萧俭叹了一声：“我知道要你现在接受可能有些困难。但你只需知道, 我是你的亲生父亲，你姓萧，你身后是整个崇义公府。”
这就是要给她撑腰的意思？
夏初岚没说话。江南的冬天很少下雪，偶尔夜里霜重, 凝结在枝头, 白天还剩下一些晶莹的霜体。堂屋这里的格子窗为了防风, 关得严实，但还留了一扇，冷风从外头灌进来, 她拢了拢肩上裹的裘衣, 看着窗外凉凉地说道：“我娘是为什么离开崇义公府的？”
她没有用敬语, 口气也十分冷淡。若崇义公不是这个身体的生父，凭他的地位, 她会很尊敬他。但他既为人夫，为人父，却未能照顾好自己的妻女。原主在夏家的十四年确实不曾受过什么委屈，可终究因为身份的问题不能跟喜欢的人在一起, 继而香消玉殒了。
她不能当做什么事都没有发生。
萧俭怕夏初岚受到更大的刺激，也没把李倩的身份说清楚，只大概说了是南逃的途中, 李倩跳海未亡, 后来又救了夏柏盛，托他照顾自己的女儿。
“有些事，我还是从你养母那里知道的, 当时我和你娘都不知道你的存在。倘若知道，她不会那么做，我更不会让你们流落在外。”萧俭抬头看着屋顶的藻井，“你怪我这个做爹的也是应该的。我打听了你这十几年的生活，也知道你受到的委屈。我会慢慢补偿你。”
补偿，要怎么补偿？人都已经不在了。
夏初岚心里升起一阵悲凉之感，崇义公府的确是个很大的靠山，但是他们在她被英国公府所拒的时候没有出现，在夏家几乎要倾覆的时候没有出现，这几年她挣扎求存的时候也没有出现。如今她有顾行简，夏家也站稳了脚跟，她什么都不要。
屋子里安静了一会儿，谁都没有说话，萧俭从未如此难熬过。
夏初岚站起来说道：“你们回去吧。我什么都不要，也不想回萧家，就当我不知道此事。”说完，人已经往外走。
萧俭张了张口，颓然地坐回椅子上，看着她离去的方向。
她的性子一点都不像她的娘，倒是跟他年轻的时候很像，到底是亲父女。想到这里，他便没有那么沮丧了。无妨，只要知道她的存在，他以后一定会尽力照顾她的。
至于别的事，她想怎么样都好。
萧昱原本一直坐在旁边没有说话。此时才起身追出去，拉着夏初岚的手臂说道：“你就这么不想接受自己的身世吗？你以为父亲心中不内疚自责？在来的路上，他一直问我你的事。从小到大，我都没见过他这么小心翼翼的样子。”
夏初岚狠狠地甩开他的手，大声说道：“因为他内疚自责，我这些年所遭受的一切就可以一笔勾销了吗？你是崇义公府的长子，锦衣玉食，可我呢？没错，我的养父母对我很好。但我是商户出身，因此受尽人的非议和白眼。若不是他的疏忽和不负责任，我不用面对这些。”
萧昱怔怔地看着她，她说话的声音很冷静，眼睛却通红，仿佛要哭出来似的。
“你别哭……”他忽然有点手足无措。
夏初岚也不知道自己是怎么了。这不是别人的事，就是发生在她身上的事。一桩桩一件件从记忆里排山倒海而来。这几年，好多次因为撑不住而强行内敛的情绪，仿佛都在此刻找到了宣泄口。
她是崇义公之女，她本来不用承受这些。虽然这几年的努力可以视作报答夏家的养育之恩，可她没办法将记忆里的恐惧，挣扎还有濒死的绝望都视若不见。
要她坦然地接受这一切，认下忽然冒出来的亲人，至少她现在还做不到。
萧昱从怀中拿出帕子，想帮她擦眼泪。可帕子抓在手里，又不敢伸过去。她心里是很委屈的吧？
那时候她嫁给顾行简时都城里满是流言蜚语，还有她跟英国公府之间的恩怨，现在看起来，都像是笑话一样。萧昱沉默了片刻才说：“不是父亲不负责任，母亲之所以那样，有别的原因。这里面的内情很复杂，一时半会儿说不清。父亲真的很想认你……至少你不要这样对他。”
夏初岚不想跟他多说，转身就走，萧昱又拉住她。
他七八岁的时候就知道萧碧灵并不是他的亲妹妹。那日父母的争吵他无意中听到，后来萧俭索性就告诉他，萧碧灵与他并非同母的兄妹。但他也只有这一个妹妹，一直礼让有加。
现在亲生的妹妹就在眼前，那种血缘的牵连，让他想亲近她。但他不知道该如何做，只能这样拉着她，不让她走。总觉得放了手，心里就会空落落的。
夏初岚被他抓得有些疼，往回收手，萧昱却不肯放。
“萧大人还请自重！”这个时候，顾行简走过来，一把将夏初岚护进怀里。他原本在耳房里看书，听到外面的争执就过来了。看到萧昱拉扯他的妻子，自然不悦。
夏初岚将头埋在他的胸前，低声道：“相爷，我想离开这里。”他身上的味道有股镇定人心的力量。
她的声音带着几分哀求，长长的睫毛上沾着星点水珠。刚刚她哭了？
顾行简目光一沉，轻拍着她的背。若早知道见崇义公父子会让她如此难受，他肯定不会让他们见面了。
“内子身体不适，我先带她回去。”顾行简冷冷地说完，将夏初岚打横抱了起来，径自离开了。
临走时，他给了萧昱一个眼神，似乎还要话说。萧昱便转身回堂屋了。
回竹居的路上，夏初岚靠在顾行简的怀里，手揪着他的衣襟。
顾行简低头吻她的发顶：“没事了岚岚，有我在。”
“崇义公说他是我的亲生父亲。您早就知道这件事吗？”她抬眸问顾行简，情绪已经好多了。
“猜到了一些，但不确定。”顾行简其实已经将事情猜了八/九不离十。崇义公府将秘密保护得很好，几乎滴水不漏。但顾行简还是能探查到一些零星的消息，从而推测出夏初岚的生母应该是崇义公的女人。
夏初岚闷声道：“您放我下来吧，我可以自己走。”
顾行简依言将她放在地上，她用手背擦了下眼睛，湿漉漉的，苦笑道：“我是不是很没出息？”
顾行简摇了摇头：“平日你将情绪收得太好了。有时候我都觉得，你不像这个年纪的女孩子。发泄出来也好，积在心里久了会生病。”
“我不想认他们，现在的一切，我不想改变。”夏初岚说道。她并不稀罕什么显赫的身世，尊贵的身份。她知道萧家是前朝的皇族，当今皇上不可能不忌惮。皇上跟顾行简君臣之间十多年建立起来的信任，不能因为她的身世而毁坏。
他的抱负，他的施政都要以皇帝的支持为前提才有可能实现。
对于她来说，顾行简比认亲重要。
顾行简尚且不知道她想得这么远，只当她是一时接受不了，也没有再提这件事。
等送她回竹居安顿之后，顾行简又返回堂屋。
“昱儿，你去门外守着。”萧俭知道他有话说，吩咐萧昱。夏初岚不在这里，他便又成了那个高高在上的崇义公。从身份上来说，他是压着顾行简的。但他现在看顾行简，感觉也完全变了。以前这是他隐藏的敌人，现在是他女儿的丈夫。无论萧家要做什么，都不得不将他考虑在内了。
顾行简说道：“相府很安全，令公不必如此。”
“还是小心些好。”萧俭做事向来谨慎，给萧昱使了个眼色，萧昱便出去了。认亲的事没什么不能让别人听到的，而且他刚才跟夏初岚说话时也有所保留。可接下来的谈话，估计是绝不能外传的。
萧俭说道：“有件事我想先问问你。你应该知道皇上对我萧家的忌惮，为何还故意让钱朴透露消息给我？不仅仅是因为岚儿吧？”
顾行简笑了一下，姜果然是老的辣。跟聪明人说话，不用绕弯子。
“这就是我要说的话。扬州的贪墨案，令公也牵扯在其中吧？您是只想对付吴家，还是要对付整个赵宋皇室？”
他问得很直接。萧俭怔住，随即带着几分冷硬的口气说道：“若我要对付皇室，你将如何？赵家夺我萧家江山，我拿回来不对？”
顾行简转着手里的佛珠，平静地说道：“当年太/祖黄袍加身，从年幼的恭帝手中夺取了江山，萧家因此失去了皇族的身份。的确，江山是由周太/祖和周世宗一手打下来的，世宗若没有病死在收复燕云十六州的途中，太/祖也许永远只是他忠心的部下和兄弟。可当年恭帝那么年幼，若没有太/祖，他恐怕也守不住这万里江山，更别提一统天下。”
萧俭知道顾行简肯定会为赵宋皇室说话。若是在从前，以他们各自的立场，不可能有这样的交谈。但他们现在的身份是翁婿，并不是敌人。他也不用防着顾行简。
萧俭向后靠在椅背上，笑了笑：“赵家统治天下数百年，虽在施政上有过失，丢了半壁江山，可仍有许多的大臣和百姓拥护。南渡这二十年，政局刚刚稳定，金人还在北方虎视眈眈。我此时若有所为，不仅这二十年的心血毁于一旦，连这最后的半片江山也会失去，更别提收复中原了。所以你无需多虑，我不过是想削弱吴家的势力，同时平衡各方的势力暗中保护萧家而已。”
“令公深明大义。”顾行简拱手道。
萧俭摆了摆手：“你是聪明人，应该只是想亲口听到我说这些，好确定岚儿不会受萧家的牵连。经过这数百年，萧家不过是顶着前朝皇室的名号，在朝堂和民间早就没有什么影响力了，不会不自量力。但看看眼下，普安郡王和恩平郡王，似乎也都不是继承皇位的合适人选。”
普安郡王的表现平平。至于恩平郡王，心思太活络了。对于顾行简来说，恩平郡王若是登上皇位，将会无法掌握他的心思。
“普安郡王到底如何，等我从兴元府回来，再做评判。”他这人信奉眼见为实。
萧俭点头，又问道：“关于认亲一事，岚儿对你怎么说？”
“恐怕她一时接受不了。令公，恕我直言，此事不能操之过急。” 顾行简如实说道。
萧俭叹了口气。这个他早有准备，原本也没打算今日就会有结果。生恩不如养恩大，她肯定也放不下夏家那些人。他起身告辞，说道：“二月你去兴元府办差，要留她一人在都城里？”
顾行简也起身道：“我会带她同去。”
萧俭皱眉，好像不怎么认同。边关苦寒之地，一个姑娘家去那样的地方，岂非辛苦？但此刻他也没资格说什么，只负手往外走。罢了，凭顾行简的本事，应当能保护好她。
顾行简直送他们到门外，看着他们上马车走了，才转身回府。
因着夏初岚的关系，萧俭才能对他放下防备，开诚布公。今日的谈话，终于让他心中的大石落地。若萧家有不臣之心，他还真的不知下一步该如何。
等萧俭父子回到崇义公府，迎面撞上要出门的萧碧灵。萧俭问道：“你去哪儿？”
“父亲，我可不可以去绍兴一趟？”萧碧灵小心翼翼地问道。她原本打算偷偷离家，没想到恰好被父兄撞上了，只能象征性地征询他们的意思。
“凤子鸣不是来都城了？”萧俭一边往府里走，一边说道。
“凤哥哥本来是要多呆几日的。可绍兴那边忽然来了急脚文书，有紧急的事，要他马上回去。我问他什么事，他也不肯说。刚好这几日不上课，您就让我去吧？就当做散散心了。”萧碧灵挽着萧俭的手臂，撒娇道。
萧俭自然没有同意，还让下人将萧碧灵送回了住处。萧昱跟在他后面说道：“父亲，碧灵一向任性妄为，恐怕还是会找机会偷偷溜出去。”
萧碧灵平日就老往外跑，萧俭也没想管住她。只是留了个心眼说道：“你去查一下绍兴究竟发生了何事，要凤子鸣亲自回去处置。”
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