不注重个人印象的维护，不重视第一印象的巨大影响，你就会在人际交往中失败。只有通过提高自身修养来装饰自己的形象，才能为将来的成功奠定基础，搭好台阶。
第一印象又叫初次印象，它指两个素不相识的人，在交往过程中所获得的对对方最初的印象。获得第一印象的途径有两条：一是通过双方的直接接触，从而获得对方外表的印象，如相貌、身材、表情、举止、装束等；二是在双方见面前已经通过别人的介绍或者从报刊、广播、电视等大众传播工具中了解到对方的情况，这是通过间接的途径获得某人的第一印象。从产生第一印象的性质来分可以分为静态的第一印象和动态的第一印象，前者是双方见面时得到对方相貌、身材、仪表等一般外在的印象，后者是通过对方在某一事件中表现出来的行为而产生的印象。
心理学家研究发现：人们第一印象的形成非常短暂，只有几秒到几十秒之间。辛纳·左宁博士在《沟通》一书中曾有这样的记述：“当你在社交场合遇到陌生人时，你应该在最初几分钟把注意力集中到他的身上。很多人的际遇会因此而改变。”因此，最初与人交往的时候，一定要先给他人留下一个深刻的良好的第一印象。
在社会心理学中，由于第一印象的形成所导致的在总体印象形成上最初获得的信息比后来获得的信息影响更大的现象，称为首因效应，也叫最初效应。
心理学家阿希1906年以神学院的学生为研究对象做过一个实验。他让两组大学生评定对一个人的总的印象。对第一组大学生，他告诉这个人的特点是“聪慧、勤奋、冲动、爱批评人、固执、妒忌”。很显然，这六个特征的排列顺序是从肯定到否定。
对第二组大学生，阿希所用的仍然是这六个特征，但排列顺序正好相反，是从否定到肯定。
研究结果发现，大学生对被评价者所形成的印象高度受到特征呈现顺序的影响。先接受了肯定信息的第一组大学生，对被评价者的印象远远优于先接受了否定信息的第二组。这意味着，最初印象有着高度的稳定性，后继信息甚至不能使其发生根本性的改变。
良好的第一印象是最佳名片，尤其是在初次见面的时候。我们的表情、体态、仪表、服装、谈吐、礼节等形成了对方对我们的第一印象，如果别人和你在一起的时候能够感觉到快乐、自然、舒服，那么他们大多会主动地关心你并乐意为你效劳。这其中，得体的仪表举止会为你加分不少。这些方面看似是生活中的小节问题，但如果处理不当，也影响到你的社交形象。
第一印象是难以改变的。因此在日常交往过程中，我们都会在形象上下很多功夫。比如：衣服要选择得体的，干净的，见面的地点要事先约定好的，包括见面的目的等，无外乎是想给对方留下一个很好的印象。有了好印象的第一次，才会有进一步接触的第二次，如果没有良好的第一次，又怎可能有后续呢？这也就是我强调第一印象的重要性，因为它是个开始，想要继续，就一定要重视第一印象。
那么，怎样才能给对方留下良好的第一印象呢？
（1）发挥自己的长处。
如果你发挥自己的长处，别人就会喜欢跟你在一起，并容易同你合作。所以，与人交往，要充满自信，并尽可能地发挥自己的长处。
（2）适应不同的场合。
最懂得与人交往的人，会因场合不同而改变自己的表现。一成不变不会给人留下美好印象。不管是与人亲密地倾谈，还是发表演说，都要在保持自己的同时，因时因地有所变化。但要注意不要给人造成言行不一的不诚实感觉。
（3）放松心情。
要使别人感到轻松自在，你自己就必须表现得轻松自如。不管遇到什么严重的事情，心理上都要尽量放松。学点幽默，不要总是神色严峻，或做出一副永远苦闷的样子。
（4）善于使用眼神、目光。
不管是跟一个人还是一百个人说话，一定要记住用眼睛望着对方。一进入坐满人的房间时，应自然地举目四顾，微笑着用目光照顾到所有的人，这会使你显得轻松自若。不要避开众人的目光。
当然，第一印象虽然十分重要，但不能为了赢得良好的第一印象而突然改变自己的性格，不要摆出虚假的姿态，只要保持真我，最佳状态的真我就足够了。事实上，你已经有了给别人留下良好印象的神奇力量，因为没有人能比你自己表现得更加出色，从而给人留下一个好印象。