雨一直在下。
雨水全都落进了沙地里,被吸收到了不知道哪里去。
天色全然昏黑，风里只有雨的气息。
谢蕴昭没有点火，只静静地坐在石窟中。她望着面前的风雨,想了一会儿这些雨水会流到哪里去、地下会不会有暗河。
那颗蛋还是安安静静，像一个死物。
她将蛋收回灵兽袋中。毕竟她总不能去强迫一个蛋。
她的神识在雨中悄然扩散,像看不见的涟漪。
水月秘境是一个古老的地方。
古老——总是意味着更多神秘。
譬如眼前这片沙漠。从她神识的反馈来看,附近有六个地方是她的神识无法捕捉的。
要么那里残余了上古禁制，要么是试炼者布下了屏蔽阵法,或者也可能是强大的灵兽。
谢蕴昭来这里是为了寻找“落土生花”。
“落土生花”是秘境试炼指定的物品之一。谢蕴昭从宋牧非那里得到的玉简显示,落土生花只能在沙漠中找到。
水月秘境里有五片沙漠，分散在以擎天山为圆心的四周。谢蕴昭所在的这一片常常被称为“乙号沙漠”。
落土生花的种子会随着雨水降临，没入沙土中,并悄悄发芽生长。它会在沙土中孕育出巨大的花蕾；等金乌破开乌云,花蕾才会从土中爬出，沐浴着阳光、等待开放的时机。
但那只是一种伪装。
真正的落土生花藏在花盘中央。当花盘完全盛开后,才能找到它。
落土生花的特殊之处在于,它只能在花开后摘取,却又不能等待超过一炷香。否则,它就会枯萎并化为新的种子。
和金银双生草、枯荣果类似，落土生花也会引来灵兽窥伺。既然长在沙漠,自然就是蝎、蜘蛛、蛇一类的毒物看护落土生花。
从玉简提供的信息来看，这些毒物毒性猛烈、速度极快、皮肉坚硬，但各有弱点，操作好了不难得到。
真正要考虑的是……当一方和毒物缠斗时，如何避免其他在旁窥伺的试炼者趁机夺得灵物。
不过还有一件事比这更重要。
——天色晚了，该睡觉了。
谢蕴昭打个呵欠，从乾坤袋里抱出个自制睡袋,往里面一钻，再把扣子扣好。
并香甜地进入了梦乡。
早睡早起身体好。什么都能乱，生物钟不能乱。
……
逢月海湾。
从第二境不动境开始，修士们就已经不需要睡眠。纵然仍旧遵循着日出而作、日落而息的古老传统，修士们的夜晚却几乎都是打坐清修。
也就不存在值班轮守的问题。
各派的领队们都在山崖上安静修炼。九分神识沉浸在灵气吐纳、天地运转中，剩下一分神识留在冰镜上。
也有人不曾修炼，还看着冰镜中的情形。
无数冰镜传回的画面中，唯一一个选择睡觉的试炼者格外显眼。
有人疑惑道：“睡觉？那不是凡人的习惯？”
“是啊。时间宝贵，合该修炼。”
还有人试探着去看北斗的几人，笑着问：“卫道友，莫非贵派功法又有精进，可以让修士在睡梦中修炼？”
此言一出，旁人纷纷竖起了耳朵，连剑宗的弟子也不例外。
修仙界中，最缺的不是灵石或丹药法器，而是功法。修行如逆水行舟，功法则是船的航向和风力。功法好，便是普通资质也能走上堂皇大道；功法差，天灵根也会绕尽弯路、吃足苦头。
据说北斗仙宗的功法传自上古大能，是真正可以让人飞升正道的正法。
奇怪的却是……十万来，北斗出过的英杰里，人人功法好似都不一样。但问他们，别管是法修、剑修还是玄修，也不管风格轻灵还是稳健，他们都说自己修行《紫薇决》。
《紫薇决》是什么？那是北斗外门弟子就能修行的基础功法！内容早就被大家打听烂了，全都基础得很。
区区一个《紫薇决》，怎么可能修出那么多神游、归真乃至玄德境的大修士？
几乎所有修士都睁开了眼，看向山崖上的北斗三人。
十万年来，每一个修士都想知道北斗仙宗真正的功法是什么。也许这一次能听到点不同的消息？人们暗自思量。
作为众人目光的焦点，北斗三人却没有任何其他反应。
执雨闭目修炼。
荀自在将书扣在脸上念念有词、似乎在背书。
卫枕流在低头画什么东西，似乎是一副工笔小画。
“功法？”白衣剑修随口道，“《紫薇决》。”
——又是这个答案！众人腹诽，谁不知道《紫薇决》？
有人状似不经意道：“原来《紫薇决》可以叫人在梦中修炼。”
这总能听个是或否的回答吧？
却听卫枕流道：“是么？或许可以，或许不行。”
他头也不抬，只盯着面前小画，正好一笔往右舒展开去；笔墨绵延，成了青山如雾。
众人暗叹：看来这一回也问不出什么了。北斗仙宗将自家功法看得可真着紧，都十万年了也不肯透露分毫。不过也是，换了他们有这般宝贵的传承，必然也是不肯透露的。
有修士玩笑道：“那卫道友修的是什么？荀道友和执雨道友呢？总不能都是《紫薇决》吧？”
谁料另两人也睁开了眼。
一个懒散说：“就是啊。”
一个冷冷道：“不然呢？”
众人哑然，还有些悻悻。
怎么可能？
与其相信北斗仙宗上下都修《紫薇决》，不如相信秘境里那睡觉的女修可以在睡梦中修炼，来得更可靠。
……
然而他们不知道……
某人的确可以在睡梦中修炼。
冰镜可以捕捉景象，却不能捕捉细微的灵力，还有看不见的星光。
沙漠的石窟中，女修把自己裹得像一只毛毛虫，安静地沉睡着，呼吸一起一伏。
被风雨和浓云遮蔽的夜空里，星星从不曾停止闪烁。有一些星星比别的更加闪亮；它们垂下的星光无影无踪，穿过大气和云雾，穿过交织的灵气和翻涌的浊气，汇入一个小小的修士的体内。
它们化为她经脉中奔涌的灵力，一息不停地冲刷着她的丹田和识海，每一秒都让她上一秒更增加极其微小的些许实力；它们也涌入栖息于她体内的星空里，被分散汇入每一颗发光的星星中。
假如有修士能够看到世界上所有人的修炼过程，他一定会发现……总有一些人的修炼速度快得惊人，在所有慢吞吞修炼的人里显眼得像太阳，而她本人却睡得死沉，还很像一条毛毛虫。
谢蕴昭只在梦里看见清气的运转、天地的演变。
她体内的星空中，抱着宝瓶的龙女垂首低眉，神色宁静，无忧无愁。
*
一连下了两场雨。
第一缕阳光落在沙漠中时，不止一个人或一只兽睁开了眼睛，仰望湛蓝的天空和耀眼的日轮。
其中也包括一个拥有八字眉毛和迷蒙妙目的男人。
他站在沙丘上，仰头看着天空，然后深深地——吸了一口气。
空气里还残留着昨夜的雨水气息，但更多的是随着日出而到来的灼热气息。
沙漠里一滴水都不见。那下了一整夜的大雨，不知道最后去了哪儿。
“落土生花的味道……”他目光迷离地看向前方，“在那边。”
他走下沙丘。那些黄沙铺在他脚下，每一粒都一动不动。
当他彻底走下去之后……整座沙丘忽然动了。
黄沙“簌簌”洒下来；一道又一道发白的流沙水一样流下。“沙丘”……不，是一条盘踞在一起的巨大的蛇，缓缓抬起了头。
它嘴巴原本大张着，现在才慢慢闭上。
原来昨夜这个男人栖息的“山洞”，就是这巨蛇之口。
被遗落在蛇口中的干尸悄无声息地滑入了巨蛇的躯干之中。
四周沙漠空空荡荡，只有砂石、干枯的树枝和灼热的阳光，好似从来没有过第二个活人。
男人走了几步，忽然停步。他偏头对巨蛇吩咐：“我此前忘记说……你给施师妹传个话，她既然因为一时贪心牺牲了豢养的灵兽，却又没有换回足够的利益，这一次的秘境试炼她便自行退出，别再给我万兽门丢人了。”
巨蛇点点头，吐了吐蛇信，发出嘶嘶的声音。
“传好了吗？好了便走吧。”男人重新迈步，“要抢东西的不止我一个人，晚了连斗法都看不见了……下次要仔细瞧瞧北斗的功法有什么特殊之处，究竟和我猜想的一不一样。”
……
沙漠某处，有一群巨大的仙人掌。
淡绿的仙人掌约有三人高，上面扎满了淡黄色的细刺。
有人站在仙人掌落下的阴影里，也在眺望远处。她脚下是一座两头尖尖的独木舟，约一人宽，正好能容纳一人在其中睡觉。
另一人盘腿坐在独木舟之外，凝神像在感应什么。
独木舟里那人等了一会儿，有些急了。只是她还要维持自己白衣飘飘、不染烟火的冰雪仙子气质，此时就只能负了手，淡淡朝边上一瞧，问：“石师弟，你可看好了？”
那打坐的少年面容俊俏，一双凤目眼角上挑，天然一段风流多情。他站起身，笑道：“已经瞧好了。是我不好，让柳师姐多等。”
这两人正是柳清灵、石无患。
柳清灵被他温言细语的说得有些不好意思，但面上还是保持清冷，点点头：“瞧好了便上来，落土生花可不等人。”
石无患依言起身，跨入独木舟，却又停了停，忽然问：“柳师姐，我一直有个疑问，不知道能否跟你请教？”
柳清灵心道：我倒是想说不能，可系统不许。她就板着脸说：“你问。”、
石无患笑道：“我至今修炼的功法还是入门时学的《紫薇决》。柳师姐，真传弟子的功法……不知道有什么特点？”
柳清灵眨眨眼，茫然道：“《紫薇决》还不好？我修炼的也是《紫薇决》啊。”
石无患只当她哄自己，便有些自尊心受伤，低声说：“柳师姐不肯说就算了。”
“我怎么不肯说了？”柳清灵觉得自己被冤枉了，不大高兴，要不是顾及仙女人设，她能跟石无患闹一顿，现在也只能忍着，还得口气淡淡，“北斗上下只有一个功法，就是《紫薇决》。我是，我师兄师姐是，便连我爹也是。”
“柳师姐的父亲……禹庆上人？”那可是玄德境的大修士！石无患吃了一惊，忙问：“真的？”
“骗你作甚？”
“可，可《紫薇决》没什么特殊之处，怎么可能……”石无患吃惊得都有些结巴了。
“原来你是疑惑这个。也是，你刚才成为真传，掌门又不管事，也没人告诉你。”柳清灵气顺了些，“你听着，《紫薇决》只是一个简称，也是本门功法的简化版本。到和光境圆满之前，我们都修《紫薇决》，等到和光境圆满，我们自然会领悟到《紫薇决》的完整版本……自然了，只有名字登记在本门玉碟中的修士才能做到，旁人修炼了《紫薇决》也没用。”
她的语气中流露几许自豪。
“完整版本？”
石无患还想再问，却见柳清灵有点不耐烦了。她说：“听说完整的功法全名叫《太乙衍天紫薇决》……哎呀，你到时候就知道。快些，我们还要去找落土生花。”
石无患只能暗自记下疑问，准备回去再细查。
他看向前方。
对胜利和前路的野望取代了他眼中的犹疑，也让他的双眼一瞬发亮。他握住独木舟枢纽，注入灵力——
呜——
这是风声。
独木舟在沙上滑行，如飞而逝，转眼将仙人掌林甩在身后。
他们一路疾行，穿过起伏的沙丘和干涸的河床。
当眼前出现一座山坡时，石无患停下了独木舟。
“怎么了，找到了吗？”柳清灵在他背后问。
石无患回头，比了个“嘘”的手势，还笑着对她一眨眼，传音道：[柳师姐莫出声。落土生花就在前面低地中，但前方有其他修士的气息。]
柳清灵有些吃惊，心想石无患不过和光境初阶，怎么这神识不仅敏锐得能分辨出落土生花的方位，还能感应到前面有人？
难道……这就是男主？唉，那难怪谢蕴昭那个穿书女实力那么强，还那么好看……不对不对，才不好看，只是她太适合被画出来，在画里显得很好看！
石无患不知道柳清灵在想什么，把她的发呆当成了害怕，便安慰道：[柳师姐不必忧心。你这座驾是法宝，隐匿气息的功能十分强大，我们应当没被察觉。但接下来我们须得小心，且先在前方高地等待片刻，观察敌情，更重要的是……还要等待落土生花开放。]
柳清灵点点头，没有异议。
独木舟掩护着他们躲在高地一块岩石背后。石无患还布了一个简单的幻境阵法，好隐藏他们的身形。
他们所在的位置是一座不高的山，在周围算高点之一。对面还有一座差不多高的小山，山顶光秃秃的，只有几棵杂草。
下方的谷地两头连通，似乎曾经有一条河，但现在河水早就消失。
河床上布满龟裂的纹路。
柳清灵眯眼去看，感觉那黑黢黢的纹路里藏着什么东西。
她传音问：[石师弟，你说落土生花会不会就在某条缝隙里？]
石无患点头：[就在那里。只有一朵，看来免不了一番争抢。我们还要想个办法，不然即便拿到了也会被人抢去。]
柳清灵点头。她睁大眼，聚精会神盯着河床，但不久她的注意力就松懈了，情不自禁分神去想别的。
天下学渣的一大共同点就是：注意力集中不了太久。柳清灵身体不好，摇光上下都纵着她，谁也没想去刻意磨砺她的注意力集中时间。
石无患却不知道。在他的经历里，紧急关头不留神，可是会死人的。
他皱了皱眉，问道：[柳师姐，莫要出神。]
柳清灵脸一红：[哦。]
她应得太快，石无患更不放心，又问：[柳师姐在想什么？若是有什么担心，不妨说出来。]
柳清灵顺口说：[我觉得‘沙漠情缘’这个题材似乎不错……没没没什么，我们快专心侦察敌情！]
石无患：……？
既然她不愿意说，石无患也没办法。他这个人有个特点，就是对女子总会比对男子更宽容些。他想着，好歹柳师姐在秘境里主动帮过他，他也不好太苛求，而且男子保护女子本是天经地义，大不了他等会儿叫柳师姐在边上等着，自己下去争抢就好。
不过……
他趴在发烫的石面上，不知不觉竟也出了片刻神。他想：谢蕴昭会在这里吗？若是她在，他便没那么有把握了。
两人没有等待太久。
约一个时辰后，从河床某条裂隙中传来一声脆响。
那是凡人听不见的响声，落在修士耳中却好比下面有人用力大喊了一声。
两人都精神一振，凝神望去。
缝隙裂开了。
从地下升起一个巨大的、淡绿色的花蕾。
那花蕾极大，直径约有两个人手拉手展臂的长度；花瓣柔润鲜亮，与周围干燥粗糙的环境格格不入。
那无疑是一朵很美的花。
柳清灵看得有些呆住，就听石无患悄悄传音：[柳师姐，你注意，对面山顶、山脚各有一拨人，我们这里往下的山腰有一拨人，河床下面似乎还有灵兽的气息。我打算潜入地底靠近那朵花，待我夺得落土生花，柳师姐就立即启动独木舟。这样我们能最快离开。]
柳清灵第一次被人这么郑重地交付任务，而不是把她当易碎品保护在身后。她一时有点热血上头，严肃道：[石师弟放心，我在舟在，我亡舟亡，你放心大胆地去吧！]
石无患：……
他要不要告诉柳师姐，她听上去很像在咒他死？算了，想来她也不是故意的。
既然敲定计策，石无患就收敛气息。他闭上眼，识海中盘坐太极图上的道人睁开眼，以手指轻轻敲了敲膝头。
神秘的气息与他本身的灵力融为一体，让他得以避开其他修士的神识，神不知鬼不觉地潜入了沙土中，并缓缓靠近河床中的花朵。
没有任何人察觉到石无患。
连地底栖居的灵兽也没有。
他也不敢靠得太近，太近了仍然有风险。大约在河床边缘往中心一尺的距离，石无患停了下来，安静地潜伏在沙土中。
周围修士众多。他不过是和光境初阶修为，按理是最弱的一个。
但石无患自己知道，在神秘玉简的指导下，他神识的强度和敏锐程度堪比第四境的无我修士。而且，他的神识还有绝对的隐匿特性，即便是普通的神游修士也不可能察觉他的窥探。
他很得意，但也记得慎重。
所以他只是安静地盯着前面花蕾生长的地方，如捕猎者在扑击之前的耐心等待。
当下一次清风吹来时，花蕾轻轻摇了摇。
并且……绽放了第一片花瓣。
第二片。
第三片。
细密的花瓣交织在风里，组成了真正花开的声音。
也就在这一瞬间——
当啷——！！
剑光在河床上空炸出火花。
却不是石无患，而是另外两名剑修。
居然有人不等花彻底开放——就出手了！
有人击退另一人，朗笑道：“冉师弟，师兄便不跟你客气了！”
另一名剑修气道：“苏师兄！你不知道落土生花只能在花开后摘取？”
苏师兄愣了愣：“啊？是吗？哎我忘了，抢了再说！”
……个憨批！
周围埋伏的人都暗骂一句。
那冉师弟可能也骂了一句。
但无论如何……落土生花的争夺战提前展开了。
当剑气越发逼近花蕾时，大地微微颤动了起来。
一道黑影快若闪电！
两名剑修正在缠斗，顾不上躲开，便齐齐一声闷哼，竟然被一截巨大的蛇尾卷住，双双都被硬生生拉着丢到了一旁！
石无患用神识望着战局。
一个八字眉毛的人站在蛇头上，用毫无起伏的声音说：“剑宗的，这落土生花没你们的份。”
这时候，花已经开了小半。
剑修怒声道：“你是万兽门的白术——！”
八字眉毛就是万兽门大师兄，有着“万毒之王”称号的白术。
这一时刻，落土生花还好端端地待在花蕾中央，等待花的全开。
巨蛇才刚掉头，正要用躯干将花圈起来。
两名剑修正达成暂时的合作，甩出两道剑光。
石无患心知不能再等，便咬咬牙，拿出了一点息壤。
这并非真正的上古神物息壤，但也是难得的宝物，为他此前奇遇所得。其珍贵在于，无论是什么植物，只要被这息壤包裹根系，就能继续生长。
在外面的剑光和巨蛇的鳞片撞在一起时，息壤裹上了花蕾的根系，并在瞬息间将整个花蕾往石无患的方向拖了过去！
但也因此，花蕾的异动吸引了交手三人的注意力。
石无患也终于暴露了自己的位置。
“谁敢——！！”
斗法的三人齐齐吼道，一同调转攻击朝石无患的方位而来。
石无患十分冷静。
哪怕外面的三人每一个都比他境界高，他的心跳也仍旧平稳。
他抱着花蕾头也不回地冲了出去。
“柳师姐！！”
他大叫的时候，独木舟已经飞了起来！
柳清灵站在舟中，先在兴奋地笑，转眼却露出惊恐的神情。她终于维持不了清冷矜持的仙子模样，大喊：“小心后面！！”
后面什么？
——凉意。像蛇。
有人贴在他耳边说：“给我。”
石无患悚然一惊。但他没有花时间回头看，甚至连多余的思考都没有，而是在那一瞬改换方向，直直向下坠落！
在没入沙土前，他总算看清半空追来的东西。那是一条巨大的蛇，蛇头上还站着个八字眉毛的男人——万兽门的白术。
石无患想利用沙土摆脱追击。
然而八字眉毛的男人神色不动，抬起袖子抖了抖。
“去。”
天色忽然阴沉下来。
不是云。
而是无数毒蛇从他衣袖中猛然蹿出，整个将石无患眼前的天空遮蔽了。
狰狞的蛇头朝他咬来，比他下坠的速度更快！
石无患心头一跳，感受到极度危险的气息。但他人在半空、已经逼近地面，实在避无可避。
他灵光一现，把花蕾举在上面，大喊：“你要破坏落土生花？”
果然，毒蛇攻势一停。
这时，另外两名剑修也追击过来。
除柳清灵外，四名争夺者彼此挨得极近，都在河谷边缘。
如果这时有一张网从天而降，想必可以把他们罩得扎扎实实、一网打尽。
网——自然是没有的。
也没有那么大一张网。
只是在这片刻里，石无患心中闪过一个莫名的念头。他觉得……手上的落土生花，似乎有点沉。
也就在这个念头闪过的一刹那——
本来还没有全开的花蕾，莫名其妙地打开了花瓣。
冉师弟眼睛尖，叫道：“苏师兄花开了！”
苏师兄糊涂道：“啊？这么快吗？”
蛇头上的白术虽然也有同样的疑惑，却一声不发，只一指花朵，示意众多毒蛇去争抢花心那落土生花……
落土生花？
不。
迎面而来的是一片绮丽到极点的火红剑光。
然而，即便这剑光也只是虚招。
真正要命的……是他们背后天空中展开的夜色。
当白术终于看清，从巨大花蕾中蹦出来的竟然是一个女修时，他背后的龙女已经举着羽扇，狠狠拍了下来！
忽然之间，他恍惚地想：竟然又输了？又输了？！这就是北斗的功法？竟然恐怖如斯……
转眼，他已然被拍飞出去。
龙女从侧面拍，将白术、毒蛇，连同另两名剑修，一并狠狠地掼到了山崖壁上！
片刻后，三人缓缓滑落到地面。
很显然地……全都晕了过去。
“哦！全垒打！”
半空中的女修举起双手，足下太阿剑流光溢彩，威风凛凛。
地上的石无患目瞪口呆。
边上的柳清灵也目瞪口呆。
“谢、谢蕴昭？”石无患愣愣道，“你怎么……怎么会从花蕾里蹦出来？！”
柳清灵却在关注其他地方：“谢蕴昭，你身上套的是什么？”
谢蕴昭转过身。
她身材还是那样高挑纤细，容貌也还是清艳美丽，笑容也还是熠熠生辉。
只是在她下/半身……莫名套着一个深绿色的大袋子。那袋子似乎刚好可以把一个人装进去，并把头露出来。
只是可能会很像一条毛毛虫。
“哦，睡袋没来得及收，不好意思。”谢蕴昭降落下来，面不改色，“你们也来啦，真巧。”
石无患一骨碌爬起来，很有些气急败坏：“你到底为什么会在花里？！”
谢蕴昭扛着剑，打了个呵欠：“因为我昨晚上就在这儿睡觉啊……嗯，睡得不错，早起还有锻炼。”
“……什么？”
“这不是很简单么。”谢蕴昭懒洋洋地说，眼睛里却闪着捉弄人的兴味和笑意，“我昨天就把落土生花摘了，顺便还做了个陷阱。你瞧，这不是就有人上当了？”
“什么？”
谢蕴昭耐心解释：“昨天晚上下了雨，对不对？”
“……对。”
“前天晚上也下了雨，对不对？”
石无患总算明白过来。
他瞪着女修的笑容：“你既然昨天就找到了落土生花……难道你在这儿等了一天？！”这不是浪费时间？！
“非也，非也。”谢蕴昭摇头晃脑，“我在乙号沙漠摘的落土生花，但这里是丙号沙漠。花在地里长那么大，还不兴我拿来当个天然帐篷？”
石无患愣了。
柳清灵倒是眼睛发亮，不知道在想什么。
谢蕴昭飞到另一边，打算找找战利品。石无患恍恍惚惚地看着她的背影，费解地想：这莫非是阴风洞比赛的重现？
天地间，只听得到风声，还有谢蕴昭走调的小曲。
“前朝的剑呀~斩本朝的官~昨天的花呀~坑今天的人~啦啦啦啦……”