那天之后，吉敷竹史就又投入到忙碌的工作中了，很少有时间去想通子的事情。原因之一是，他又遭遇了奇妙的杀人事件。
元旦期间，住在千住廉价公寓里的，一位三十来岁的普通上班族，杀死了旁边旧公寓里一名四十一岁的陪酒女郎。
被逮捕的嫌疑犯名叫户安一郎。是一个皮肤黝黑，圆脸颊，看上去十分老实的男人。他个头矮小，体形略显臃肿。
被杀的陪酒女郎长相一般，经常酗酒闹事，生活堕落，性关系相当混乱。从她家中出入的男人络绎不绝，事后也是麻烦不断。
户安和这个女人也交往过一两次。可吉敷竹史怎样都无法相信，他竟然会杀了这个女人。
女人居住的六叠大、两居室公寓，已经完全变成了血海。她的胸部、双脚等数个地方，都被尖锐的利刃刺穿。尸体旁边的两个日式坐垫吸满了血液，白色的罩子，被染成了赤黑色。
被人发现时，户安就坐在这一大片的血渍中间，抱着女人的尸体，痛哭不止。房东赶忙报了警，警察赶到后，立刻逮捕了户安。
那是元旦过后不久的，一个寒冷的午后，窗外的雪花纷纷扬扬。赤红的血海，洁白的雪，户安被这样的绝望和寒冷包围，身体不住地颤抖着。吉敷竹史听着旁人的描述，脑中出现红与白鲜明对比的奇妙场景，不禁感慨了一番。
从案子的实际情况来看，吉敷竹史不认为，是户安杀了那个女人。当天，户安先在附近的一家小酒屋，喝了一会儿酒，然后，心情愉快地去了那个女人住的公寓。在公寓大门处，还碰见了认识的住户，相互拜年问候了几句，他还向人询问，女人是否在房里。
为了自保，犯人故意运用这样的手法，这么理解也不是不可以。但户安实在不像是会做出这种事的男人，他给人一种敦厚善良、智商不高的感觉。
女人的房间在一楼，就在公寓大门附近，大门经常敞开着，外人很容易出人，公寓周围是密集的民居，有不少阴暗逼仄的小路和阴影，因此，犯人极有可能在不被人注意的情况下逃跑了。
随着调査的深人，刑瞽们寻访了户安的朋友，但打听来的情况，似乎对户安更加不利——倒不是有人说他的坏话，而是在朋友圈子里，大家都非常看不起他，可以说，他是被大家彻底地轻视了。
户安的脸上，经常挂着微笑，在他人眼里除了亲切，他没有任何别的能耐。虽然永远不会对他人发脾气，但经常爽约，说话不算数。即使是工作上的约定，与他人约了几点几分到，他也会迟到。甚至有人说：不管迟不迟到，他能来就算是不错了，有好几次，他都直接撂下不管了。因此，他在朋友间的信用度相当差，被当成是笨蛋。
吉敷竹史已经连续两天，在审讯室里，和户安面对面了。吉敷竹史确信户安没有杀人。有人会在杀了人之后，特地返回案发现场，还向旁人确认死者在不在吗？这绝对不可能。
但是，负责此案的其他刑警，以户安是个愚蠹的笨蛋为由，认为他什么傻事都做得出，但户安的智商，并没有低下到那个地步。
没有人响应，吉敷竹史不得不再次展开单独行动。小谷刑警他们认为，吉敷竹史的怪人病又发作了，连审讯室都不怎么来了。
“为什么？……”吉敷竹史又问了一遍，这个重复了不知多少次的问题。
户安反射性地抬起头，很快又低了下去。一瞬间，吉敷竹史捕捉到了他圆睁的双眼中，流露出的一丝恳求。
“混蛋，为什么说谎？……你根本就没有杀人。”吉敷竹史断言。
“啊？……是我杀的。”户安说着垂下了头。
吉敷竹史顿时感到十分焦躁，沉默了一会儿说：“那好吧，我换个问法，为什么要杀人？”
“因为……我太爱她了。”户安嘟嘟囔囔地低声说。
“因为爱，所以杀了她？”
“嗯……”户安一直没有抬头。
“别随随便便地编借口啊。”吉敷竹史叹了口气，喃喃道，“我实在搞不懂，你为什么要承认？……这个世界上，到处都是杀了人，却不肯认罪的家伙，你究竟在想什么？”
吉敷竹史掉转椅子的方向，跷起腿望向窗外。冬日的暖阳照射进来，窗外到处是枯枝败叶，随风摇摆着。
吉敷竹史望着这样的景致，静静地等待户安的回应。然而，户安依旧保持着沉默。
“我们调査了你。现年三十五岁，目前还是独身，没有结过婚，没有兄弟，在东京孑然一身。我们也査了被害者。死者名叫向井绢代，四十一岁，是东京千住的‘古都酒吧’的陪酒小姐，有醉酒闹事的恶习，喝醉了戏弄客人是家常便饭，还曾和客人暴力相向。
“有人作证说，迄今为止，好几次有人都看到她，醉倒在街上的广告牌下，并顺势躺在阴影里，一直睡到第二天早上。她是个肥胖的女人，谎话连篇、嗜酒成性、肮脏低俗，脸上总挂着媚俗的笑，可以说，是半点优点都没有。她的过去和原籍，没有人知道……”
“警察先生，请不要再说了。”户安声音微弱地恳求道，“就算是她，也有好的地方。”
“你说过想跟她结婚，是认真的吗？”
户安没有回应，吉敷竹史陡然急了起来。
“够了吧，我都说人是我杀的了。”户安小声地说。
“开什么玩笑！”吉敷竹史大吼出声。他在审讯室里大吼的次数，五根手指都能数得清。
“混蛋！……”吉敷竹史噌地站起身，抓住户安的衣襟，把他拉了起来，“你脑子里在想些什么！……这种事，会被判死刑的！……给警方提供虚假信息，最终被判死刑，你觉得这样很满足吗！……”
吉敷竹史松开手，户安像无生命的物品一般，重重地落回到椅子上。
“我向来不喜欢暴力，但对你这家伙除外。你让我像个没用的妄想狂，在这里耗掉了整整两天，照这样下去，你别想得救！”
户安紧握的双拳放在桌上，头又低了下去。
吉敷竹史凑到他的耳边，低声私语道：“说实话吧，你根本什么都不知道。你不知道向井绢代已经死在家中，才无所顾忌地去了她的房间，对吧？”
户安开始小声啜泣，用像是从肺里挤出来的声音，决绝地说道：“是我杀了她！”
吉敷竹史咬紧了嘴唇。
许久的沉默后，吉敷竹史猛地站了起来，走向通往走廊的门，想叫门外的警察来，把他送去拘留所。
“警察先生！……”户安悲鸣般地喊道。
吉敷竹史在门前停下脚步，回头看着户安。户安泪流满面地望向吉敷竹史，声嘶力竭地喊出一句话：“她实在是太可怜了啊！”
都到这时候了，还有什么心思管她？……吉敷竹史真是弄不明白。老实讲，吉敷竹史完全不能理解，户安为何要这么做。他近乎冷漠地望向户安。
“绢代她，实在是太可怜了啊。她只身到东京，过了很长一段时间穷日子，寂寞得受不了了，才开始喝酒，结果弄到酒精上瘾。她用心地和男人交往，却总落得被甩的下场；然后，她就再和其他男人交往，再被甩……”
户安圆睁着双眼，越说越激动，泪水接连不断地涌出来，语声哽咽。吉敷竹史站在原地，无言地听着。
“这种事情，一次又一次地重复，她变得越来越暴躁，开始把男人当蠢货，狂妄地说话，不再爱惜自己，最后变成了这样。但这都是没办法的事啊！……谁都不能责怪这样的她！……”户安悲痛地嘟囔着，“那个女人从来东京开始，不，在来东京之前，就吃了好多苦。虽然没人相信，但她真的受了很多苦。警察先生，你知道现在的超市，收银员能赚多少钱吗？十万左右而已，根本无法生活。于是她去当陪酒女郎，但她都那把年纪了，脾气又坏，只能靠和男人睡觉赚些钱，不这样，就根本没人愿意找她。
“结果，她就被人骂成淫乱、堕落、酗酒闹事、性格恶劣、心肠坏、狂妄、看不起男人。”户安边流着眼泪边说。
“还被不知道哪个男人，杀死在自己家里，那个女人太可怜了啊！”
吉敷竹史听到这句话，顿时吃了一惊，不过，他仍旧站在原地，紧紧盯着户安。
“我觉得那个女人和我合得来，我这个人有些神经大条，生活上也乱七八糟的，可是，只要和那个女人见面，或进到她的房里，我的心就会变得很平静。虽然她又丑又脏、酗酒成性、无药可救，但对我来说，却是个真性情的可爱女人啊。警察先生……你不会懂的吧。说起来，我的妈妈，也是那样的女人啊……
“所以，我决定要和那个女人结婚。不中用的两个人结为夫妻，一起努力生活也不错。绢代她也爱着我，如果没有我，她就活不下去，我也一样。现在她被人杀掉了，那么凶手只能是我，不是我不行啊！……”
这雖令吉敷竹史惊得睁大了眼睛。这个男人，原来是这样想的吗？……吉敷竹史朝户安迈近了几步。
“所以，你承认自己是在说谎了，她不是你杀的。”
“不，我没有说谎。警察先生，那个女人是被我杀掉的。她是属于我一个人的，是我杀掉她的！”
这种蠢话！……吉敷竹史想评论一番，却始终开不了口。
说了这么多的话后，户安的嘴又像蚌壳一样，紧紧地闭住了。威胁也好，劝说也罢，除了“人是我杀的”之外，他一个字都不说了。