出了城西,沿着一条荒径往北走，有一间茶肆。
这间茶肆荒弃经年,除了去年云浠出征前夕有人来过,看上去已久无人至。
入夜时分，阿久到了茶肆外,摘下腰间的香包收入怀中，推开肆门，对着空荡荡的屋舍道：“是我。”
须臾,只听东面墙壁发出一声轻响，一个壁柜被推开，云洛从里头出来：“你怎么找到这里来了？”
“看到你给我留的暗语了呗。”阿久道。
她往桌前一坐，提起茶壶吃了一口，“多亏你提醒,我就出个城,后头好几拨人跟着,其中有两拨还挺厉害，不过他们没我会兜圈子，被我在带着在城里绕了几圈就甩掉了,你放心，除非另有人能读懂你的暗语,不然不可能找到这儿来。”
“阿久。”这时,玄衣人也扶着门框，从茶肆里间出来了。
阿久将茶壶一放，连忙上去将玄衣人掺住,问：“宁桓大哥，您的伤势怎么样了？”
宁桓也在桌前坐下，“已无碍了，我听云洛说，你此前去扬州盗血书时受了伤，伤好点了吗？”
“我伤得没您重，早好了。”阿久道，又得意地说，“你们是不知道，那个姓柴的当时带了两百多个巡查司禁卫捉我，加上扬州府衙的，一共好几百人，这还被我溜足了小半日呢！”
云洛问：“李主事的血书你带来了吗？”
“带了带了。”阿久道，随即从怀中摸出一张写着血字的白绢递给他。
云洛拿火折子掌了灯，借着灯火，细细看了白绢一眼，然后让阿久把白绢拉伸，从腰间取出一把匕首，将白绢从中割开，从里头的夹层里取出一封信来。
这封信是写在一条极轻薄的丝绢上的，藏在血书之中，等闲不能发现。
阿久只知偷血书，不想这血书里还有这样的玄机，随即问：“这是什么？”
“是李主事答应给我的证词。”
这一年中，陵王逐渐掌权，已经要把手伸到兵部。
云洛心知大事不好，怕陵王借机销毁塞北布防图，再难还当年塞北一战真相，与宁桓商量后，决定进宫把布防图盗出来。
云洛对绥宫宫禁不熟，偷布防图这事是宁桓做的——他虽眼盲，却会听声辨位。
无奈宫禁守卫森严，宁桓偷布防图的时候，还是被兵部的李主事发现。
李主事曾经受恩于云舒广，知道这张布防图是云洛要用，非但没有唤人来追捕宁桓，反是助他脱逃，还承诺会写一份证词交与云洛。
然而布防图被盗的第二日，陵王就盯上了李主事。
李主事为求自保，只好以失察之由致仕，回到了故里扬州，把写好的证词藏在写好的血书中。
可惜他还未来得及将一切安排好，陵王的杀手就找上门来，见他宁死不肯说出布防图的下落，便取了他的性命。
“李主事这封信，写了当年陵王是如何借着调粮为由，默下了塞北的布防图，交给达满二皇子萨木尔，以至父亲惨胜战死。”云洛道。
阿久听了这话，不由瞪大眼。
她伸手在桌上一拍，站起身，勃然怒道：“我就说老侯爷驻守边关数十年，身经百战战无不胜，即便被郓王那厮吞了兵粮，那一仗怎么可能死那么多人，胜得那么惨？原来竟是那黑了心的王八犊子通敌！”
她问：“陵王为何要通敌，你知道吗？”
云洛没吭声。
阿久见他不答，又问，“那我们眼下有了布防图，有了李主事的证词，是不是就能为侯爷报仇了？”
“恐怕还不行。”宁桓道，“眼下三公子虽与陵王斗得不可开交，但他毕竟不是正统，日后怎么样还难说，陵王在朝中根基已深，我们仅凭两份证据，只怕难以扳倒他，必须要找到证人，找到五殿下才行。”
“但是这一年来，我们已经把金陵大小画师寻遍了，一点五殿下的线索都没有。”云洛道。
“你们找画师做什么？”
宁桓道：“五殿下的生母宛嫔生前是丹青大家，五殿下随她隐居在明隐寺的时候，宛嫔把这一身画艺倾囊相授。五殿下聪慧，小小年纪就习得一手好画。他眼下已过及冠之年，既然来了金陵，极可能凭着画技谋生立足。”
“你们都说他聪慧了，就不能考科举当官啊。”
宁桓摇了摇头：“应该不会，他当年去塞北，就是为了远避庙堂，眼下就算回到金陵，也不至于想着要入朝当官。”
阿久听他这么说，不由也陷入沉思。
但她只安静了一会儿，随即猛地一拍脑门：“不好，被你们打了岔，我差点忘了来这儿的正事了。”
她对云洛和宁桓道：“你们快走吧，朝廷可能查到你们了。”
云洛和宁桓同时一愣：“怎么说？”
“就阿汀，她身边不是有个叫田泗的护卫？这个田泗有个弟弟，去年春闱中了榜眼，眼下正在查你们的案子，已经找到线索了。”
阿久顺着暗门往里间走去，接着说道：“之前塞北那边不是说找到了一个什么证人？你们趁着这阵子赶紧去接应那个人，省得他在来京的路上被陵王的人马截了。至于那个五皇子，左右老皇帝也在急着派人找他，你们不必急着忙活。”
她说着，在里间的竹榻上摊开一张方布，要帮他们收拾行囊，然而刚弯下腰，不知怎么头忽然有些发晕，她原地晃了晃，险些跌倒。
云洛见她这样，不由问：“你怎么了？”
阿久往竹榻上坐了，甩了甩头，“哎，没事儿，可能伤还没好齐活，刚才在金陵城兜了一大圈，有点乏。”
云洛了解阿久，她是个哪怕受了再重的伤，只要撑得住，绝不会吭一声的人，眼下她在这个关头说乏，必然是一点力气也没有了。
云洛道：“这样，你先歇一会儿，我和宁桓等着你。”
阿久连忙道：“没事没事，你们快走吧，省得被我耽误了脚程。”
云洛看着她：“你歇一会儿，等歇好了，你跟我们一起走。”
阿久听了这话，愕然抬起头，望向云洛：“你肯捎带上我了？”
自从回到金陵，云洛一直只让阿久跟在云浠身边，一是为了让她保护云浠，其二也是因为他和宁桓所图谋的事危险重重，不愿把阿久搅合进来。
便是偷血书这次，若不是宁桓受了伤，他也不会让阿久去的。
云洛道：“你偷了血书，留在金陵已不安全，不如跟着我和宁桓。”
阿久连连点头，兴奋道：“好，那我就歇息一炷香的功夫就好，你等着我，很快的！”
说着，她似乎想起什么，从怀里摸出一个香包，递到云洛眼前：“这个，是你的吗？”
云洛看了一眼，湖蓝绸布上有苍鹰图腾，点头道：“是我的，怎么了？”
阿久别过脸，看向一边，若无其事地道：“哦，没什么啊，就嫂子，她说她给你整理东西，找到两个香包，她不是身子不好吗，不能用香，所以打算一个给我，一个给阿汀。”
云洛听是方芙兰，愣了愣，沉静下来。
他的样貌格外俊朗，双眸黑白分明，十分干净。
云浠就是这点随他。
这样的眉眼，放在男子身上是英挺，放在女子身上，就是明媚。
阿久见他这副样子，说道：“你要啊？那你拿回去好了，反正本来就是你的东西。”
她扫了眼手里的香包，又道，“你看这香包这么新，嫂子这些年一定帮你好好保管着呢。”
云洛道：“你收着吧，我不要。”
“你真不要？”阿久一愣。
“真不要。”
阿久高兴起来，将香包往上一抛，当空抓住，笑着道：“那我可收着了！”
这下这玩意儿总算正儿八经是她的了！
她兴高采烈地把香包往腰扣上别，未料这副喜形于色的神情被云洛尽收眼底。
她别好香包，往竹榻上一仰，闭上眼：“我就歇一炷香的功夫，一炷香后保准能醒！”
云洛看着她，“嗯”了一声，退出里间，把门为她掩上。
夜已深了，云洛简单收拾了行囊，在桌前坐下。
宁桓听到动静，问：“你究竟怎么想的？”
云洛看他一眼：“什么怎么想的。”
“你说呢？”宁桓道，他与云洛这些年患难与共，已称得上是兄弟，说起话来便也直来直去，“阿久这么多年来跟着你东奔西走，你难道不该给她个说法？总不能一直是兄弟，是属下吧，她的心意，你难道不知道？”
云洛道：“她跟着我一起长大，从前，我还真就只把她当兄弟。”
他记得父亲过世后，他作为招远的副将回到塞北。
那些留在草原上的旧部怕他伤心，见到他，闭口不提忠勇侯的事，反是纷纷恭喜他成家娶妻。
当时阿久就站在人群最末发呆。
直到人都散尽了，她才上前一推他：“你娶妻怎么不提前说一声啊！怎么当兄弟的？”
后来招远叛变，他九死一生，她把他从沙场的尸山里找出来，背回吉山阜。
那么大大咧咧的一个人，日夜不息地照顾他，拼了命地求大夫不要截去他的右臂，他才忽然明白，也许她对他的心意，不单单只是兄弟袍泽之情。
“你心里若还记挂着方氏，便去当面问问她。我当年着急找五殿下，离京离得很急，方氏与陵王的事，我也只知道大概，真相未必就如我说的一般。”
云洛道：“她怎么样，我心里有数。”
他顿了顿，又道，“我眼下要帮父亲平冤，不能让父亲还有塞北那么多将士枉死，所以旁的事，只有暂且搁在一边，日后如果可以，我不会让……”
他话未说完，外头忽然传来一声响动。
这声响动落在暗夜里，极轻极微，仿佛虫鸣一般，寻常人根本不会察觉。
但云洛与宁桓何等人也？
两人顷刻噤声，警觉起来。
可是，怎么会有人找到这里来？难道还有人能读懂他留下的暗语。
也不会是阿汀，若是阿汀，早就进来了，何必这么躲躲藏藏？
云洛侧耳听去，外间窸窸窣窣，怕是有数十人，不，上百人之众。
罢了，来者不善。
云洛默不作声地站起身，步去里间，推了一下睡得昏沉的阿久：“阿久，快起来。”
阿久是行伍之人，眼下虽昏晕乏力，被云洛这么一喊，也立时翻身坐起，“怎么了？”
“来人了，我们走。”
阿久点了下头，刚站起身，不料身子一软，差点就势跌坐在地。
云洛将她扶住：“你怎么了？”
阿久摇了摇头，她方才头晕得厉害，本以为歇一会儿能好，没想到越睡越昏沉，连站都站不稳了。
分明来的时候还好好的。
云洛四下一看，目光落在阿久挂在腰间的香包。
心中一个不好的念头闪过。
“这个香包，她……什么时候给你的？”
“就我今日，出门前。”
云洛当即把香包摘下来，将里头的东西一股脑儿倒在竹榻上。
广藿、艾叶、丁香，还有一个透明的，凝膏状的东西。
云洛拿这凝膏一闻，一点气味也无。
云洛知道这种伎俩，有的东西看起来无害，但是与旁的事物混杂在一起，便会变成毒物。
可是……阿久身上，究竟还有什么东西有蹊跷？
云洛的目光落到阿久的腰囊上，又要去摘，谁料阿久竟先一步将腰囊捂住，有气无力道：“这里头的东西，没问题的。”
宁桓见二人一直在里间没动静，不由问：“出什么事了？”
云洛扶着阿久走出里间：“她可能中毒了，一时半会儿好不了。”
宁桓为阿久把了下脉，说：“应该不是毒，只是至人乏力的药物。”
外头脚步声变大，透窗望去，已能瞧见烈烈火色。
官兵将茶肆团团围住，当先有一个人高喝道：“大胆贼人，胆敢窃取兵部布防图，还不出来束手就擒！”
阿久认出这个声音：“是……巡查司的校尉曹源，陵王的人。”
留在茶肆里只能坐以待毙，这些人若想取他们性命，放把火就行了。
云洛压下罩在头上的兜帽，当机立断：“走，出去看看。”
三人一齐出了茶肆，外头果真里里外外围着数百巡查司禁卫。
阿久强撑着力气看了一眼，低声道：“云洛，你们……你们快走，别管我。”
云洛又看了看地势，城郊荒野，空旷无垠，还不如城中有地方躲藏。
眼下这个局势，他一人脱身已是很难，况乎还要带着受伤的宁桓与中毒的阿久。
宁桓也道：“云洛，你快走，我与阿久为你断后。”
可他们患难与共，到了这时，他怎么能抛下他们？
云洛又朝更远处看去，忽然见到一辆马车停驻在禁卫后方的荒径旁。
这辆马车车身窄小，四周又有许多人护着，若不是他目力太好，应该是瞧不见的。
云洛心生一计，把阿久交给宁桓：“保护好她。”
夜风四起，他忽然一个纵身，踩上前方禁卫的肩头，以迅雷不及掩耳之势杀出重重包围，与此同时，抽出腰间长刀，横刀径自劈开马车的车身，把刀架在车里人的脖子上，冷声道：“让你的人把他二人放了！”
车里坐着的是一名女子，她穿着一身黑斗篷，遮着脸。
她分明是瞧不清云洛的面容的。
可她听到他的声音，一下震住，慢慢抬起头来。