忠义候夫人方氏听人禀报燕十娘冲到了大姑娘院子里,就是眼皮一跳,紧赶慢赶过去,正遇上燕十娘嘴里塞着手绢,双手被壮实的婆子擒着,从房里拖出来,忙厉声喝止。
燕十娘眼里迸射出获救的喜悦之光,又透出害怕的神色来。
她今天的所作所为是背着方氏的,方氏也根本不知道她怀孕。那日她被灌了避子汤,可是谁能想到,孩子命不该绝,老天助她,她还是怀孕了。
有了孩子,她不信,赵彦之还会那么狠心,虎毒不食子。原想把这个喜讯告诉方氏,有方氏相助,她进门的把握就大了几分,可是满心的欢喜却被泼了一盆冷水。
方氏要将她远远的嫁了,还有脸说会安排好一切,绝不会让对方发现她非完璧。说林家霸道又势大,岂容得下表妹姨娘,更容不下她生下庶长子。
当时燕十娘生吃了方氏的心都有,她是自小爱慕赵彦之,但是若非方氏撺掇和撑腰告诉她大姑娘不能生,她的尊荣绝不止于贵妾,她岂会自荐枕席,若非方氏,她岂能混进赵彦之的书房,若非方氏那碗大补的参汤,赵彦之岂会碰她。
她不甘心,她有孩子,她怀的是赵彦之第一个孩子,她还有一拼之力,大姑娘心地仁厚又不能生,她还有机会。
方氏强自按下心中的惊疑,划过燕十娘的眼神暗含警告,沉着脸道,“这是闹哪一出?还不给我松手。”
婆子是大姑娘的陪嫁,出自卫国公府,站在那儿纹丝不动。
方氏心底涌出一股怒气来,“你们还把不把我这个夫人放在眼里了。”提高了声音道,“放手!”又眼神示意左右的人上去,似乎是要抢人。
林瑾衡和大姑娘在屋内听到动静,对看了一眼,大姑娘勾起一个嘲讽的笑容来,方氏不喜欢她,不喜欢她霸占着赵彦之,不喜欢她至今无子,不喜欢在她面前摆不起婆婆款。
林瑾衡握了握大姑娘的手,道,“大姐,我出去见她。”
大姑娘和方氏好歹是婆媳,其实刚才的事情,还是她出面更好,她可以骄纵,借燕十娘敲山震虎,让赵家人不敢过分。但是大姑娘此举却有些下赵家,下方氏的脸面。不过林瑾衡知道大姑娘心中憋着一股气,发泄出来也好,让别人难受总比让自己憋屈好。
听出林瑾衡话中的担忧,大姑娘笑容暖了几分,她还有家人在。
“妹妹还未出阁,姐姐怎么好拿这些腌h事脏了你的眼的和耳,你先回府吧!”大姑娘摸了摸林瑾衡的发髻,淡笑道,“你告诉大伯母,这事我会自己处理,我若处理不来,也绝不会委屈了自己,定会回来请伯父伯母为我做主。”
林瑾衡握着大姑娘的手微微用力,声音铿锵有力,“我们会一直站在姐姐背后的。”大姑娘没生儿子,赵家的表姑娘却怀了孕,这是要做什么,想生庶长子,先问过他们林家人再说。
“我知道,我知道!”家人永远不会伤害她,大姑娘眼前又划过赵彦之的脸,冷静下来之后,回忆起两人二十多年来的点点滴滴,她愿意相信赵彦之,否则她情何以堪。
方氏见林瑾衡和大姑娘携手出院子,见到两人面上如出一辙的镇定自若,心中没来由的打了个突。正要说话,却见门外走来一双十年华的绿衣女子――佳期,来人正是老夫人跟前的大丫鬟。
方氏脸色一白,看来这事还是惊动老夫人了。大姑娘今日处事手段粗暴,但是比起自己的所作所为,想起性子严苛的老夫人,方氏只觉得双腿都在颤。
“妹妹先回府吧!”大姑娘对林瑾衡微笑道。
林瑾衡望了望方氏,笑着道,“那我先走了,母亲甚是挂念姐姐,姐姐常回来看母亲。”
大姑娘含笑点头。
林瑾衡经过方氏身边的时候,轻笑了一下,然后大步离去。世上就有这种唯恐天下不乱的婆婆,多少媳妇一生凄苦是受婆婆所累。
“老夫人命奴婢请夫人和世子夫人去荣寿堂。”佳期恭敬对二人道。
大姑娘理了理袖口,对佳期微微一点头。
方氏也是一点头,但是明显的神思不属,见佳期把燕十娘也带上了,眼皮子一跳,嘴巴动了动,最终一个字都没吐出来。
一路,方氏攥着手中的佛珠不松手,安慰自己她做事是不周到,但是出发点是好的,老夫人再偏心也不能把她怎么样。
大姑娘不是生的晚而是不能生啊,她去年便知道了,但是御医言之凿凿说大姑娘只要好生调养就能生,她能怎么办?她还能驳得过御医不成,何况御医这样说,背后是谁指使,一目了然。
眼看着二房接二连三抱孙子,方氏一颗心就在油里熬一样。难道让她眼看着唯一的儿子绝嗣,然后把爵位让给二房。
大姑娘既然生不出嫡子,合该让别人生庶子,两家合力或许能把爵位留在大房。
这庶长子的出身还不能太差了,婢生子是万万不能够的。燕十娘正被她继母搓揉,方氏又素来怜惜她身世坎坷,心一横,便趁着赵彦之参加同僚的宴饮归来神志迷糊之际,让人端了一碗大补的参汤过去。虽觉得有些对不住大姑娘,但是哪家媳妇进门五年无子还能够姨娘通房俱无,她指过去的人,大姑娘转身就配了小厮,无子、妒,下堂都够了。
原以为事情都到了这个地步,儿子会松口把燕十娘收房,哪里想到,若不是她赶过去及时,燕十娘就要活活被赵彦之掐死了。
任她怎么说怎么求,就是把大姑娘无孕一事都说出来了,结果也只能保住燕十娘一条命,然后眼睁睁看着她被灌了避子汤。
方氏几乎被赵彦之气死,直到赵彦之跪在她面前说年过三十五无子方纳妾,又与她把利害关系都说清楚才缓过气来。
只是对大姑娘是彻底厌了,儿子被个女人牵着走,连子嗣上都这样迁就,方氏心中难受得紧。
哪里想到,峰回路转,燕十娘居然有孕了,这可如何是好,又该如何收场。
###
忠义侯府的老夫人斜斜的靠在炕上,冷冷的打量方氏和大姑娘,一个两个都不是省心的。
对方氏这个媳妇,老夫人是非常不喜欢的,明明是大家嫡女,本质上却小家子气,目光短浅。但是外面看着贤良淑德,于是让她婆婆给看中了,配给了嫡长子。
老夫人只能捏着鼻子认了,花心思好好□□,这么些年方氏也没出什么大乱子,没想到临老临老弄出这么一桩事来。
人家小两口和和美美怎么了,不就是五年没生吗,十个庶子比不上一个嫡子,更何况如今赵家有的是地方要依靠林家。
这些方氏若不懂,她老太婆还身体健朗的杵在这,就想给她外孙女添堵,蠢货!
又恼大姑娘性子太烈,这丫头跟她诉下苦,她还会不给大姑娘做主不成,非得往大了闹,又想起大姑娘对赵彦之那份心,猛地听到这样的消息,叹了口气,到底心疼。
这人心都是偏得!
“妍儿去祠堂跪着,你问问自己今天你做的符不符合赵家妇的身份。”老夫人今天要收拾的是方氏和燕十娘这两个罪魁祸首,大姑娘是儿媳妇,她要给方氏留几分面子。
老夫人的声音平静无波,方氏背上却出了一身冷汗,她被老夫人‘□□了’二十多年,岂不知她的手段,这几年太顺,顺的她得意忘形了。
老夫人等大姑娘走了,抬了抬眼皮,看方氏,“你是打算自己招呢,还是我去查。”
方氏不敢在老夫人面前信口开河,只能战战兢兢稍加润色把实情说了。
“你说妍儿不能生,谁跟你说的。”老夫人坐直了身子,眯着眼睛问方氏。
方氏油然升起一股底气来,忙道,“是王道姑说的。”王道姑仙风道骨,颇受贵妇信任,早前她命王道姑寻了个机会给大姑娘暗暗把过脉。
又抹泪道,“若非如此,我也不想这样的,可是儿媳总不能眼看着彦之膝下荒凉。”
老夫人心念一转,随手捡了案几上的茶盏就扔过去,“蠢货,别人说什么你就信什么,御医说说妍儿好好的,你怎么就不信啊!”二太太私底下已经和她说过大姑娘当年打胎的事情,身子是有些伤了,但是好生调养还有生育的机会。怎么着也要给大姑娘调养的时间,实在不能,也不能怪他们忠义侯府了。
“御医还不是林家想听什么就说什么。”方氏辩驳道。
老夫人冷笑一声,“那你怎么不想想王道姑也是有人想听什么就说什么。她是不是哄着你买了她不少仙丹妙药和符纸。”老夫人倒不担心大姑娘吃了这些东西,大姑娘一直在调养身子,身边有林家送来的精通药物的嬷嬷。
话说到这个份上,方氏也反应过来,自己恐怕是着了道,一张脸火辣辣的疼。
老夫人看她模样,怒气不减,“妍儿就是不能生了,这纳妾的事情也该由她自己提出来,便是纳妾也绝不会纳燕十娘,你就那么想扶持娘家,不惜要把侯府搅的家无宁日。”
方氏这样心急,恐怕还有娘家那边只有燕十娘身份年纪合适,再过几年就没人了。未来忠义候是她娘家人肚子里爬出来的,她可不是要欢喜的睡不着了。
简直愚不可及,正到了要靠庶子的地步,还不得林家帮着在宫里转圜,届时都得靠大姑娘从中牵线。大姑娘难不成非得选膈应人的燕十娘母子。
方氏未免太看得起自己的能耐了。
方氏被训得面红耳赤,几乎掩面而泣。
老夫人缓了缓怒气,喝了一口茶,“你给我去佛堂清醒清醒,没我的吩咐不许出来,以后彦之两口子的事情,你少掺和,我老太婆还没死,这家轮不到你做主。”
不顾面如死灰的方氏,老夫人转头看着委顿于地上,面无血色的燕十娘,冷冷一笑,“说一千道一万,若非你想捡高枝,还有人能逼你爬床不成。可惜了,心比天高,命比纸薄!”眼神凌厉,彷佛不是已过花甲之年的老人。
方氏猛然一惊,喉咙里发出赫赫的抽气声,惊慌失措道,“十娘怀孕了,她怀孕了!”
“我竟不知是哪一家的规矩,庶子生在嫡子前头,你当年连着生了两个女儿,直到第七个年头上才生了彦之,我可有给通房停药。”老夫人看着方氏的目光隐含厌弃,“做人得摸摸良心,你进门的时候连家事都处理不好,是大姐儿帮衬着你,等你上手了,也没跟你争权利。你连生女儿,大姐儿没少安慰你。”老夫人口中的大姐儿便是二太太。
方氏顿时羞得恨不得挖个坑把自己埋了。
###
那么大的动静,作为忠义侯府二太太的金和县主自然也知道了。
金和县主听完丫鬟的禀报回到厅内,对庆丰郡主似有所感的一叹,“妹妹给可儿选人家的时候,可要把婆婆的性子摸透了。男子再好,婆婆不好,最后苦的还是姑娘家。不过这人都是善变的,谁知道会变成什么样。”方氏早年虽然手腕不足,但是为人尚可,可是这几年,也不知是不是多年媳妇熬成婆,性子变了不少。
庆丰郡主一扬眉,想起她出去了一趟,许是赵家家事也不深问,且也被触动了心事,眉间染上轻愁,“儿女都是来讨债的,尤其是这女儿。”
金和县主以为庆丰郡主是指,儿子是娶进来,不用过于担心,女儿是嫁出去,住到别人家,这要挂念的就多了。
却不知庆丰郡主一颗心都快为甄可操碎了,忽然想起甄可心心念念的,遂问道,“你在京里可知道长安侯的孙子姚以安可有在与人谈婚论嫁?”
金和县主笑道,“姚家玉郎,我估摸着看中他的人不少,不过啊却没听到什么风声,许是要过上几年,毕竟男孩子也不着急。”眼珠子一转,击掌而笑,“你们两家是姻亲,又是门当户对,可儿与他又有幼时情分在,可不是良配。我虽只见过要姚以安几面,却也知道他风评极好,可是京中丈母娘心中一等一的人选,你可要早点定下了。”
闻言,庆丰郡主不喜反愁,秀美轻蹙,喃喃道,“怎么就不定下了呢。”这样甄可也能死心,跟着她回湖北,依着他们甄家的势也能给她安排妥当了。
金和县主一惊,忙问道,“你这是怎么了?”
庆丰郡主和金和县主虽是同父异母,感情也极好,但是有些事也不能说,遂道,“姐姐多想了,那都是几岁的事情了。更何况我也舍不得把女儿嫁到外面。”转移话题道,“我这次带着阿弈,阿启进京就是想来选儿媳妇的,你觉得这人如何?”湖北名门望族自然不如京城多,庆丰郡主原只想儿子以探亲名义进京,被甄可磨得没法子,才带着儿女一同来。
选儿媳妇的事情,金和县主早就从信中知道,笑嗔一眼庆丰郡主,“你啊可真会挑!一选就选中了京城最好的姑娘之一,平阳郡主文武双全,容貌秀丽,难得是性子随和。”庆丰郡主看上的是周颖,想替长子甄弈求娶。
庆丰郡主点头而笑,这些她自然都打听清楚了,问金和县主一声,只是为了加一层保险,世子夫人可不能马虎了,“那我找个日子去拜访下恪亲王妃。”
庆丰郡主状似不经意的问,“琅华郡主可有了人家?”
金和县主眼中的疑惑之色一闪而逝,却没逃过庆丰郡主的眼。
庆丰郡主笑道,“我可不是为了阿启,阿启是次子,身份上到底不足。就是昨日去参加重华表姐嫡长孙的满月宴,见到了,随口问你一声。”
“这倒不曾听说过,” 忽然金和县主一笑,“不过重华长公主素来疼这个女儿,且林家那势,也没必要拿女儿联姻,若是琅华郡主喜欢了,重华长公主恐怕也会随她的意。”
庆丰郡主没接金和县主的话,脑中想法转了好几圈,又想起甄可对林瑾衡等暗含敌意,看来回去得和她好好说一声,也许能劝住她。
###
林瑾衡从忠义侯府回来之后,整个人就显得闷闷不乐,重华知道她为大姑娘担忧,却也无能为力,她不是神医,她能做的就是给大姑娘撑腰。
半个月后,传来燕十娘病重的消息,当时林瑾衡正在画画,手一抖,画了两日的幅锦绣山河图就毁了。
芷言低呼了一声,“郡主!”
林瑾衡扯了扯嘴角,把画卷起来扔在一边,她知道再过一阵子,燕十娘就该病逝了。
此刻,林瑾衡脑子里只有一尸两命这四个字。
她以后会不会也遇上大姑娘这种事情,林瑾衡想,她肯定也容不下的,林瑾衡双手摊在眼前,十指纤纤指如削葱根,将来不知会不会染上别人的血。
赵彦之在这件事情上可算无辜,只是,覆水难收,破镜难重圆,燕十娘就会像一根刺般插在大姑娘心上。
“甄可是不是发了两份邀贴过来?”林瑾衡偏头问刚进来的芷言。
芷言躬身回道,“十七日,甄姑娘邀您去安郡王府赏花。二十二日,甄姑娘过府拜访,郡主回绝了。二十八日,甄姑娘邀请你参加画赛。”
林瑾衡漫不经心的把玩着手中的画笔,她哪有心情出去玩,更何况甄可总给她一种不舒服的感觉。
“萧姑娘让人传信说,后日去郊外跑马。”芷言又道,忽而一笑,“萧姑娘说了,若您不去,她就来绑人了。”
林瑾衡忍俊不禁,林延愈还在围追堵截姚以安的状态中,且这段日子家中事多,林瑾衡是好些日子没出门了,林延愈对此满心欢喜。
望了望外头,阳光明媚,杨柳发芽,春天来了。
提笔随手画了一张q版的叉腰怒视的萧紫涵,递给芷言,“正是踏青的好时候,你派人去和小哥说一声,我们后日出府。”
林延愈得了信,没有飞奔过来阻止,因为他被重华拉去促膝长谈了一番,终于直面妹妹总归是别人家,正视姚以安这货各方面都不错的现实。
他的武可胜过他,文可胜过林延恩的少年一直了无踪迹。
当天林瑾衡、林延愈,周颖,萧紫涵、萧永宁和姚以安六人时隔小半年后又聚在一块。
萧紫涵感慨万千的看着众人,“我们多久没聚在一起了。”
林瑾衡噗嗤就笑出声来,见姚以安望着她,回笑了一下。
“哼,”林延愈轻哼一声,瞪一眼姚以安,还是看他不爽怎么办。
“以安哥哥!”
这声音甜的林瑾衡不觉打了个颤,发觉周颖几个也是脸皮一抽。
林瑾衡似笑非笑睨着“以安哥哥”。
姚以安收起惯常的微笑,眉头微皱,望着不远处快步而来的甄可,后面跟着两个衣着华贵,玉树临风的少年,便是甄可的大哥甄弈,二哥甄启。一个气质稳重,一个俊秀飘逸。
“以安哥哥,我来迟了。”甄可欢喜的看着姚以安,双颊微红,眼神亮晶晶,衬得人更秀美了几分,眼中的爱慕不加掩饰。
萧紫涵诧异望一眼姚以安,见姚以安眉头皱的更紧了,说来相识好几年,真没见过这样的姚以安。
林瑾衡也没见过,看的挑眉,能让素来淡定从容的姚以安如此,林瑾衡淡淡瞄一眼甄可,只怕不简单啊!
甄弈和甄启也到了眼前,向林瑾衡和周颖行礼,甄可眨了眨眼,俏皮的一吐舌头,“我太高兴了,居然把这个给忘了。”忙给二人行礼,边道,“表姐和表妹不会怪我吧。”
甄可这自说自话的本事,令林瑾衡自叹弗如,更令她大开眼见,这姑娘不知道是自来熟呢,还是活在自己的世界里。
林瑾衡和周颖笑而不语,甄启微扬声道,“京城的冬天可真冷,我都有些受不住。”说着拍了拍姚以安,“你小子当年进京的时候怎么适应过来的。”
姚以安不答反问,“你们也来跑马?”
甄可笑容一僵,下意识去看林瑾衡等人的神色,姚以安这是在撇清他没有约她,是谁,是谁值得他专门解释。
甄启微眯起眼,甄可喜欢姚以安,他一清二楚,他妹妹性子是有些古怪,但是只要姚以安肯花心思哄就能安抚好,当年不就很好。
甄弈心中一叹,姚家已经说的很明白了,只是甄可认准姚以安,且她又任性,根本不听人劝,他们这些做家人也不敢狠劝,怕伤了她。
“听说这里风景甚好。”
林瑾衡摸着她的马,也想叹气,难得跑次马,遇上气场不和的人,实在是扫兴之极,她正琢磨着怎么把人甩了。
“琅华郡主这可是大宛马,我在万马图上见过,听闻,”甄启走向林瑾衡,还要继续说什么。
林瑾衡眨巴了下眼睛,“什么是大宛马,跟其他马长得一样啊!”
林延愈等憋笑,林瑾衡爱马成痴,各种良驹如数家珍。
甄可见姚以安脸上的笑容,脸色大变,一颗心直往下坠,又低下头,安慰自己,看错了,看错了。
抬起头来,笑容明媚如花,“我还不会骑马,以安哥哥你教教我吧,上次我们刚学到上马,你说要左手持缰站于马的左肩旁,从马的左侧上马,你看我都记着呢。”说罢一脸求表扬的表情。
上次,那是七年前也是两人刚认识的时候,他们一个六岁,一个七岁,当时说了什么,姚以安自己都没印象了。他只记得姑祖母带着甄可来府上小住了半年,两人偶尔一起玩。
一年后,安宁侯调过来,两府比邻而居,甄可便时常过来玩耍,不过那时候他已经出外游学,每年只有过年的时节回府。
萧紫涵捅一捅林瑾衡的腰,一努嘴,“回忆不少哦!”
林瑾衡微微一笑,不过笑容有些冷,“爱回忆过去的人,往往今不如昔。”说话的时候每次看她一眼是什么意思,姑娘,你不知道你的眼神让人很不舒服吗?