就在袖箭轮轴发出“咔”一声响的刹那，洞里前一刻还昏睡不醒的男子蓦然睁眼，锋锐如刀的目光上扫，霎时绷出剑拔弩张的势头。
惊人的反应。
难以想象，这便是方才那个听来奄奄一息的人。
薛璎迅速收拢圈在袖箭上的五指，浑身绷成蓄势待发的状态，同时一眼辨清洞内情状：男子约莫弱冠年纪，怀里抱了个据身形不过四五岁的孩子，手边搁了柄玄色重剑。
除此之外……她将注意力转回他脸上，却见他神情一恍，瞳仁里的防备与敌意不知何故倏尔消失无踪。
他的眼仍紧盯着她，里头的意味却频频变幻。起先是些微不可思议，继而添了几分如释重负，再接着……
薛璎微有愕然。这人好像要落泪了。
汹涌的浪潮盈满他赤红的眼眶，与他硬朗若笔刀雕裁的五官格格不入。他张张嘴，模模糊糊说了句什么。
薛璎没听清，倒是他怀中孩子突然挣脱他大掌桎梏，大喜过望般扭头，接着眼神一亮，踩着他胸膛一骨碌爬起。
男子脸色一青，闷哼出声，神情痛苦地捂紧心口，切齿道：“魏迟……”
叫魏迟的男娃娃没来得及理会他，紧盯薛璎，张着胳膊就朝她扑来：“是阿娘！”
“……”不是。
薛璎飞快后退。魏迟没扑到她，人一歪撞上洞壁，塞了一嘴的雪。嘴一松，雪沫子哗啦啦往下漏。
她皱皱眉，转眼却见刚吃了一脚的人恢复了力气，踉跄爬起，把那孩子一屁股重重撴进雪地里，而后腿一跨出了洞。
薛璎个头不算矮，可他一站直，颀长的身板还是往她身上投来一片硕大的阴影，一瞬压下的目光沉沉如山。
她姿态防备，手中袖箭仍直指着他，一面借日头看清，这男子穿了件不够御寒的玄色薄缯衫，长着副极其凌厉的面孔——鼻梁高挺若垂悬胆，斜飞入鬓的双眉浑似刷漆，棱角分明的一张脸，独独眼角下边一颗细痣中和了几分张扬的气势。
他的嘴唇打着颤，瞧她的眼神就如遇见久别的故人。但薛璎记忆里并没有这样一个人，满心莫名其妙而已。
记起方才那认错亲的孩子，她回过味来，率先开口：“我不认得公子。”
魏尝正欲朝她张开的胳膊僵垂着不动了。
薛璎目露试探：“公子倒像认得我？”
她开口时抑扬顿挫全无，问话都带着上位者的姿态。魏尝眉峰一敛，满腔激越收了个干净，神色黯黯的，摇头道：“不认得。”
薛璎略一点头，不欲再久留，张嘴刚欲告辞，忽听他抢声补了一句：“犬子方才多有冒犯。”
她摇头示意不碍，一指被捣坏的洞穴，语气稍缓：“公子言重，是我冒犯在先，我且……”
“姑娘的伤口好像裂了。”魏尝再次抢了她告辞的话头，视线落在她左肩，鼻子一皱，似嗅见什么。
薛璎顺他目光垂眼一看。
确实，起初对上这人，她因绷着股劲，致使匆忙裹好的伤口又破了皮。但血并未渗出厚重的衣袍，他竟闻了出来。
这嗅觉放在狼犬里头不算什么，放在人里头，便有些了不得了。
因见他似非等闲，又接连两次打断她离去，薛璎刚卸下的戒备顿时再起：“我这伤容易惹来雪狼，公子还是别耽搁时辰，自找麻烦了，告辞。”说罢转身就走。
魏尝没再阻拦，站在原地目送她离开，眼前却一遍遍晃过她的面容。
鹅子脸，水杏眼，长眉连娟，鬓似漆墨，与他记忆中的那人几乎一点不差，一样是温温婉婉的长相，却偏合了副清冷疏离的气质。
他干杵着一动不动，直到身后传来魏迟哆嗦的问话：“阿爹，这到底……是不是阿娘？”
薛璎已走没了影，魏尝扭头把他抱出雪洞，边给他搓手取暖，边问：“你希望她是吗？”
他想了想摇头：“凶巴巴的。”
魏尝眉眼带笑：“那是你没见过她温柔的样子。”
“你见过，那也是好早好早以前了！”
“皮小子！”他狠狠赏他个板栗，瞧着薛璎离去的方向眼神阴郁。
魏迟顺他目光望去：“咱们不追吗？”
“你阿娘不认得咱们了，手里头攥的那玩意儿一刻没松，临走也不落下后背空门，她这么警惕，咱们不能太快追上去。”
魏迟凭空比划了一下袖箭的模样：“阿娘手里头是什么？”
“大概是什么新鲜暗器吧。”魏尝也没见过，方才昏睡间隐约察觉有人靠近，眼皮却沉得抬不动，直到那东西“咔”一声响令他突生警觉，才硬是清醒了来。
不过，见了薛璎以后，他倒像灌了热血似的，彻底缓过了劲。
他坐在原地歇了歇，然后风风火火提起雪洞里的佩剑，一把扛了儿子上肩：“这下差不多了，走。”
*
父子俩循着薛璎的靴子印摸索，一路远远跟着。
日头渐渐升高，霜气氤氲间，四面蒸腾起的细微气味变得格外触鼻，途经一块高地时，魏尝忽然一停。
他隐约闻见了一股腥气，像是兽物独有的，随着弥漫的霜雾一路从前方飘来，在他鼻尖晕开。
而前方，正是薛璎所在的位置。
魏尝心头一紧，浑身的肌肉霎时绷得硌人。跨坐在他肩头打瞌睡的魏迟一下清醒，没来得及问，就被他一把丢了下来。
“待在这里。”他说完，提剑狂奔而去。
薛璎听见响动回身，看见的便是魏尝像豹子一样冲来的一幕。然而还不及反应，她便已顾不上他。因一声尖利的狼啸穿云裂石，震动了她的鼓膜。
她猛一偏头，见三头健硕的雪狼风驰电掣般跃上斜侧陡坡，朝她所在的这块高地奔来。而她方才疲惫不堪，嗅觉听觉都大大迟缓，竟未及早洞察威胁。
三头狼皆是鼻翼翕动，目光灼灼，兴奋粗喘着，转眼就到近前。当先一头直直向薛璎扑来。
她也算反应迅猛，一下偏身躲开了门面。魏尝也到了，右手抬肘一把撞开她，左手佩剑刹那出鞘，剑锋一侧，斜刺上挑，直穿雪狼咽喉。
狼吼震天，犹自挣扎。
他手腕一翻，拧转剑柄，“咔咔”两声断骨响动，彻底断了这牲畜气息，接着一把抽剑而出。
血溅三尺。剩下两头狼见势退却，朝一旁薛璎扑去。
她立刻扬了匕首去挡，却看下一瞬，它们一道被魏尝踹来的狼尸撞飞了出去。
两头狼被激怒，不再执着于薛璎，一前一后冲着魏尝去。
当先那头来势汹汹，他一个侧滚避开它爪牙，随即鲤鱼打挺翻身而起，手中剑直劈狼首而下。
那狼似有所料，扭身躲过要害，只叫他在背上挑下一块肉来。
一击不中，他一脚踢开它，一面横剑刺向迎上来的另一头。剑身“嗤啦”一声入了狼腹，他改双手运剑，顺势将它也挑远了去。
先前被踢开的那头狼却很快再次反扑，半空中跃出道流矢般的弧线，朝他俯冲而下。
这一扑凶猛，魏尝被狼爪勾着后仰倒地，半个身子都悬出了陡坡边缘，千钧一发之际提剑扼住狼齿，堪堪与之僵持下去。
远处伤了肚腹的那头狼赤红着眼呜嚎一声，乘虚而上。
一直静观在旁的薛璎却突然动了，抬手追出一发袖箭，不偏不倚射上狼后腿。
狼中箭瘸在半道，她飞奔上前，一跨骑上狼背，双手攥着匕首朝下猛地一扎。
刀入肉，狼登时抽搐起来，嘶嚎着欲将她抛下。她双腿死死扭着狼身不放，边拧转刀柄，绞它背肉。
伤狼痛到极点使出狠力，拼了劲将她甩出。
薛璎脱了力，滑出老远还没停，眼看就将跌下陡坡，手腕忽然被一把拽住。
她悬在坡沿，眼冒金星抬头，见是正与狼对峙的魏尝腾出了一只手来拉她。而那狼钻了空子，前爪踩下他手中长剑，张口就咬向他咽喉。
她心下猛地一惊，电光石火间，抬起垂在下边的另一只手，照着狼脖子就是一箭。
但还是慢了些。魏尝为避要害，在狼张口一瞬便已先抬肘迎上。齿牙因此更快咬上了他的小臂。
幸而狼也中箭了，咬下的力道大减，入肉七分便止，没叫他掉了胳膊。
魏尝哼也没哼一声，紧盯住薛璎：“抓紧。”说罢不等她应，提膝一撞，撞翻了濒死一刻仍不肯松口的狼，再使劲一拽，将她拉了上来。
薛璎上来后气还没喘匀，便先给那狼补了一箭。魏尝也是一个翻身爬起，挥剑将另一头钉死在地。
绝了后患，俩人才再支撑不住，齐齐瘫倒在雪地上。
魏尝仰躺在地，喘着粗气偏头看向薛璎。
她对上他的眼神，满腹疑问，却没多余的力气问一个字，眼光闪烁间，视线无意落向了身侧的那把剑鞘。
是之前魏尝拔剑时随手丢在这里的。
玄色的剑鞘镶一轮精致的黄金边，剑鞘尾端刻了浮雕，似是上古神兽睚眦，上嵌两颗浑体通透的翡翠珠，像对暗淌森凉的兽眼。
薛璎微微皱起眉来。
她方才就觉得奇怪了。她的确不认得这男子，但那柄剑却有点眼熟，好像在哪儿见过。