陈颐安进去沐浴时候,郑明珠弯着腰收拾陈颐安衣物，堆了半炕,刚动了手,突然就想起来,走到净房门口问：“母亲和妹妹都到了没？我也该过去伺候了。”
陈颐安道：“母亲和妹妹另外一条船上,你打发人到门口侯着，回来了你就去垂花门等着接一接就罢了,先陪我说说话儿。”
郑明珠笑靥如花，点头道：“嗯嗯，点心送来了，还有一碗火腿粥，我瞧着都是清淡好克化,你好了出来吃。”
待陈颐安洗了澡出来,只穿着缎子中衣，靠炕上吃点心喝粥，郑明珠笑嘻嘻抱着宝哥儿过来：“你儿子醒了，过来和爹爹玩。”
陈颐安就丢下筷子，把宝哥儿接过来，近两个月没见，小家伙似乎不大认识爹爹了，乌溜溜眼睛只是盯着他看，看了半天，似乎兴趣缺缺，打了个呵欠，揉揉眼睛，转头去找郑明珠，陈颐安捏他脸：“居然不理我！”
宝哥儿挣手扎脚，只要郑明珠，还扁着嘴，眼看就要哭了，郑明珠忙接过来，抱着拍两下，笑道：“小笨蛋，爹爹都不认识了。”
陈颐安忙替宝哥儿辩解：“他这样小，一两个月不见，自然不认得，说什么笨呢。”
郑明珠笑，抱着宝哥儿坐到他身边，见宝哥儿伸手乱抓，陈颐安就夹起一块藕糕，放到他嘴前：“吃不吃？吃不吃？”
郑明珠伸手打开：“少逗他，这东西他怎么能吃，你逗了吃不了，哭起来你哄啊？”
忙把宝哥儿抱开一点儿。
宝哥儿茫然看了半天，完全不状态，只管又伸手抓着东西玩去了。
郑明珠抓了一个栗子给他，这才说：“前儿我写信给你，有些话不好信里说，这会子回你吧。”
遂把太夫人来这件事细细说了一遍，陈颐安听了点头道：“你做很好，太夫人要闹这种事并不是第一回了，我当初不也是如此么，她也就这些招数了。且太夫人这事不急，我已经得了回话了，倒是三叔祖母那边儿，做太过了，才跪了一跪，也太轻省了。真当一个长辈招牌这样好用呢？”
别也罢了，敢动宝哥儿，陈颐安自是动怒，做出什么来都不奇怪。
郑明珠显然不会怀疑陈颐安话，只是好奇道：“什么回话？”
陈颐安笑道：“前儿你不是听人说了太夫人要给三弟相看媳妇么？我自是打发人去查了一查，颇有点意思呢。”
郑明珠表示洗耳恭听。
陈颐安大爷状钩钩手指头，郑明珠失笑，还是乖乖凑过去听。陈颐安忍笑，附她耳边说了两句话。
郑明珠震惊了：“真？这也太……。”
她一时找不着话来形容，只觉得太夫人这到底怎么想？这是结仇还是结亲呢？莫非外头事，别人就不知道不成？
别人或许不知道，真要做亲，必是要打听，如何瞒得过？
陈颐安笑道：“如今先且看着吧，若是真要来这件事，再做打算。”
郑明珠点头称是，若是真要议亲，这才有用，不然别人家事，有什么好说。
正此时，外头有丫鬟问：“少夫人里头呢么？夫人车到门口了。”
郑明珠便道：“你去睡一会儿，我去伺候母亲。”
陈颐安道：“我去外书房有点事，你过去吧，晚点我来吃晚饭就是。”
亲自抱着宝哥儿一起去垂花门，宝哥儿见一群花花绿绿人走过来，又手舞足蹈欢喜起来，依依呀呀叫个不停，陈颐敏跳着要看宝哥儿，只是摸不到，陈颐贞摸摸她头，小声道：“乖，
别乱跳，过一会儿进去就好。”
陈颐敏只得垂了胖头，从荷包里摸出来一颗饴糖吃。
陈夫人下了轿子，见郑明珠领着妹妹们等着跟前，还抱着宝哥儿，两个月不见，宝哥儿胖了一圈，圆眼睛黑宝石一般澄澈明净，看着十分喜人，如何忍得了，就着郑明珠怀里看了一回，笑道：“我从外头回来，身上不干净，不能抱哥儿，这会子也乱糟糟，安哥儿媳妇，叫奶妈子把哥儿抱回去，别吓着他。”
郑明珠笑道：“他才不怕呢，是*热闹。”
确，宝哥儿这样人多场合，越发笑眯眯，手脚都不老实，看起来活力十足。
不过还是依言把宝哥儿抱走了。
郑明珠等人伺候着陈夫人回了荣安堂，服侍陈夫人换衣服，梳洗等，郑明珠笑道：“这两个月家里还算安静，并没有什么要紧事，也就一两件事，也不急，我便没理会，只等着母亲回来讨母亲示下罢了。”
陈夫人笑道：“明日再说吧，如今我看着就很好，并不用急。”
也并不多问家里事，很给郑明珠脸面。
到得晚间，侯爷也回来了，一家子热热闹闹吃了晚饭，走出了荣安堂，陈颐雅悄悄拉一拉郑明珠袖子，低声说：“嫂嫂，我有一句话跟你说一说。”
郑明珠就示意陈颐安先走，跟陈颐雅走到边上树下，陈颐雅轻声说：“我觉得姨娘这两日有些不大对，前儿说夫人只怕也该回来了，我顺口答了句，嫂嫂说七月底定然会回来，姨娘竟然显得很高兴，我也没理论，今儿姨娘我屋里喝茶，丫鬟来报夫人回来了，姨娘竟然脱口而出，可算回来了，我觉得，有些……奇怪。”
确奇怪，按照花姨娘个性表现来看，必然不会这样期待陈夫人回来，这种期待，多半有点什么事才期待。
可是花姨娘会有什么事期待陈夫人回来呢？
郑明珠微一沉吟，陈颐鸿三个字浮上心头。
花姨娘如今大事就是长大了儿女，陈颐雅亲事已经板上钉钉，再无变故了，再有让花姨娘会期待着陈夫人回来，那就是陈颐鸿了。
陈夫人回来，才可以议亲……
很说通。
郑明珠就道：“说起来是有点不寻常，姨娘这样脾气，自是与别人不同，二妹妹可知道，姨娘这些日子常去谁屋里？”
陈颐雅想了想：“我也没留心，平日里姨娘常来我房里，别地方，也不过是顺脚路过了或是坐一坐，或是说两句话儿。嫂嫂既这样说，我悄悄儿问问姨娘丫头吧？”
郑明珠便笑道：“既是如此，我明白了，问一问也好，多谢二妹妹跟我说这些。若是没事儿，大家也能放心些。”
陈颐雅有些不好意思道：“我也是怕姨娘做了什么不妥当事，嫂嫂是妥当一个人，我想来想去，也只有跟嫂嫂说，若是有了什么，早防范了，大家便宜。”
郑明珠又安慰了两句，这才瞧着她带着丫鬟走了。
郑明珠一边走一边想，到了院子门口，吩咐玛瑙：“你去传张妈妈来见我。”
自己房里丫头，一贯少往后院去，只怕也不大清楚，张妈妈才是统管全院，不一会儿，张妈妈笑着进门来：“少夫人叫我？”
郑明珠笑道：“妈妈坐，我问一问妈妈可记得，这一两个月来，杨姨娘和娘家人见了几回，平日里杨姨娘可常往夫人那边院子里去？我是依稀记得杨姨娘来回过我，说是娘家有人来瞧她，只我记不清爽了。”
郑明珠也是刚才想到好像有这么一回事，才突然想起来，花姨娘平日里不能出门，若是真是有关陈颐鸿亲事，她何处得来消息？
和太夫人有关，也就是侯爷那边林姨娘，与自己这边杨姨娘了。
林姨娘不归郑明珠管，可杨姨娘动向是能查到，这才叫了张妈妈来问。
张妈妈立即说：“回少夫人话，自大爷出了门，杨姨娘娘家打发了人给杨姨娘送了一回东西，她娘家嫂子又来看了她一回，说了半个时辰话，还去后头花园子里走了一回，后来杨姨娘又打发了丫头，叫后角门上婆子去自己娘家送了些药材。”
嗯，有来有往，看起来是有点那意思了。
张妈妈接着说：“杨姨娘不大往夫人那边院子里串门，倒是*这边后头花园子里走一走，每两三天总要去走一两回。”
郑明珠想一想：“也罢，这两日你安排一个伶俐懂事丫鬟，多瞧着些儿，杨姨娘家来了人，或是往后头走去了，越发仔细些。”
张妈妈想了半晌道：“院子外头有个跑腿儿丫鬟，叫小兰，十二三岁，倒是勤谨，各人都*叫她跑个腿儿，买东西，递东西之类，各屋里都去，一点儿也不打眼，人也伶俐听话，我就叫她去吧。”
郑明珠点头：“妈妈安排谁去也罢了，嘴严些，别叫别人知道才好。”
张妈妈便笑道：“少夫人只管放心，只要说是主子吩咐，她自然明白。”
张妈妈颇有些志得意满，她虽是这院子里管事妈妈，可管着都是明面儿上事，郑明珠不大吩咐她那些私房事儿，如今难得问她一回，如何不可着劲儿表现一番？
看来这杨姨娘要倒霉了，少夫人前几个月发落了卫姨娘，现又打听杨姨娘事儿，莫非杨姨娘有什么动静叫少夫人有了疑心不成？
这倒是一个奉承少夫人好机会。
张妈妈忙忙就去吩咐小兰去了，再三嘱咐着：“这可是少夫人吩咐，你一个人也不能说，也不能叫杨姨娘起了疑心，若是查不到，或是说了出去，或是杨姨娘晓得了，叫少夫人知道话，只怕要把你打发到庄子上去呢。你就回不来了。”
小丫头能知道些什么，小兰吓连连点头，赌咒发誓一点儿不会说，每天十二个时辰盯着杨姨娘，张妈妈才满意走了。
留下小兰发愁，这杨姨娘若是不干什么，只是白走一走那怎么办啊。
这样偷偷跟了两三天，愁了两三天，幸而小兰运气很好，才盯了第三天，杨姨娘又往后头园子里去，她一路摘着花儿跟着鬼鬼祟祟看着，见杨姨娘园子里逛了一会儿，水边亭子里遇到了那儿看水花姨娘。
两个人就说说笑笑起来。
小兰大喜，哎哟谢天谢地，不用被送庄子上去了。