黑暗中的寝室里回荡着轻稳的呼吸声，深红色的法兰绒幔帐静静地垂在四张床上，忽然，一声急促的喘息，一个人影从床上骤然坐了起来。
哈利满头大汗，胸腔里的心跳快得就像下一秒就要跳出胸口，他又梦见了那条没有窗户的走廊，一扇接一扇紧锁的门扉，在尽头等着他的红色眼瞳……
好一会，他的呼吸才平息下来，哈利已经没有了一点睡意，他带着一丝希望看去另外三张床，他们安稳的呼吸声交叠在一起，显示着没有谁因为他个人的梦魇醒来。
哈利在床上烦闷地呆坐了一会后，拿出了枕头下的活点地图来。
“我庄严宣誓我没干好事。”哈利用魔杖触在地图上，低声说。
哈利把被子盖在头上，在被窝里点亮一团光球，就着光线看起了地图，城堡里空荡荡的，他看见了游荡的皮皮鬼，也看见了麦格教授——看来今晚是她巡夜；斯内普，他的名字安安分分地呆在魔药学办公室里……哈利的目光不由自主地移到了斯莱特林地窖里。
哈利刚刚平静下来的心跳又有些加速的趋势，他轻车熟路地看向女级长寝室，却不由愣住了。
斯莱特林的女级长寝室里，没有任何人的名字。
哈利疑心自己看错，眨眨眼再看过去，还是空无一人。他立刻在整个城堡的地图上找了起来，但是一无所获。
哈利呆呆地望着活点地图，一时无法理解埃芮汀丝此时怎么会不在城堡。
她不在霍格沃茨……又在哪里呢？
埃芮汀丝在伏地魔那里。
只靠几根蜡烛照明的昏暗房间里，昏迷的卢克伍德刚刚被人抬了出去，她低着头跪在地上，头顶上方传来不辨悲喜的声音：“我的女儿，你比我的那些下属们有用多了——”声音的主人轻轻地说：“我允许你今后站起来和我说话。”
“是，父亲。”埃芮汀丝从地上站了起来，依然恭敬地垂着目光。
“我该说什么呢，埃芮汀丝？我对我的属下们抱以厚望，他们却总是叫我失望……我并没有要求你为我做什么，你却一次又一次的让我惊喜，你说我要怎么奖励你才好？”
“如果我的努力对父亲有用，这就是对我最大的奖赏。”
“我的女儿……”陷在深褐色扶手椅，拥有一具颀长枯瘦身体的男人低低地笑了，他红色的眼睛在昏暗的光线中闪着幽光，摇曳晦暗的烛光中，他面孔上代替鼻子的两条竖缝和薄得几乎没有的嘴唇都加剧了这个空间诡异恐怖的气氛。“哈利·波特的动向，布莱克家小精灵的配合，再加上今天的魔法部副部长……哪一样不是你的功劳？你理应获得奖赏，说吧——你想要什么？”
埃芮汀丝沉默了一下，在这场对话中第一次抬起了目光。
“父亲打算让乌姆里奇去拿取预言球吗？”
伏地魔并没有因她的问话而感到不悦，他的眼里带着淡淡的趣味，“不，你给我提供了那么多有利的条件，我怎么能浪费呢？”盘踞在他脚下的一条大蛇忽然苏醒过来，伏地魔伸手抚摸了一下巨蛇昂起的头颅，声音里带着阴冷的笑意：“既然波特这么喜欢窥探我思想的感觉，我就满足他……这次我不仅要得到预言球，还要得到大难不死的男孩。”
“那么我请求父亲让我加入这次行动。”
伏地魔的眼中露出一丝意外，他的目光像使人无处隐形的探照灯一样注视着埃芮汀丝：
“我以为你会希望我为你修补灵魂，埃芮汀丝。”
“您说给予我奖赏，而不是巨大奖赏。”
伏地魔马上就明白了她在说什么，他极薄的两片嘴唇分开，露出一个可怖的微笑，“没错，我是说过，当你有资格获得巨大奖赏的时候，我会为你修补灵魂。而现在……你的确还不够资格让我为你修补灵魂。”
“请让我加入这次行动吧，父亲，我不会让您失望的。”埃芮汀丝看着伏地魔的目光沉着坚定。“我愿意成为您的力量。”
伏地魔没有立即给予埃芮汀丝回答，他看了埃芮汀丝一会，就像在掂量她的能力似的，过了一会才轻声说道：“好吧，我就给你这个机会。”
他伸出又长又苍白，像是从来没见过光的右手，倦怠冷淡地看着埃芮汀丝。
埃芮汀丝不知道自己停顿没有，但当她回过神的时候，她的嘴唇已经亲吻在了伏地魔的指背上。
“我将为您战斗到最后一刻，父亲。”
新的一周到来，埃芮汀丝除了考试还有很多事情等着她处理：她修改了艾丽莎被绑架过来后的大部分记忆，抹去了她被吊在蛇口上的记忆，然后将她交给了罗伯塔照顾；继续让克利切去找马尔福，装作她是沾了马尔福的光才认识克利切的假象；还有刺探斯内普是否知晓伏地魔的计划，结果是否——不管是波特的动向，克利切的投诚，还是乌姆里奇的屈服，他都一无所知。
就如埃芮汀丝的预料一样，她根本不用向伏地魔要求保密她做的这些事，伏地魔不会把他的计划对食死徒们全盘托出，食死徒们只需要知道执行什么命令，而不需要知道他是靠哪些情报做出的这个命令。
因为他除了自己谁都不信。
埃芮汀丝能猜到伏地魔的想法，因为他们是同一种人。
乌姆里奇自从对埃芮汀丝屈服后，没花多少时间就接受了自己的新身份，现在学生们只要没在她面前议论神秘人复出的“流言”，她就充耳不闻。乌姆里奇将全部的精力都放在了整治邓布利多的拥护者身上——这其中大部分都是格兰芬多。
在发现埃芮汀丝对斯莱特林以外的学院没有控制欲后，乌姆里奇立即进行了她未完成的事业——把海格赶出霍格沃茨。
在星期二的晚上，乌姆里奇带着六个人去攻击了海格，她似乎想逮捕他——但是被海格逃掉了，海格在夜色中打晕了四人后逃出了霍格沃茨。
对于乌姆里奇的举动埃芮汀丝一点也不吃惊，她厌恶半兽人或许是个理由，但其中毫无疑问也有想要讨好伏地魔的原因在，她在证明她的忠心，而谁都知道海格是忠实的邓布利多支持者。
海格逃走后，埃芮汀丝没有心思去扮演波特的知心朋友，她顺利地通过了剩下的几场考试，而海格逃走的影响也逐渐趋于平静，除了少部分人，大多数学生都将海格忘在了脑后，兴高采烈地准备着行李等着第二天登上特快回家。
霍格沃茨洋溢在回家的兴奋和分离的惆怅中，谁也没有注意到偏僻西塔顶楼上的人影，埃芮汀丝站在黄昏的余晖中，面无表情地俯视着这片天真平静的海洋，来往穿过场地的霍格沃茨学生脸上都带着考后余生的轻松快乐，他们将平凡当做一种理所当然，像挥霍着昨天一样挥霍着今天，丝毫没有察觉平静的日子已经到了尽头，谁也没有发现，头顶上的滚滚黑云。
埃芮汀丝抬起手臂，斑斓的猫头鹰伴随着翅膀的扑扇声飞向高空，她目送着越来越小的彩点消失在空中，然后戴上了宽大的黑色兜帽，消失在了沉静的西塔。