清代十主，共二百六十八年。
清人统治中国后，初对汉人十分猜忌，努尔哈赤十分排汉。至清太宗则改采怀柔政策，并尽量利用汉奸协助管理，于康熙时尤甚。到雍正时，其人刻薄猜忌，施行高压政策。至乾隆时，大局已稳，高压更甚。
至于清之政制，仍师明室不设宰相，以大学士理国政，君王则实施独裁。
雍正时特设军机处，其权力大过内阁，然军机处并非相职。此时外廷不得预闻。
至于六部只是中央行政部门，其权力则不大。当时虽仍有给事中，但只是御史官性质，对朝旨已无封驳之权，大权则全由帝王掌握。
此时之政权集中于中央内廷，各省总督、巡抚常以兵政凌驾于民政之上。
逢国家有大兵役，有皇上特派经略大臣、参赞大臣主理之，督抚则无权主管。
承平之时，各省均用满人为驻防将军，甚至汉人之绿营亦多用满员。
国家之税收，全用来养兵。
而各省督抚亦多用满人为主，偶用汉人者实出于不得已也。后来用汉人，但忌用江浙人为主。地方亲民官似无甚机会升迁，亦无发挥之权力。
三藩之乱平后，各省钱粮有余者，悉数缴到中央收藏，不准地方存留，因此地方无建设可言。
雍正以后，更收紧地方银饷，地方更无余款。
当时之翰林编、检等官及地方之道、府长官，均不得奏折上疏言事，并严禁读书人建议军民利病。
最要者，清政府划山海关以外之地为东三省，其政制则与内地不同。
清室对汉人管制甚严，但对蒙古、西藏、青海地区人民，则按旧俗松弛管辖。并不让汉人任职理藩院，以免汉、蒙两族人有交接联络，则自然易于统治管理也。
清又沿用元明严刑，以残虐汉人。
至于汉化之程度，则清比元代为高。但其为狭义的部落，政权则毫无分别也。