曾经有位美国总统，在庆祝自己连任时开放白宫，与100多名小朋友亲切会谈。10岁的约翰问总统小时候哪一门功课最糟糕，是不是也挨老师的批评。总统告诉他：“我的品德课不怎么好，因为我特别爱讲话，常常干扰别人学习。老师当然要经常批评的。”他的回答，使现场气氛非常活跃。
后来有一位叫玛丽的女孩，她来自芝加哥的一个贫民区。她对总统说，她每天上学都很害怕，因为她不知道会发生什么事情，害怕路上遇到坏人。此时，总统收起笑容，严肃沉重地说：“我知道现在小朋友过的日子不是特别如意，因为有关毒品、枪支和绑架的问题政府处理得不理想——我希望你好好学习，将来有机会参与国家的正义事业之中。也只有我们联合起来和坏人作斗争，我们的生活才会更美好。”
这位总统的话紧紧抓住了小朋友的心，使小朋友从心里认为总统和他们是好朋友。即使场外的大人们看到这样的对话场面，也会感到总统是一个亲切的人。从心理学角度分析，这位总统展现的不仅是亲和的话语和动作，更是人际关系中“同理心”的特质。他利用这种特质，透露给小朋友他的过去和他们一样，也常被老师批评，但只要经过自己的努力，也会成长为有用的人。总统在认同小朋友对社会治安担心时，还鼓励小朋友参与正义事业，那样正义者的力量会更大。
这样的谈话使小朋友发现，总统是和他们生活在一个国家里，站在一个立场想问题的。
在总统的这个谈话中，还体现了另外一个有趣的心理现象。总统在说话时坦陈自己“小时候品德课不好，常挨老师批评”，其目的不仅是拉近距离，便于沟通，同时也塑造了一种在美学上称为“缺陷美”的形象。
心理学家指出，一个接近完美的人如果敢于承认自己的人性瑕疵，他的言行将比神圣而不可高攀的人更讨人喜欢。其中的主要原因是一个过于高大的完善的人物容易使他人的内心产生一种压迫感，有时也会令人有一点自卑心理。而说话者通过坦诚自己的某个小缺点或过去的某个缺点，无形中缓解了听话者压迫感的程度。
当大人物与普通人谈话时，主动表示亲和或者采用适当的低姿态会满足普通人的自尊心理需求，这种行为当然是非常受欢迎的。
上述故事中的总统对谈话对象心理的研究以及他所采取的暴露自己缺点的方法，值得我们在生活和工作中借鉴。
说话时有意无意地暴露自己的某个小缺点，会减轻交谈的紧张气氛，让对方对你产生信任感，有利于更深入地沟通和交流。