任其自然了。她想，让她哭一哭！也好，把积压在心里的委屈、苦闷哭出来，也许会好受些。果然，哭够了，她才觉得憋在胸中的那团东西被消化了，溶解了，没有方才那样憋得难受，堵得慌了。
思思给她打开一听饮料，将吸管插进去，递到她的手中说：“是不是出榜啦？”
泪水又从眼里涌了出来，她点了点头。思思又说：“是不是落选啦？”
她忍不住抽泣了一声，泪眼婆娑地点了点头。
思思又递给她一块餐巾纸，说：“想开些吧。人生可供选择的道路很多，何必非要吊死在一棵树上。”
她突然抬起头，说：“这里面有鬼。”
思思噢的一声，附和着说：“有鬼？是不是有人做了手脚？”
她说：“是的。肯定是他做了手脚。王八蛋！”
思思说：“你上次不还说不可能嘛，他不可能缺德到那个地步，现在你怎么就断定是他使了手脚？”
她只好把许佳如何看她的答卷，许佳平时的能力和水平是怎么的一般化，这次考试却名列第五名的事说了。末了又说：“如果不是把我的分数搞错了，就肯定是他捣了鬼。我不会过高地估计我自己，但我也不至于落到许佳的后面去。这一点我确信无疑。”
思思说：“果然不幸被我言中了。婷婷，怎么说哩，你真是太善良了，你以善良的心态来忖度别人，可别人没有你这么善良呀。事已至此，说什么都迟了，就忍了这口气吧。”
她说：“不，我一定要查查我的分数，即使他们不录用我，即便我当不了这个记者，我也要讨回一个公正。”
思思说：“谈何容易？他们会让你查卷纸吗？既然他们把一切都暗箱操作了，就是让你查，你也未必能查出来。”
她仍然固执地说：“他们不让我查，我就上告。我就不相信太平盛世，朗朗乾坤，没有我伸张正义的地方。”说着就要往外走。
思思把她堵在门口说：“说风就是雨。你去也得想好，先找谁，后找谁，怎么说。再说，你要告他们，你有什么证据？你说他营私舞弊，说他打击报复，你拿不出有力的证据，别人就不相信，反而认为你在诬告。呆一会儿，冷静冷静再说嘛。”说着死拉硬扯把婷婷拉到了沙发上。
谢婷婷呆呆地看着空气说：“是可忍，孰不可忍。思思，我真的咽不下这口气，我也真的再无法面对我熟悉的人了。”说着泪珠儿就像断线的珠子吧嗒吧嗒落到了手背上。
思思安慰说：“婷婷，你别瞎想，前头的路还长着哩，何必以一次成败论英雄？再说了，正式录用的毕竟是少数中的少数，大多数人不都是在录用线之外吗？你要真的不服气，想查分，我陪你去。你这种状态，去了怕你克制不住，同他们吵起来，反倒不好。”
谢婷婷说：“谢谢你，思思，我查是一定要查，但不用你陪了。我的事还是我去解决，你一参与，反倒不好。你放心，我绝不会同他们争吵的，这点涵养我还是有的。”说着起身又走。思思再不好挡她，只好说了一些安慰的话，一直把她送到了楼下。
谢婷婷刚来到电台楼口，就碰到了调频台采编部主任李小阳。谢婷婷本想回避，但已经来不及了，就朝他点了点头，算是打了个招呼。李小阳却叫住了谢婷婷说：“婷婷，你是怎么搞的？按你的水平不至于考得那么差呀，是不是登分的时候给你登错了，你应该去查一查。”平时，谢婷婷对李小阳印象不错，觉得这是个干事业的人，为人正直公道，业务能力很强。此刻，当她很容易遭到别人鄙视的时候，他却依然关心着她，并鼓励她去查分，这使她非常感动，也使她备受鼓舞。她苦笑着说：“是的，我就是想找方台长去查一查，我不相信我会比许佳差那么多。”李小阳环顾左右后悄悄说：“你要找，就去找田台长吧，别去找方了。”说完转身就走了。
谢婷婷一怔，不明白他为什么不让她去找方笑伟，而去找田振军，是因为这里面真的有猫腻？还是因为田振军的权力大？她搞不清这究竟是什么原因，但有一点是肯定的，李小阳绝对是出于好心才这样告诉她的。她想，既然他已向我做了提示，我就按他提示的办。心里这么想着，就越发地感激李小阳。尽管是一句话，一句提示性的话，但对于此刻的她来讲，却觉得那是一种温暖和关怀，是一种友情和理解。她敲开了田振军的门，没想到马洁也在，正与田振军在交谈着什么，看得出来，两人的心情都还不错。
田振军将目光移向她，说：“有事吗？”
谢婷婷点了点头说：“是的。”
田振军说：“啥事儿，说！”
谢婷婷看了一眼旁边的马洁说：“要不，你们谈吧，我抽空再来。”
马洁却站起来说：“不不不，你们谈吧，我已经汇报完了。”说着就走了。
田振军又一次将目光投向了她。
她这才说：“田台，这次考试的卷纸能不能查？我想查一下我的成绩，我对我的分数有怀疑。”
田振军“噢”了一声，若有所思地说：“有怀疑，这个嘛……你说你有怀疑，怀疑什么？”
她说：“我不相信我会考得那么差，是不是登分的时候登错了，或者是加分加错了，总之，我觉得我的分数有问题，想查看一下。”
田振军说：“我说小谢啊，你的怀疑没有丝毫根据，我们都是封闭式阅卷，姓名、身份证号、考场号都被封着，阅卷的时候谁也不知道谁是谁，登分也是几只眼睛盯着，不会搞错的，绝对不会错的。你认为你考得没有那么差，那只是你个人的感觉，好多考牛都有这种感觉。当然，有这种感觉也没有错，但是，感觉毕竟是感觉，实际考分才是客观的。”
谢婷婷说：“就算是我感觉错了，我查看一下卷纸行不行？”
田振军没有想到这个丫头竟然这么固执，思忖了一下，才说：“卷纸已经存档了，原则上是不能查的。因为像你这样自我感觉十分良好、实际考得不怎么样的人，恐怕不止你一个，要是谁都来查卷纸，我们的工作就不好干了，再说，每年的大中专录取考试也有先例，也不允许哪一个人随便查卷纸，要是允许，全国有那么多考生，这些考生中又有那么多人错误地估高了自己，都去查卷纸，那不是乱了套？当然，除非你有非常充足的理由，我们认为有必要复查的活，是可以的，那也应该由组织复查，不能把卷纸交给你让你自己去复查。”
谢婷婷听着听着，不由得脸红了。尤其听到什么自我感觉良好，实际考得不怎么样，什么错误地估高了自己等词语，仿佛遭到了当众被扒光衣服的羞辱，顿时，脑袋轰的一声涨大了。难道我在他们眼里，在所有人眼里都如他所说的那样，是自我感觉十分良好，实际考得不怎么样的人吗？难道我是那种错误地估高了自己、而又胡搅蛮缠的人吗？不，不是的，我不是那样的人，然而，你不是那种人你又能怎么证明你不足那种人？她原本不想攀比别人，也不想出卖别人，但是，此刻，她别无选择了，她为了洗刷别人泼在她身上的污水，为了提供一个非常充足的理由，为了还自己一个公正，为了澄清事实，不得不提到了许佳。她说：“许佳坐在我的邻桌，我交卷纸时，我看到她的卷纸有好多地方还是一片空白，她的成绩为什么就那么高，我的卷纸答得不错，成绩却那么差。我不知道这能不能算作一个理由？”
田振军心里格登一下，随后说：“这个嘛，也不能算是什么理由。一是你看人家的卷纸干吗？你看人家的卷纸，这种行为本身就不对。二嘛，你看到人家的卷纸有空着的地方，这只能是你自己的感觉，感觉有时候也是靠不住的嘛！小谢呀，我看你还是冷静冷静，这次没考好，要正确对待嘛！等以后有机会，再积极争取。”
谢婷婷用牙咬着嘴唇，紧紧地咬着嘴唇。对此，她还有什么可说的呢？她除了感到羞辱、感到愤懑、感到不平之外，什么都没有了。她不知道她是怎么离开田振军办公室的，怎么回到了自己的家中病倒的。
等她醒来之后，她已经躺在了医院的病床上。一直守在她身旁的妈妈这才长舒了一口气，说：“你终于醒来了，可吓死我了。”
看着妈妈一脸的疲劳，她真的感到十分地歉疚，她不应该病，不该让妈妈来服侍她呀。她努力地挤出一丝笑说：“我怎么啦，我躺多久啦？”
妈妈说：“昨天下午你就发起了高烧，一直不停地说胡话，把你送到医院里，整整一天一夜了。”
她抓住了妈妈的手说：“妈，你休息一会儿，我没事儿了。”
妈妈说：“你醒了就好，我先给你弄点吃的去。”
看着妈妈离去的背影，澍婷婷的心猛地揪了一下。妈妈老了，妈妈的头发已经花白了，那是被岁月染的，是被生活熬的，是为儿女们操心操的。父亲去世得早，妈妈为了带她和姐姐成人，不知吃了多少苦。如今，她们都长大成人，本该让妈妈享享清福，然而，现在，她不但没有能力为妈妈创造清福，而且，连她自己的饭碗也保不住了，想想，心里又是一阵委屈。
大病了一场，出院后，她像换了个人儿似的。思思曾看望过她几次，她表面上欢笑，等思思走后黯然神伤。通过几天的反复思索，她虽然没有大彻大悟，但至少对有些问题有了更深刻、更透彻的认识。现在她才清楚，在权力所及的范围内，个人的力量是多么的微不足道，多么的轻如鸿毛。在这个范围内，只有服从与被服从的定律，绝没有对与错之分。领导永远是对的，错的也是对的，你必须要服从他，你发有什么道理可讲，即便你的道理千万条，也是错误的，对的也是错的。这就是游戏规则。你要想很滋润地生存下去，先必须遵循这个规则，否则，就会适得其反，甚至会被碰得头破血流。现在，她已被撞得头破血流。她就像一只折断了翅膀的小鸟，无法高翔于蓝天白云之间，只好躲在阴暗的一角，一边梳理着羽毛，一边伺机遁逃。银都已经不属于她了，她怕见到这里的一草一木，怕见到左邻右舍，怕见到熟人、朋友，甚至怕见到她深深爱着的胡扬。她觉得她实在没有脸面再见他了，一个女孩子所具有的自尊、脸面都在这无情的现实之中丢光了，等待她的将是仇者的鄙视和嘲笑，亲等的同情和怜悯。对此，她都不需要，她惟一的选择就是离开这里，离开这座既生她养她又将她碰得头破血流的城市。当她决定了远行的计划后，她突然感到了一种从没有过的失落，感到了一种隐约的不甘心。她又认真地梳理了一遍思路，才明白了失落和不甘心之所在。于是，她铺开稿纸，给胡扬写了一封信。她的思维一旦走进了胡扬的世界里，她的泪水又止不住地流淌了下来。这是有生以来第一个冲破了她的禁锢的男人，也是让她为之动情为之倾心的男人。如果没有生活的波澜，也许她会成为他的妻子，在心心相印中度过一生。但是，现在却不行了。她不得不放弃他，放弃她所有爱的人，放弃这座令人伤心的城市，赶快逃逸掉，否则，等残留在她生命中的最后一丝丝自尊消失后，怕自己真的没有继续活下去的勇气了。
泪水模糊了双眼，失落的已经无法挽回，她只有把自己的那丝还没有消失的自尊凝聚到笔端，寻找一个美丽的借口，为自己的逃避留下一条光明的尾巴！
写好信，泪水还在不断地流淌，她不甘心，不甘心就此埋葬了这段真情，但是，不埋葬又能怎么样？她的人格、她的自尊、她的脸面不允许她面对过去，她只能这样。这就是一个悖论，她无法超越，就像一个跳高运动员无法跳过自己的身体一样，她也超越不了由失败与屈辱带给她的自卑和羞惭，她宁可面对陌生的未来，也不愿去面对别人的同情与怜悯。
性格即命运。也许她的这种性格决定了她只能如此，而不能别样。
她先是悲悲凄凄地哭，后又愤愤然地想，难道我就这样败退了吗？难道我就这样悄然逃遁了吗？难道就没有人能主持正义，还我一个清白吗？她同样不甘心，不甘心就这样败了过去。她决定给市委书记彭之强写一封信，把方笑伟怎么想利用职权搞权色交易，把她怀疑考分有假、提出查卷遭拒绝的事都写进去。她始终对许佳以第五名的成绩被录用持怀疑的态度，怀疑方笑伟从中捣了鬼，也怀疑许佳同方笑伟做了某种交易，否则，情况绝对不会是这样。但是，因为没有充足的理由，材料中就没写这些，只写了许佳的成绩可能有假，她的成绩可能被搞错，希望组织上核实一下。
谢婷婷过去采访过彭之强书记，她觉得这是一位很难得的主持正义、清正廉明的领导，她之所以敢直接向他反映问题，正是基于这一点。她不敢抱多大的希望，因为她提不出更加有力的证据，只能就一些现象提出一些质疑。写好之后，她心里轻松了许多，也似乎给了自己一个安慰。写好后，她又想起了田振军，想起他说的那些话，想起他蔑视她的那种语气，心里又一阵愤愤不平。在这个世界上，她的美好的理想、纯真的人格遭到了肆意的践踏，她不再存在幻想了，也不再寄予什么希望了，这反而让她有了一种血战到底的勇气。像田振军这样无德无能的草包，之所以能够坐到那样一个位置上吆五喝六，无非是他进了那个利益圈子中。既然这是一个产生庸官贪官的圈子，它就有害于民，有损于党和政府的威信，她就有足够的理由与之抗争。尽管她知道她的力量是微不足道的，但是，她始终相信正义的力量是强大的。她决定要写一篇揭露性的文章，投寄到省报去。她就是想让全省人都知道银都的真实情况，知道那些人干了什么勾当。
事实上，在这之前她已对那次户口买卖事件，以及苏娟的美食娱乐城、赵永强的公司进行过暗访，对一些内幕虽谈不上一清二楚，也能说出个大概。她当时搜集材料的目的，就是想写一篇报道，在省报上捅一捅。但是，在了解到这个层面上之后，她才知道这一事件已经涉及了司法部门，涉及了市上的高层领导。更使她作难的是，一些更具体、更翔实的数字她无法得知，就只好暂时搁浅了。现在，回过头来再看这些问题时，她已经没有了最初的担忧和顾虑，她决定将她掌握的这些材料写成一份报道，投寄出去，这样既了却了她的一桩心愿，也为自己离开银都“破釜沉舟”地断了后路。
就在这天下午，她把这三封信分别发了出去。一封塞到胡扬家的门缝中，另一封寄给了彭之强书记，还有一封寄给了省报。晚上，她给思思打了个电话，说要外出一趟，然后，就悄然去了火车站。当东行的列车载着她缓缓驶出银都时，她真有点“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的悲壮感，心里顿时涌满了无限的哀伤。