沈时恩突然早上进宫之前，姜桃听了萧世南的话就表现得怪怪的，不对他笑了，还气鼓鼓地瞪他来着。
他狐疑地看向萧世南，萧世南只做浑然不觉，拉着曹氏快步走向马车，然后头也不回道：“我随我娘的马车回去，二哥喝多了酒也快些上车去，小心吹多了风头疼。”
曹氏用帕子挡着嘴偷笑，等走到自家马车前，他笑着打了一下萧世南，说：“眼下可肯回家来住了？”
萧世南懊丧地拍着自己的脑袋：“娘快别调笑我了，我要吓死了。
当时我很上心的，怎么就忘了呢！我这脑子！”
曹氏看他这孩子气的动作又是一阵笑。
这时英国公和萧世云也出了宫来，英国公也喝了不少酒，不同于沈时恩的清明，他是醉得脚步都蹒跚了，萧世云扶着他出来的，所以比旁人慢一步。
萧世云扶着英国公上了马车，转头看到曹氏和萧世南站在一旁头碰头嘀嘀咕咕的。
他面上的笑一顿，而后面色如常地上前，询问：“娘和大哥这是说什么悄悄话呢？”
“啥都没有！”
萧世南说着就去拉曹氏的衣袖。
曹氏好笑地跟着点头，“是没什么。
你不用知道。”
这种状况要是在萧世云幼时，他可以装作一副受伤的样子，曹氏自然会心疼他，自然也就把事情告诉他了。
可他如今已经是少年人了，若为这一句半句的做出那副样子，便显得不合时宜了。
“你也喝了一些酒吧？
和你爹一道进马车休息去。”
曹氏说着就让人把萧世云扶上马车。
英国公府的马车虽然宽敞，但英国公已经烂醉，完全横躺在马车里了，若和他们来的时候一样只一家三口坐着，倒勉强还成。
但萧世南随他们一道，四个人一道乘坐便显得有些逼仄了。
曹氏还要和萧世南说今天宫里的事，干脆也没进马车，和萧世南各骑一匹马，母子两人并肩而行。
萧世云在马车坐定之后，车马就出发了。
萧世云看了一眼已经呼呼大睡的英国公，面色阴鸷地掀开车帘一角。
萧世南正在外头笑道：“娘可仔细些，要是摔下马，我不一定来得及拉你。”
曹氏笑骂他说去你的，“你小时候骑马的本事还是我教的呢！”
曹氏是个大大咧咧爱热闹的性子，当姑娘的时候就很会骑马、打马球、冰嬉之类的。
萧世南也跟着笑，“好些年没和娘一起骑马了，都把这个忘了。”
曹氏想到母子俩缺失的那几年相处时间，心疼道：“不若选个好日子，咱们一道去踏青？”
“成啊，也不用特地选日子。
入冬前不是要秋狩吗？
到时候咱们一道骑马，我给娘打兔子！”
说着他顿了顿，道：“不过得先给我嫂子选，娘看惯了好东西的，想也不会和我嫂子计较吧？”
这种事说开了，曹氏反而不觉得有什么了，当即就道：“那有什么？
都是你的心意罢了。”
他们两人其乐融融地说着话，而马车里萧世云的面色却阴沉如水，掀着车帘的手紧紧捏着，指甲都掐进了肉里。
萧世南为什么偏要和他抢？
他已经在他的阴影里凄凄惨惨地活过了一辈子，这辈子苦心孤诣这些年，好不容易才得到了爹娘的偏爱和世子之位。
难道他又要重蹈覆辙？
萧世云放下车帘，强迫自己镇定下来。
看来他还是太仁慈了，本是想着这辈子只争个世子之位、只等着看萧世南被新帝秋后算账的。
可没想到事情居然没按着他预想的发展。
秋狩么，一抹阴邪的笑容出现在了萧世云清俊的脸上，他要让萧世南有去无回！……姜桃这边，萧世南和曹氏离开后，她也和沈时恩坐上了回府的马车。
沈时恩被她似笑非笑地看了一路，虽然觉得自己没犯错，但还是莫名心虚地摸了摸鼻子，问她说：“小南早上到底和你说什么了？”
姜桃弯唇笑了笑，说：“也没什么，就是宁北侯府……”她止住话头，笑看沈时恩的反应，沈时恩顿时移开眼不敢和她对视了，“宁北侯府怎么了？”
姜桃心说还挺会装！萧世南忘了和她说就算了，沈时恩自己不想着和她说自己定亲的人家。
也得亏那原主就是她自己，不然还真得醋死！“她们寻了个叫姜莹的姑娘带进宫，说是和他家已逝的大姑娘很是相似。”
“他们放肆！”
沈时恩有些吃惊，但随即明白过来宁北侯府的用意，正色道：“我之前就和宁北候说了，立冢之后我就和他们家再无干系！他们借着我的名打秋风便也罢了，竟然做出这样的事？
他们把我当成什么人了？”
姜桃慢悠悠地叹了口气，“许是看你对那大姑娘用情至深，怕你伤怀吧。”
沈时恩也知道这事必须说清楚了，立刻道：“我早就和你说了，我和宁北侯府那大姑娘只见过一面。
当时我十七八岁，也就小南这么大，哪懂什么男女之情。”
姜桃听着就觉得心里有些不舒服，沈时恩虽然说得不是假话，但是听着怎么像撇清似的？
咋的，上辈子的她不值得他喜欢吗？
沈时恩看她不说话了，小心打量着她的脸色，又道：“之前没和你说是我的错，想着以后两家也没有来往，他家无权无势的，也不敢闹出什么幺蛾子。
但也没想着特地瞒你，你如今才进京半个多月，前头又忙着待客，又忙着给太皇太后准备寿礼，忙起来便不顾着自己身子了，我心疼你还来不及，哪里会特地提起那不紧要的事情让你伤神？
想着等你闲了再和你说也是一样的。
我真不知道他家照着那大姑娘的模样寻了旁人。
我有你就好了，还要旁人做什么？”
姜桃挑了挑眉，“那和你定亲的姑娘，你真把人忘了？”
“真忘了！”
沈时恩再耿直也知道这种事得撇清，而且他也没说谎，五六年前只见了一面的姑娘，眼下是真的连面容都记不清了，有印象的只有她那鲜活开朗的笑容。
可那短短一瞬的悸动，自然是无法与他和姜桃的感情相提并论的。
姜桃使坏地笑起来，说：“没事哈，本就是过去的事嘛。
我也知道你不是那样的人，而且也不止你和旁人定过亲嘛。”
沈时恩微微愣了一瞬，“这是什么意思？”
姜桃狡黠一笑，“我也有过未婚夫。”
说着话，马车停到了沈家门口。
小丫鬟帮着打了帘子，姜桃不等沈时恩问更多就下车了。
沈时恩连忙也跟着跳下了车，想拉住姜桃问更多，但小姜霖已经迎上来了。
他还太小，姜桃没放心让沈时恩把他带到宫里，因此小家伙已经一个人在家里待了一个白天了。
见了姜桃，他就扭股糖似的黏上去，抱着她的腰问：“姐姐，宫里好不好玩啊？”
姜桃拉着他的小胖手往府里走，假装没察觉到沈时恩黏在自己身上的探究的眼神，“宫里很大，好吃的也多。
下午是有唱戏和杂耍之类的节目，不过你听不懂戏，杂耍的话也没有宫外头的热闹，因为不能有太过危险的，就是一般的踩高跷和顶缸之类的。
其他绝大部分时候都是大人们坐在一处说话。”
小姜霖懂事地点点头，说：“那姐姐不带我去是对的，我最是坐不住的，去了说不定要给姐姐惹祸。”
他如今是越来越乖巧懂事了，姜桃好一通夸奖他，答应下回场合不这么隆重的时候，有机会也带他进宫去。
姐弟俩说着话回了正院，丫鬟立刻摆了饭。
沈时恩后脚也跟了过来，三人坐到了饭桌前。
小姜霖问萧世南怎么没回来，姜桃忍不住笑道：“你小南哥今天怕是不敢回来，得去隔壁住了，咱们今天不用等他。”
小姜霖也没多问，因为日常萧世南和他是一样顽皮的，他猜着他肯定是在宫中调皮了，又庆幸了一番自己没跟着去凑热闹。
用完饭后，姜桃让人把正院的另一间厢房收拾出来，让小姜霖在正院住下了。
沈时恩心里跟猫爪子挠心似的难受，但也一直没打扰他们姐弟说话。
夜色浓重的时候，小姜霖犯困了，姜桃把他带到厢房去，把他哄睡了，而后去了净房更衣沐浴。
泡了个舒舒服服的热水澡，姜桃是真的觉得累了，靠在浴桶上就闭眼睡着了。
等到沈时恩寻来的时候，浴桶里的热水都变温了。
他把姜桃抱起来，用干布巾给她擦了身子，套上寝衣，又把她抱回了内室。
姜桃觉得使坏吊了他一顿饭时间的胃口也够了，强打起精神想和他交底。
但无奈是真的困了，眼皮沉得像掀不开似的。
沈时恩把被子给她掖好，温声道：“有话明天再说，先睡吧。”
说着话他的大手隔着被子轻轻拍着，哄她入睡。
姜桃困倦地“嗯”了一声，“你也早些睡，早上起来我和你说事儿。”
沈时恩应下来，起身去洗漱，回屋的时候姜桃已经睡熟了。
他躺在床上翻来覆去半天，怎么都觉得心里不得劲。
如此过了半个时辰也毫无睡意，他干脆起身去了院子里打拳。
后头小姜霖起夜撒尿，听到院子里有响动就趿拉着鞋出来看。
“姐夫怎么还不睡啊？”
他揉着眼睛问。
沈时恩一见他眼睛就亮了，立刻拉着他进了厢房。
小姜霖怪不好意思的，说：“我就是起来撒个尿，我自己可以睡，不用人陪。”
沈时恩给他盖好被子，问他说：“姐夫有个事问你，你姐姐在和我成亲之前，和人定过亲？”
“姐姐和姐夫成亲之前吗？”
小姜霖打着呵欠，努力地回忆道：“那是好早之前了，当时爹娘还在。
不过我那会儿还小呢，爹娘不和我说那些。
不过我好像是听娘说姐姐马上就要嫁人了，该准备嫁妆什么的。”
姜家三房夫妇出事之前确实是在给姜桃相看亲事，不过那是八字还没一撇的事，小姜霖也不懂那些，怎么听到的就怎么说了。
沈时恩一想果然如此，姜桃不是故意说假话气他，她还真定过亲！“对方是谁你知道吗？”
小姜霖轻声嘀咕说：“好像是……是……”然后他就打起了小呼噜。
沈时恩满脸无奈，心道这姐弟俩入睡的速度真是一样的快。
但他也不能把小家伙喊醒追问，只能同样地给他掖了掖被子，关好了门就退了出去。
……姜桃一夜好梦，一睁眼就看到坐在床沿上的沈时恩。
“吓我一跳！”
姜桃拍了拍心口，边伸懒腰边问他：“怎么起这么早啊？”
沈时恩酸了一夜了，也不扯旁的话题，开门见山地问道：“他是谁？”
姜桃初初睡醒，脑子还懵懵的，听了这话都没反应过来，“什么他是谁？
哪个他？”
“和你定亲的那个人，是谁？”
姜桃想也不想就道：“是你啊！”