尉迟越带着两千禁军长途奔袭，星夜兼程, 日行三百里, 只在万不得已时停下秣马, 让马匹和将士稍作休息。
这段路程便是急行军也需三日，而他们只用了一日半。
第二日午后，他们终于翻越了贺兰山，渡过河便是灵州城了。
尉迟越知道对岸定有敌军把守，而禁军将士人困马乏，必须养精蓄锐才能作战, 心中焦急万分，仍不得不下令原地休息一个时辰。
将士们饮了马, 吃了些干粮, 席地而卧, 枕着杂草便昏睡过去。
尉迟越一天一夜未合眼，却没有半点睡意。
贾七拿了水囊和干粮来“殿下整日未进粒米, 多少用一些吧。”
尉迟越点点头, 接过水囊喝了一口，又逼着自己吃了一口饼，却梗在喉咙中难以下咽，又喝了口水勉强咽下, 便将水囊和饼都还给了贾七“你也去睡吧, 一会儿渡河有一场硬仗。”
贾七眉头动了动“娘子吉人天相, 一定会化险为夷的。”
尉迟越的目光与铅灰色的天空一样沉“孤知道。”
好不容易重活一世, 他们好不容易走到今天, 一定不是为了分离。
他遥望着对岸，灵州城的轮廓依稀可辨，他五指不觉握成拳，指甲深深嵌进手心。
等待的时间无比漫长，一刹那仿佛拉成了一年。
好不容易熬完一个时辰，他立即下令开拔，骑马从浅滩涉水渡河。
太子料得不错，他们在渡河时遭遇了大批突骑施人的阻击，放眼望去密密麻麻一片，粗略估计少说有五六千。
尉迟越命弓弩手放箭。
大燕禁军弓弩精良，射程远胜突骑施人的弓弩，数百支羽箭带着啸声向敌军飞去，犹如一场急雨。
禁军将士个个精于骑射，几乎箭无虚发，突骑施骑兵一个接一个中箭从马上栽倒下来，顿时方寸大乱。
尉迟越趁着他们阵脚大乱，举起长刀，一夹马腹，带着数百前锋率先冲入敌阵。
众将士见太子身先士卒，顿时士气大振，高喊着冲杀过去，一时间刀光箭雨，血肉横飞。
突骑施士兵一路打到灵州，不曾遇到过这样悍勇又精良的军队，很快溃不成军，领军的裨将被尉迟越一箭贯穿眉心，跌落马下。
太子将长弓背到背上，抽出配刀，一勒缰绳，调转马头，朝着敌军的帅旗冲去，挥刀一劈，便将旗杆劈成了两半。
突骑施士兵见将领被杀，帅旗又被斩断，惶遽不已，顾不上抵挡，一时间狼奔豕突。
尉迟越正要带兵掩杀过去，只听大地隆隆作响，那些逃窜的突骑施士兵重又折返回来，他们后面是一大支突骑施骑兵，由远及近，黑色的帅旗迎风飘扬。
尉迟越脸色一沉，那是阿史那弥真统领的主力精锐。
他握紧手中刀，朝灵州城遥望了一眼，心中道“小丸，等我。”
……
灵州刺史府，后院正堂。
一众女眷瑟缩在墙角，紧紧盯着门口。
谢夫人一手抱着不满一岁的幼女，一手搂着长女，匀不出手来，便让八岁的长子紧紧靠在她身边。
谢府护卫们的痛呼逐渐听不见了。而沉重的脚步声、听不懂的咒骂声、突骑施锁甲的哗啦声、丁丁当当的刀剑撞击声却不见稀少。
谢夫人明白过来，突骑施人定是分赃不匀，自己人打起来了。
她的心突突直跳，心里默默向神佛祈祷，只盼着他们多打一会儿，撑到有人来救他们。
但是有谁会来救他们？郎君此刻在哪里？不知可曾遇到不测？
思及此，她的心仿佛被铁钳夹住，身子不由自主颤抖，眼泪要从眼眶中溢出来。
然而她只能咬着牙忍住。
她是当家主母，大难临头，这一屋子的女人孩子都要靠她，她不能先慌起来。
四岁的谢大娘已有些晓事了，缩在母亲怀里，一个劲地吮着拇指——这是她年幼时的习惯，两年前便已改掉了。
谢夫人将女儿的手拿开，把她搂得更紧，小声哄道“大娘别怕，有阿娘在……”
谢大娘懵懂地点点头，过了一会儿又道“阿娘，阿耶在哪儿呢……”
谢夫人的眼泪夺眶而出，怕叫女儿看到，将她毛茸茸的小脑袋摁进怀里，摸摸她的后脑勺“阿耶有正事要办，我们在家等他，乖。”
谢大娘小声抱怨“阿耶怎么老有正事啊……”
谢夫人还来不及开口，八岁的谢大郎对妹妹道“阿耶是刺史，很忙的。”
外面的兵刃相击声慢慢稀少，谢夫人的心沉沉地往下坠。
突然间，只听“砰”的一声响，有人开始撞门了。
谢夫人怀中的幼女“哇”地一声啼哭起来。
她不自觉地拍哄“二娘莫怕，莫怕……”
谢大娘将拇指吮得发红，此时被妹妹的哭声一勾，终于也忍不住放声大哭起来。
撞门声像鼓点，越来越密，越来越响，随着每一次撞击，便有一股冷风从缝隙中漏进来，吹得里面的人一个激灵。
他们已将坐榻、几案、柜橱、衣箱、绣架、茶床……一切能挪动的东西都拖到门口抵住门扇，然而谁都知道，这两扇木门迟早会被撞开。
几个婢女捂着嘴，忍不住发出压抑的啜泣。
谢夫人克制住自己的颤抖，回头对他们道“你们跟着我，主仆一场，到头来没落着什么好，对不住……”
嬷嬷和婢女们都大声嚎啕起来，有个老嬷嬷道“能伺候使君和夫人是我们的福分。”
话音甫落，只听“訇”一声巨响，门闩被生生撞断，抵在门口的什物随着门打开，被不断往里推。
外头的院门和倒房已经烧起来了，满院子的火光，庭中尸横遍地，有谢府的护院和仆役，也有许多突骑施士兵。
经过一场恶斗活下来的，便千方百计地往门里挤。
女人们瑟缩在墙根，互相搂抱着，已经哭号成一片。
谢夫人浑身僵冷，牙齿打颤，几乎不能动弹。
她强忍着恐惧，把襁褓中的幼女交给乳母，颤抖着手摸到腰间，抽出匕首握在手里。
一个手持大刀的突骑施士兵已经翻过门口的障碍进到堂中，紧接着是第二个，第三个……足有二十来人。
不等为首之人下令，他们已经迫不及待地开始翻箱倒柜搜找金银财帛。
那首领不用亲自搜刮钱财，便好整以暇地朝母子几人步步进逼。
谢大郎双手握着剑柄，站到母亲和妹妹身前，小小的身子不住颤抖。
但他还是挥舞着手里的短剑，大声喊道“贼人不许害我阿娘！”
刀尖嗒嗒地往下滴血，那突骑施冲他咧嘴一笑，对同伴们说了一句突厥话，那些人都笑起来。
谢大郎明白他们是在笑话自己，小小的身体里燃起怒火；“我不怕你们！”这么一喊，他仿佛真的没那么怕了，双腿也没有那么软了。
阿耶说男儿在世当顶天立地，阿耶的话总是对的。
那人笑够了，终于举起刀。
谢大郎忍不住闭上眼，就在这时，他忽然觉得身子一晃，睁眼一看，却是母亲将他揽到了身后。
谢夫人用匕首指着那突骑施士兵“别过来……”
那些突骑施人又是一阵哄笑，肆无忌惮的目光在谢夫人身上来回打量。
谢夫人从未受过这样的羞辱，一时间只求速死，但她还有三个年幼的孩子，她不能抛下他们先死。
突骑施人扫了一眼她手里的匕首，笑着拍拍自己心口，提着刀挺身上前，嬉笑着说了一串突厥话。
谢夫人一句也听不懂，但明白他的意思，他在嘲笑她不敢杀人。
她满腔怒火，将牙关咬得咯咯作响，然而手腕使不上力气，怎么也不敢将匕首插向那突骑施人的心口，眼看着他步步逼近，她只能连连后退。
那突骑施人忽然伸手捉住她手腕，随意一拧。
谢夫人感到手腕一酸，不由自主松开手，匕首“当”一声落在地上。
她脸色煞白，眼下连寻死的机会都没了，等着她的是比死更可怕的事。
那突骑施人狰狞的笑脸慢慢靠近。
谢夫人耳边嗡嗡作响，几乎昏厥，忍不住闭上了眼睛。
就在这时，她忽听“嚓”的一声响，随即一股温热的液体减到她脸上，浓重的血腥味熏得她几欲作呕。
她用袖子擦了擦眼前的血，睁眼一看，差点吓得魂飞魄散，那突骑施头领被斩下了头颅，身体慢慢软倒下去。
她定睛一看，却是几个提着陌刀、满身是血的大燕士兵在千钧一发之际救了她。
为首之人捂着淌血的左臂，眉骨上有一道可怖的刀伤。
那人冲她一笑“谢夫人还是闭上眼，免得吓到。”
陡然生变，一众突骑施士兵警觉地停下手，循声一瞧，来人却不过是四五个燕国残兵，便即提着刀围上来。
几名守军都负了伤，铠甲和战袍残破不堪，仿佛从地狱里爬出来的恶鬼。
为首之人高呼一声“弟兄们，杀光这些蛮子！”说罢便举起陌刀挥劈，一刀将一个突骑施士兵的胳膊斩了下来。
几人不要命似地砍杀，突骑施人的长刀砍在他们身上，他们却好似没有知觉，一直挥砍，直到血流干，双脚不能站立，直到两条胳膊都不能挥刀，这才山崩一般轰然倒下。
突骑施士兵人多势众，他们以一敌五，靠着不要命的打法，竟然将这群突骑施人杀了个片甲不留。
为首的年轻人砍下最后一颗头颅，踉跄了一步，隐约听见身后有更多的脚步声和突骑施士兵的喊声传来，他的视野慢慢暗下来，他知道自己撑不住了。
他拖着刀走到谢大郎跟前，从腰间抽出一把短刀，倒提着，把刀柄塞进他小小的手里“这才是能杀人的刀。”
他在孩子肩上拍了一下“小郎君，要是见到使君，替我带句话，庞四对不住……”
话未说完，他便倒了下去。
他的眼前一片漆黑，耳边的声音都远去了，就在这时，他隐隐听见有人在喊“援军到了……”
他努力倾听，可他耳朵里像是灌满了水，声音越来越模糊，什么也听不清了。
直到最后，他也不知道那是真的还是幻觉。
活着的人却听得一清二楚。
援军到了。