“喂喂喂，不能焦急冲过去吧？说这种话的本人冲出去就没戏唱了。”
宫前刑警撇嘴一笑，像在责备艾莎行事轻率。女侦探不高兴地双手抱胸，大概是再度想起昨天品尝到的败北滋味。
“少罗唆，我只是一时大意。可恶，现在回想还是好气，那个女人早就察觉到我们跟踪。”
“哎，你的外型这么显眼，这也在所难免。”刑警看着侦探的褐色头发。“所以到最后，元山志穗有在那间连锁餐厅和武田诚二会合吗？”
“没有。”我摇摇头。“在那间连锁餐厅等她的是三个女性朋友。元山志穗和她们会合之后，再度前往热闹的祭典区，我们远远地目送她们离开。”
宫前刑警点头表示“原来如此”。
“顺便问一下，你刚才提到的时间是对的吧？”
“当然是对的。我随时看手表记录，所以肯定没错。”
“嗯，这样啊。抱歉，我再说一次，大学讲师松村荣作在六十一号县道遇刺的时间，是下午六点的数分钟前，元山志穗当时在哪里做什么？”
“我说过，当时她在路边摊买巧克力香蕉。”
正确来说，元山志穗是在下午五点五十五分在路边摊买东西。“后来她前往连锁餐厅，在下午六点整抵达连锁餐厅。”
“这样啊，但我实在很在意。那个路边摊跟那间连锁餐厅，距离案发现场都没有很远，从路边摊走到案发现场约十分钟、从案发现场走到连锁餐厅约五分钟，她真的不可能在短短十五分钟之内瞒过你们的目光，赶往行凶现场吗？如何？可以保证绝对不可能吗？”
“……”他询问是否能保证，我不禁支吾起来。
不过，身旁的好友在我开口之前就强势断言：“嗯，肯定没错。命案发生的时间点，元山志穗在我们的监视之下，我与美伽可以作证。”
“也就是说，你承认她的不在场证明是真的吧？”
“对。我并不是想帮她，但如果我相信自己看见的一切，就只能这样推测。那个女人不可能瞒过我们的监视，偷偷去杀害大学讲师。美伽，你说对吧？”
我被问到的时候紧张了一下，不晓得该如何回答，只能默默点头。
宫前刑警搜证结束之后，留下“告辞”两字后离开侦探事务所。
“快滚吧！”侦探朝关上的门咒骂，说声“好累啊……”就再度放松、躺在沙发。我看着狮子女随意放下的长腿，说出从刚才就哽在心头的疑问：
“小艾，你刚才说肯定没错？这不像是你会说的话。你是凡事都会持保留态度的人。”
“唔……我确实凡事都会持保留态度，但是昨天傍晚元山志穗一直走在我们面前，这是无从推翻的事实吧？”
“哎呀，这可不一定吧？”我提出一种可能性。“昨天我们监视的那个黑T恤紫外套女生，真的是元山志穗吗？或许我们认定她是元山志穗，但跟踪的对象完全错误，我们在跟踪冒牌货的时候，真正的元山志穗跑去刺杀她憎恨的大学讲师。”
“喔？既然这样，真正的元山志穗以及跟她很像的冒牌货，就是在某处对调以瞒过我们的目光。不过这种事有可能吗？”
“虽然不简单，但我觉得有机会。比方说，元山志穗转弯的时候，从我们的视野消失了片刻。利用这个时机，真正的元山志穗就可能换成冒牌货。好比说她离开公寓没多久，在公园厕所转弯的那时候。”
“原来如此。”艾莎从沙发起身，送我一个恶作剧的秋波。“美伽果然也这么认为啊。”
“什么嘛。”好友的孩子气行径令我扫兴。“原来小艾也这么想。”
“算是吧……也就是说，宫前肯定也想到类似的可能性。”
确实是这样没错。仔细想想，这是个我都想得到的平凡答案，专业侦探与刑警不可能想不到。既然这样，宫前刑警为什么没向艾莎深究这件事？
我想到这里，总算明白她说的“肯定”是什么意思。
“原来如此。所以你才说‘肯定没错’。你在宫前刑警质疑可能有替身之前坚决否定，所以宫前刑警只能断然离开，这就是你的企图吧？”
“唔……总之，这也是原因之一……嘿！”艾莎含糊其词，使劲从沙发起身，拿起桌上的钱包与手机塞进裤袋。
“小艾，怎么了？你要出门？”
但好友没回答我的问题，看向挂在墙上的数顶帽子挑选着。不久，她挑了一顶宽帽沿的红帽戴上，朝镜子搔首弄姿。女侦探做好万全的外出准备之后，朝一旁诧异的我露出开朗的笑容，邀请道：
“美伽，一起去吃巧克力香蕉吧！”