张贤妃连忙命宫人将兄弟二人分开, 赵玖还欲动手，张贤妃说道：“恩平郡王，现在不是怪琅儿的时候。皇上在里面情况未明，你们兄弟在这里大打出手合适吗？”
赵玖闻言整理了下衣襟, 径自走到一旁去了。
张贤妃拉着赵玖坐下, 喃喃说道：“希望你的父皇没事, 否则……”
赵琅皱了皱眉头，看到赵玖正在跟御医说话。而医官们的态度十分恭敬，赵玖的气势已经俨然是未来的储君。
入夜之后, 韦从才到前殿来。莫凌薇和董昌跟在他的后面, 几个人的脸色都很凝重。
张贤妃早已等得十分焦急, 起身问道：“韦医官，皇上到底怎么样了？”
韦从道：“皇上还在昏迷之中, 不知何时会醒。就算醒了，恐怕也无法说话或者行动。臣等已经尽力了……”
张贤妃听完，震惊得倒退一步，几乎站不稳, 幸好被赵琅扶住。明明前两日还好好的人，怎么忽然间变成这样了？她对皇帝并没有很深的情感，但到底是夫妻一场, 一时承受不住, 靠到赵琅的怀里流泪。
赵玖直直地跪在地上，一边痛哭，一边说自己不孝。在场的医官和内侍听了, 都十分动容。
消息很快传到了宫外，几个重臣都连夜进宫来探视。
皇帝需要静养，他们都不敢呆太久便出来了。莫怀琮的眼眶红透，抬起袖子擦了擦眼角，对众人说道：“皇上如今这般，我等身为臣子，亦痛心疾首。但国不可一日无主，应该尽快商议由一位皇子监理国政。”
监理国政，是在君王无法临朝或者御驾亲征的情况下，皇太子的职责。几位大臣纷纷推举恩平郡王。因为他们听闻普安郡王御前顶撞，才致使皇帝病重，这是不忠不孝的表现。
赵琅看他们众口一词，冷冷地站着。他根本就没想过当皇帝，朝臣支持谁他也不在乎。可若让赵玖掌权，顾行简恐怕再也回不来了。他不能什么都不做，至少应该争取一下。
“连翰林医官都说不出父皇的病因，几位大人为何一股脑地将责任都推到我身上？父皇病倒之前并未册立皇太子，难道皇位的继任者是由几位大人来选定的吗？”
枢密使蒋堂点头说道：“殿下说得有理。皇上没有留下册立皇太子的诏书，就算要请一位殿下监国，也得重臣们聚齐商议，不可如此草率决定。”
莫怀琮又问英国公的意思，英国公看了他一眼，也沉声说道：“使相说得没错。立储非儿戏，自古皇位继承人都是由皇上指定，我等不可越权。此事需从长计议。”
这两位都发了话，其它的大臣们便不敢再说什么。
莫凌薇一边擦眼泪，一边看了董昌一眼。董昌的手紧紧地攥在一起，想到刚才莫凌薇将他单独叫到一旁说的那番话。
“阿翁服侍皇上日久，劳苦功高，应该最知道皇上的心意。如今皇上病重，正是我们为国效力的时候。您应该知道皇上留有一道册立皇太子的诏书吧？只要您将它公之于众，可保您平安离宫，安享晚年。”
皇帝是忽然病倒的，根本就没有留下诏书。莫凌薇的意思是要他伪造诏书，否则便有性命之忧。董昌这半生跟着皇帝，什么大风大浪没有经历过，如今宫中和朝中是什么局势，他再清楚不过了。
董昌上前走到人群之中，清了嗓子说道：“其实官家留了一道诏书。还吩咐小的，若有不测，要在朝臣面前宣读。今日天色已晚，还请使相和副相召集在都城中的五品官员，明日辰时到寝宫前集合，小的当众宣读。”
众人纷纷怔住，没想到皇帝真的留有诏书。英国公的手背在身后，问道：“皇上的诏书到底立哪位皇子为太子？既然有诏书，为何现在不拿出来？”
董昌低头，整张脸沉在阴影里，只是拜道：“官家交代过这道诏书一定要当众宣读。明日几位大人就知道了。”
董昌是天子近侍，跟从皇帝多年，在宫中德高望重。几位大臣虽有疑惑，但也没再说什么，陆续从皇帝的寝宫离开。
夜色浓稠，升起一层灰蒙蒙的雾，连沿途的石灯都照不清地上的影子。
“国公爷！”莫怀琮追上陆世泽，亲自从内侍手里接过宫灯，说道，“这里到前朝了，我跟英国公有话要说，你先回去吧。”
那内侍看到丽正门就在咫尺，便行礼回去了。
陆世泽看向莫怀琮，忽然发问：“皇上根本就没有留下诏书，是你们胁迫董昌的，是不是？”
莫怀琮笑了笑：“国公爷在胡说什么？都知是皇上身边的人，我们如何胁迫得了？”
陆世泽一下子按住他的肩膀，将他拉到宫墙底下无人的地方，低声道：“你几时变成这样了？你可知道伪造诏书，是满门抄斩的重罪？你一世英名，半辈子争来的身份地位，就不怕毁于一旦？”
莫怀琮表情一僵，随即推开陆世泽的手说道：“我争了半辈子，到头来被顾行简压着，始终就差一步位极人臣。当初我要招他为婿，他如何都不肯，宁愿吃尽苦头，比旁人走更多的弯路。可短短十年时间，他就爬到我的头上去了！而且他最后娶了一个商户女，当着所有人重重打了我一记耳光！我就是要让他知道，当初拒绝我是多么愚蠢！”
陆世泽摇了摇头，他从来都不知道莫怀琮的心思。原来他一开始就是冲着顾行简去的，而自己无意识之间，竟然做了他的帮凶。
“您在怕什么？明日等董昌宣布了诏书，恩平郡王就是皇太子了，不久便会登基。而我辅助新皇有功，定能得到宰相之位，还有何人能够治我的罪？国公爷，皇上永远都不可能再醒过来了！”莫怀琮的脸有些狰狞，目光中透露出一种对权欲的疯狂。他平日伪装得极好，此刻才暴露出本性。这是一个为了权势地位可以不择手段的人，如同豺狼虎豹。
陆世泽眉头紧锁，手在袖中握紧成拳。他竟然一直与这样的人为伍。
莫怀琮看着陆世泽道：“明日的事，还需要国公爷来出力。届时朝官都聚集在寝宫前面，国公爷掌控禁军，封锁宫门，以防生变。顾行简还未抓到，我们不能掉以轻心。等事成之后，便是享不尽的荣华富贵等着你我。”
陆世泽甩袖道：“我不可能做此等大逆不道之事！”
“国公爷可要想清楚了。于您而言不过是尽绵薄之力，您做与不做，结果都不会改变。而国公府今后的命运可是都握在您手里呢。若不是你我姻亲的关系，我也不会在这里苦口婆心地劝您。李秉成将军抢着立功，我还是向恩平郡王推荐了您。总之，您好好想想吧。”莫怀琮哼笑了一声，拍了拍陆世泽的手臂，提着宫灯自顾离去了。
陆世泽又独自在夜色中站了很久，最后重重一拳砸在宫墙上，才大步走出宫门。
他回到府中，夜已经很深了。许氏和陆彦远还在前堂坐着，等他回来。陆彦远看见他，连忙问道：“父亲，皇上的病怎么样了？”
陆世泽颓然地坐下来，对许氏说道：“去将我的金甲找来。”
许氏怔了怔：“您要金甲干什么？现在又不是打仗的时候……”
“叫你去就去！不要多言。”陆世泽不耐地说道。
许氏不敢违逆他的意思，低头应是，连忙离开前堂去找金甲了。这套金甲是皇上所赐，北征之后一直供在书房里，除非上战场，否则陆世泽是不会请出来的。陆世泽对陆彦远说道：“明日我要进宫，你就呆在府中，哪里也不要去。”
“父亲，到底发生了什么事？是否有危险？您说出来，儿子可以帮您。”陆彦远着急地说道。
陆世泽摆了摆手：“不要问。我一人足以应付。”
“父亲，我不会让您一个人去的！”陆彦远叫道。这几日都城中发生的一连串变故，乃至今日皇帝忽然病重，似乎都是某种不详的征兆。而且父亲表现得太不同寻常了，连北征最难之时，他都没有见过父亲如此沉重的模样。
陆世泽皱眉，起身去拿了绳索，一下子将陆彦远绑了起来。
许氏取了金甲回来，看到眼前的情景，连忙说道：“国公爷，您这是干什么？大郎做错什么了？”
“父亲，您放开我！”陆彦远挣扎道。但是他一身武艺乃是陆世泽亲自传授，破绽和弱点了如指掌，根本不是对手。
陆世泽将陆彦远绑好之后，推给许氏：“明日任何人不得出府。你将他看好了！”说完，抱起金甲，决然地走了。
翌日，天空灰蒙蒙的，一直在飘雨。一大早，官员们便排着队进宫，都城中的五品官足有上百人之多，他们到皇帝的寝宫前等候。谁也不敢高声言语，只是私下交头接耳。
张咏看到寝宫周围站着不少禁军和皇城司的人，宫中的守备也明显比往日多了许多。刚刚进丽正门的时候，竟然是英国宫亲自站岗，这阵仗不可谓不大。
一个官员对张咏说道：“给事中大人，您可知道皇上为何召集这么多的大臣？是有什么大事吗？”
皇帝病重的消息只有几个重臣知道，寻常的官员不清楚其中的内情。张咏是张贤妃的外戚，那官员以为他肯定知道些什么内幕。
张咏摇了摇头，他的官帽和朝服已经被雨水打湿，那雨水沾在嘴边，有些苦涩的滋味。这样的场面，恐怕的确是大事，只不过看宫中这严阵以待的情势，他有不好的预感。
……
莫凌薇站在后寝殿里，抬头看了看门外的雨帘，嘴角带着淡淡的笑容：“要结束了呢。”
寝殿这里空无一人，一部分内侍跟着董昌到前面去了，另一部分则是被她支走了。
从前她也有跟皇帝独处的时候，只不过多是在床帏之间，皇帝说得多，她说得少。
她走到床边，看着闭目躺在龙床上的皇帝，不过是个垂垂老者，有几分可怜。
她手中握着一个药瓶，轻声对皇帝说道：“皇上不要怪臣妾。臣妾自进宫以来，承蒙皇上恩宠，心中感激，但臣妾从来都没有爱过皇上。皇上应该知道，臣妾心里有一个人了。只是那人对臣妾始终不屑一顾，臣妾想看他跪下来求饶的样子。这个念头每天都在折磨着我。”
莫凌薇苦笑了一下，将皇帝的锦被掖好：“我与皇上燕好，是为了能有自己的孩子。我也没想到那些香和补药会伤了皇上的龙体……这也算自食恶果了。可恩平郡王许诺会奉我为太后，算是弥补了我的遗憾。皇上可知道，今日一切就要结束了？您那道罢相的诏书，真是让我高兴。恐怕这世间任何打击对于他来说，都没有这个来得大。他一直那么信您，重您。”
皇帝安静地睡着，无法做出任何的反应。
莫凌薇继续说道：“他为您，为这个国家鞠躬尽瘁，从未有一刻想过自己。可您呢，终究没有信他。所以您怪不得臣妾，也怪不得任何人。如果顾行简还在朝中，绝不会是今日这样的局面。而这一切，都是您自己亲手造成的！为什么不肯信他？难道你们君臣之间十几年相知相惜，就比不过那些捏造的证据？”
殿外的雨声断断续续的，莫凌薇静静地坐了一会儿，看着手中的瓷瓶，又收了回去：“父亲说吃下这颗药，您就会永远睡下去，再也没有痛苦。可臣妾终究下不了手。”
她说完，又看了皇帝一眼，起身离开了寝殿。
……
雨越下越大，内侍们打着油纸伞为众官员遮雨。董昌怀抱着木盒走到玉阶上，看着下面黑压压的人影，踌蹴片刻。
赵玖和莫怀琮交换了一个眼神，莫怀琮朗声道：“都知大人，您快念皇上的诏书吧。”
董昌颤抖地打开盒子，只是他站在高处，又下着雨，旁人看不清他的表情。忽然，木盒打翻在地，里面空无一物。董昌跪下说道：“官家没有留下诏书，小的宁死也不能伪造！”
他这突然的举动，让台阶下的文武百官都吃了一惊。莫怀琮气急败坏，推开身边撑伞的内侍，跑上两级台阶，喊道：“董昌，你昏头了不成！可知道自己在做什么！”
董昌的背已经有些佝偻，此刻却挺得笔直，手指着莫怀琮说道：“你食君之禄，却做乱臣贼子之事！为了扶持恩平郡王，竟然要莫贵妃授意我假造诏书。今日诸位大人都在，我要当众揭发你们的罪行！董昌一把老骨头了，死不足惜。但我这一辈子都是天子近侍，到死也不能违逆天子之意！”
官员们哗然，不约而同地看向莫怀琮。雨水冲刷着玉阶，在玉阶下迅速地汇集成一道道小流，他们站了很久，鞋子都泡了水，官袍也湿透了，可无人顾得上这些。
蒋堂在台阶下仰头问道：“莫副相，这究竟是怎么回事？你最好说清楚，为何胁迫都知伪造诏书？”
有不少官员附和，纷纷责问莫怀琮。
莫怀琮仰天大笑了两声，忽然抬起手，院子里的禁军便冲过去，将那些官员团团围住，还压住了叫得最凶的几个言官。
蒋堂质问道：“莫怀琮，你要干什么？想造反不成！”
莫怀琮笑着说道：“皇上明明留了诏书，却被董昌私自藏起来了。那诏书上说要立恩平郡王为皇太子，今日请诸位大臣来，就是告知此事。”
“岂有此理，简直是胡言乱语！以为我们会听凭你摆布吗？”蒋堂欲上前，却被李秉成先一步制住。
众官员看到这里，几乎都明白了是怎么回事。这时候，有内侍关上了宫门，堵住了唯一的出口。
赵玖缓缓走上玉阶说道：“赵琅御前失言，激怒父皇，早就没有当储君的资格了。他本人也自愿放弃继承皇位，这是很多人都听到的。父皇重病不能言语，有没有诏书，本王看没那么重要。若诸位大人愿意支持本王，一律加官一等！”
这是个很有诱惑力的条件，但玉阶之下，谁都没有动，满院的鸦雀无声。
莫怀琮觉得不对劲，连早前说好的几个官员都低着头，不来搭腔。他走下玉阶，一一点了那几个人的姓名，他们却纷纷避开了他的目光。
莫怀琮厉声说道：“今日你们答应也得答应，不答应也得答应。否则谁都别想走出这里！国不可一日无君，你们不明白这个道理吗！”
蒋堂虽然被压着，却大声说道：“恩平郡王失德，而你犯上作乱。要我与你等乱臣贼子为伍，休想！”
一时群情激奋，场面有些失控。赵玖怕蒋堂动摇人心，命李秉成将他押下去。
“恩平郡王恐怕没权力这么做。”人群后面响起一个清朗的声音，官员们纷纷让开到两旁，顾行简缓缓地走上前来。他穿着五品官服，一直隐在人群后面。他也被雨淋湿了，官服贴在身上，越发显得瘦削，身姿却挺拔如松。
很多人看到他都松了口气，纵然是那些素日里经常弹劾他的言官，看到他站在这里，仿佛就如定海神针一般。
莫怀琮等人却大惊失色，如同见到鬼魅。赵玖看着顾行简道：“你，你怎么会在这里？顾行简已经被罢相了，来人啊，快将他抓起来！”
可是这回，连那些禁军和内侍都不听他的了。
赵玖慌忙去看莫怀琮，莫怀琮也觉得震惊。宫门明明是英国公看守的，怎么会放顾行简进来？而且这些官员和禁军是怎么回事？为何不听使唤了？
赵玖觉得不对，手不可抑制地颤抖起来。因为顾行简看着他的目光，冰冷得如同看着死物。
他惊慌地往后退，一个没注意，便摔倒在玉阶上。这时，他的视野里出现了一双绣着龙纹的锦靴，他仓皇地往上看，赵琅和皇后正扶着皇帝站在那里！
他整个人僵住：“父……父皇……”
高宗冷冷地俯瞰着他：“朕来告诉你，为何顾行简会出现在这里。因为那道罢相的诏书，一开始就是朕设的一个局。朕起初还不信你们会如此丧心病狂，泯灭人伦。但这一纸诏书，却替朕试出了忠奸！”
当日，高宗问完萧昱身世之后，要将他押下去。萧昱却对他说道：“皇上，离开成州之时，顾相便说，若臣回都城遇到麻烦，那些人一定也会想办法对付他。他远在千里之外，无法及时赶回，要臣一定问您一句话：冲着那幅《定风波》，冲着你们君臣之间十数年的交情，您可愿再信他一次？”
此刻，顾行简望着站在玉阶之上的皇帝，两人离得很远，隔着雨幕，看不太清楚皇帝脸上的表情。他赌皇帝的信任，本身就是极其冒险的行为。
皇帝正好也看向他，对他轻轻点了下头。他们君臣之间的默契，只需要一个动作就能体会。然后皇帝吩咐左右：“将这几个乱臣贼子全部抓起来！”
“母后，母后您救救儿臣啊！”赵玖爬上玉阶，爬到皇后脚边，声泪俱下地抱住她的脚。
吴皇后扭过头不看他。到底不是她的亲生儿子，居然为了权势，连她都不惜舍弃。她保赵玖，本来就是为了那点母子情分。说到底，谁当皇帝，她都会是太后。可赵玖的心实在是太狠了，好在她没有姑息养奸，铸成大错。这一切都多亏了康福郡主的提点，她才主动去皇帝的病榻前交代了一切。
雨渐渐停了，云层里透出几道金光。
陆世泽带着禁军冲进来的时候，看到皇帝安然无恙地站在玉阶上，连忙跪下请罪。他昨夜归家之时，被顾行简堵住，深谈了一番。今日早就做好了拼死对抗莫怀琮等人的准备。
他没想到病重的皇上竟然好端端地站在那里，而莫怀琮等人反而被抓起来了。
这到底是怎么回事？他感觉到后背阵阵发凉。
作者有话要说： 我把这章写完了，怕断在一半大佬们看得着急，就一直写，所以又晚了……
嗯，正文大概只剩一两章了。