被细谷忠夫那么一说，织田不二子一头雾水地出了房间。不二子住在公寓的三楼，而清美的房间在五楼。如果这时候地坐电梯的话，情况就会完全不一样了。但这时她偏偏选择了爬楼梯，她打算爬上五楼。
说到这里，草薙停了下来，看着汤川。汤川坐在椅子上修着指甲，两脚搭在桌面上。
草薙习惯性地来到了帝都大学理工学院第13研究室。现在是上课时间，研究室里没有学生。
“喂，你听我说话了没有。”
“我好好听着呢，继续。她选择了爬楼梯，结果呢？”
“她看到一个男人从四楼下到三楼，又从三楼下了二楼。那人留着平头，穿着绿色的防寒夹克服。而且织田不二子觉得他的侧面比较眼熟，好像是常去新桥店里的顾客。可能比较慌忙，那个男子没有注意到她。不二子心里犯着嘀咕，来到了清美门前，她按了门铃，没人回应。于是她试着拧了一下门把手，却发现门没有锁。”
“接着就发现了尸体？”
“长井清美倒在了洗手间里。织口不二子马上就报了警。”
“接下来我们著名的刑警——草薙警长登场了。”汤川坏笑。
“是那么回事。遗憾的是，我们出场的次数并不多，并且等我们赶到现场时，已经查到犯人是谁了，逮捕也只是时间的问题。”
“是织田不二子看到的那个男子吗？”
听了汤川的问题，草薙点了点头，眼光落到了记事本上。
“是体育记者小杉浩一。刚才已经介绍过了，他是细谷的朋友，一直在追求着长井清美。小杉的名字进入搜查视野时。那个家快正驾车行驶在东名高速公路上。当然了，要逮捕他并不难，已经掌握了他的行踪，只须在大阪布置下搜查人员就可以了。”
“小杉承认罪行了吗？”
“据说他一开始否认，而当我们暗示他有目击证人时，他就老老实实交待了。”
“凭感觉，这不像是预谋杀人。”
“确买如此，这是一起典型的冲动杀人。”
那天晚上，小杉在长井清美的房门口等她回来。快到11点时她回来了。
小杉提出进房间好好谈一谈，刚开始被她拒绝了。不过她可能是考虑这样僵持下去也不是办法。最终还是让他进了房间。
小杉拼命向他表白自己的爱意，还坦诚地说，他希望和她认真交往而不是游戏，是以结婚为目的的。
但长井清美断然拒绝了，好像还非常强硬地说“你对我根本没有任何吸引力”这样的话。
即便如此，小杉仍不死心，还恳求她尝试和他交往一段时间，他会让她感受到他的魅力。
这时候，长井清美态度骤变。之前她可能还想着：不管怎样，他都是店里的顾客，所以一直忍耐着。但那一刻她爆发了——“开什么玩笑？！我才不会和你这种没品味的男人在一起！我只是把你当作客人看才笑脸相迎的，别不识好歹！”
她不停地说着这样的话，把小杉的自尊心撕得粉碎。他还看到她的嘴角浮起了一丝冷笑，于是一个声音在他心中响起了……
“等我清醒过来，我发现她已经被我掐死了。”
“这真是个典型的犯罪，噢，应该说是典型的杀人案吧。”汤川的表情非常认真。
“也许吧。”
“难道不是吗？现实中的杀人事件大都不像小说中那样是经过反复考虑和计划才实施的，大多数都是在发生口角之后。一时冲动才起了杀意的。杀人不是平常事，一般人要做到这一点，不是出于疯狂就是冲动，总之，非常态的精神亢奋是必不可少的。”
“确实如此。”草薙揉了揉鼻子。
“那么，你把案件原委都告诉我，目的是什么？我觉得好像没什么特别的啊。”
草薙听了，有些意外地回头看着一脸若无其事的汤川。
“喂，你有没有认真听我说啊。你没听到吗，事情暴露的起因是细谷看到了清美的身影，那时是半夜1点，而事实上当时清美已经被小杉杀了，这一点你怎么看？”
“你指的是？”
“你难道不觉得不可思议吗？”
“噢？”汤川抱着胳膊，把脚从桌子上放下来。他坐在转椅上，左右来回转着。
“我觉得这只是个惊人的巧合。”他停止了转动冷静地说。
“巧合？怎样的巧合？”
“细谷这个人喝醉了，可以说处于半睡半醒状态。这种状态的人一股都迷迷糊糊的。他迷迷糊糊地梦到了自己的恋人。忽然，他从梦里惊醒，于是就打了电话，恰好这时她的房间也刚好出事了。”
“我们科长和你的看法一样，说这可能是细谷在梦中或幻觉中看到的。”
“哈哈，”汤川大声笑着：“我总是和你的科长比较合得来。”
“但是，细谷断定那绝对不是做梦。”
“唔，科长以外的人都相信他的话吗？只有迎合科长做警察才有前途。”
草薙歪起嘴角挠着腮。
“这可不是闹着玩的。如果按现在的说法，报告就变成神秘故事了。让人难以置信的是，警员中竟然也有人认为是被害者的灵魂向细谷报的信。”
“那不也很好玩吗？看来你需要幽默感。”
“你并不真的那么想吧？我问你愿不愿意挑战这个谜？”
“谜……这究竟能不能称为谜呢？”
汤川站了起来，走向窗边。春天的阳光透过窗帘的隙缝射进屋内，他的白大褂发出耀眼的光。
“假设细谷没有喝醉，也很有可能是幻觉吧，不，说成幻觉可能有点过了，或许应该说是眼花，或者是错觉。”
“你是说，他把什么东西错看成清美了？”
“很早以前就有把风中摇摆的毛巾看成幽魂这种事。那时细谷刚和女朋友约会过，她的身影可能还直留在他的脑海中。之后，他又在黑暗中跌了一跤，一定会有些惊慌。这时他忽然抬起头向窗外看，看到了什么东西。如果没有惊慌的话，他肯定能冷静地看清那东西的本来面目。比如说那可能是什么东西反射到玻璃窗上的影子。但他那时的精神状态不正常，所以不排除他把映在玻璃窗上的东西错看成恋人的身影这种可能性。”
“你是说就在同一时刻，碰巧他的恋人被掐死了？”
“所以我才说，这是个令人吃惊的巧合。”汤川回答。
草薙长长地吐了一口气：“难道最终只能这么解释了？”
“你不满意吗？”
“不满意也没办法啊。否则就只能解释成幽魂作怪了。”
“嗯，世界上的确会发生这种概率很低的偶然事件，没必要都得找出理由。”汤川大踏步地穿过房间来到水池旁，“要不要来点咖啡？”
“不用了。”肯定又是速溶咖啡，草薙把这句话咽了下去，“不过一旦媒体嗅到这件事，他们肯定又要大做文章，把事件渲染成灵异故事。这样行吗？”
“没办法，信仰自由嘛。”
“我要去向科长汇报了。”草薙看了看手表站了起来。
“没什么别的情况了？”汤川将添了水的水壶放在火上，问。
“别的情况？”
“当然是案件的疑点了。虽然看起来这是一起非常简单的案件。”
“嗯，说到可疑的地方，只是有关幽魂那部分。其他引人注目的地方……噢，对了，死者生前欠了很多钱。”
“欠债？”
“现在还没掌握准确的数字，估计最低也有四五百万。她好像四处找人借钱。看她房间的摆设就能看出她生前比较奢侈，是个名牌迷。”
“原来死者有欠款啊……”一阵自言自语之后，汤川又问道，“死因没有问题吧？”
“没问题。她手腕上有一道伤口，不过很轻。应该和本案无关。”
“手腕上有伤口？”汤川停下正往杯子里倒速溶咖啡的手，回过头问，“哪只手？什么样的伤口？”
“好像是左手。不过真的不是什么大不了的伤，上面还贴着橡皮膏呢。”
听到这里，汤川端着咖啡勺，一言不发，暂时陷入了沉思之中。不一会儿蒸汽从水壶嘴冒出来，发出“吗呜”的响声。
“喂，水开了。”草薙上前将煤气灶关掉。
汤川拿咖啡勺尖指着草薙：“都是你的坏毛病，总把最关键的地方留到最后，要是先听到这一点，早就想出别的解释了。”
“怎么？手腕的伤有问题吗？”
“有可能。”他像拿着指挥棒一样上下左右舞动着勺子，“带我走一趟吧，到幽魂出现的那个住宅。”
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注：