一场凉雨过后，京师迎来了早秋。
世人都爱颂赞京师的春，因为那满城槐树、桃花盛放的景象，与这天底下最繁盛的城相得益彰，但燕思空更喜欢秋天，一袭秋风扫过便显万物之颓靡，令他始终对天地之大与生命轮回心存敬畏，而愈能深省自己的渺小。
不过，若他能有所预见，便会知道，他不会喜欢今年的秋。
在一个寒蝉凄切的清晨，帝国发生了一件大事——皇太后驾崩了。
皇太后年事已高、宿疾已久，这个消息并不令人意外，但对于拥护太子的一派官员，却是个极大的打击，因为她是唯一能够阻止昭武帝废立太子的人。
燕思空听到这个消息时，心绪平静，他除夕之夜在大宴上对皇太后匆匆一瞥，便知她时日无多，能活到现在，已是出乎他意料了，尽管他知道皇太后驾崩，对陈霂意味着什么，但储位之争是避无可避的。
他不仅不意外，甚至暗暗松了一口气，虽然这对他们来说十分不利，但也有一样好，那就是万阳公主要为太后服丧三年，他们暂时不会成亲了。
尽管他知道成为驸马对自己更有助力，尽管亲事根本由不得他做主，但他对迎娶万阳，心中始终排斥——因为封野。
时局瞬息万变，三年之后，或许他已经大仇得报，到了那一天，若封野要自己跟他走，也许……也许他会答应。
无论如何，至少他暂时不必为此发愁了。
昭武帝十分孝悌，制诏举国服丧，满朝官员斋禁一月，斋禁期间，全城不得舞乐。
京师的氛围顿时变得萧瑟，走街过巷时，平素那些卖艺人、说书人都销声匿迹了。
封野却很高兴，得意地说道：“如我所料，三年之内，皇室不得嫁娶，你别想做你的驸马了。”
燕思空淡笑：“若能为我爹报仇，做不做驸马，有何要紧。”
“那阉狗已是花甲之年，说不定根本活不过三年。”
“未必。”燕思空微眯起眼睛，“听说他身体十分硬朗，再者，我绝不让他寿终正寝，我要他活着的时候，为我爹偿命。”
封野揽过他的腰，用目光描绘着他清冽的面部线条：“若这三年能让你得偿所愿，你愿不愿意为我放弃功名？”
燕思空沉默片刻，转而看向封野：“若我为你放弃功名，你愿不愿意为我终身不娶？”
封野怔了怔，一时无言。
燕思空摸了摸封野的脸：“我知道你现在无法回答我。你是靖远王的独子，封家传宗接代就靠你一人了，我现在也无法回答你，我的功名和你，未必冲突，倘若真要二者选其一，我选你。”
封野看着燕思空，依旧没有说话。
燕思空缓了缓，又道：“你还太年轻，以后再想这个问题吧。”
就在燕思空因为封野会一直沉默下去时，他开口了：“我曾经以为，你娶妻我也不会在意，只要那个女人不是夕儿就可以，但是，我逐渐发现，我不想看到你跟任何人在一起，男人，女人，谁都不行。”
燕思空静静地看着他。
“可是……”封野眼神暗了下来，“你身世如此，我又怎能不让你给燕家留后。”他苦笑道，“你说得对，我不知如何回答。我时常想，你若是女子多好，我定会让你风风光光嫁入我封家，为我生儿育女，让我疼你宠你一辈子。”
燕思空微微一笑：“嫁娶有何重要，我与你心意相通，才是最难能可贵的。”
封野紧紧抱住他：“没错，你我心中，只得彼此一人。”
“如今太后驾崩，储位之争定会愈演愈烈，也许这正是扳倒阉党的好时机。”燕思空紧盯着封野的眼睛，“只要为我爹报了仇，我绝不会娶万阳公主。”
封野目显精光：“真的？”
“真的，我要为我爹沉冤昭雪，那之后，你要我做什么我都答应，我们一定能想出更好的办法。”
封野喜道：“一定能，你想要的，我都会为你实现。”
燕思空含笑吻住了他的唇，温柔吸吮着。
也罢，上天曾夺走他的一切，但又给了他封野。
---
国丧期间，燕思空十分清闲，该说自京察大计结束后，他就从繁忙公务之中解脱了出来，皇太后出殡当日，是他这几个月来最忙碌的一天。
不过，他的忙碌仅是走了一整天、跪了一整天，礼部才是头别腰带地忙翻了天，为筹备皇太后的凶礼，已经耗费了几十万两白银，户部尚书进谏，劝昭武帝节省用度，被以孝道为由当庭叱责。削藩之后，国库充沛不少，昭武帝本性难改，又开始挥霍。
很多官员都认为此番凶礼确实太奢侈了，但并未就此多加诤谏。主因是京察过后，无论阉党还是士族，都元气大伤，需要休养生息，很长一段时间都难生是非。
不过，皇太后的死，就如一阵急风席卷而来，搅得原本平静的水面骤起波澜，所有人都预感到，要不了多久，必生风浪。
这日，燕思空去东宫为陈霂讲课，陈霂跟着其他皇子一起为皇太后守灵七日，这是俩人自皇太后驾崩后第一次见面，陈霂还穿着孝服。
“殿下消瘦不少。”燕思空拱手道，“务必节哀。”
陈霂叹了口气：“先生请坐。”他挥了挥手，屏退了内监宫女。
燕思空坐了下来，仔细端详着陈霂的脸。许是前些日守灵，只能进少量斋食，加上愁思过重，所以他瘦得面颊略有凹陷，但莫名又显得成熟了几分，与他初次见陈霂时那懵懂青涩的少年模样，已经是判若两人，他道：“太后已出殡，殿下这些日子要好好补补身子。”
陈霂双目无神，似乎了无生气，“我娘不在了，如今连皇祖母也走了。”
“很多人都愿为殿下鞍前马后、赴汤蹈火，殿下切不可灰心，定要珍重身体。”燕思空正色道，“往后的路，会越来越难走，敌人，会越来越多。”
陈霂眼中闪过一丝怨恨，尽管一纵而逝，仍旧被燕思空捕捉到了，他咬牙道：“自我娘死后，我便什么也不怕了，任他前方有多少牛鬼蛇神，我会一一斩杀，定要为我娘报仇。”
“殿下是天选之人，是真龙天子，殿下要做的事，便一定能做到。”
陈霂目光坚毅，重重地“嗯”了一声。
“臣此次来，除了讲课，还要提醒殿下，如今太后仙逝，殿下在宫中要更加谨言慎行，并且……”燕思空看了看四周，“你这东宫之中，或许也有阉党的眼线，你不可相信任何人，平时要以短刀防身，吃食饮水，都要先验毒，没有了太后，他们就无所忌惮了。”
“我知道。”陈霂眯起眼睛，“我每日读书练武，功夫精进许多，晚上睡觉，枕席之下都有匕首，他们能把外人弄进后宫，假意行刺二皇子，没准也能行刺我，我怎会不妨。”
“殿下明白就好，这后宫之中，殿下尚有两个人可以略微依仗，一个是祝统领，一个是贤妃娘娘，若后宫有急要之事，可找此二人帮忙。”
陈霂有些犹豫：“因行刺一案，祝统领已经被降职，贤妃娘娘……我与她少有往来。”
“殿下放下，祝统领虽被降职，但依然值守禁卫军，趁着太后驾崩，陛下顾念旧情，我会让老师奏请陛下，将祝统领官复原职，祝家乃太后娘家，外戚势力不容小觑，祝统领又是大内统领的最好人选，过不了多久，他就会回来的。”燕思空续道，“至于贤妃娘娘，她是靖远王的亲妹妹，如今殿下得靖远王相助，贤妃娘娘就是自己人，殿下平日逢年过节，别忘了给她馈礼。”
“我明白了。”
“殿下明年就成人了，我会与老师为殿下仔细挑选大家氏族之女为王妃，我们每一步都走稳了，便不怕他大风大浪。”
陈霂点点头，犹豫片刻，有些扭捏地说：“你可知哪家女儿合适？”
燕思空噗嗤一笑，调侃道：“看来殿下急着娶王妃了。”
“我才不急。”陈霂辩驳道，“我只是……只是不知娶妻是怎么一回事。我从小生长在宫中，除了后妃、宫女，没见过什么女人，就连我的皇姐皇妹，都少有往来。”
“殿下不需操心这个，无论是谁嫁于殿下，都是光宗耀门的荣幸，也定会尽心尽力辅佐殿下。”
陈霂抿了抿唇，睨了燕思空一眼，小声说：“她可会如先生这般好看？”
燕思空失笑：“金枝玉叶的大家闺秀，怎可跟我这酸腐书生相提并论。”
“不是。”陈霂摇摇头，“我觉得先生是我见过的最好看的人。”
燕思空眨了眨眼睛：“看来这东宫的仆侍不太尽责，该罚。”
陈霂奇道：“何出此言？”
“连殿下的铜镜都没擦干净。”
陈霂愣了一愣，随即哈哈大笑：“与先生说话，是最开心的事了，我每日都在宫中盼着先生来为我讲课。”
“能服侍殿下，亦是臣最开心的事。”
陈霂看着燕思空，目光微微发亮。
=
=
=
新的一卷啦~~走起！
斋禁的一个月，本是风平浪静，谁也不会在国丧之时去触皇帝的霉头，人人都安分守己。
可就在斋禁将要结束的最后一天，却出了大事。
那夜，天降暴雨，雷电交加，一道接着一道地闪雷若划破苍穹的利剑，炫耀了整片夜空，闷雷声更似神鬼降临，有万钧之势，震荡着天地，令人坐在屋中，都瑟瑟发抖。
那雨就像天漏了洞一般，足足下了大半晚，燕思空和阿力一夜没睡，因为家中低洼处聚了水，若不往外导，怕是要进屋了。
第二天，他拖着疲倦的身子去衙门，听到了一个令人心慌的消息。
昨夜的闪雷，将北郊山上一株百年老树劈断了，那老树倒下的位置，不偏不倚，刚好是皇太后新下葬的陵墓。
于是今早昭武帝罢了朝，传唤礼部尚书和鸿胪寺卿问责。
天雷自古被视为上苍之威，带有惩罚奸恶、不轨的意味，如今皇太后刚刚入殓，就被天雷劈死的树压了陵墓，这是何等的凶兆。
朝中议论纷纷，多为忧心之言，已有不少耸人听闻的流言传入燕思空耳中，但他仅是听听，对此缄默不语，他深知祸从口出，什么时候都不能乱说话，尤其是这非常之时。
虽然燕思空并不信那些撮土焚香的道士，也不信倒了区区一棵树就会殃及国运，但他知道此事之厉害，定会牵连不少人，首当其冲的就是礼部和鸿胪寺，这可大多都是颜子廉的人，阉党必借机群起而攻之。
当日晚些时候，为太后陵选址的道士就被下了狱，颜子廉紧急入宫，为礼部尚书和鸿胪寺卿求情，还不知俩人要受什么责罚。
第二天早朝，奏折如雪花一样飞了出来，一半在弹劾，一半在解释天意，想要安稳人心。
面对圣怒，年事已高的鸿胪寺卿恳请致仕返乡，礼部尚书则被贬黜到了地方做知府，终其一生，怕是无望回京了。如此不算，昭武帝下令要追查所有参与筹办太后丧礼的人等，一律严惩。
于是短短一月之内，或降或革了十几名吏员，那道士也被杀了头。
若此事仅是降职罚俸、杀一两个道士，该算是“善终”了，虽然接连失去了礼部尚书和鸿胪寺卿，但颜子廉仍有能力将自己的人推上去，至多是与谢忠仁拉锯一段时间。
可当颜子廉要求密会时，燕思空隐隐有了种不详的预感。
在茶楼见到颜子廉时，燕思空与封野都从他凝重的神色上感知到了什么。
“老师可是为了许尚书……”
“不是。”颜子廉口气紧迫，甚至没让燕思空说完一句话，“他走了就走了，无伤大体。”
燕思空和封野对视一样，因为颜子廉的样子太不寻常了。
颜子廉重重换了一口气：“今日，谢忠仁不知从哪处找来了一个传说是不出世的大师，说降雷是不祥之兆，因太后之凶礼礼数不周，上天降怒，恐会伤及国祚。”
“简直一派胡言。”燕思空冷声道，“这劳什子大师妖言媚上，也该拖出去斩了！”
封野皱眉道：“陛下……信了？”
颜子廉凝重道：“不好说。”
俩人都等着颜子廉继续说下去，因为他们知道，下面的话才是正题。
“无论陛下信不信，陛下已决定要将太后之丧礼升为国丧。”颜子廉看着俩人，语气沉重，“明日就要下旨，一要迁墓，二，要千里之内的所有藩王，即刻回京吊唁。”
俩人顿时双目圆瞪，一股寒意直冲入体内，脸色瞬间煞白。
颜子廉闭上了眼睛，仿佛一下苍老了许多：“这恐怕是陛下与谢忠仁设下的计，利用此事，昭靖远王回京。”
封野握紧了拳头，有些无力地争辩道：“我爹是异姓王。”
“异姓王也是王。”颜子廉沉重道，“没想到躲过了京察，又迎来了吊唁，这次封将军若再拒绝回京，便是第三次了，我恐怕……”
燕思空只觉大脑有短暂地空白，心头也慌乱不已。
是啊，若这次再拒不回京，便是第三次了，一次是庆功大宴，昭武帝暗下中旨，一次是京察大计，按律封剑平该回京述职，这一次，就算是有万千借口，就算昭武帝再软弱昏庸，也不可能容忍一个明摆着有反心、更有反力的臣子，刀架在了脖子上，谁能安然处之？
何况，即便昭武帝能忍，群臣也不能忍，天下人亦会口诛笔伐，手握重兵而拒不回朝，定是意图谋反啊！
封野拱手道：“阁老，如今该怎么办？”
颜子廉摇摇头：“明日就要下旨了，陛下意已决，不可能收回。”
“我爹若回京，不知道会发生什么……”
“现在不必惊慌。”颜子廉道，“只要封将军回来，向陛下表面忠心，陛下也不会过于为难，毕竟大同还要依仗封将军，只是大同军备，是必定要削减了。”
燕思空眯起眼睛：“老师，若靖远王回京，真的仅是削减军备吗？我担心……”
颜子廉抬起手，制止他继续说下去：“陛下并非冷酷之人，也不会是非不分，何况封将军是功勋名将，陛下此举，就是为了削减大同军备，拿回部分兵权。”
封野咬牙道：“大同养的三十万重兵，并非白养的，没有他们，如何守得住边关二十余载？削减军备，岂不是自毁长城？”
颜子廉摇着头，苦笑道：“陛下不会考虑这些的，他只知道瓦剌元气大伤，大同不如从前那般紧张，岂会继续养着那么多兵马？”
封野脸色阴沉不已。
燕思空拱手，恳求道：“老师可否再去规劝陛下？昭藩王入京，实在是兴师动众。”
颜子廉摇头：“圣意已决，我说什么都没用了，陛下此举，针对的就是靖远王。”他看向封野，叹息道，“世子，让封将军回京吧，为今之计，只有交出部分兵权，方可令陛下安心，难道封将军真的要忤逆圣旨吗？”
封野抿着唇，没有说话，只是额上青筋暴凸，显然心绪十分烦乱。
颜子廉站了起来，语重心长道：“老夫身为内阁首辅，一心只望国泰民安，封将军乃我大晟第一功臣，封家又要在未来辅佐新主，若封将军回京，老夫用这条命起誓，定会维护封将军，削减军备一事，也会为封将军据理力争。”
燕思空在一旁看着颜子廉与封野隔空对视，那是一场无声的较量，而二人心中都是波涛澎湃。他明白和理解颜子廉的立场，但他心底有个声音十分清晰地告诉他，封剑平绝对不能回来。
言尽于此，颜子廉便先告辞了。
他一走，燕思空就颤声道：“殿下若回京，恐怕凶多吉少。”
封野垂眼看着地面：“怎讲？”
“你心里明白，从殿下大败瓦剌的那一刻起，陛下就已经容不下他了，兔死狗烹，鸟尽弓藏，史不绝书啊。”
封野的眼神变得阴冷：“可颜子廉信誓旦旦。”
“既然陛下意已决，老师定会规劝殿下回朝，他不可能看着边将谋反啊！可殿下一旦回来，倘若真出了事，老师也未必救得了。”
封野抬起头，沉声道：“我也不希望我爹回来，我也担心出事，可也不能公开抗旨啊，你可有良策？”
燕思空来回踱步，深秋寒雨夜，他急得额上都冒汗了：“没有别的办法，殿下要么回，要么不回，不过这两条路。”
“若回……”
“若回。”燕思空钉住脚步，死死地瞪着封野，神情诡异，“有可能就回不去了。”
封野的呼吸变得粗重：“若不回，岂不就是谋反？”
燕思空几步走到了封野面前，慢慢蹲下，两手攀着他的膝盖，一双眼眸泛着凛冽地精光，无声胜有声。
封野怔怔地盯了燕思空半晌，读懂了他的意思，突然颤声道：“你疯了。”
燕思空一把抓住封野的手，紧紧地抓住，厉声道：“我疯了吗？难道你心里就没底吗？一个功高盖主，名震天下，手握三十万重兵，距京只有六百里，两次拒不回朝的边将，换做你是皇帝，你容得下吗？”
封野双目圆瞪，面如菜色。
燕思空亦是浑身颤抖不已。在今日今时之前，他做过很多足够斩他一百回的事，并且十余年来脑子里想的都是这些事，但是他从来，从来没敢想过那两个字——谋反。
并非他胆子不够，只是他有自知之明，杀掉几个奸臣，和颠覆一个王朝，岂可同日而语，可是，就在此刻，在他突然意识到封家可能走投无路的时刻，他脑子里出现了这两个字，他本能地恐惧，更因为封家有这样的实力，使得这两个字恐能成真而狠狠战栗着。
俩人一眨不眨地瞪视着对方，谁也不肯服输，仿佛只要一个眨眼的犹豫，就再也鼓不起这样的勇气。
最终，还是封野移开了目光，他下颚的线条极为僵硬，喉结用力滚动着，尽管他说过诸如“我封家可让天下改姓”之类的话，且不止一次，但他从未想过真的要做。
谋反二字，重如泰山压顶。
燕思空也略微冷静了一些，他哑声道：“封野，我绝非危言耸听。一切都由靖远王定夺，但若封家决定……起事，我生死相随。”
封野站起身，将燕思空也拉了起来，却不敢去看他的眼睛：“我、我有些乱。”
燕思空紧握着封野的双臂，给予他支撑的力量。
封野深吸一口气，镇定了许多：“即便我同意，我爹也不会同意的。”
“未必。”谁不想坐拥天下？
封野终于正视燕思空：“让我想一想，想好了，我会给我爹去一封信。”
“要快。”燕思空加重语气。
封野沉重地点了点头。