“边走边说吧。”我说着，下了脚踏车。
我和岛崎骑着脚踏车飞奔到临海公园。我们有时会跑来这里看海，不过今天有点特别。
“我怕在我家或你家讲，会被别人听见。”
我一边说，一边将双手插在口袋里走着。今天是七月十六日，我们还没放暑假，但高中和大学好像已经开始放假了，因此即使是平日，人却很多，而且有许多年轻的情侣。
“原来如此。”岛崎被强烈的海风吹得皱起脸，点头说。“你跟你老妈谈过了？”
“谈过了。”
“她怎么说？”
我笑了笑：“叫我相信她。”
“是吗？”岛崎感慨地说。“血型的事也确认过了？”
“嗯，确定没错，我爸跟泽村先生都是A型，所以光靠血型无法判断。要是真的打亲子鉴定官司，出来的结果准确率很高，但很花时间。”
这些是前川律师告诉我的。我打电话问他的时候，他好像马上就知道我的目的，很仔细地解释给我听。最后以很过意不去的语气说：“昨天你爸也打来问同样的问题。”
这一连串的对话，让我对前川律师另眼相看，因为他并没有用“你还是小孩，这些事你不用管”的话来敷衍我。这种大人其实很少，程度就跟一袋M＆M里只有几颗绿色巧克力差不多。
我们没说话，走了一小段路，望着那片蓝得令人不敢相信是东京湾的海。岛崎问我：“那你接下来有什么打算？”
我指着右边圆型屋顶的水族馆说：“我们先去那边。偶尔也进去里面看看吧。”
在找到因建筑物太大而不起眼的入口，买了门票进去之前，我们只是默默地走在一起。一群像是高中生的男女，笑闹着越过我们。
“哇啊，好大哦！”
一进大厅，就看到这个水族馆的卖点——可以直接看到鲔鱼来回游动的圆形大水槽。一条条像银色子弹的鲔鱼从右边游到左边，出现了又消失。看了一阵子之后，我慢慢地说。
“哪，你肯不肯帮我？”
“帮什么？”
“我想查出事情真相，让自己冷静下来。什么都不做的话，只会胡思乱想，想找人出气。那样根本是浪费力气。”
发生太多令人震惊的事了。爸说的那些话——被我敬为男子汉典范的三宅所长不但怀疑妈的清白，还挑拨爸……
但是，我不能被这些绊住。
差不多有十条鲔鱼游过去了，岛崎一直没说话。他摘下眼镜，从口袋里拿出手帕，仔细地擦他的镜片；接着把手帕收起来，以他那没戴眼镜就突然显得孩子气的脸孔朝向我。
“你的意思是，要调查你妈说的话是不是真的？”
“嗯。”
“为了消除你爸的怀疑？”
“这也有……不过，应该是为了我自己。”
这件事和我关系最密切，因为攸关我的身世。我做梦也没想到这辈子会有用到“身世”这个字眼的时候，但火星都溅到身上了，不拍掉也不行。
“你不相信你妈妈吗？既然是为了自己，就更应该相信她。她是你的母亲耶。”岛崎说。
“我相信啊，我真的很想相信。”
“那……”
“可是，既然蒙受不白之冤，就该由自己证明清白。之后，说不定真的会打起亲子鉴定官司。要真是那样也没办法，但我不想被人当作东西一样对待，我又不是用来做遗传实验的豌豆。”
我想比任何人都早一步找到答案。就算不可能，至少也要尽力试过。
“我不能因为自己是小孩，就自艾自怜，坐在那里哭着说‘求求你们不要伤害我’。我不能老是采取被动。你不觉得吗？”
岛崎还是默默地凝视着鲔鱼，我则是凝视着他的侧脸，等他说话。
终于，他慢慢地戴上眼镜，再度面向我。
“吾友啊。”他露出精明的笑容。“亏你下得了决心。”
我也跟着一起笑了：“你肯帮我吧？”
为了进行调查，我们必须先厘清一些基本的疑问。没有方向地胡乱采取行动，只是白费工夫。
“首先，从客观的角度来看，你觉得如何呢？泽村先生为什么要把财产留给我妈？”
我在五彩缤纷的热带鱼水槽前停下脚步，打开话题。在采用间接照明的这一楼层中，参观这个水槽的人最少。热带鱼是很漂亮，不过像这类的热带鱼，最近在稍大一点的咖啡店也能看到。
“我就直接说罗？”
“没问题。”
岛崎推了一下镜框边缘，面向着水槽，神情严肃地开口了。
“一听到遗赠的事，我就怀疑过‘那种可能’了。”
“这么说……”
“嗯。就像你爸和他公司里的人说的，你妈跟泽村先生可能有更深的关系，而你是他的孩子。”
“更深的关系，”我喃喃地说，“好含蓄的说法啊。”
“对呀，很深——这些鱼都栖息在很深的海里吧？”
岛崎突然改变话题，我转过头去看他，才恍然大悟。他旁边有个穿着开襟衬衫、看起来很凶的大叔正盯着我们看。好像是听到我们刚才的对话了。
“是啊，一定是住在很深的海底吧。”
我附和着岛崎。那个大叔一脸诧异地离开了，还不时回头看我们。
“如果这里也有海獭就太棒了！”
岛崎故意装可爱地大声说完，立刻回复正经的表情望向我：“希望你不要觉得不舒服，其实我爸妈也谈过这件事。”
“谈过海濑的事？”
“笨蛋，不是啦。是关系很深的事。”
“我知道啦。”我笑了。“不过，那也是当然的吧……”
“我不会说是当然。但至少那种说法比起你妈妈说的更容易让人接受，也更为合理。”
“这我同意。我妈说的一般人反而很难相信吧。”
但岛崎却连忙摇头。“不要误会，我并不是完全否定那些话的可能性。你妈说的事情确实发生过，而泽村先生为了感谢留下遗产给她，这种事一点都不会不合理。”
“是吗？”
“是啊。像他那种——怎么说呢？孤独一匹狼？现在可能没人这样讲了。反正像他那样的人，的确很有可能会一直记得那个不求回报、救自己一命的女孩，这一点都不奇怪。”
“那，不合理的地方是？”
岛崎白皙的额头皱了起来，露出苦思的表情。
“如果泽村先生——啧，好麻烦。我就直接叫他‘泽村’吧。如果泽村真的很感谢你妈，想把钱留给她，应该不会用这么直接、这么没神经的方式才对。你想想看，他是个比别人聪明好几倍的人，也在社会上打滚过；不只如此，他根本就是从社会口袋里偷钱的人。他应该知道，如果留下遗嘱把钱遗赠给某人，会给得到那笔钱的人惹来极大的麻烦。而且，照你妈的说法，他们只有在二十年前来往了短短两星期而已。说得难听点，你妈，啊啊——这也好麻烦。我可以说‘聪子’就好吗？”
“嗯，可以。”
“好。聪子很可能早就忘记他了。要是这样，他打算怎么办？”
我们从这个水槽移动到那个水槽，我仔细思考岛崎说的话。我眼前有一条披着飘逸外衣的鲜黄色的鱼，嘴巴一开一合。
“你懂吧？如果他真的是基于感谢，为了遵守二十年前的口头约定而把钱留给聪子，方法应该会更细心、更不引人注目才对。就算再怎么离谱，也绝不会为她惹来不必要的麻烦。他不是傻瓜，应该很清楚这个世界没有那么单纯美好，不是所有人都会相信他们俩的过去真的只有那样而已。比起极少发生的事实，人们还是宁愿相信常见的谎言，这样比较容易活下去。”
“嗯……这个我懂。”
“因此，他应该可以在事前做好各种预防。他既然那么有心，与其花时间订定遗嘱，不如把聪子和她的家人找来，由他亲口说明事情原委，表达感谢之意，再问她是否愿意收下这笔钱吧？这样至少可以避免聪子的丈夫、孩子产生不必要的误会，让她那么痛苦。不是吗？”
“你说的对。”我说。黄色的鱼嘴巴还是一开一合，看起来好像也在说：“小弟弟，你朋友说得一点也没错。”
“可是，他却那么大张旗鼓。这可不是说一句‘吓到了吧？哈哈哈’就能算了的。他自己死了是无所谓，活着的人可就受罪了。”
“搞不好还得去做亲子鉴定呢。”
“就是啊，还害你变成泽村偷偷留下的私生子——这种鱼会偷偷生孩子哦。为了怕敌人来吃蛋，这种鱼会把蛋生在岩缝里，我在图鉴里看到的。”
话题又突然改变，我一转头，这次是给人“模范家庭”感觉的一家人。抱着两岁小女孩的年轻爸爸和肚子隆起的年轻妈妈，一起张大眼睛看着我们。
“把蛋藏起来喔？真好玩，你怎么知道这么多东西啊！”
我以佩服的语气这么说，朝着那一家人微笑。“你们说对不对？”
那一家人面面相觑地走开了。岛崎开心地朝着他们背后大声说：“我们赶快去找熊猫海豚吧！”
我小声地说：“这里没有熊猫海豚啦。”
“啊啊，累死了。”岛崎叹了口气。“真是找错地方谈事情了。”
“可是，我们两个小孩也没办法去咖啡厅啊。麦当劳又吵得没办法好好说话。”
“未成年还真是不方便。总之——呃，我刚才讲到哪里了？”
“我是泽村的私生子……”
“对对对，甚至还让人怀疑你是泽村的私生子，这可不是道个歉就能算了的。”
我们靠近下个水槽，里面却什么都没有，只看到海草摇晃着。
“奇怪，里面没东西耶。”
在几步之外认真看着说明板的岛崎说：“有啊。”
“什么？”
“电鳗。”
可是，我再仔细看了看，水槽里还是没东西。我走到玻璃旁边，把双手和脸贴上去。
“在哪里？”
“就在你左手边。”
我一点都没夸张，我真的向后跳了一公尺之远。在我前面的岩缝之间，横躺着一条又长又滑溜的东西。刚才靠太近，反而没看出来。
“不用怕啦，中间还隔着玻璃，电不到你的。”
“我讨厌长长的东西，像是鳗鱼、蛇、蚯蚓之类的。”
“没有多少人喜欢吧。”岛崎说，往下一个水槽前进。
“我懂你的意思了。”我说，一边拿手往裤子上擦，想擦掉和鳗鱼间接接触的触感。“也就是说，泽村这个人既不笨也不是没神经，却做出这么没大脑的事，一定有什么目的，是不是？”
“答对了。”
“那他有什么目的？”
我们离开这个楼层往上走，等楼梯爬完，岛崎开口说：
“这个说法可能比较露骨，不过我认为，泽村可能是希望自己死前可以重新上市。”
“ㄕㄤˋ……ㄕˋ……？”
“可不是真的把人拿到市场卖哦。所谓上市，就是公开发售股票，向公众募集资金。你应该多查字典才对。”
“这种事我知道啦！”
“那你也应该知道我这个比喻的意思吧？”
因为我一下子答不出来，只能闭上嘴巴。岛崎微微一笑。
“泽村可能是想试试看，聪子和她的儿子肯投资多少钱买他这支股票。”
“……什么意思？”
岛崎缓缓地说：“我可以说得更直接吗？”
“可以啊。”我做好心理准备，站稳脚步。巧的是，我们刚好靠近耐性坚强的乌龟水槽。
“这只是我个人的想法，你听听就好——我觉得聪子在说谎。”
“我妈说谎？”
“嗯。我想，她和泽村的关系并不仅止过去那件事而已。”
经过我们这一路上的讨论，会得出这种结论是当然的。但是被这么明确地指出来，我的心还是揪了一下。
“看聪子见到前川律师，听他提起泽村时的反应就知道了。一个只在二十年前有过一些接触的人，她却马上就想了起来。”
（他去世了吗？）
“我猜想，他们会私下来往过一段时间。从这点来看，你爸的怀疑是有道理的。”
“虽然不知道所谓的一段时间有多长，不过至少长到足以让泽村认为我可能是他的孩子，是吗？”
“没错，就是如此。”岛崎稍微歪头思考。“他们两人在二十年前相遇，那时聪子十九岁。而聪子在二十六岁时生下你，就是七年之后。”
“七年来他们都有接触吗？”
“不，这就不一定了。也可能是在这七年的时间内，他们又在哪里重逢。”
“不管怎样，反正我妈有段期间会同时跟两个男人交往就是了。”
乌龟水槽传来阵阵腥臭，我皱了皱鼻子。也许是别的原因让我蹙眉，但我却想怪到乌龟头上。
“这是常有的事。”岛崎静静地说。“人类是不能预测的。再说，就结果而言，聪子还是选了你爸不是吗？”
“我得回去问我爸。”
“问什么？”
“问他说，以前跟妈谈恋爱的时候，是不是觉得有情敌。”
“问是很简单，不过我想他是不会回答你的，尤其是现在这种时候。”
我一动也不动地盯着水槽。岛崎的语气第一次变得比较轻松：“不过你可别忘了，这完全是我的猜测。”
“放心吧。”我抬起头露出笑容。
“我现在才想起来，我是个时间不合的宝宝。”
“什么意思？”
“我爷爷跟我说的。我爸跟我妈结婚八个月我就出生了，但我却不是早产儿。看，时间不合吧？”
岛崎嘴巴张开了一点点，没有出声。过了一会儿，他嘴角用力向两边拉，笑了。不过他的眼神是认真的。
“聪子曾经和泽村在一起，但是最后却和他分手，和你爸——绪方行雄结婚，然后你出生了。就这样，十三年的岁月过去……”
那时，突然间就好像蒙眼布被拿掉一样，我看清岛崎在想些什么了，也能够理解了。
我心里浮现的是孓然一身的一个男人，一辈子没有受到任何束缚，无妻无子，没有家庭，也没有继承人，没有留下任何曾经来过世上走一遭的证据，一个年仅五十五岁的男人临死前的面孔。
是的，他才五十五岁而已。死亡的预告想必来得突然。也许他从没想过他会在那个年纪死掉，也许他还有很多想做而没有做的事；也许他曾经一再寻思，自己的人生到底是什么？自己究竟是为何而活？有谁会记得自己会经活过？
然后，他在病榻上突然想起那个十四年前分手的女人，以及她所生下的、可能是自己骨肉的婴儿……
“他没有证据，”岛崎以平稳的语气说，“而且他也没时间去做鉴定。所以，他下了一个很大的赌注。你可别忘记，泽村直晃是个投机客。在临死之际，他拿自己所有的一切来当赌注，而跟他对赌的不是别人，就是聪子。”
是赢，还是输呢？
“这个做法非常残酷，也非常自私。但是由此看来，他大概也没有别的选择了。他根本不在乎其他人，因为聪子一定了解他为什么这么做。没有必要为了第三者详细说明事情经过，只要把钱留下，聪子就会懂了。在这个前提下，他想看看她会不会接受这笔钱；如果接受，又会用什么方式接受。是他会赢呢？还是聪子这十四年的光阴会赢？他挺身面对这一场赌局，赌的是他自己．五亿圆这笔钱只是他的手段而已。”
我想起妈说“妈跟泽村先生是清白的，你要相信妈”时的神情。
（你是你爸的孩子。）
这么说，妈是不打算赌罗？可是，妈又说她要接受那笔钱，而爸离家出走了。
赌局，现在才正要开始而已。
“怎么会这样嘛！”
我忍不住大叫出来，却听到岛崎非常做作地说：
“你很呆耶，那只是普通的鳖好不好。”
我吓了一跳，回过神来，才发现待在乌龟水槽前很久的我们，身旁站了一个女人。她身上的香水好香，几乎要盖过了水的腥味。
“是呀，小弟弟。那个形状很特别的乌龟其实是鳖。”说完，她向岛崎微笑。“你懂得真多。”
岛崎拼命在脸上挤出假笑。不知道这位女士从哪一部分开始听到我们的谈话了。
“我是在图鉴上看到的。”
“是吗。鳖是可以吃的哦。这个你知道吗？”
“知道。不过，好残忍哦。”
“照你这么说，就什么都不能吃了……不过，你说的对，人类是很残忍的。”
她几岁呢……？可能有四十五岁了。她真的非常美丽，苗条而优美的身形，穿上简洁俐落的黑色套装更添风采，只有对我们微笑的嘴唇带着淡淡的红色。
在她立领的衣襟前，别着一个嵌了大颗珍珠的水滴形胸针。看到我痴痴地盯着胸针看，她举起手碰了碰胸针。
“你喜欢这个吗？”
“喜欢……”我像在做梦似地点点头，“好漂亮喔。”
“谢谢你。”她分别看了看我和岛崎，问道。“你们常来这里吗？”
“偶尔。”岛崎回答。
“我是第一次来，这里真漂亮。”
“因为还很新。”
“真不可思议，我每次到动物园去，都觉得好闷……因为我讨厌把活的东西关起来。可是在水族馆却不会这样，说起来好像有点不公平。”
“因为住在水里的生物是没有表情的。”岛崎慢慢地说。“它们不会像动物园里的动物那样露出悲伤的表情。”
那名女子突然笑了。“是这样吗？不过，也许它们其实正在哭呢。只是我们看不见它们的眼泪。”
我们俩对看一眼，拼命想找话接下去，她一一摸了摸我们的头说：“那么，小弟弟，再见了。我们一定会再次在这里碰面的。”
即使是她消失了好一阵子之后，香水的香味依旧没散。
岛崎感叹地吐出一句话：“水族馆夫人。”
（我们会再次在这里碰面的。）
这个约定真的实现了。不过，那是很久之后的事了。